箴言-第78部分

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祷词也不知是出于詹姆斯还是罗伯特·莱布朗之手。

对兰德尔来说，不管怎样，这都无所谓了。不管它出自哪儿，这些话都会使父亲在最后一程感到安逸，这些话是神圣而正确的。

他的头脑清楚了，胸中的郁闷也荡然无存。离家还有半里路，他要求司机停车让他下去。

“不要担心，妈。”他说，“我只是想呼吸一下新鲜空气。我一会儿就赶上你、克莱尔和朱迪了。我会很好，你多保重。”

站在路旁，他目送轿车远去，躲开一个滑雪橇上的年轻人。兰德尔拿下手套，把手插进大衣口袋，开始往前走。

走过五条街之后，远远看见了自家的灰泥大屋。又开始下雪了。鹅毛般的雪花飘飘下来把他的脸颊冻得冰凉冰凉的。

当他到达门前白雪覆盖的草坪时，他感觉自己已经有了加入到大人的行列的充分准备。到年底还有许多没有完成的工作必须完成。他向厅廊走去，从凸窗可以看到卧室的灯亮着。十几个来访者正围着他母亲和克莱尔，埃德·约翰逊在给客人调五味酒，赫尔曼舅舅正将三明治盘子送给客人。兰德尔知道母亲不会有什么事，他很快就会来陪她。现在，他已由一个儿子变成了成人，他必须自己拿主意解决一切问题。

他不再朝厅廊那边走去，而是沿着房子旁边的小路向后门走去。加快步子，他跑到后门，走进厨房，从后面的楼梯跑回卧室。

他发现万达正在卧室，把她随身应用的东西塞进包里。他昨天给她打电话告诉了这里发生的事情，并且告诉她自己过完新年就回办公室了。她竟然在昨晚就赶来了，这不是以他的秘书的身份而是作为他的朋友的身份，来帮助他，安慰他。她现在正准备回去。

他从后面揽住她，一边吻她的脸颊，一边拥抱她。“谢谢，万达，谢谢你为我做的一切。”

她把他推开，用忧虑的目光看着他说：“你一切都好吗？我要叫辆出租车到机场去，但是如果你需要我的话，我可以再呆一段时问。”

“我需要你回纽约，万达。我有些事情需要你做，需要在新年以前办完。”

“我明天就回办公室。你需要我记下来吗，史蒂夫？”

他微微一笑。“我想你会记住的，首先，你记不记得我告诉过你我在弗蒙特写的那本现在放在保险柜里的书？”

“记得。”

“我放在一个纸盒子里，纸盒子上面标有‘第二次复活’。”

“我知道，老板。那个标签是我写的。”

“好，你有那个保险柜的密码，明天，把那个盒子取出来，我要扔掉它。”

“什么意思？”

“走过的桥要烧掉，万达。我不再需要它们了。我不会往回走，直想往前迈——”

“但是你在那手稿上花费那么多精力呀，老板？”

“先保存着它，万达。我还没告诉你怎么扔掉它，一会儿你就会知道。现在，我需要你给萨德·克劳福德打个电话。他知道布勒和全球集团企业在新年前等我的回话。让萨德·克劳福德告诉他，我已经做出了决定。这个决定是，我的公司不卖给全球集团企业了。我有了更好的主意。”

“哇，老板！”万达高兴地叫着，同时紧紧地拥抱他。

“好，还有一件事。你现在就可以在这儿办。你知不知道麦克洛克林在哪儿住？”

“我上周给他打了个电话，他想知道你什么时候回来？”

“好，和他联系上。”他指着桌上的电话说，“告诉他，我回来了，我想现在就和他讲话。”

立刻，他就和华盛顿特区的麦克洛克林用长途电话联系上了。

那个年轻人说：“兰德尔先生，大概是时候了，我还以为我们老是没机会会谈，以致把机会给错过了呢。事情正朝好的方向发展，我现在正把那些强盗、伪君子等人的证据收集得差不多了。我们现在就可以轰轰烈烈地大干一场了。下一步就看你的了，你现在是否准备将‘万象曝光社’的情况向社会宣传了？都准备好了吗？”

“只要求有两个条件，吉姆。另外我的名字叫史蒂夫。”

“史蒂夫，当然。”但是那头的声音有点紧张。“条件是什么，史蒂夫？”

“第一，前段时间我在欧洲时我也做了点像你做的那样的工作。我牵涉到一件事，从事这项工作的人都似正人君子。也许他们正确，但我总对此怀疑，认为他们所干的是骗人的勾当，于是，我想弄个水落石出。但是由于种种原因，我没有抓到足够的证据。我已经将这件事情的详细经过写了下来，等明天，我就派我的秘书万达将它们送给你。你会收到一个上面标有‘第二次复活’标签的纸盒子——”

“‘第二次复活’？”麦克洛克林插问道，“你和它有什么关系，能告诉我吗？”

“现在不行。手稿将把你要知道的一切都告诉你。我们以后再就不清楚的地方详谈。无论如何，如果你愿意从我扔下的地方接着干的话，是最好的了。我只希望你对这件事考虑一下，至于你有无兴趣，由你自己决定。”

“第一个条件我完全接受，毫无问题。”麦克洛克林迟疑了一下接着说道，“第二个条件，史蒂夫——你的第二个条件是……”

“如果你接受我的挑战，我也接受你的挑战。”兰德尔简单地说。

“什么意思？”

“我的意思是，我也想干一干你所干的事。你可以从事真相的调查但却无法将它公布于世，我无法从事真相的调查，但我却有宣传渠道。你看，我们能否联手，共同为人类谋点儿福利？就从现在开始，如何？”

麦克洛克林大叫一声：“你说的是真的吗？史蒂夫，你不会是说着玩吧？”

“我完全是谈正事。要么一起干，要么什么也不干。你当主席，我给你当副主席——主管发言的副主席！听清楚了吗？”

“我听清楚了，小子，咱们说定了，多美的圣诞礼物。”

“我也一样！”兰德尔静静地说，“咱们明年再谈。”

当他转向万达并从她肩上取下包时，他能看见她的脸颊湿湿的，脸红红的。“哦，史蒂夫，史蒂夫——”她说着又泣不成声了。

“你回去打你的字，小姐，”他率直地说，“把这傻事留给我办好了。”

他看着她下楼上了出租车。车开时，她摇下后车窗玻璃。

她把头探出来。“我只想说我喜欢你的两个姑娘，老板，我非常喜欢她们。你肯定会赢的。好好玩吧，她们正在后院堆雪人。新年快乐，老板！”

出租车很快走了。

他转向房子，想到客厅去看看，但一想反正还有许多时间做这些。

还有一件没有完成的事，最后的一件，就在后院。

他沿着房侧边慢慢地走去，用手抹掉飘落腮上的雪花。

他知道自己终于对彼得罗纳斯古老的问题找到答案。这个问题已经困扰了他整个夏季和后来的日子。

彼得罗纳斯的问题是：什么是真理？

他原以为这是个没有答案的问题。现在他知道他错了。它有答案。

细细地感受着雪在脸上融化的美妙，他对自己说：真理是爱。

如果要爱，一个人必须相信自己，相信别人，相信万物生存的潜在目的，相信存在之后的一个规划。

这就是真理，他告诉自己。

他来到了屋后大空场的雪地上，第一次感到了父亲曾让他感受到的安静、无畏，而且也不再感到孤单寂寞。

前面，隐隐显出那个滑稽可笑的大雪人。女儿正在把一个雪球安在雪人脸上当鼻子。

“嗨，朱迪。”他喊道。

她稍侧一下身子，高兴地挥了挥手，答道，“嗨！爸爸。”然后接着玩。

然后他看见了另一个姑娘，黑黑的头发上戴着滑雪帽，显得洋洋自得。她从那个大雪人后面闪出来，正在忙着把雪人制成男人。

“喂，安杰拉，”他向她喊着，“我爱你，我知道吗？”

她蹚着雪飞奔过来。“亲爱的，”她向他喊叫，“我亲爱的！”然后她终于投入他的怀抱里去。他知道，他知道自己将永远不会让她再离开。




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