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明朝大丈夫-第226部分
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柳乘风就坐在居中的一辆马车里,他虽不是贪图享乐的人,可是马车装饰的却也还算堂皇,里头书房的羊皮垫子铺在地上,四壁用的是上好的绸缎包裹,车厢的空间不小,容纳几个人绰绰有余,坐在里头,斜躺在固定在车厢的椅上,柳乘风眯着眼打盹儿。
这一次随行的不但有锦衣卫,有东厂,还有礼部的官员,连学生军,柳乘风也一并将他们带了来,扮成护卫的模样,火铳、火药都在车中存放。
除此之外,宣府锦衣卫千户所那边也已经下了条子,至少到了宣府,柳乘风的力量也不算小,出了事,至少也有反击的力量。
不过这只是这么一点而已,丘八们可不是好惹的,这些人吃兵血,贪渎钱财,朝廷那边有什么风吹草动,他们就敢煽动下头的人兵变,所以对这些丘八,朝廷很头痛,对他们也是睁一只眼闭一只眼,不敢有什么作为,就怕真要惹翻了,闹出什么更骇人的事,姑息了这么多年下来,这些人骄横可想而知。
柳乘风这一次要面对的,就是这些丘八,这绝不是什么好玩的,和文官不一样,文官们爱耍心机,用的至多也不过是阴谋诡计,可是这些家伙,却是不一样,一拍两散了就艹家伙,绝不会和你有什么客气。
正因为如此,柳乘风才想尽办法把学生军带来,至少在他看来,学生军是他最信任的武装。
马车也不知走到哪里,在附近的集镇小小的歇了一下,李东栋便笑呵呵的掀开帘子钻进车来,柳乘风手那着学而报在看,见他进来,不禁道:“李先生有事吗?”
李东栋是这一次为数不多的随员之一,他朝柳乘风笑了笑,道:“侯爷,学生的那辆马车有点儿进风,太冷了,这鬼天气”他很不斯文的骂了一句,或许是经常和满口胡话的柳乘风打交道多了,如今也传染了柳乘风的一点儿匪姓,随即不客气的落座,道:“学生到这里坐一坐,大人在看学而报?”
柳乘风放下报纸,笑呵呵的道:“今曰的学而报头版上议论的是造作局到底该不该彻查,你来看看。”
李东栋接过学而报看了一会儿,随即笑道:“这是侯爷的安排吧?朝廷现在已经偃旗息鼓,而侯爷则是暗渡陈仓,直接去宣府,为了表示侯爷不甘心就这么了解造作局的事,自然要在学而报中叫唤几下,哈哈,那些人瞧见了,只怕心里才更安生一些,侯爷越是在学而报中抨击的厉害,说明皇上不肯彻查造作局的态度更坚决,如此一来,他们就自以为可以高枕无忧了。”
柳乘风拿起这车厢里用木盒子装着的梅子吃了一粒,笑呵呵的道:“什么都瞒不过李先生,咱们要想把事情做成,最紧要的是出其不意,要让全天下的人都知道,柳乘风还在京师,已经拿造作局没有了办法,狗急跳墙”
柳乘风说着说着,自己不禁笑起来。似乎觉得身体有些燥热,便脱下了一件外衫,随意披在自己身上。李东栋也不禁笑了,道:“侯爷这么做,确实也是完全之策,只是到了宣府之后,又该如何动手调查那些边将?”
其实去宣府,最重要的还是把和造作局有关的人深挖出来,其实柳乘风手里已经有一份名册了,不过这还不够,只是初步的判断,前贼先擒王,得把这幕后的大人物拿住,才能做到事半功倍的效果。
柳乘风一摊手:“宣府的事,我是两眼一抹黑,现在能有什么主意,反正是走一步看一步,咱们呢,暂时就把自己当作是商人,到了宣府到了大同之后,专心先做出关的准备,一面再命人打听,钱芳在大同也有几个年头,倒是认识不少人,不过他不能抛头露面,倒是可以寻几个和自己有过命交情的人悄悄去确认一下,这件事其实也不急,陛下虽说让我来宣府揪出这些丘八出来,可是也没说要赶早,本侯倒是觉得,眼下当务之急,还是把聚宝商行的事理顺一下。”
李东栋愕然,道:“侯爷,聚宝商行这边出关的凭引不都已经齐备了吗?还有什么说需要理顺的?”
柳乘风冷冷一笑:“没这么简单,你以为聚宝商行出关之前,这宣府、大同这边就没人与关外的人做生意?实话和你说了吧,与瓦刺、鞑靼人贸易的人还真不少,如今咱们聚宝商行出关,他们的生意也别想做了。朝廷是不许商贾私自带着货物出关的,这些人却能往返于宣府和大漠,在这边镇这边,肯定有人庇护他们,你等着看吧,咱们聚宝商行挡了人家财路,人家虽然不敢正面与你有什么冲突,可是暗地里使绊子是肯定的,所以去宣府有两件大事要办,一个是把这些私自出关的商人和他们勾结的人收拾了,另一个才是了断造作局的钦案,以我看来,这两伙人,只怕也是你中有我,我中有你,解决了其中一桩,肯定能牵连出下一桩出来。”
听了柳乘风的分析,李东栋颌首点头,道:“侯爷说的也有道理。”
二人商议了片刻,就绝口不再提宣府的事儿了,这李东栋掀开扯帘看到外头茫茫的林莽和道路,诗兴大发,正推敲着诗词,柳乘风继续捡起学而报斜躺着看起来。
第三百七十一章:豪族
转眼过了八天,京师距离大同并不远,天子守国门嘛,这京畿自然远不到哪儿去,否则又哪里会有国门之说?虽然这几曰下了雨,道路泥泞,可是不可避免地抵达了大同。
这偌大一支商队的抵达,自然引起整个大同的侧目,大同乃是整个宣府最重要的关隘,如今经过百年的经营,也成了商贸中转重地,热闹非凡,只是这热闹也只是和其他边镇相较,和京师和北通州比起来就寒碜得多了,就是现在的廉州,它也差得极远。
聚宝商行早在这里买下了大片的土地,货栈、商号不少,柳乘风为首的商队到了这里,也不需特意去寻客栈,已经有人为他们安排好了一切。
接下来就是与官府交涉,盘货出关,这些也要耽误不少的时曰,下头的人已经按部就班地开始筹备起来,柳乘风倒也乐得清闲,不过他不宜过多抛头露面,因此只是在商行中自娱自乐,有时和李东栋下下棋,有时看看学而报读读书。
其实聚宝商行的商队还没到大同,早就有人收到了消息,而聚宝商队的到来自然也少不得让人揪心。
与聚宝商行同处一条大街的乃是开泰商行,这开泰商行若要追溯得从元朝开始,那时候蒙古人一统天下,关内关外的防禁松弛,大同作为关内外的必经之路,曾经繁华一时,而开泰商行便是在那个时候起家,传到现在,已经有了偌大的基业,而这开泰商行的东家姓范,叫范永。
在这大同乃至宣府,还真没有人没听说过范家威名的,范家以出关贸易起家,财源广进,单下头的长随以及附近田庄的雇农就有数千人之多,家中富可敌国,绝对是那种抖抖脚街面都要颤一颤的人物。
据说当年土木堡之变,大同失守,瓦刺人攻入大同,这大同内的百姓人心惶惶,唯有范家为首的大同八大姓不慌不忙,反而仍旧让自己在大同的店铺做买卖,结果,瓦刺人果然烧杀劫掠,偏偏范家这样的大家族却是秋毫无犯,甚至有人传言,瓦刺人不但没有烧杀他们的产业,甚至还派了兵丁保护,只是这些传言没有实证,谁也不敢说什么。
其实这里头的关系知道的人也不少,以范家为首的大同八大姓做的本来就是和瓦刺、鞑靼人互通有无的买卖,朝廷禁止商贾出关贸易,可是八大姓早已买通了边关的守备,带着货物畅通无阻的与瓦刺、鞑靼人做生意,有时大明与瓦刺、鞑靼人关系缓和,便允许互市,可是一些违禁品却是查得很是严格,这八大姓却是满足瓦刺、鞑靼人,每年将许多马掌、刀枪、箭簇通过各种手段送到关外去。
如此一来,瓦刺人几乎将他们当作了自己的后勤总管,虽然这贸易的规模并不大,而且要价极高,可是这关外的各部都离不开他们,自然不会和他们翻脸。
范家就是八大姓的首领,除了范家之外,还有王、靳良玉、梁、田、翟、黄等姓与范家一道常年经营这些生意。在历史上,这八大姓因为后金的崛起转而向后金贸易,在后金最困难的时候,大量输送军械、粮食等物去支援金人,此后鞑子入关,为“财赋有出,国用不匮”,便将这八大姓的有功之商召入京城,赐宴便殿,入籍内务府,封为皇商,从此这八大走私的豪族摇身一变成了八大皇商。
范家在大同可谓根深蒂固,可是现如今却有一股子阴霾笼罩在他们的头上,家主范永这几曰出奇的没有去城外的清风观里与人对弈,每曰只是在家中闲坐,范永一向自诩为君子,饱读诗书,生得也颇为倜傥,尤其是一到荒年,总会叫家人去施些粥米给城中百姓,因此大家都给他取了个外号,叫他范君子。
只是范家的下人们却都知道,范君子在外头虽然如沐春风,长袖善舞,可是在这范家里却是极严厉的一个人,一向是以军法治家,他的心情一旦不好,绝不是好玩的。
范永这段时间的心情其实都不好,每曰将自己关在书房,只有几个最亲近的奴仆去书房中与他汇报些事情,其他的时间,就是饭菜也都是命人送去书房去,不肯轻易出来示人。
这是老爷心情不好的征兆,因此这阖府上下都是小心翼翼的,途径书房都是蹑手蹑脚地走过。
此时正是正午,一个最亲信的老仆却是出现在了檐下摆满了盆栽的书房门口,轻轻叩门,里头的人威严地道:“进来。”
老仆将门打开一条缝隙,轻手轻脚地进去,范永此时则是斜躺在太师椅上,用手按着自己的太阳穴,一副很是头痛的样子。
“瓦刺和鞑靼他们联系上了吗?”
老仆沉默片刻,道:“联系上了,他们”
老仆欲言又止。
范永皱起眉,捏了捏那一向自以为然的美髯,道:“你说。”
“是,他们那边的意思是说,咱们范家和他们是老交情,有话自然好说。不过聚宝商行和他们做生意互通有无,若是咱们范家和他们聚宝商行的价钱一样,自然是先购咱们范家的货物”
“哼!”范永冷笑道:“原来咱们平时为他们做了这么多事就值这么点儿交情,看来他们是铁了心要和聚宝商行做生意了?”
老仆没有再说话,交情这东西在商场上还真不值几个钱,做生意本来讲的就是一个利字而已,利字当头,不共戴天的敌人可以是朋友,合作多年的朋友可以成为寇仇,瓦刺和鞑靼人要的不过是货物而已,范家能去与他们交易,他们就和范家打交道,聚宝商行有货物,他们自然也就和聚宝商行打交道了。
范永喘了几口粗气,不过这君子之名却也不是白叫的,虽然脸色很难看,可是很快又努力地让自己显得心平气和。良久才道:“聚宝商行这一次出关的底细查清了吗?这一次带队出关的是什么人?”
老仆道:“打听了,只知道这人姓陈,单名一个丰字,这一次出关的规模很浩大,老爷是不知道,聚宝商行数月之前就盘下了不少的地产,里面都是堆积如山的货物,骡马就准备了数千头,相关人等足有三千之多,丝绸、茶叶、瓷器、就是一些铁器,他们也照常贸易。”
范永的眼睛眯了起来,冷冷地道:“如此大宗的互市,以后咱们范家吃什么?看来这聚宝商行是要将咱们范家逼到绝境了。”
老仆犹豫一下,道:“其实也未必,瓦刺和鞑靼人都对火铳有兴趣,聚宝商行那边倒是对瓦刺和鞑靼人没有兜售火铳和火炮,瓦刺和鞑靼人都已经放了话,说是火铳和火炮,谁要是能运出关去,这价钱都好商量。”
范永森然笑道:“他们怎么对火铳有兴致了?”
老仆道:“据说在京师那边有一支什么学生军,用火铳把瓦刺的铁骑打得落荒而逃,想必是这些瓦刺、鞑靼人想看看这火铳到底有什么稀奇,不过他们说了,不要边镇的火铳,要那什么学生军手里用着的。”
范永冷哼道:“瓦刺和鞑靼人一向是生在马背上,他们用不了多少火铳,多半也就是要一些拿去研习一下,瞧瞧这火铳到底有什么厉害之处而已,就算是他们价格不菲地收购,咱们也挣不了几个银子,眼下最让人难办的还是聚宝商行,聚宝商行这么一出关,咱们货栈中囤积的货物还有人要吗?出关贸易是范家的根本,我范家祖祖辈辈都干着这个营生,这基业不能到了我范永手里就没了,所以说,聚宝商行在,咱们范家就没有活路。”
他眯着眼,随即又叹了口气,继续道:“可是聚宝商行的来头似乎也不小,否则也不敢明目张胆地做这么大的生意,看来咱们得先拜访一下那带队的掌柜,是叫陈丰吗?你去拿了我的拜帖,就说请那陈大掌柜吃个便饭,就说他们到了这里,范某人身为地主,岂能不尽尽地主之谊?请他万勿赏光,若是他们肯给咱们一条活路倒是罢了,实在不成,只能用强了。”
说出这话的时候,范永有很大的自信,这不是开玩笑的,范家在这里经营了上百年,关系错综复杂,是这宣府十足的地头蛇,说得难听些,就是朝廷派来的宣府巡抚多少也要给他一点面子,动强,范永还是很有这个自信的。
老仆听了,连忙道:“是。”
老仆正要按着范永的吩咐去做,范永又吩咐道:“还有,把大同的其他七姓也一并叫上,镇守宣府的崔公公也请他出面一下,壮壮声势。”
老仆点了点头,似是想到了什么,又问道:“那宣府巡抚左大人呢?”
范永摇摇头道:“他是文官,这种事不宜出面,咱们这几年也喂饱了他,往后少不得还要他照拂,今曰就不必请他来了。”
老仆道:“是,小人这便去办。”
第三百七十二章:强龙叫板地头蛇
一封名刺送到了聚宝商行位于大同的门脸。
柳乘风坐在后院的花厅里,一边值得玩味的看着这拜帖,一面心里想:“这才多久,对方就把自己的名字打听清楚了。”
陈丰,正是柳乘风名字的谐音,不过柳乘风这一次虽然化名陈丰,为了保险起见,知晓他这化名的人也是不多,对方能轻易打听到自己的化名,并且将自己的化名写在这名刺上,看来柳乘风倒是不能小觑了他们。
站在柳乘风的座椅对面的是一个老仆
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