簪花红袍传-第51部分

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　　　　小云微微一笑，紧握刀头的左手，猛力一推。那“大哥”感觉双手火辣，再难把持，急忙松手放脱刀柄。正想后跃闪避，竟已不及，挟着令人窒息的劲风，“九环厚背砍山刀”的刀柄，重重撞在了他的前胸。那“大哥”飞出十几丈，直到后背撞上了山崖，才从空中摔落。口中鲜血狂喷，登时昏死过去。另外二人魂飞魄散，自知功力和来人相差太远。飞身后撤，抖手将各自的长剑甩向小云，希望可以籍此延缓小云的攻势。
　　　　小云并不闪避，待长剑飞抵近前，运起“庚金少阳功”。“砰”的一声闷响，两柄重达十几斤的纯钢长剑，凭空爆裂，分裂成无法计数的银色碎片，已被分解成单独存在的金元素。星星点点，如飞蛾扑火，弹指间已被他吸入体内。
　　　　分解过程充满奇幻色彩，两名黑衣人不禁出了一身冷汗，心里转着相同的念头“此人究竟是人是鬼？如果是人，又怎会具有如此匪夷所思的手段？”相互对视一眼，各自从怀里掏出一物，抖手抛向空中。小云“咦”了一声，想不到黑衣人中，竟有人可以驭使法宝。举头望去，见一青一白两色光华，从空中直奔面门。疾如星火，呼啸声震耳欲聋，威力也是不可小视，二人无法将法宝收入体内，应是修真者无疑。
　　　　小云停止长啸后，一百多名村民从痛苦中解脱，纷纷起身，在村长的带领下，退到空地一角，屏息观战。小云展现出的非凡本领，使村民坚信不疑，他一定是天神下凡，因路见不平，方才出手惩治黑衣人。所有人脸上都露出崇敬之色，双手合十跪倒在地，对着小云背影顶礼膜拜，状极虔诚。
　　　　小云并不在意修真者，不想在二人身上浪费时间。待两道光华临近，闪身避过，如鬼魅，欺近两名黑衣人身前。掣出“裁云帚”，向左边一人扫去。黑衣人想召法宝回援，已经不及，飞身向一旁闪去。小云微微冷笑，右手反转，“裁云帚”击中黑衣人的肩背。此一击用力极大，黑衣人面孔向下，直挺挺的砸在地上，立刻昏了过去。另一人见形势不妙，转身就跑。小云屈指一弹，一缕指风点中他后脑的玉枕穴。他借惯性又跑出几步，才软软瘫倒。
　　　　此时，黑衣人的法宝已飞抵近前，小云迅速转身，两手齐出，已将一青一白两色光华抓在了手中。低头看去，见是一大一小两柄板斧。一柄是白金打造，斧刃长约六寸，加上斧柄，总长已近一尺，是一件十分罕见的大型法宝。另一柄小了许多，斧刃长仅三寸，总长不足半尺，是用青玉制成。两柄板斧外形完全相同，斧刃上方的吞口，以及斧柄前后的包头，皆用黄金打制，做工极尽精良，十分华美。
　　　　小云曾听木荣春提起过两柄板斧的来历，它们其实是一件法宝，名为“子母鸳鸯钺”。它的使用者上官伯孝、上官仲友，是一对孪生兄弟。二人功力较低，但心意可以互通，就将本该由一人使用的“子母鸳鸯钺”拆开，由二人分别使用。哥哥上官伯孝功力较高，使的是白金母斧，青玉子斧则由弟弟上官仲友使用。
　　　　小云心里疑问颇多，被自己击倒的两名黑衣人，自然就是上官兄弟。据大师兄说，二人论功力可以排在修真者的前五十名之内，为人尽管算不上急公好义，却也不是无耻之徒，好歹也是一方豪雄。不知出于何种原因，今日竟然自甘下贱，做起打家刼舍的勾当。摇了摇头，收起“子母鸳鸯钺”，走到村长面前，躬身施礼，微笑道：“老丈怎么称呼？”
　　　　村长跪倒回礼，道：“小老儿名叫田喜富。您老人家是神仙，又是我们一村人的救命恩人，我怎敢当此大礼？”小云扶他站起，笑道：“田老丈，您老搞错了！我不是什么神仙，只是太和山的一名普通道士而已！”
　　　　田家村地处偏远，但作为一村之长，田喜富多少有一点阅历，笑道：“我说呢！谁会有这么大的本领，转眼间就能把二十多名匪徒全部撂倒！原来您老竟是老君门徒，这身份和神仙也差不了许多！”小云从那“大哥”怀里掏出装有五两碎银的布口袋，交给田喜富，招呼百姓上前认领自家的东西。让他们把黑衣人的兵刃，包括匪首的九环刀全部拿回去，找铁匠师傅重新锻造成农具使用，也算是黑衣人对惊忧百姓所作出的少许补偿。
　　　　忙碌片刻，百姓各自回家。小云对田喜富道：“我有一事需要老丈帮忙！”取出一颗“龙脑蛟骨香”，双手一搓，待冒起青烟，交给田喜富，道：“您老回家后，找一处通风良好的所在，把它放入香炉就可以了。过一会儿，我再去找您！”田喜富双手接过，道：“您老放心，小老儿一定不会误事！我家住在村东头，很容易找的！”
　　　　二十多名黑衣人叠在一起已有不短的时间，小云担心会伤及他们的内脏，待田喜富走后，把他们一一提起，平放在空地一角，开始思考如何处置他们。
第二十七回　神秘女人　（修改）
　　　　小云双手飞速点出，把除了上官兄弟和那“大哥”之外的所有黑衣人的穴道全部解开。过了一会儿，气血行开，二十多名黑衣人才从地上爬起。此时他们已是威风尽失，加之已经领教了小云的神功，不知他会如何处置自己，一个个无精打采，战战兢兢，就似一群待宰的羔羊。
　　　　小云微微一笑，让他们解下覆面青巾。见黑衣人个个面色红润，肌肤细腻，不像常年在外奔波的盗匪，倒像是一群养尊处优的大爷，脸上绝无半点风尘之色。暗暗点头，心知自己所料不差，这伙儿人的身份大为可疑。
　　　　经过一番盘问，小云终于查清了黑衣人的身份。此前他虽是有所怀疑，但无论如何也不会想到，二十多名黑衣人竟然是驻扎在附近“竹山县”的朝廷士兵。那个“大哥”是他们的顶头上司，统辖三县二千兵马的“司隶都尉”周铁农。二十多名黑衣人都是周铁农的心腹手下，日常训练教有素，武功较高，是二千士兵中的佼佼者。今日下午，他们奉命外出剿匪，离开驻地后，才从周铁农口中得知，此行的真正任务，是奉县太爷密令前往洗劫田家村，以弥补亏空的粮饷。事成之后，为防走漏风声，必须把村里的百姓全部杀死。他们只是普通士兵，唯有奉令行事。为掩人耳目，一行人在半道上换上盗匪的服饰，之后策马直奔田家村。他们身份太低，所知有限，对于小云的其它问题，则是一问三不知了。
　　　　小云得知事情经过，心里惊诧莫名。隶属朝廷的军队，职责理应是守护一方百姓的平安。周铁农身为“司隶都尉”，不但洗劫自己辖区域内的百姓，并且手段残忍，令人发指，行为极为反常，究竟为什么？沉默片刻，对二十多名士兵道：“你们今日虽是奉命行事，但存心杀戮百姓，已远远背离作为一名军人所应遵守的行事准则，难道各位就不觉有愧吗？”见大多数人脸上露出悔恨之色，微微点头，道：“你们既有愧疚之心，便不失为良善之人！”长叹一声，目光中流露出几分怜悯，道：“你们是否想过，此事一旦被朝廷得知，依你们的行为，论罪当诛！届时，又焉能活命？假如此事真是出于县太爷的授意，但你们并没有完成任务，他为防泄密，又怎能让你们继续活着？就算我放你们回去，估计诸位也是难逃一死！今后何去何从，你们自己拿主意吧！”
　　　　话音一落，引起一片唏嘘。感到前途堪忧，二十多名士兵心里乱作一团。有几人胆子较小，已是嚎啕痛哭。站在前排的一名白净脸士兵，似是较有心计，“扑通”一声跪倒在地，叩首道：“您老人家大慈大悲，给我们指条明路吧！”
　　　　小云把他扶起，道：“我不能当此大礼，你起来说话。”稍作沉吟，高声道：“各位，既然回去之后，难逃一死，何不就此散去？各自返回家乡，隐姓埋名，从今往后做一个良善本份的百姓，依我看也不是什么坏事！不知诸位意下如何？”众人沉寂片刻，之后爆发出一阵欢呼。小云没有对他们实施任何处罚，也没有提出任何附加条件，就任由他们离去，使二十多人分外感激。纷纷上前，一一和小云施礼告别。离去时，所有人的脸上都露出了重获新生后的喜悦。
　　　　待他们走后，小云解开“大哥”周铁农的穴道。周铁农方才被刀柄击中右胸，伤势颇为严重，一时难以起身。调息片刻，方才缓缓站起。此刻，他命悬敌手，但望向小云的目光，仍是桀骜不逊。小云并不介意，微微一笑，双手一拱，道：“周将军，能否让我一睹庐山真面目？”
　　　　周铁农心知，自己的手下已经将真相全部说出，自己的身份已无隐瞒的必要。再说就算自己不同意，难道此人不会用强？“哼”了一声，伸手将覆面青巾解下。他生着一张国字脸，浓眉朗目，下颌留有一丛如钢针般的短须。加之身材魁梧，颇有英武之风。
　　　　小云缓缓点头，道：“阁下相貌不凡，又身为朝廷命官，不思报国忠君，爱养百姓，反行此大逆不道之举，原因何在？身为统帅者，率兵屠戮百姓，刼掠民财，依天朝律法，论罪足以诛连九族，满门抄斩！难道周将军不知？你甘愿冒天下之大不韪，究竟为了什么？”周铁农面如死灰，双目上翻，冷冷的道：“我命悬你手，要杀要剐，随你的便！但我不会告诉你任何事情！”
　　　　小云微微一笑，道：“我们道门首戒杀生，你虽然行为残忍，但尽管放心，我不会取你的性命！”周铁农长长的舒了一口气，神情松驰下来，将手一拱，道：“如此，多谢了！不知阁下能否将姓名见告？”小云道：“有何不可？本人云归鹤，太和山上的修道之人！”
　　　　周铁农缓缓点头，道：“怪不得！原来你是玉虚宫门下！”神情转为落寞，道：“我浸淫‘雷霆刀法’已有三十多年，平生罕逢敌手，想不到在你手下，一招败北，我还有什么脸面继续活在世上？你还是杀了我吧！”
　　　　小云眼中流露出少许怜悯，道：“每一个人因境遇不同，禀赋有异，术业或有高低！但人心品性，并无高下之别！假如有人心性卑污，行事乖张暴戾，就算功高盖世，也无法赢得他人的尊敬。必将被万众唾骂，死后也是遗臭万年。可见人的价值，并不取决于功力的高低，是和人的品性行为密切相关。”
　　　　周铁农脸色青红不定，低头不语。过了一会儿，道：“实不相瞒，此事并非是我主使，是出于县太爷的授意！今日上午，县太爷找到我，说今年的租赋尚欠二成未曾收上来。郡府催逼甚急，县里又没有余钱可以挪借，无奈才出此下策。此次行动，我只是奉命行事！”他刻意表明奉命行事，是说率领士兵洗劫村庄，并非是自己的品德不好，只是出于无奈。
　　　　小云默不作声，只是冷冷的盯着周铁农，目光中不含丝毫感情，清澈如水，寒冷如冰，似可洞察一切。周铁农感到头皮一阵发麻，浑身汗毛直坚。过了一会儿，缓缓垂下头，已不敢和他对视。
　　　　小云微笑道：“周将军，你的一番话恐怕有点不尽不实吧？一入竹山县境，我就当面询问过几十名百姓，得知你们县的租赋，事实上要比郡府规定的租赋高出两成。照此计算，全县只须收取三分之一人口的租赋，就可完成郡府下达的指标，又怎会收不上来？眼下是初春季节，上年的秋赋已过，今年的春赋尚未开始。除非你们楚郡的丰太守吃错了药，或是脑筋出了什么问题，否则决不可能在此时催收赋税！”稍作停顿，道：“周将军，你作为统领三县兵马的‘司隶都尉’，身份远远高于竹山县令，没有极其特殊的原因，你又岂能听凭县太爷的指挥？你欺我不懂天朝律法吗？”一番话娓娓道来，几乎句句反诘，辞意凌厉无匹，语气却依旧平静如常。
　　　　周铁农登时出了一身冷汗，猛力一跺脚，道：“好吧！承蒙云先生的不杀之恩，无以为报，周某只好实说了！”小云并不感到意外，笑道：“如此甚好！我洗耳恭听！”周铁农沉默片刻，道：“三日之前，从郡府内部传出一条消息，据说丰太守已经派出六路暗访使，正在全郡范围内，逐县检查各县府库中的存银，是否和呈报给郡府的帐面相符。截止到去年年底，我县府库中的存银，实际亏空已达九万多两白银。此事一旦被暗访使查实，并汇报给郡府得知，以丰太守的残忍成性，吴大哥恐是难逃一剐！”
　　　　小云道：“谁是吴大哥？”周铁农道：“吴大哥就是我县的县太爷，他名叫吴刚峰，字峻极，是昭武三年的二榜进士。吴大哥为人梗直，为官二十多年，仍然只是个七品县令。我和他共事已达十年之久，相交莫逆，又是换过年庚帖子的金兰兄弟。吴大哥得知此事后，接连两天食不知味，睡不安枕，犹如失魂丧魄。”眼里泛起泪花，道：“见他如此痛苦，作为金兰兄弟，我怎忍心置之不理？经过一番商议，我二人决定洗劫辖区内的百姓，用掠夺的银两，先把亏空补足再说。想不到今日首次行动，就撞见了阁下，以致功败垂成！倒行逆施，难道真是天理不容？”说完，喟然长叹。
　　　　小云道：“你们县的府库存银，为何会亏空这么多？”不知为什么，周铁农忽然情绪失控，一指躺在地上的上官兄弟，咬牙切齿道：“还不是因为这俩个混蛋！否则，我和吴大哥怎会做出此等伤天害理之事！”表面看似简单的一件事，内情竟是越来越复杂，小云眉头一皱，道：“此话怎讲？”
　　　　周铁农缓缓摇头，似是感概颇多。过了半晌儿，说道：“吴大哥为人清廉，虽称不上爱民如子，但也算是一个恪尽职守的好官。但自从两年前，上官兄弟和一个名叫倩桃的贱妇来到县衙之后，一切就发生了改变！”小云道：“吴县令为何要收留两个没有功名的江湖人？倩桃又是何人？”
　　　　周铁农道：“倩桃和上官兄弟一向以兄妹相称，但三人究竟是什么关系，一直无人知晓。两年前的一天，三人结伴找上县衙，自称身上的盘费已经花光。见我们竹山县治安良好，又不忍心做贼，想在县衙暂住几日，待筹足银两后，再行上路。吴大哥也没多想，当即应允。谁知名叫倩桃的贱妇，不知使