大宋帝国征服史-第95部分

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　　　　正月还在汴京时，他便听说去年密州市舶司的收入。就只有一万两千贯，不及前些年的十分之一。但看到眼前的这种情况，能有一万多贯税入，已经算是多了。也难怪他所乘坐地这艘海船连海州港都停，但对更大的板桥港却是过门而不入。
　　　　半年前曾有传闻说，东海军的战舰在海上清剿高丽商船………当然现在看来，并非是谣言………同时，还有传言说，东海不但截断了高丽和大宋的商路。还把高丽与日本的联系给截断了，高丽与日本间的一个大岛，也被东海夺占。
　　　　以蔡倬对东洋海贸的了解，如此一来，东海上所有商路，已经全数被赵瑜所控制，而各国的海贸税入也都落入东海的国库之中。
　　　　据蔡倬所知，这两年，除了明州市舶司外。广、泉、杭、密四个市舶司地商税收入都有不同程度的减少。其中以密州为最，泉、广两地也减少了近半，而杭州市舶司，原本税入就不多，所以降低得并不算明显。
　　　　至于明州的商税之所以没有缩减，那是因为市舶司地属地一直放在衢山，每年应上缴的商税都是东海直接划拨，维持着与往年相同的水平。依照蔡倬在衢山岛上的所见所闻，以那里的交易数量。如果按章收取。百万贯都有可能。
　　　　不过那里是东海的起家之地，常年驻屯在那里的精锐部队有两千之多。同时还有一支舰队驻扎在港口，就算名义上还是大宋领土，也没哪个两浙的官员敢去虎口夺食。而东海这两年的表现也一直很恭顺，所以一直都对衢山地归属，上至天子，下至百官，都是睁一只眼闭一只眼………只要不短了每年的商税，他们也就心满意足了。
　　　　不过对于其他市舶司的商税减少，朝中还是颇有微词。但东海每年的贡使不断，海外的奇花异草、怪石珍兽，送了不知多少。大象、孔雀都算是普通，浮在水上的石头、沉入水底的木头，也不算什么，在去年十月，东海还送来一只高达数丈的巨兽，虽然使节称不知其为何物，但朝中却有人考证出，这是一只麒麟注2，直把道君皇帝乐得兴高采烈，差点要下令大赦天下。
　　　　如果东海的贡礼是珍宝香料或是贵重地货物，赵佶绝不会那么高兴，因为按中原王朝一贯的规矩，对藩国的贡物，朝廷都要照原价回赐。贡礼如果越贵重，回赐的钱物也就会越多，这对于日渐窘迫的大宋财政来说，是个极大的负担…………也的确有许多小国的贡使，由于来得太勤，被朝廷下令阻止在国境上。
　　　　而东海送来的这些东西，看似贵重，却没有个实价，随便给点赐物就能打发掉了。且东海国王也很知趣，别地不要，只求道君皇帝能回赐些亲笔地字画。如此知情识趣的藩国，就算贪占了些商税，挥挥手也就揭过了，难道还能为点钱翻脸不成？蔡公相、童媪相也不会答应啊。
　　　　蔡倬在甲板上走走停停，吹吹海风，看看海景，时间很快就消磨过去。时近午时，一个十**岁地年轻人伴当走上甲板，来到蔡倬身边，躬身道：“老爷，午饭已经备好了。”
　　　　蔡倬点头，起身回舱。
　　　　一路顺风顺水，六天后，蔡倬还在床上高卧，却有一人过来敲响了舱门。他在门外高喊道：
　　　　“蔡官人，长生岛到了！”
　　　　注1：胶州湾古称胶澳。
　　　　注2：其实就是长颈鹿。明时，郑和下西洋，也曾带回一只长颈鹿，由于古书中描述的麒麟有几分相似，所以被认定是瑞兽麒麟。
第二章　北行（下）
　　　　长生岛？蔡倬从睡梦中惊醒，头脑中尚有些恍惚。
　　　　“终于到了？！”他的伴当却惊喜的叫起。他不比蔡倬，能安安稳稳的睡在床铺上，在舱室一角的吊床上蜷缩了二十多天，早已是叫苦连天。
　　　　整理好随身行装，蔡倬主仆二人上了甲板。此时天刚蒙蒙亮，不远处的灯塔顶端，还燃着熊熊火光。甲板上，水手们早把泊船后的琐事都打理完毕，正看着几十个旅客鱼贯下船。
　　　　站在船上，蔡倬举目四顾。西面、南面是海，北面是港，但在东南面，隔着一道窄窄的海峡…………看起来还不到三四里的样子…………却能看到一长条陆地的黑影。他在船上与水手们聊天时，曾听说长生岛与陆地的最窄处，只隔了不到一里。而对岸就是辽国东京道的复州…………当然，现在已然落到女真人的手里了。
　　　　蔡倬自言自语道：“那就是复州？”
　　　　一个声音却从他背后响起：“不是，那里是西岛！”
　　　　蔡倬回头一看，却见是这条船的船长，李姓，单名一个晖字，一个二十多岁很精干的年轻人。不过自从前次望远镜之事后，两人还是第一次说话。“原来是李兄。”他拱了拱手，一连串的套话随口而出：“船上的这些日子，多蒙照拂，蔡某心中感激不尽。今日一别，不知何日才能再会，确是令人怅惘。”
　　　　“好说。蔡官人莫怪小子前日无礼之举便好了。”李晖还礼道，蔡倬算是船行的大客户，又与陈五有来往，虽然他自问前日之举问心无愧，但能少个麻烦就少个麻烦。
　　　　看出李晖有和解之意，蔡倬笑道：“李兄忠于职守，何来无礼之说。”说了两句，换过话题，“不过李兄说那处是西岛。那复州又在哪里？”
　　　　“这里看不到复州。”李晖摇头道：“长生岛上，能看到对岸的地方，冬天都会结冻。像南信口、北信口，离复州只有半里多，深冬之时，冰层厚达数尺。能容人马行走往来。只有如长生港这般面朝渤海，浪高水深，才不会冻上。”
　　　　“原来如此！”蔡倬点头受教。会结冰的港口到了冬天必然会停运…………就如汴河那样，冬日黄河结冰，汴河便要封口，只要来年春暖花开才会重新启用………这样当然会影响运输，故而要建港口，肯定要选个不会上冻的地方。
　　　　“不过。这港口既然离陆地远。那下船后。是不是还要改去南信口和北信口？”蔡倬问道。一般来说。水边地市镇要么依附于港口。要么邻着渡头。但长生港距复州甚远。与辽东人交易地镇子。多半是会在离大陆最近地渡口上。
　　　　他在海上时听水手们说过。这长生岛东西五十余里、南北二十里。乃是渤海湾中最大地岛屿。几乎有半县之地。虽然不知两个信口在哪里。想来离此也有十几里地。说不定要雇车马才行。
　　　　“当然不需要！要做生意。去港外地镇子上就可以。南北信口虽然离复州近。但现在可没人敢去！”
　　　　蔡倬一奇。哪有放着水程最短地海路不走地道理：“此话怎讲？”
　　　　李晖咧了咧嘴。形容间透着一股冷意：“虽然长生岛开埠才一年。但富庶已闻名辽东。所以去岁入冬后。趁着海面冻结。有不少贼人偷上了长生岛。不过都是些乌合之众。费了点手脚也就杀光了。一个冬天下来。被宰掉地有两三千之多。这么多死尸。放在镇子边太碍眼。所以就都堆去了南北信口。天冷地时候还好。但现在天气渐热。几千具尸首都在那里烂着。疫气甚重。乌鸦老鼠喜欢那儿。人可都没一个敢去。”
　　　　两三千吗？蔡倬有些吃惊这个数字。放在大宋。三五个月就斩获了这么多。怎么说都是一场大捷了。东海此举当然不是因为什么碍眼。而是有震慑宵小之意。“既然如此。那现在就不会再有贼子敢打长生岛地主意了罢？”
　　　　“就是有也不惧！”李晖傲然一笑。转头见到一个水手向他招手，“啊。该卸货了……”他朝蔡倬一揖，“蔡官人，后会有期！”
　　　　“后会有期！”
　　　　与李晖别后，蔡倬主仆二人转身下船。走上码头，看着脚下的黄土，他不由自主地跺了跺脚，这还是他第一次踏上异国的土地。
　　　　港外的市镇，只有一里方圆。被一道丈多高的土墙围着，大屋小屋也有百十间。在市镇中的一处高地上，建有一座不大的寨子，寨墙不高，但四角突出，形制与他在湄屿见到的军寨极似，应该就是东海人的兵营。镇子虽不大，但建起也不过一年，能有这般气象，也是难能可贵。
　　　　走进镇子，伴当问着：“老爷，先去哪里？”
　　　　“先逛逛，再找个客栈安顿下。”
　　　　此时，天已透亮，镇子中央的十字大道上，行人渐多，沿街地商铺也开了门。
　　　　蔡倬在街上边走边看，各个商铺中都卖着丝绸瓷器等物，人参貂皮等特产一个也无。不过蔡倬不急，能在租下铺子的肯定都是有本钱的宋人或东海人，他们做生意地对象也是这里的番人，而女真人、契丹人，肯定是在哪处摆个地摊，卖自家带来的土产。
　　　　没了打量商铺的兴头，蔡倬便把注意力转移到行人身上。与他擦身而过的，有宽袖袍服、束发戴花的宋人…………三月时，不分男女在发鬓上簪花，这是宋人的习俗，就算在异国他乡也没有改变；也有圆领窄衫、髡发结辫的契丹人；还有一些同样是髡发结辫，但没有刘海，只在脑后留了一撮系了金环的长辫地女真人………蔡倬早前曾在汴京见过几个女真的使节，却不会误认。这些人在街上走着，各自相安无事，很有几个互相之间大声谈笑，也不见半点仇怨。
　　　　转过街角，一队士兵持枪披甲，迎面走来。蔡倬连忙让过，只见那队士兵。沿路而走，目不斜视，脚步同起同落，整齐划一，显是久经训练的精兵。不过从相貌上看，十个巡丁。除了队首、队尾二人，其余皆不似汉人，倒有许多北地番人的味道。
　　　　东海人在此修寨建港，已有一年时间，在这段时间里，收编一些番人为东海出力，也是理所当然。不过，如果仅仅是收编倒也罢了，但蔡倬看这几个入了东海军的番人。被汉儿领着，亦步亦趋，连步幅大小都一模一样。不敢有半丝偏差。这哪里是收编，分明已经被驯服了。
　　　　北方异族，无论党项、契丹，又或是女真，皆是桀骜不驯，畏威而不怀德，若不是被打得服服帖帖，光靠厚禄重赏，绝不会如此服帖。蔡倬心中暗惊。东海军这一年来，在辽东做的，绝不是杀了两三千强盗那么简单。
　　　　“早知东海练兵有方，想不到连驯兽也有一手……”
　　　　几乎就在蔡倬耳边，一个声音突兀的响起。蔡倬吓了一跳，转头看去，只见一个中年汉子正瞪着那队远去地巡丁。那人感觉到蔡倬的目光，冷冷瞥了他一眼，立刻带着从人转身离开。
　　　　那人虽然穿着平民地服饰。但一身的官气却掩饰不住。何况此人，蔡倬几月前曾在他堂兄府邸的宴会上，有过一面之缘。蔡倬久在江湖上奔波，早练出了一副毒眼，无论何人，只要见过一次面、打过招呼，那就是过目不忘，不论多少年后再碰面，依然能记起。
　　　　“呼庆！”蔡倬压低了声音。那人不是别人。正是曾经出使过金国的平海指挥使呼庆。
　　　　自从政和七年初。辽国汉人高药师到了京中，面见了道君皇帝后。联金灭辽地呼声变成了汴京城中的主流。而原本极力反对的蔡太师，也变成了默认…………蔡倬知道，在这其中，蔡攸出力良多。
　　　　政和七年七月的时候，赵佶便遣高药师假作奉旨买马，前去联络金人。不过此人胆小如鼠，没靠岸就跑了回来。赵佶因而大怒，所有同行的将校官吏都被刺配远恶军州，只有高药师因为还有用处，没被惩处。
　　　　到了去岁二月，道君皇帝第二次派遣使者，由武义大夫马政、和驻扎在登州地平海军指挥使呼庆领队，由高药师做向导，再次使金。这次行动，却是成功了。宋使经过一番波折，终于见到了金主阿骨打。一番商议之后，阿骨打便派了撒睹、李庆善携国书回访。
　　　　而今年正月初，马政、呼庆携金使抵达汴京。赵佶因此大喜，大肆封赏，童贯、蔡攸也多次设宴款待。等过了上元节，蔡倬和第三次使金地团队前后脚离京。这次带队的等级更高了一层，乃是直秘阁地赵有开。而前次出使地马政、呼庆二人也再次随队出使，同时护送金人使节回国。
　　　　蔡倬在这里看到呼庆，自然就知道，大宋使团、金人使团现在就都在这岛上。不过算算时间，他是到衢山绕了一圈才过来，而使团是出京之后，直奔登州渡海。从脚程上看，这些人走得未免忒慢了一点。
　　　　看着呼庆走远，蔡倬转过身，准备换个方向离开。他不想与使节团碰面，虽然呼庆不记得他，但正使赵有开和副使王瑰可是与他打过多次照面。
　　　　刚转身，一个十五六岁的胖小子脚步匆匆，与他擦肩而过。蔡倬被蹭了一下，心一惊，连忙摸了摸怀里的钱袋，见还好好地在腰间，方放下心来。他回头看去，却又发现那个小子脚步忽快忽慢，看似在各家商铺中闲逛，但双眼却一直吊着前面的呼庆一行。
　　　　看他的衣着打扮，不似盯上肥羊的贼人。是东海的探子罢！蔡倬猜着，不论两国的使节再怎么伪装，也很难瞒得过地头蛇的眼睛，派人来盯梢也在情理之中。
　　　　但蔡倬心中还有点疑惑，总觉得这小子在哪里见过。但怎么都回想不起，这对他一直自傲的记忆力，可是个不小的打击。不过这时，他却看到，一个商铺地老板在向那小子打招呼，声音传来，却是唤作“高兄弟！”
　　　　高兄弟！蔡倬猛然停步：“高明辉？！”
第三章　使团（上）
　　　　高明辉一边貌似悠闲的与街道两边的熟人打着招呼，一边远远的吊着前面的呼庆一行。宋国使金团的正使赵友开，刚出京城没几天就病死了。等到了登州，道君皇帝又把两个副使马政、王瑰给招了回去，还收回准备带去的国书。现在宋人使节就以呼庆为尊。为了盯着呼庆，高明辉已经连续三天没睡懒觉了。
　　　　利用着行人、商铺做掩护，以防呼庆等人惊觉，高明辉把在早前实习时学到的一点盯梢本事发挥得淋漓尽致。不过前面的几人，脚步匆匆，头也没回，径自进了岛上最大的客栈。
　　　　高明辉见呼庆一行回到驻地，也不再跟上去，向左一转，就进了客栈旁的一间铺子。在这岛上，他的身份并非职方司东北房的副主事，而是杭州陈家商号长生分号的二掌柜，商号主人的远房表亲。
　　　　进了铺子，随口嘱咐了店员几句…………他们都是东北房成员，高明辉的手下…………便向后走去。穿过有些的货摊，掀开一整张