庆丰年-第163部分

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赵庚生勉强同意了，但不时斜睨着邓恒的背影仍是忿忿不平。不就仗着家里势力么？神气什么？

邓恒趁人不注意的时候，也悄悄回过眼来，虽不知他们在说什么，但见钱灵犀自自然然的跟赵庚生咬耳朵，他心里就没来由的不舒服，但面上的笑意越发得体而谦和。

想他邓恒。可从来都不是一个会轻易服输的人！

钱家姐妹亲手烹制的几道家常小菜午膳时进献到太上皇跟前了，博得景元帝的高度赞赏，连饭也多吃了半碗。

其实并不是真的她们就做得多好吃，不过是山珍海味吃得多了，偶尔换个野路子觉得新鲜罢了。再说她们姐妹也是带了厨娘来的。怎么可能差到哪里去？

此事钱玢是最开心的。虽然在太上皇面前讨好的是自家的侄孙女，但伴在太上皇身边的不是他么？自家的孩子争气就是给大人长脸。他倒是真心实意记了邓恒个人情，觉得这孩子实在是上道。只可惜自家没有什么合适的女孩可以与他相配，否则他真想结成这一门亲。

而钱家丫头的光辉事迹没几日也流传了出来。让人羡慕之余。也给了监军高杰不小的刺激。暗骂钱家人狡猾，拿女孩儿讨太上皇的欢心，只可惜他的儿女都不在跟前，就是想显摆也拿不出东西。

但这种邀宠献媚还算是小事。最让高杰担心的是太上皇此次前来的用意。按说边关已经看过了，耕种情况已经了解了。他们怎么还不走？

成天召些老臣子们四处察看，既不象是视察，又不象是游览，弄得高杰紧张无比。生恐有什么没做好的地方给拿住了把柄，成天是提心吊胆，疲于奔命。

就象今日，景元帝又不知逛到哪里去了，高杰倒是有心想派人跟着，只是没那么胆子。况且就算是他派了人去，又怎么可能真正查探到太上皇的动机？

心情不好的高杰回了家自然是要发脾气的，而被迁怒的除了丫鬟小厮，还有妾室胡姨娘。今天不过递杯茶去，还提醒了他有些烫的，高杰自己没留神给烫了一下，摔了茶盏不说，还硬砸在胡姨娘身上，眼下已换夏衫了，滚烫的茶水溅在手腕上，顿时烫红了一片，正偷偷躲在屋子里上药，却有交好的小丫鬟来报。

“方才老爷和大管事在屋里说话，好似提到了姨娘的名字，还说什么年轻貌美什么，只是没听清说的什么。”

胡姨娘顿时一颗心提了起来，妾室身份低微，她又是从青楼里赎出来的，难道高杰想要趁着自己年轻貌美卖了她？

不行！她得赶紧想法给家里人递个信。就算是真给卖了，也得让他们知道自己的去处。省得弄到外头跟个孤魂野鬼似的，万一出了什么事都没人照应。

钱灵犀今儿在家，迎来一位难得的贵客。

程雪岚浅笑盈盈着，将礼物奉上，“来了许久，一直未曾前来拜会，实在是失礼之极，奈何身在太上皇身边，一举一动皆不由自己，还请钱伯母不要见怪。”

“你这孩子说这些见外的话做甚？还大老远的带礼物来，实在是有心了。”石氏笑得没有丝毫芥蒂，如慈善宽容的长辈，将她的礼物收下，亲热的携着她的手坐下，不见半分冷落之意。

问候过程夫人安康，又问她们母女在京中情形。听程雪岚说起在宫中认了程妃作义母，石氏连连感慨，夸她是个有福之人，又赞起天家皇恩浩荡，顾念旧情，把程雪岚想要道几句苦楚的话尽数堵了回去。

钱灵犀看着程雪岚数度想张口，却被石氏家长里短的闲话糊弄过去，心中在暗暗发笑之余，也学习起石氏的太极功夫。不过想想这程雪岚，委实可怜。真是生生给母亲进行教导误了，行事太不成熟。

来九原这么些天了，又不是什么金枝玉叶的公主，怎么就抽不出时间来看看老熟人？眼下显见得是有事才想起她们来，这让谁心里好过？石氏还算是客气的，若是心胸稍狭隘些的，不冷嘲热讽的把人赶出门去才怪。

再看程雪岚，原先还挺有侠气的一位漂亮大姑娘，弄得如今高不成低不就，神色落魄，还四处招人不待见，真不知该找谁说理去。

她们说话的工夫，钱敏君也没闲着，凑到钱灵犀的耳边，侧着身子遮掩，低低耳语，“你猜她今儿为什么来的？”

“我怎么知道？”

钱敏君坏笑着看她，“真不知道？”

钱灵犀白她一眼，“我又不是她肚里的蛔虫，你是么？”

钱敏君皱着小鼻子轻嗤了一声，“你就装吧！”

转过脸，见程雪岚的眼角向她们扫来，她忙堆出一脸的正经笑来。就连钱灵犀使坏，故意在背后掐了她一把，都面不改色的忍了。

程雪岚实在给石氏啰嗦得受不住了，也顾不得礼貌，借机打断了她的话，“好几天没见着二位妹妹了，你们还好吧？”

偏石氏不想给她转移话题的机会，“她们有什么好不好的？总不过是这个样罢了。”

程雪岚给逼得无法，索性老着脸问起，“我听说邓世子时常上门，还给灵犀妹妹送了一只好漂亮的小鸟，是不是真的？”

这话问得实在失礼，你一未婚大姑娘打听这些做甚么？邓恒又没娶妻，他愿意给谁送东西那还不是他自个儿高兴的事？

石氏微笑里含着几分矜持，“是啊，不过时常上门的可不止是他，还有代郡王呢。不过是顾念着我们从前在京城里的一点缘份，这俩孩子倒是心诚，虽然身份贵重，也并不拿架子，时常肯跟我们往来。”

这一番含沙射影的话说得程雪岚有些发窘，只听石氏又轻轻松松的道，“说起那鸟儿，其实也不是单送给灵犀的。原先是代郡王来玩时说起家中曾养过鸽子，还能送信。你敏君妹妹就好奇了，想要一只来看看。偏邓公子也凑趣，说会送信也没什么，会变戏法的才好玩。结果这俩丫头没见过世面都好奇了，弄得他俩只好去寻了，可在这儿哪里寻得着什么好鸟？也不知买了两只什么来哄她们姐妹，都没什么本事，倒是成天叽叽喳喳闹腾得很欢。紫薇，软软，你们去把鸟儿拿来给程小姐看看。”

两只罩着黑布的鸟笼送了进来，揭开笼布，两只小鸟儿顿时在里头欢快的蹦跳雀跃着，瞧着很是活泼。

听得鸟叫，原本一直老实蹲着的加菲来劲了，悄无声息的往前凑，猛地把爪子一伸，吓得那鸟叽叽喳喳一通乱叫。

程雪岚没注意到，也给唬了一跳。石氏忙让丫头把鸟收了，又开始扯闲话。程雪岚看了钱灵犀数回，实在是找不到说话的机会，只好怏怏的走了。

等她走了，钱敏君撞妹妹肩膀一下，顿时恢复了没心没肺的样子，“看样子邓公子……”

“敏君，不许胡说！”石氏忽地沉下脸来，钱敏君吓了一跳，看母亲严厉的样子，知道这种玩笑再也开不得了。

可是心里却十分不解，赵庚生和邓恒最近都在钱灵犀面前大献殷勤是谁都看得出来的事情，为什么母亲可以允许她偶尔开开赵庚生的玩笑，却对邓恒这么严厉呢？

这里的学问，钱灵犀知道过后石氏会慢慢告诉她，但她眼下却有一事，要跟石氏商议，“婶娘，我想是不是找个机会……”

钱灵犀正想说要找个机会跟邓恒谈谈，打断他这种无谓的殷勤。柏香慌慌张张的闯进来跪下，“夫人救命！不知高大人想把我姐姐卖到哪里去，还请夫人救命！”

“你先起来，把话说清楚。”

待听明白事情的缘由，石氏摇了摇头，“怕是你们听岔了吧，高大人又不是要调任了，再怎么也不会卖了妾室。就算是不要你姐姐，多半是……”

她忽地掩了口，想起一事，高杰不会想拿妾室送人，做份人情吧？那他要送谁呢？

她们这头在猜测高杰的动机，那头钱扬威在糖厂里迎来几个面生的客人。

第261章谁教的

景元帝今日只带了几个随从，叫上韩燧和程西涯，微服造访了邓恒跟他提过的糖厂。为了摸清这里的真实情况，他连邓恒都没通知。这不是他不信任自家外孙，而是在老年人看来，年轻人做事多半好面子，喜欢夸大事实，而邓恒跟他建议之事，又关系太过重大，涉及到一项重要国策，可由不得胡来，是以景元帝不得不谨慎了几分。

选择韩燧和程西涯两个老臣相伴，自然是看中他们办事精明，又一文一武，可以从不同方面给出意见。但具体要干什么，这二位来前也是一概不知的。

这糖厂开在九原南郊一处空旷地带，前面靠着大路的是几间做门面的民房，后面用高高的围墙砌起来的，是个极大的院子。这儿原本是三五家人的产业，在一起买下之后，进行了改建，形成这样前店后厂的格局，倒也似模似样。

找到地方，景元帝没急着下车，而是让人驾车先绕着这糖厂远远的转了一圈，这还当真让他看着点热闹。相较于前门的冷清，后门可当真热闹得紧，人来人往，挑担背筐的，都排起了队。

景元帝看着好奇，下了车叫住一个背着大筐正往那儿走的小孩问话，“你们这是去干什么？”

“送甜菜啊！”那小孩只穿一件无袖的短褂，抬手抹一把汗水，便毫无知觉的甩到景元帝的下摆上，随从们不觉都皱了眉，倒是景元帝无所谓的摆了摆手，示意他们不要作声。

和颜悦色的上前把这小孩子背上挺大的筐提着，让他省了不少力气，能多说几句话，“你们送甜菜能赚钱的么？”

“当然能！”小孩见这老头挺好说话，又帮他提筐，他也挺热情的往那里一指，“要是你们也想赚钱。就赶快去山上挖吧。不过小的人家不要，得要这样个子大的。洗干净，就可以送来了。象我这样，可以卖到五文钱一斤呢！”

众人哪里能让太上皇提筐？早有侍卫上前接过了。这小孩见是个年轻力壮的大男人，不必客气，便松了手，转身喜孜孜的把自己筐上的蓝布揭开，拣一个出来给他们显摆着，“我娘说，等我攒到一吊钱就送我也来念糖坊的学堂。眼下我已经攒得差不多了。今年冬天应该能入学了。”

景元帝颇有些意外，“这里还办了学堂？”

“是啊。”小孩很欢喜的告诉他们，“他们这里的学堂好，可比城里的便宜多了。也不用起早贪黑的来念书，每天就在午饭后教一个时辰，只要交一文钱就能进去听课，再加两文钱就有笔墨写大字。我爹去听了，也会写自己的名字了。他说那夫子全是城里请来的。学问好着呢。我娘说我年纪小，往后肯定学得比我爹还好！”

景元帝听着点头微笑，“你娘说得对。你还这么小，将来肯定能学好多东西。那糖坊办了，你们附近的居民是不是都挺高兴？”

“那当然。”小孩子没有心机，如竹筒倒豆子一般把家里一点事全都倒出来了，“他们糖坊开了之后，招了不少人，只可惜不要男的，只要女的，给他们包糖，装盒子。我娘去了没考上。我姐姐考上了，在里面上工每天也有钱拿呢，做得多就挣得多，只可惜这糖坊办得太晚了。”

“为什么？”程西涯好奇的问道。

小孩老气横秋的瞥他一眼，“若是早开几年，我姐姐的嫁妆不就出来了？她十月里就要嫁人了。现在顶多挣两匹布料了。”

景元帝哑然失笑，回头看随从一眼，顿时老太监会意的取出一锭银子来，“那这个就算是我家老爷替你姐姐添妆的吧。”

那小孩却愣了愣，“为什么？”

“谢谢你陪我们老爷说话呀。”

可那小孩却突然涨红了脸，急得连连摆手，“这个……这个不要钱的！”乡下孩子淳朴，不知道该怎么解释，一把抢过自己的筐子就跑。可跑上几步又回头嚷，“你们要是那啥，就把咱们这里的糖买点吧，谢谢啊！”

“小孩，接着！”韩燧对这小孩也挺有好感，接过老太监手里的银子，一个精准的弧线扔到他的筐里，“别客气了！”

那小孩给他露出的这一手佩服得目瞪口呆，景元帝与几位老臣相视一笑，自行离开了。

程西涯他们虽不知道别的，但这个糖坊是邓恒弄的却是知道的，伸出大拇指赞道，“到底是皇上的亲外孙，虽是从商，却也不忘教化百姓，还利于民，这事情办得漂亮。”

韩燧也道，“他们只收女工，不收男工，这就不会误了农时，让田地荒芜。开学堂也只是利用农闲时节，既让百姓不至于有太大的负担，也能让他们粗通文墨，事情虽小，但想得实在是很周到。”

景元帝也很满意，不管邓恒办的糖厂能赚多少钱，但既利用上了此处的剩余资源，又利用当地剩余的劳动力，让百姓能够贴补家计，对于改善他们的生活确实大有帮助。

不过这么好的事情，外孙怎么早不向自己汇报呢？恐怕是想等自己亲自来看时，给自己一个惊喜吧？那么这个效果，无疑是达到了。

但景元帝却不知道，这个教书的点子最早却不是邓恒想出来的。

一时转到糖坊正门，就见挂了块匾，上书“九原糖坊”，门前高高挑起的布幌上头只有言简意赅的一字——“糖。”

四扇门的大厅全都敞着，瞧见几人走进，一个高大憨厚的小伙子就迎了上来，“几位客官，这是要买糖吗？进来看看吧。”

景元帝点头，刚进门就闻见一股甜香扑鼻，这店铺的格局也与寻常不同，长方形的大厅里当中摆着几张圆桌和凳子。四周墙上，分门别类的摆出各种花色造型的不同糖果。因这里没有好的琉璃师傅，所以只能因陋就简的用极薄而透明的纱做成的罩子盖上，当中点一只小小的香熏蜡烛，既遮灰又漂亮。虽是卖糖，但有面墙上还立着一个药柜，上面写着莲子、红枣等物。

程西涯指着那儿问，“小伙子，你们这些不是卖糖么？还弄这些个干什么？”

小伙子自他们进来以后，一直看着景元帝若有所思，此时听人问起，才上前回话，“有些来我们这里的卖糖的客人，是要回去煮糖水的，所以我们就配了这些东西，让他们买得方便。若是买的多了，我们也送的。”

“那你们现在的生意好吗？”

小伙子眼神闪了闪，犹豫了下，“还……凑合。”

景元帝来了兴趣，“为什么这么说？”

小伙子似有些紧张，定了定神才道，“若是只做九原这一块的生意，象我们这么大的糖厂已经足够了。但只可惜了这么好的地方，白白浪费了。”