雪月梅-第42部分

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贪利欲，及声势一败彼此不顾，此诚乌合之众，虽多勿虑。且倭奴凶狡而贪，往往争利，便自相残杀，并无纪律，此辈总有十万之众亦不足惧。其可虑者，此辈忽聚忽散，进退莫测，遁藏岛屿，出没海口；且善能伏匿林莽以避枪炮，异常诡诘，聚则可以计诛，散则不能尽歼。且对阵交锋倭奴驱使掳掠平民当先透敌，官兵不分清白，铳箭并施，所杀尽是平民，甚至割首请功，滥邀升赏，殊堪发指；真正倭奴并不曾伤损，及官军锐气已过彼方呼啸云集，以致官兵屡屡为其所败。大概倭寇所恃者有三：一则勾连内地奸徒暗通线索，熟悉路境；再则海口兵微，因得肆其出入；三则潜藏近岛，恣其劫掠，以为常计，官兵莫可伊何。今治晚见过公祖，明日即当遍阅各营将士强弱，悉访倭奴出没情形，再三请教剿除方略。”一席话说得黄公唯唯称善，当下盛席款待。饮酒间，岑御史问及将弁贤否，黄公道：“首推松郡城守参将殷勇，系武勇出身，少年英俊，屡立奇功，且闻令正亦智勇足备，所领绣旗军贼人不敢轻敌。再有杨舍参将耿自新、副将陈奇文俱老诚历练之将。惟吴淞总镇王嘉桢现在告病请代，其余贤否谅不能逃都台电察。”岑御史道：“吴淞一镇最关紧要，现在军务倥偬，届宜悬缺？宪公祖即当委员交代。今有御试武勇第一、特授御营副指挥使刘电奉命与治晚同来，交在铃辕差委。其人才勇俱优，委以偏裨，必不有负宪公祖之任用。”黄公道：“皇上亲试合式之人必然超群出类，弟明日即当委用。”
少间席罢，岑御史即辞归公馆，已是更余。当夜即作檄通饬各营，大略言：将弁各保汛地固属分内，若邻近被围即当迅速救援，岂得以保守本汛为由束手坐视？今常镇两营若非本院飞调竟尔坐视，倘苏门有失，岂得无罪？今除已往不究，嗣后凡有紧急之处，附近营汛即当互相救应，毋得坐视。如果本汛险要，有不能分兵之势，本院自当查察，决不使有屈抑。今本院即日按视各营，咸宜整肃以待，填勿怠忽取咎！这檄文凌晨即发。随传令常镇两营兵马仍撤回本汛整饬候调，京口兵三千内挑选一千协守吴门，其余发回本汛。一面先移会浙抚，商略机宜，协同进剿；井密差干弁访查浙直用兵情形。当日即辞别黄公起马往各营巡视。是日刘电参谒总制，黄公一见大喜，即令暂署中军副总将事务，仍随御史军营进剿，陈奇文即委署吴淞总镇，一面具题不表。
却说岑御史先巡阅苏、淞、常镇各营兵将，惟松江营行伍整肃。因相会殷勇，见其气概轩昂，果然名下无虚。原来殷勇已早得刘云由江浦转寄之信，已知雪妹未死，并与岑公子订婚之事。后又得成公子所传刘电口信并文进转寄之书，因尽知一切。近日又见京报，知刘电特授指挥职衔与岑御史一同到来，心中大喜；满拟相会，不料刘电又因公他往。及参见岑御史，因是钦差统辖上司，不敢言及私事，倒是岑御史说起山东之事：“……曾与许小姐有婚姻之订，只不知许丈意中何如？”殷勇道：“这便是继父，如今尚在江西，承刘氏昆仲相招，当早与小妹相会。婚姻之订，只恐不能仰扳，岂有不允之理？”岑御史亦不提起先娶之事，但笑道：“若得成全，便成至戚了。”殷勇只是唯唯而已，当因军务纷繁，匆匆言别，及阅至太湖营，见水军守备谢琪年力衰迈，勒令休致，即以龙韬补授。此番巡视各营，已审知倭奴出设要道、营汛远近情形。即日关会黄公，于崇明、留河、孟河、庙湾、金山等各海口，除旧有战船十只、额兵各一百五十名外，再名添设善水精兵一百五十名、管领水军把总一员——以十名驾船，余用鸟铳、钩镰枪各二十杆，凡遇倭奴潜遁出口，鸣金为号，远用鸟铳，近用钩镰枪，并力剿杀，得功倍赏。又调水军将弁挑选各营壮健水军在太猢操演，以备进剿，为捣巢绝穴之计。
这日，忽接嘉镇总兵褚飞熊申文飞报：“海贼汪直入寇平、海两县，贼党叶碧川入寇海宁，毛海峰攻打湖郡，十分紧急。瑞分兵救应，除飞报浙宪外，伏乞宪裁。”同日又据署吴淞总镇陈奇文飞报：倭寇入犯金山、上海等处甚紧。岑御史得报，即飞檄殷、耿二参将救应金山、上海二处，相机剿杀；复令高卓与吴镇左营守备辛尚忠各领兵五百前往救应：“倘我军不利，即往助剿。如我军已胜，倭奴必由庙湾、翁埠而走，可即间道绕出截其归路。”又檄吴镇陈奇文率大兵两路救应，却令刘电率精兵二千往援湖郡。自率大军即往平海进发。
却说文进自领家书，先往蒋宅投递后，即星夜往碧浪湖来。一路正听得倭寇大乱，逃离乡民沿途络绎，都说倭寇攻打湖郡甚紧。文进恐湖村有失，飞奔而来。原来正值毛海峰率贼兵数千攻打湖城，围得水泄不通，手下头目分掠，乡村大遭荼毒。这碧浪湖村正当湖口，如何不扰？幸亏严先生与把总洪福平日操练乡勇，协同官兵抵死守御，近又得嘉湖总镇褚飞熊知岑御史家属在此，因调守备一员、添兵三百名防守，因此贼兵几次到来攻劫俱被杀退，只是昼夜不得宁贴。此时王夫人已回，官项已缴，小夫人母女相商发仓供饷，并示杀贼一级赏银五两。因此，官兵、乡勇既图赏赍，又欲争功，竭力防御，十分严紧。凡遇外来之人，细加盘诘。这日文进到来，问知是岑府差人，才得放进村来。门首有许多兵丁守护。文进到内，岑忠一见甚喜，问是寄家书到来，随即禀知。
两位老夫人出厅相见，文进叩毕，将书呈上，两夫人折开观看，甚喜。王夫人知是途中救难之人，十分感谢。岑夫人道：“义士来得正好，如今这里海贼几次到来劫掠，官兵、乡勇竭力保全，恐将来有大队贼兵到来便难保守。烦义士不辞辛苦速往通知御史，调大兵来救湖郡地方要紧。”文进道：“太夫人不须忧虑，此时老爷岂有不知？况各路兵将俱听调遣，那有不救此处之理？如今太夫人写了回书，小人即便前去。”王夫人道：“天色已晚，一路辛苦，且安息一宵，明日起身。”
说话之间，只听得外面声嚷。岑忠出去看时，却是洪把总来报：“如今岑大老爷差制标中军副总刘爷领大军来了。”两夫人间报大喜。文进听说一“刘”字，未免关心，即出来动问队长：“这领兵的刘爷是那里人？”那队长道：“就是御史大老爷保举御试第一特授指挥的刘爷，如今署理制标中军副总的事务。”文进听了大喜，即进来对两夫人道：“原来领兵的就是刘三爷，如今已署了副总兵事务。太夫人速写回书，小人明日五鼓即赶往军前，也好出半臂之力。”两夫人大喜，吩咐岑忠丰盛款待，当晚和少夫人灯下写了一封回书，书中极道文进之功，封固交给。文进当即禀辞，至五鼓即起身去迎刘电大军。
却说刘电奉令，知碧浪湖紧要，因此统兵星飞而来。正欲先拨偏将一员，分兵五百往保碧浪，不料正迎着文进到来，相见大喜。因知湖村无恙，便一同催军直抵湖城。
却说这毛海峰正围攻湖郡，连胜两阵，悉力攻打，以为旦夕可破，不想有这支救兵到来，便在城下列成阵势，横大砍刀在皂旗下看望。早见官军阵中一将飞出，却是守备方潮，大喝：“无知贼寇，天兵到来，尚不下马受死！”毛海峰也不答话，举刀便砍，方潮使宣花斧急驾相迎。未及数合，方潮招架不住，拍马败回阵来。毛海峰哈哈大笑道：“这样东西也不值得污我宝刀。”此时刘电在旗门下观看毛海峰武艺高强，心中暗想：“怪不得官兵屡屡失利，原来海贼中却有这等手段。”正待出马，只见文进挺长枪大吼一声，步跃出阵，直奔海峰，更不打话，一步一骑，枪来刀架迸寒光，刀去枪迎飞烈焰。两个斗到二十余合上，刘电看文进步下终觉费力，惟恐有失，即纵马出阵，大喝：“不得无礼！”挺丈八蛇矛直刺过来，毛海峰举刀急架。文进却路离数武，看他两马相交，刀枪并举。斗至三十合上，海峰力怯，却待奔走，城上参将余充、守备韩成功率城守兵分东西两门杀出来夹攻。一时金鼓如雷，喊声动地，贼兵四下乱窜。毛海峰心慌，虚滚一刀，招呼贼兵拍马奔走。刘电传令尽力赶杀，只留西北一路逼他奔入湖滨，以便歼灭。谁知毛海峰深知路径，却从东南夺路而走。刘电率兵四下赶杀，凡步下之贼，沿途杀戮不计其数。毛海峰回顾手下只有数百余骑，心胆皆裂。正在危急，忽听四下螺声大起，喊杀连天，却是分水牛、穿山甲、黎格、卢龙四屯贼兵杀出救应，与官兵浑战。贼将黎格正遇文进，措手不及，心窝里早中一枪，从后背透出而死，毛海峰无心恋战，招呼群贼夺路奔盘林而去。其时天色昏黑，雷雨暴作，官军鸣金扎住寨栅。这一阵计斩贼一千余级。自此海寇、倭奴不敢再犯湖境。次日刘电与余充各自收军，刘电亦不及进城相会各官，随一面往总制处报捷，一面整军同文进回行辕缴令。
且说岑御史领兵星夜至嘉郡，文武各官郊迎参见，因问：“近日贼势如何？”总兵褚飞熊道：“连战数场，互有胜负。前日都使万士雄军中获得贼线一名小张三，拷问贼情，据供贼中有江二、江四、卢龙俱系江南人，为贼中耳目，还有江五、江七现在倭首赵天王处为头目。必得除此数贼，倭奴便无主使。”岑御史便问：“这小张三何在？”褚总兵道：“现在囚禁。”岑御史道：“好生看守，我明日还要细细拷问。”又传谕诸将，凡遇贼目江二、江四，务须生擒，另有升赏。因又细问海寇现在屯聚出没情形。褚飞熊道：“海贼出没路道惟捍海、柳塘湾、沙洲为要，现今屯聚盘林、洲山等处，连络二百余里。近日又探得贼中来了一个妖道叫金钟道人，有一个金钟，摇动时便有风沙、烈火、鬼脸、神头之兵平空杀至，十分利害。因此昼夜提防，未敢轻进，只候大老爷按临察夺。”岑御史笑道：“从来邪不胜正，此等依附草木之徒不足为虑。”因令军中预备乌鸡黑狗血，凡遇妖法，箭弩渍筒悉蘸此血一齐喷射，便可立破。一面飞檄平海两营游击严兵把守捍海、柳塘湾等处要地，勿许一贼出口，凡有海寇奔逃，尽力剿杀；一面移文星飞关会浙抚，遣干将协助宁海进剿。此时刘副总已回行辕缴令，又见文进斩寇立功并带到家书，知老母眷属无恙，心下大喜。当将碧浪湖守备撤回，令文进以把总前往，与洪福协力防守，并作书致候严公深谢其保障之力。一面传令息军二日，各营严整甲兵听候调遣。伫见海寇潜消，官军踊跃。正是：
动地甲兵方耀武，连天海水不扬波。
正不知岑御史如何调兵遣将以破妖氛？且听下回分解。
第47回　现仙容一剑截魔头　奋神勇单骑擒积寇
却说岑御史休兵两日，至第三日平明擂鼓升帐，众将齐集听令。当令郭绍汾领马兵二百名、步兵六百名暗截捍海，但遇贼兵败奔，拦截剿杀，不许放一人出口；都同汪龙领马兵二百、步兵六百，暗截柳塘湾；游击林中玉领马兵二百、步兵六百，暗截川沙，一般截剿；都使万士雄领马兵三百、步兵八百为前锋；游击吴端领马兵二百、步兵三百为左军；挥佥连城宝领马兵二百、步兵三百为右军；总兵褚飞熊统马步兵二千，四路救应。又檄兵备道雷信、副使朱有光严兵谨守乍浦海口，勿放一贼逃逸。自与刘电、陈松岩为中军。三声大炮，催动众军杀奔盘林而来。
且说毛海峰自与分水牛、穿山甲、卢龙等从湖郡奔回，因与汪直商议道：“如今到了一个岑御史，善能用兵，非复前比。赵天王已被杀败，解了吴城之围。昨日又遇见一个少年白面将军十分猛勇，还有一个黑面长身步将也十分了得，黎格已被他所杀。如今褚总兵、万都使、雷兵备都是劲敌，难以取胜。不若招呼叶碧川且出口与徐海合兵进取台宁为上。”正商议间，只见那金钟道人出来哈哈大笑，道：“你们如此胆怯干得甚事？只恐那岑御史不来，若来时，管教杀得他全军覆没、片甲不留！”汪直大喜道：“全仗吾师道术，倘得成功，当与吾师富贵共之。”原来这毛海峰本是飘洋大客，极有胆勇，因遭台风坏了船只，逃得性命，流入贼中，原非本意，今见官军整肃，将士英雄，因劝汪直不听，想仗此妖术谅难成事，当夜扮作乡民悄悄逝去，竟不知所之。
次日汪直知走了毛海峰，心下大怒，仗着金钟妖法正要起兵进攻嘉郡，不料岑御史大兵忽到。群寇震惊。金钟道人令将兵马在平原旷野摆成长蛇阵势，两军相遇，官军阵里炮声响处前锋万士雄横刀出马，大喝：“逆贼知事，及早下马受缚，免得污我宝尺。”贼阵上卢龙飞马舞刀来敌，大战数十合，不分胜负。在队连城宝见万士雄敌不了此贼，即跃马横刀前来夹攻，贼阵上分水牛挥大斧杀出敌住。
正战间，岑御史中军已到。刘电在马上见卢龙刀法精熟，万士雄只杀得个对手，不能讨他半分便宜，便拈弓搭箭，觑得分明，一箭射去正中卢龙面门，早被万士雄连肩夹臂砍于马下，分水牛、江二见卢龙被杀吃了一惊，回马便走，岑御史见前军得胜，把鞭梢一指，四下官军大刀、阔斧、鸟铳、长枪并力杀去，真有天崩地坍之势。汪直与分水牛、穿山甲分头迎敌，哪里抵挡得住？正在危急，只见金钟道人大喝一声从阵中飞马而出，右手仗着宝剑，左手执着金钟，口中念动咒语，把剑一挥，霎时间四下里黑云笼罩，云中无限神头鬼脸各执兵刃漫空遍野杀将过来。岑御史急令各军中将箭弩渍筒蘸着秽污望四下里喷谢，果见许多草人纸马纷纷落地。那道人见破了鬼兵，心下大怒，急将左手金钟摇动，顷刻间四下黑风捲起，风中有黄沙烈火漫天撒地而来。官军急发喷筒箭弩，全无应效。风沙火焰愈觉猛烈，贼兵呐喊，四下杀来。官军大乱，各自奔逃。刘电、陈松岩、褚飞熊、连城宝四将保护岑御史夺路而走，被贼兵乘势追赶二十余里，幸得兵备道雷信引一支精兵杀来救应，贼兵方退，当下鸣金收军，扎住营寨。计点将士，游击吴端阵亡，被杀守备一员