帝婿-第165部分

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叛乱扰我大唐边境，是可忍孰不可忍！本官抓一个杀一个，抓一双杀一双，绝对不会心慈手软！本官在此明告各位：以后若有藏匿胡人奸细者，与奸细同罪论处！”
　　　　一番铿锵有力，咬字沉重的话音落点，围满整个刑场的数千百姓沉默安静得犹如一潭死水，盯着凛然肃杀的刺史大人全都不作声，唯有肆掠的秋风掠过刑场吹动旌旗的啪啪响动。
　　　　涂贵凌厉的目光巡睃一圈，像是很满意此等效果，正欲回身坐到监斩长案上，突然一名跪着的胡人战犯乘卫士不备挣扎地站了起来，愤怒高嚷道：“涂贵，你这冷血酷吏！未经详细勘验便要滥杀无辜，我们做鬼也不会放过你！你等着，老天会给你这狗官报应的！”
　　　　面对咒骂，涂贵微微皱了皱眉头，冷然下令道：“咆哮刑场大言不惭！左右甲士将他掌嘴二十。”
　　　　左右甲士轰然应命，拿起行刑木板大步涌上，扬起手中木板便狠狠地打在了那胡人脸上，惨叫哀嚎伴随清晰的“啪啪”声直入人们耳膜，鲜血犹如桃花一般在他脸上绽放，直看得人触目惊心，手足冰凉，不少胆小者已是忍不住身体微微颤抖起来。
　　　　行刑完毕，那胡人鲜血淋漓地倒在地上没了声息，像是昏死了过去。
　　　　行刑的两名甲士对涂贵拱了拱手，正准备退下，不料涂贵又是沉声开口道：“看守卫士监督不力，致使犯人咆哮刑场，处于二十杖责。”
　　　　见他连自己人都不放过，人群中顿时响起了一片惊呼声。
　　　　看守那名胡人的卫士立即吓得魂飞魄散，跪倒在地忙不迭地求饶道：“小的一时未觉，请大人饶命，小的再也不敢了。”
　　　　涂贵丝毫不为所动，冷冷高声道：“国有国法，犯下之罪岂能轻易饶恕？不必多言！执法甲士行刑！”
　　　　两名行刑甲士不再犹豫，将卫士按到在地扬起手中木杖重重打下，沉闷的声音直听得人心头狂跳不止。
　　　　“在代州，涂贵便是一方诸侯！”
　　　　李勣告诫之言闪电一般从余长宁心海中闪过，默默地注视着眼前这一切，看着那冷酷肃杀的代州刺史，余长宁良久无言了。
　　　　这段时间他接触的大唐官吏可谓不少，遇人遇事皆是一团春风笑容的房玄龄、冷峻严肃得有些呆板的李道宗、让人琢磨不透恍如深潭的长孙无忌，以及不苟言笑永远都沉着脸的魏征……
　　　　这些人全都是朝廷重臣，然而带给余长宁的感觉却没有涂贵这般强烈深刻。
　　　　心念纷纭间，余长宁恍然醒悟了过来，对，涂贵身上那种上位者的凌厉霸道实在太强烈了，强烈得让人不禁心生胆颤之情，再加上严酷不留情面的作风，以及冷峻肃杀的表情，让人一望便会敬而远之。
　　　　正在他悠悠思忖间，涂贵已坐到了监斩官长案上，抬头一望天空太阳，沉声问一旁的吏员道：“现在什么时辰了？”
　　　　吏员趋步上前恭敬答道：“回大人，刚至午时。”
　　　　涂贵矜持点头，拿起案上竹筒内的令牌，高声喝令道：“刀斧手准备行刑！”
　　　　话音落点，一排身着红衣，手拿大刀的刀斧手站在了人犯们身后，人犯们或哭或闹或求饶不止，然而都被甲士们摁得死死得，丝毫不能挣扎动弹。
　　　　“午时已到，斩——”
　　　　高亢的尾音堪堪落点，刀斧手齐刷刷地扬起了手中大刀，余长宁只觉一片耀眼的白光闪过，一排头颅已是整齐地落在地上，鲜血喷泉般地汹涌而出仿若血雨飞来，人犯们身躯软软地倒在了地上……
　　　　行刑结束之后，余长宁心情沉重得无以复加，这些胡人奸细该杀么？若是罪名坐实，自然是罪有应得，然而不知为何他的心却如同淤塞一般憋得难受，竟丝毫说不出一个所以然来。
　　　　正在心念闪烁间，一个横冲直撞的瘦弱身影重重地撞在了他的身上，余长宁凝目打量，却是一个满脸惊恐的胡人小孩。
　　　　还未等余长宁说话，胡人小孩已是慌不迭地躬身道：“对不起公子，小的不是故意的，对不起……”
　　　　余长宁谦和一笑，拍着他的脑袋道：“撞了便撞了，下次小心一点便是，你走吧。”
　　　　胡人小孩唯唯诺诺应了一声，低着头快步离开了。
　　　　望着没入人群中的瘦小身影，余长宁摇着头淡淡一笑，举步欲走之际右手一搭腰间，却是空空如也，掉在上面的钱袋已是不翼而飞。
　　　

第317章　乞术一家
　　　　里面虽只有十余两碎银子，但钱袋却是陈若瑶亲手替他缝制的，正在奇怪当儿，刚才的情形突然闪过了他的脑海，余长宁重重地擦了一声，对着那胡人小孩离去的背影高声道：“你这小偷，快给我站住！”
　　　　胡人小孩闻声回头，小脸上布满了惊恐慌张，撒开腿便飞快逃跑。
　　　　“晕头了，我这不是提醒他么？”余长宁哭笑不得地暗道一句，急忙朝着那胡人小孩追去。
　　　　此刻观刑的人群渐渐疏散，快速奔跑起来也不费劲。
　　　　那胡人小孩人小腿短，但跑起来却如泥鳅一般滑溜，余长宁几次都差点抓住他的后背，然而还是被他以毫厘之差逃过。
　　　　小孩慌不择路地钻入了一条小巷，没跑几步磕磕碰碰地几个踉跄，已是重重地摔在了地上。
　　　　余长宁飞步冲了上来，将他从地上抓起，又从他手上抢回了自己的钱袋，冷笑道：“哼，居然连我的钱袋也敢偷，这么小便不学好，走！跟我前去见官。”
　　　　胡人小孩吓得魂飞魄散，单薄的身板也是颤抖不停，竟“哇”地一声哭了起来。
　　　　他脸上本就黑乎乎脏兮兮一团，此刻被眼泪滚过，顿时落了个大花脸，余长宁顿觉忍俊不禁，叹息问道：“早知如此何必当初呢？”
　　　　小孩抽泣求饶道：“公子，若是前去官衙，那些狗官非杀了我不可，你放过我吧，我再也不敢了。”
　　　　余长宁心头一动，问道：“小孩，你父母呢？”
　　　　胡人小孩沉默了一下，缓缓地吐出了两个字：“死了！”
　　　　“哦，那这么说你是孤儿？”
　　　　“不，我与我阿祖（奶奶）生活，阿祖病了无钱看病，所以我才会出来偷钱。”
　　　　余长宁见他情真意切不像说谎，微微沉吟了一下，开口道：“你家住在何处？带我去看看。”
　　　　胡人小孩点头道：“就在前面，公子若要前去，我给你带路。”
　　　　余长宁轻轻颔首：“对了，你叫什么名字？”
　　　　胡人小孩用衣袖胡乱一擦抹掉了眼泪，对着他露齿一笑：“我叫乞术，敢问公子贵姓？”
　　　　见这胡人小孩学着中原士子一般文绉绉一句，余长宁展颜笑道：“在下余长宁，乞术小弟见教了。”
　　　　乞术笑着一点头，走在前面领路去了。
　　　　顺着小巷曲曲折折地走了半响，余长宁只觉空气中的羊膻味愈来愈浓，他天生对此过敏，一时间心头不由有些难受。
　　　　乞术却没注意到他微微皱起的眉头，边走边解释道：“公子，此地乃我们突厥胡人聚集之地，呵，你看，那座小门便是我的家。”
　　　　余长宁循声望去，低矮的石墙上嵌着一扇破旧的木门，门前堆积着许多杂物，一派脏乱萧瑟的模样。
　　　　“公子请跟我来。”乞术上前推开了房门，将余长宁领了进去。
　　　　跨入门槛，却是一间有着天井的小院，正中房子土墙土瓦破败不堪，真担心一阵风吹过便会摇摇欲坠。
　　　　余长宁正在驻步慢慢打量之时，房子内走出一个光着脚丫的胡人小女孩，她大概五六岁模样，那乱糟糟的头发，脏兮兮的脸蛋与乞术如出一辙，张口便欣喜嚷嚷：“哥哥，你回来了？”
　　　　乞术点点头，沉着脸道：“我没找到吃的，今晚咱们又得饿肚子。”
　　　　小女孩嗯了一声，瞪着扑闪扑闪的大眼脆声问道：“这个叔叔是谁？”
　　　　余长宁走上前来，蹲下身子拍了拍小女孩的脑袋道：“小妹妹，你很饿么？”
　　　　小女孩怯生生地看了他半天，也不说话，只是轻轻点了点头。
　　　　余长宁起身对乞术道：“你不是还有阿祖么？她在哪里？”
　　　　“阿祖身染重病，在屋里躺着。（　）”
　　　　余长宁轻轻点头，举步走入了屋中。
　　　　屋子里潮湿阴暗还有一股浓浓的恶臭，丝丝阳光从屋顶缝隙中射了下来，罩在了角落处的一张床榻上。
　　　　一个胡人老妪身盖棉被正躺在榻上，听到脚步声响，有气无力地问道：“乞术……你回来了？”
　　　　“哎，阿祖。”乞术应了一声扑到榻前，“阿祖，对不起，我……”
　　　　一言未了，老妪艰难地抬起手来摇晃道：“没事，阿祖知道，没吃的咱们挨过去便是，啊？”
　　　　乞术含泪点头，又抹掉眼泪，起身指着余长宁恍然道：“阿祖，这是余公子，刚才我在外面不小心招惹了别人，是余公子帮助才得以脱身。”
　　　　听到乞术对老妪善意地谎言，余长宁岂会忍心拆穿，上前淡淡道：“区区小事何足挂齿，对了，这位老婆婆你莫非身染重病？”
　　　　胡人老妪借着朦胧的眼光看了他半响，长叹一声道：“唉，老毛病了，昨年便不能下榻，多亏乞术懂事，一直照顾家里。”
　　　　余长宁沉重点头，终于忍不住问道：“他的父母是如何过世的？”
　　　　“前年官府征发徭役修缮官道，他的父母应征去了，谁料却遇到了大山崩塌，一行几百人全部遇难，连尸身都没找回来……”
　　　　“因公死亡，难道官府都不管么？”
　　　　“公子……我见你的模样便知你是大唐人……在这代州我们胡人的性命就如同牛羊牲口一般，谁会关心我们的死活？”
　　　　“在你们中原人看来……我们……我们突厥人乃是战败者，理应仆役一般伺候主人，然而这也罢了，大唐官府，还有那刺史涂贵可从来没把我们当人看啊？”
　　　　老妪断断续续的话犹如钉子一般狠狠地钉在了余长宁心里，最后他几乎忘了是如何离开这间破败的小屋。
　　　　余长宁从来不认为自己是一个心地善良之人，但这一次他将自己钱袋里那十余两银子都给了这可怜的祖孙三人，虽然是杯水车薪无法改变他们悲惨的命运，但他心头终于好过了一些。
　　　　脚步缓缓地走在小巷内，一种难言的滋味弥漫在余长宁心头。
　　　　同样是人，为何这些胡人在代州竟是如此的悲惨，当真如同老妪所说性命如同牲口一般微不足道么？若是如此，这是否便是胡人们叛乱的原因？
　　　　不，若是如此简单，身为并州大都督府长史的李勣岂会不觉？肯定其中还有一些不可告人的因素，想起离开太原时，李勣提及的那百鬼夜行，余长宁的眉头皱得更深了。
　　　　“公子，你跑到哪里去了？害得我们找了半天。”
　　　　一句焦急的女声打断了余长宁的思绪，抬头一看见是画眉时，余长宁嘴角扯出了一丝笑意：“不小心迷路了而已，到让你们担心了。”
　　　　薛仁贵淡淡笑道：“我早就告诉画眉不要心急，余兄弟你一定无恙，但她还是急得不轻。”
　　　　“对呵，若你在不回来，画眉姑娘说不定便要到处找你去了。”罗瑜也上前笑着揶揄了一句。
　　　　画眉白了罗瑜一眼，长吁了一口气道：“公子，那咱们现在到哪里去？找间客栈休息么？”
　　　　闻言，余长宁内心突然涌出了一股冲动，想着乞术祖孙三人悲惨的境遇，以及今日被官府处决的那些胡人，他断然开口道：“不，我们现在便出发去岱海草原，查明叛乱的缘由。”
　　　　见他一改昔日懒散的作风，变得如此正色，画眉顿时大感奇怪，问道：“公子，连日旅途劳累，咱们不休息一晚再走么？”
　　　　“我们劳累可以强撑，但岱海草原万千胡人性命却不能久等，在下身负帝命，岂能为一己之私而有所懈怠？”
　　　　余长宁的话音落点，画眉、薛仁贵、罗瑜三人心头皆是一震，看向他的目光中流露出了敬佩之色，特别是画眉，竟觉得公子今天如同变了一个人般，哪里还像是以前无所事事的余长宁。
　　　　简单地吃过午饭，余长宁四人兼程北上，骏马飞驰毫不停歇，一行四骑飞入了茫茫山塬之中。
　　　　深秋时节山林草木大见枯黄萧瑟，一线河谷穿行于群山峻岭，山势分外险峻，沿着河谷小道缓缓走马，快到黄昏之时，余长宁双目不由一亮。
　　　　只见远处两座青山遥遥对持，各有孤峰插天而上，在苍茫山势中凸显巍峨霸气，仿若一扇擎天之门。
　　　　漫天的晚霞中，排成“人”字行的雁阵从两峰中向南飞去，雁叫长空山鸣谷应，如此迷人的自然景观看得人不禁啧啧称赞不止。
　　　　“雁门雁门，当真是诚然所谓啊！”余长宁喟然一声长叹，终于明白了雁门名称的由来。
　　　　罗瑜左手抓着马缰，右手向前指点道：“过了这道山口便有一条狭窄的山路，雁门关便建在山路尽头，出关便是岱海草原了，关隘守军天黑就会闭关，咱们得快一点才是。”
　　　　余长宁轻轻颔首，马鞭一甩脚跟一磕马腹，胯下黑马旋风般抢先飞出，恍若一朵黑云般向着雁门而去。
　　　　当西方天际仅残留着一丝鱼肚色时，古朴雄峻的的雁门关已跃入眼帘。
　　　　雁门关乃天下九塞之首，是中原王朝抵御胡人飞骑入侵的重要关隘，目前虽然北方强敌东土厥已被大唐消灭，但关城中还是保留了一个千人队，特别是近日岱海草原胡人叛乱，雁门关防守更是严密，未及山道便有甲士前来盘查过路行人的身份。
　　　　余长宁四人到得关下已是天色昏暗，悠长的第一通闭关号角悠悠响起划破了宁静，在茫茫群山间久久回荡。
　　　

第318章　第三二〇章　夜晚叙谈
　　　　作为并州北上胡地的必经之路，雁门关下来往的商旅络绎不绝，牛车马队挤满了狭长的山道，此刻人人举起火把点亮山道，宛如一条在崇山峻岭中盘旋的火龙。
　　　　余长宁眼见过关人群如此之长，闭门号已是吹响，心里不由大是焦急，若今夜不能过关，那就只能在关下等待一宿了。
　　　　正在焦急当儿，雄阔的关楼突然点亮了一片火把，有人高声大喝道：“信使快马过关，所有车队下道避让——”
　　　　所谓的信使快马便是指朝廷传递紧急信息的八百里加骑，通常都是马歇人不歇，并拥有夜晚过关进城的资格，任何人皆是不能阻拦。
　　　　闻言