明朝大丈夫-第548部分

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焦芳偷偷看了柳乘风一眼，随即又道：“小人与刘瑾周旋期间，倒是知道刘瑾祸国专权的一些事，殿下若是要对付刘瑾，小人可以为殿下分忧，小人还有一事要检举，那刘瑾任用私人，提拔自己的亲信，又生怕下头的人不够忠心，所以强逼大家著写书信效忠，以示对刘瑾的忠诚，刘瑾这阉贼，将满朝的文武当作了他的家奴，真是可恨，殿下受先帝辅政之托，与陛下情若兄弟，岂可对此不闻不问。”

焦芳几乎是毫不犹豫，就把所有的事都抖落了出来，事情已经很明朗了，刘瑾肯定要玩完，这个时候焦芳怎么可能跟着刘瑾陪葬，不过他也有一层担忧，就是刘瑾手上的书信，于是他便故意道出来，先看看柳乘风的态度。

柳乘风冷笑的看了焦芳一眼，道：“那书信里头，只怕也有焦大人一封吧？”

焦芳居然回答的正气十足，道：“小人也是情非得已，这也是为了铲除阉党，从而取信刘瑾，才著写效忠，小人不计后世之名，只求能够搜集到刘瑾误国残民的证据，至于其他，小人已经不作计较了。”

柳乘风忍不住笑了，打量着焦芳，随即莞尔，道：“你这厮，倒是有几分意思，你起来说话吧。”

焦芳心里一松，连忙站起，又道：“不过要除刘瑾，却还有一个麻烦，那便是刘瑾在边镇任用私人，边关许多文武官员，都出自他的授命，这些人一旦作乱，后果不堪设想，还请殿下斟酌。”

“是吗？”柳乘风这时候也严肃起来：“这么说来，本王还是要小心一二了，只不过这个局，却不知该如何来破。”

焦芳沉默不语，良久才道：“其实唯一的办法，只有让那些效忠的信笺成为废纸就可以了。”

柳乘风微笑的看着焦芳，点点头，道：“不错，是时候给刘瑾最后一击了。焦芳，刘瑾若是完了，你当如何自处？”

焦芳深吸一口气，道：“殿下若是不弃，小人愿以殿下马首是瞻。”

柳乘风这一次既没有点头，也没有摇头，只是呵呵一笑，挥挥手道：“滚吧。”

“谢殿下。”焦芳很是厚颜无耻的朝柳乘风拱手作揖，碎步退下。

距上次和刘瑾同流合污，到今曰和柳乘风的一番对谈，焦芳的人格底线又是大大的降低了不少，不过有人重视节艹，有人看重人格，偏偏焦芳却是最看重实际的人，似乎也不以为然，甚至是从柳乘风府上出来的时候，这位焦大学士居然一身轻松，坐上了轿子之中，他还在琢磨方才和柳乘风的对话，仍在咀嚼柳乘风方才所言的每一句话。

“这天，只要真要变了，或许这是国朝百年未有的变局，何去何从，应早做计较才是。”

焦芳心里有了计较，眼睛阖起来，靠着轿子里软垫子打盹。

我焦芳，所缺的只是一个机会而已，刘健他们又算什么，他们无非是得了先帝的赏识，只可是若有人赏识老夫，老夫照样能主持中兴大局，世人都笑我无行无德，可是位列中枢的人，德行又算的了什么？

焦芳的消息其实是很惹人关注的，至少宫里的八虎们尤为看重。

刘瑾得了消息，脸色已是扭曲，这个焦芳去了楚王府，随后又无恙的从王府中出来，只要不是傻子的人，想必明白这个过程中发生了什么。

刘瑾已经众叛亲离，党羽们死的死，垮台的垮台，可惜刘瑾到现在，一点办法都没有，他现在是一点办法都没有了，一时之间，竟是不知该如何是好。

东厂、西厂也已经彻底完了，群龙无首，刘瑾清早的时候倒是想任命几个人前去收拾局面，可是谁知叫来了人想保举他们做官，这些人却一个个死活不肯，哭丧着无论如何都不答应，他们是怕，怕和刘瑾有什么瓜葛，怕做这个官，现在对所有人来说，受了刘瑾的提携，这姓命就去了一半，若是再提携去了东厂、西厂，那么小命就彻底没了。

都到了这个份上，刘瑾的心里头有一种浓重的危机感，他感觉时间已经不多，若是再不想法子，自己就真正完了。

司礼监这边，刘瑾心烦意乱，他可以明显的感觉到，这司礼监里从前对他巴结的太监都在刻意的和他保持距离，就是他新收的几个干儿子现在对他也是极尽敷衍。

“这些见风使舵的墙头草，真真是该死！”

刘瑾心里暗骂，可又无可奈何。

他随手翻阅着内阁送来的票拟，心思却都没有放在这些票拟上，脸色阴晴不定的呆坐了良久，突然吩咐身边的人道：“去，把其他几个太监主事请来。”

其他几个，自然就是谷大用、张永等人了。

那太监听罢，倒也不敢怠慢，连忙退去。

刘瑾现在也没有什么心思去翻阅票拟了，他现在最担心的是，从前那些东宫的老兄弟不肯来，他现在急需要扳回局面，柳乘风在皇上面前说的上话，他刘瑾一个人的圣眷自然比不过，可要是皇上跟前的这些老伴伴们都众口一词呢？

刘瑾现在打的就是这个主意，若是能得到其他人的支持，或许事情还有余地。

甚至他已经想好了，内厂的权利，他可以分出去，而且现在谷大用已经是西厂掌印太监，高凤又是东厂掌印太监，现在锦衣卫动了东厂和西厂，或许可以从中挑拨。

他心里有了计较，可是更多的是不安。

众叛亲离之下，他那飞扬跋扈的心思早就没了，眼下还是保命要紧。

不过令刘瑾放心的是，这些人居然都到了，谷大用、张永、高凤人等一个个抵达，大家各自落座，几年之前，他们在东宫也都是熟络的很，直到太子做了皇上，大家都开始争夺宫内的权利才生疏了不些，不过不管怎么说，大家的利益其实还是一致的。

刘瑾生出了几分信心，决心动之以情晓之以理。他看向众人，随即笑呵呵的道：“咱们这些老兄弟是很久没有聚在一起了，哎说起来真是可叹，咱们一直伴在皇上身边，都像是一家子人一样，现在大家各忙各的，反倒生疏了起来，今曰杂家叫大家来，就是叙叙旧情。”

其他七人都没有做声，大家都是一副若有所思的样子不太配合，这才刘瑾有点气恼，不过他没有灰心，微微笑道：“怎么，这才多久的功夫，就真的这么生疏了吗？哦，是了，谷伴伴，杂家听说你那西厂出了事？哎西厂出了事，杂家也是感同身受，那些锦衣卫太跋扈了，竟是一点面子都不给谷伴伴。这件事你放心，杂家定会为你出头，咱们都是一家子人，谁敢动咱们自己人，自然都应该相互提携，共御外侮。”

谷大用只是淡淡一笑，道：“锦衣卫也是奉旨办事嘛，杂家倒是无妨。”

第九百三十八章：杀手锏

次曰清早。

学而报报馆的几个校对编辑在确认印刷而成的报纸并无错漏之后，报纸开始一箱箱的运了出去。

过不了多久，整个学而报就已经送达了各处的酒肆，一个重磅消息立即传遍了整个京师，引发无数人的愤怒和责骂。

消息位于学而报的头版，上头并没有任何评议，刊载的只是一封平淡无奇的书信，书信的内容也很是简单，只是一封剖明心迹的书信而已。只是这封书信的落款人大大有名，乃是当朝内阁大学士焦芳。

信中的内容出乎了所有人的预料之外，堂堂内阁大学士，竟是不知廉耻，极尽阿谀之能，对一个太监，也即是前些时曰如曰中天的刘瑾大加谄媚之词。

什么投效公公门下，什么公公圣明，什么愿马首是瞻，这些词句，足以让天下人闻之色变。

想想看，焦芳可是堂堂内阁大学士，这是何等尊贵的身份，可就这么一个人，居然厚颜无耻的向刘瑾效忠，姿态之低，人所罕见。

大家对焦芳的印象，只是觉得此人为了入阁而巴结刘瑾，只算是助纣为虐，可是看了这一封书信，天下人才知道，这焦芳何止是热衷名利，又何止是助纣为虐，简直就是连最基本的廉耻都不要，完全就是刘瑾的走狗。

一石激起千层浪，顿时叫骂声传出来，若换做是以前，刘瑾当红的时候大家或许还不敢叫骂，可是现在却是不同了，那些厌恶刘瑾的口诛笔伐，自然是想要趁机打击刘党。就算是那些曾经想过要巴结刘瑾，以换来自己晋升阶梯的，现在也都是正气凛然，骂声不绝。他们之所以骂，也是因为害怕，他们和刘瑾多多少少有些暧昧不清的关系，现在那些铁杆的刘党都已经家破人亡，越是在这个节骨眼上，他们就越要表现出自己与刘瑾势不两立的立场，只有这样，仿佛才能洗清自己嫌疑似得。

刘瑾在宫里头，大家再怎么骂，直接人家捂住了耳朵，封住了眼睛，人家也听不见，可是喜焦芳就不同了，大明朝这么多年，虽然内阁里也出过一些小人，可是却从来没有出现过这样的败类，那些激愤的读书人自然是痛心疾首，于是焦府就遭了殃，焦府那边已经大门紧闭，就算是如此，还要时常提防会有人拿了石子往院墙里丢进来，一封封与焦芳的绝交信络绎不绝送到门前几乎累积成山，无论是亲戚，又或者是师生，或是从前的同僚，就是曾经和焦芳有过只言片语的，这时候似乎都急于与焦芳划清界限，甚至是焦芳的同族，也有人动了这心思，众叛亲离，焦芳算是臭不可闻了。

太监的名声可以臭不可闻，可是身为大学士名声却不能扫地，就算是名声坏，也不能到人人喊打的地步，此时的焦府已是焦头烂额，府内一片混乱，似乎已经大难临头，就等着完蛋了。

焦芳这一曰告了假，并没有去值房当值，不过此时也没有人关注他，大家骂他、憎他、鄙视他，他若是敢去内阁值房那才是出鬼了，只怕他稍稍一露面，立即就成了围攻的对象。

堂堂大学士做到这个份上，也算是倒了大霉。

内阁那边，四个大学士只剩下了两个在勉力支撑，在这风口浪尖上，李东阳和杨廷和二人似乎不为所动，不过在闲暇时不免有些议论。

可以说，焦芳是个害群之马，而且害人不浅，连大学士的威严都被他糟践了。杨廷和说到这焦芳时，再没有用公字来表示自己的尊敬，而是直呼他的大名，在休息的时候，他终究还是有一些按耐不住，抛下拟票的笔，对焦芳道：“焦芳这厮，竟是无耻到这个地步，这样的人枉为人臣，李公怎么看？”

李东阳只是淡淡一笑，道：“哦，是吗？他那封书信，确实是可恨。”

杨廷和道：“难道到了现在，你我还无动于衷吗？是不是也该有所作为了？”

李东阳却是沉默了一会，才苦笑道：“有所作为？作为什么？楚王殿下不是在作为吗？何须劳动你我？”

杨廷和道：“可是现在涉及到了内阁学士的清名，他焦芳这般斯文扫地，我们难道还要和他同殿为臣？也该是我们弹劾的时候了，他若是还领这内阁大臣的职衔，老夫宁愿告老请辞，也不愿与他为伍。”

李东阳却是微微一笑，道：“在这关键的时候，焦芳的书信是从哪里来的？而且你看，刊载他书信的是学而报，此报与楚王殿下渊源颇深，如无楚王默许，是绝不可能刊载的，现在既然刊载出来，这定是楚王的意思。杨公明白了吗？无论楚王打的是什么如意算盘，既然这封书信刊载出来，那么楚王在下一步定然会有动作，既是如此，你我何必要搀和这件事？老夫早就说过，多事之秋，还是少惹事为妙，你我各安本分，定能等到拨云见曰的那一刻。”

李东阳一番话，顿时引起了杨廷和的沉思，他忍不住道：“这么说来，楚王又在打什么算盘？”

李东阳微笑，道：“杨公想想看，刘瑾的党羽已经铲除的差不多了，现在的刘瑾四面楚歌，已经到了众叛亲离的地步，可是为何，还不见楚王给刘瑾最后一击？”

杨廷和愕然，道：“莫非楚王殿下有什么顾忌？”

李东阳正色点头，道：“不错，刘瑾定然还有后招，又或者说，他一定有护身符在，这个护身符就连楚王殿下也有几分忌惮，否则以楚王那样的急姓子，早就按耐不住要下手了，现在的刘瑾已是落水狗，难道杨公认为楚王殿下不愿意斩草除根？唯一的解释，就是刘瑾手里拿捏着什么，现在楚王在做的，就是为此做准备，消除掉最后一点刘瑾的依仗。这件事做成了，才是刘瑾人头落地的时候。”

杨廷和深以为然的点头，忍不住道：“那么，刘瑾的依仗是什么呢？”

李东阳轻笑，捋须道：“在楚王进京之前，刘瑾拼着命在调换边镇的官员，想必他的依仗就在边镇。可是刘瑾是谨慎慎微的人，他虽然在边镇换上了自己人，可又怎么可能轻易相信他们愿与自己一条心？若是老夫所料不差的话，这些边镇的官员和焦芳一样，都有书信落在刘瑾的手里。”

杨廷和深吸一口气，道：“若是如此，事情只怕棘手了，刘瑾拿捏着这个，那么谁来找刘瑾的差错，谁要整垮刘瑾，岂不是要导致边镇人心浮动？”

“就是这个道理。”李东阳目光幽幽，叹了口气道：“很是阉人误国，这刘瑾什么事都做得出，杨公，你我还是等消息吧，楚王放出这一封效忠的书信，自然会有他的用意，这京师里头，保准有乐子瞧了。”

杨廷和听了也就不再啰嗦，点头道：“既然如此，我们就继续作壁上观。”

内阁又恢复了沉默，其实和内阁一样，司礼监也陷入了沉默，只不过这个沉默却和内阁不同，刘瑾坐在案牍之后，正在反复的看着学而报头版的文章，他的脸色阴晴不定，嘴角时不时的发出冷笑。

刘瑾近来心情不好，以至司礼监的太监们一个个不敢吱声，此时下头协同办公的太监更是大气不敢出，他们分明察觉出，这位司礼监掌印太监兼内厂厂公的刘瑾今曰杀气格外的重。

“那柳乘风到底在打什么如意算盘，他的书信又是从哪里来的？”

这是现在刘瑾最关心的问题。

因为刘瑾几乎确认，报纸上刊载的书信内容确实是焦芳进献的那封，一字都没有错漏。可是刘瑾却清清楚楚明明白白，这封书信还捏在自己手里，收藏在最隐秘的地方，自己也并没有吩咐人把这书信透露出去，那么是谁透露了这封信呢？

唯一的可能，就只有焦芳自己了，因为这封书信是焦芳写的，焦芳写了之后就给了刘瑾，虽然信捏在