刺明-第652部分

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　　　　这些可怜的苍生们见长安右门不可，就从棋盘街转过大明门，来到长安左门。在这里他们遇到的情形一样。有些老人已经完全绝望，但有些老人仍不死心。他们率领大家避开中间的路，跪得离东长安门稍远一点，见从东城上朝的官员过尽，只好恳求守门的锦衣官员收下他们的奏本送进宫中。
　　　　锦衣官员固然不会干这样的事情自然是一通的诃斥，然后将奏章接过来，全部撕碎。没体例，那些可怜的苍生，只好在地上长跪不起。他们想，就这样跪下去早晚会有人怜悯他们，将他们“伏阙上*……”的事上奏皇帝。只要皇帝知道了，他们一定会获得妥善的措置的。
　　　　他们跪得很乱跪得很急。有人过于饥饿，几天都没有吃过饱饭了跪不稳，倒了下去，软绵绵的躺在地上。有人身体虚弱得很，发出含糊不清的声音，恍如随时城市昏厥过去。还有的人跪在地上，嘴巴里念念有词，谁也听不到他是在唠叨什么。
　　　　在紫禁城内，文武百官排班站定以后，有一个太监走出皇极门，手中拿一把黄丝静鞭，鞭身一丈三尺，梢长三尺，阔有三寸，用蜡渍过，安着一尺长的朱漆木柄，上刻龙头，涂以金漆。他走至丹墀一角站定，挥起静鞭在空中盘旋几下，用力一抽。鞭声清脆，响彻云霄。连着挥响三次，太监收起静鞭，走下丹墀站定。于是，午门内寂静无声，仪仗森森，气象肃穆。
　　　　过了片刻，内官传呼“驾到！”崇祯头戴翼善冠，身穿圆领绣龙黄罗袍，面带忧容，在一大群服饰华美的太监们的蜂拥中乘辇出来。由翰林、中书、科、道各四人组成的导驾官员，从皇极门导驾而出，步步后退，将龙辇导向御座。文武百官躬身垂头，不敢仰视。
　　　　崇祯下了辇，升入御座。这御座在那时俗称金台。在他的面前是一张有黄缎绣龙围嶂的御案。离御案三尺远有一道朱漆小栏杆，以防某一个官员正跪在地上奏事时突然扑近御座行刺。
　　　　当崇须坐下以后，有三个太监，一人擎着黄缎伞盖，两人擎着两把黄罗扇，从工具两边陛下上来，站在崇祯背后。他们将黄伞盖擎在御座上边，那两把黄罗扇交叉着擎在他的身后，警惕地捍卫着他的平安。如果看见哪一个臣工在御案前奏事时妄想行刺，两个执黄罗扇的太监只须手一动，一道铁线圈会自动落下，从扇柄上露出利刃。
　　　　原来还有九个锦衣力士手执五把伞盖和四把团扇，立在御座背后和左右。后来因为皇帝对锦衣力士也不安心，叫他们都立在丹陛下边。在“，金台”背后和左右侍立的，如今只有最亲信的各种执事太监了。以打倒魏阉起家的崇祯皇帝，现在对太监的信任，还在昔日的哥哥天启皇帝之上，真是莫大的讽刺。
　　　　等崇祯整理完毕自己的衣裳，仪表堂堂、声音洪亮苒鸿肿寺官便高唱一声：“人班行礼！”随即文武百官面向金台，依照鸿胪寺官的唱赞，有节奏地行了一拜三叩头的常朝礼，然后分班侍立。
　　　　一位纠仪御史跪下奏道：“今有户部主事张志发，平身起立时将笏落地，事属失仪，合当拿问。请旨！”
　　　　崇祯因昨夜几乎通宵未眠，精神疲倦，只低声说了一两句话，群臣都未听清。一位容貌丰秀、身穿圆领红罗朝服，蓝色鹦鹉补子，腰束镶金带，专管上朝传宣的随堂太监从御座旁向前走出几步像女人的声音一般，朗朗传旨：“皇上口谕：姑念他事出无心，没必要拿问；着即罚傣三月以示薄惩。谢恩*……”
　　　　不知道为什么，崇祯手足浮动，似乎十分焦急，心不在焉地看见一位年约六十多岁的老臣从班中踉跄走出，匍匐跪下，颤声奏道：“微臣朝班失仪，罪该万死。蒙陛下天恩浩荡不加严罚，使微臣生死难报，敬谨叩谢皇恩*……”然后他流着泪，颤声高呼：“万岁！万岁！万万岁*……”
　　　　这人，自然就是那个不利的户部主事了。其实，以他的年纪，这么一本正经的行礼简直是有点难为他了。在体力不济的情况下，手板落在地上，是完全可以原谅的。然而，他最终还是遭受了三*月的罚俸。要是在另外时候，罚俸没什么大不了的，户部主事捞钱的体例多的是，可是现在……难啊！
　　　　漕运被切断了，江南的钱粮无法运送过来，京城里面的粮食，已经很是的紧张。物资紧缺，自然致使物价飞涨。
　　　　昨天的物价”一两银子，只能买到三四十斤的粮食了。这几乎等于一石粮食需要四两甚至是五两的银子了。而在以前的丰年，一石粮食”不过是五钱银子罢了。现在的粮食价格，足足是以前的十倍啊！这不克不及不令人毛骨悚然。
　　　　兵部郎中史可法也在人群里面”看到这个可怜的老头，因为这个小小的失误，就被罚傣三个月，情不自禁的微微叹息一声。以前，在国运没有那么昏暗的时候，崇祯皇帝对这样的小事，是根本嗤之以鼻的，挥挥手就过去了。然而，今天却罚傣三个月。
　　　　这算什么呢？算是通过这样的小事，展示皇权至高无上的存在吗？随着国运的昏暗，崇祯皇帝在某些小节上，是越来越斤斤计较了。对一个大国的皇帝来说，这可不是什么好事情啊！国家大事无能为力，专门在这些鸡毛蒜皮的小事上下功夫，这是一个皇帝应该做的吗？
　　　　崇祯固然不会知道史可法内心的感慨，他仍然有点心不在焉的，脸上除原来的忧郁神色外，没有另外脸色。当张志发谢恩站起来的时候，崇祯的眼光正在向左边文臣班中扫去，好像是要在人群里发现什么特别有趣的事情似的。
　　　　“启奏皇帝陛下……”
　　　　一位鸿胪寺官跪到崇祯的面前，向他启奏今日在午门外谢恩和叩辞的文武官员姓名和人数，同时一个随侍太监将一张红纸名单展开，放在御案上。
　　　　崇祯仅仅向名单扫了一眼，又向午门外望了一下。因为距离午门远，他只看见左右两边门洞外都跪伏着人。至于那些是什么人，崇祯不知道，也不想知道。随之，他轻轻的挥挥手。
　　　　鸿胪寺官随即起身，退了几步，才敢转过身，面向午门高呼：，“午门外谢恩叩去官员行礼！”
　　　　当午门外的文武官员们正在依照另一个鸿胪寺官的唱赞，遥遥地向崇祯行五拜三叩头礼时，崇祯又向午门外望一眼，跟着抬起头来，望了望午门的城头和高楼。他忽然发现，原本还算明媚的天气，突然间暗云降低，跟着雷声不住，感觉好像是要下雨了。
　　　　崇祯忽然又重复了经常在心头和梦中出现的渺茫希望：要是杨嗣昌能够成功将高迎祥、张献忠、李自成、皇太极、张准等人都全部拿获解京，他率领太子和诸皇子登上午门“受*……”该有多好！只可惜，这些全部都是幻觉，连他自己都不相信的幻觉。
　　　　又是照例地五府、六部等衙门官跪奏例行公事，崇祯都不大在意。都是例行的规矩，没有任何的意义。忽然间，崇祯听见从远处隐隐约约地传过来喧闹的人声，这在承天门附近是极其稀有的现象。他猜到定是那北直隶来的“无知愚民”不肯离去，不由皱皱眉头，心中怒恨，暗暗的想道：“他们竟敢抗责，仍在京师勾留！”
　　　　崇祯没有忘记要臣民们看他是“尧、舜之君”是中兴之主，所以，他忍着心中怒气，将户部尚书和传郎们叫到面前，带着悲天悯人的神色，慢慢的说道：“朕一向爱苍生犹如赤子。有些州、县灾情实在太重的，你们斟酌情形，钱粮是否应该减免，详议奏冉。”
　　　　这时候”刚好随着一阵南风，东长安门的隐约人声继续井来。原来，那些跪了很久的民众”情绪有些激动，有人的声音就大了很多。崇祯皱皱眉头，忍不住明知故问的说道：“这外边的人声可是上书的苍生么？”
　　　　跪在地上的户部尚书侯恂抬头奏道：“皇上明鉴！他们乃是北直隶的苍生父老，因灾情惨痛，鞑子肆虐，征派不止，来京城吁恳天恩，豁免征派，火速赈济。要是能够尽快的驱除建虏，让他们回去自己的家乡，那就更好了*……”
　　　　在场的其他大臣，内心马上一下揪起来，都黑暗打量着崇祯的脸色，同时”又暗暗的为侯恂担忧。这个侯恂，还真是个茅坑脾气，哪壶不开提哪壶。皇上最忌讳的就是有人提起鞑子什么时候才能离开的事情了，你居然悍然提出，这不是故意要皇帝的好看吗？皇上能饶得了你才怪！
　　　　果然”听到侯恂的说话，崇祯又一次将眉头皱起，缄默片刻，对站在身旁的一个太监说：“你去口传圣旨：苍生们所奏的，朕已知道了。朕深知苍生疾苦，决禁绝处所官再事征派。至于赈济的事”已有旨着各有司衙门赶快料理，不得迟误。叫苍生们速回原籍，禁绝勾留京师”滋生事端，致干纲纪”辜负朕天覆地载之恩*……”
　　　　他随即叫五府、九卿、科、道官来到面前，仔细的叮咛一番。霎时间，被叫的朝臣们在御案前的小栏杆外跪了一片，连轻声的咳嗽也没有。崇祯的脸色格外冷峻，布满怒气，眉宇间杀气腾腾。众文武官深知他喜怒无常，都把头低下去，等待着意外风云。有些怯懦的朝臣，不由小腿肚轻轻打战。
　　　　这时候，天色已经大亮，乌云比黎明前那一阵更浓，更低，压着五凤楼脊。大殿内的所有人，除崇祯之。每个人的心情，都好像是外面的天气一样压抑。侯恂提到了最难琪也是最尴尬的问题，那就是鞑子到底什么时候退走。然而，在场的每个人，没有一个人敢回答，即使崇祯皇帝也不克不及。
　　　　冷场片刻，崇祯正要退朝，忽然远处的人声更喧闹了，并且还夹杂着哭声。他大为生气，眼睛一瞪，厉声喝道：“锦衣卫使在哪里？你们是干什么吃的？”
　　　　锦衣卫指挥使骖养性，副指挥使吴孟明立刻从武臣班中走出，跪到他的面前。两人感觉到崇祯的怒气，心底下也是一团的怒火，那些不知好歹的刁民，一会儿就要他们的好看。
　　　　崇祯先向群臣们感慨地说：“朕自登极以来，敬天法祖，勤政爱民，总是以尧、舜之心为心，务使仁德被于四海。只因国事机狸，朕宵衣旰食，总想使天下早见太平，苍生们早登征席。今日赋税科派较重，实非得已。不想苍生们只看眼前一时之苦，不克不及替朕的万世江山着想”
　　　　微微顿了顿，崇祯转向骖养性，若无其事的说：“你去瞧瞧，好生晓谕苍生，不得吵闹。倘若仍敢故违，统统拿了！”
　　　　其他的大臣，都急忙将脑袋跪得更低了，以免让皇帝觉察到自己的神色不对。其实，在场的大臣，都很清楚，崇祯前面那些，都是空话，只有最后的四个字，才是重点，那就是统统拿了。那些老苍生落在锦衣卫的手里，还能有什么结果？能活下来就算是万幸了。
　　　　“遵旨！”骖养性深沉的回答。
　　　　有些大臣听到这个回答，都情不自禁的微微一震。骖养性挨了崇祯的训斥，那些闹事的苍生，只怕是要血染午门外了。嗯，他们距离午门还有一段距离，无论锦衣卫如何的杀戮，都不会让崇祯知道的，这已经是锦衣卫处事的惯倒了。
　　　　可怜那些使皇帝生气的一千多苍生代表，从天不明就“伏阙上书，跪恳天恩”跪过长安右门又跪长安左门，得不到一位大臣的怜悯，收下他们的奏本送到皇帝面前。
　　　　他们只能望见外金水桥和桥前华表，连承天门也不克不及完全望见。
　　　　上朝时，他们听见了隐约的静鞭三响，随后就一切寂静。好像紫禁城是一个极深的海，而他们远远地隔在海外。长安门、承天门、端门和午门，每道门是一道隔断海岸的大山，使人望而生畏，无法越过。而在他们的身边，却有虎视眈眈的锦衣校尉，监视着他们的一举一动。
　　　　有些人双腿跪得麻木，膝盖疼痛。有些人只好坐下，但大都人仍在跪着。有的人想着家乡惨状，呼天无门，在绝望中默默流泪。过路人愈聚愈多，在他们的背后围了几百人，有的完全是看热闹，有的深抱同情，不竭地窃窃私语。几次因守卫长安左门的锦衣旗校要驱散众人，产生争吵。
　　　　突然，一个太监走出，用尖声高叫：“有旨！”所有坐着的赶快跪下，连那些看热闹的人们因遁藏不及，也慌忙跟着跪下。太监口传了“圣旨”以后，转身便走。苍生们有的跪在后边，心中惊慌，并未听清“圣旨”内容，只听清“钦此”便完了。但大都人是听清了的，等太监一走，不由失声痛哭。
　　　　锦衣旗校害怕苍生们冲人长安左门，扬起棍子和刀剑将众人向后驱赶。站在远处观看的京城市民，平日看惯锦衣旗校们随便行凶打人和抓人，一面乱叫着“打人了！打人了！”一面四散奔逃，使得东长安街上马上大乱，商店纷繁关门。恰巧巡城御史带着戎马司的一队兵丁来到，将惊慌失措、悲忿绝望的上书苍生们驱赶到正阳门外。
　　　　锦衣卫副指挥使吴孟明走出东长安门时，“伏阙上书”的苍生已经被驱散了，地上留下了几只破鞋和撕碎的奏本。他命令一位锦衣卫指挥同知，率领锦衣旗校，会同五城戎马司务须将来京上书的北直隶、山西、陕西、山东等苍生驱逐出内外两城。总之，只要不是京城人士，都全部撵走。
　　　　有些人试图抵挡，结果，立刻就遭受到了锦衣校尉的辣手。一把把的弯刀，一狠狠的铁棍，还有一条条的鞭子，就这样向手无寸铁的苍生身上招呼。锦衣卫杀人，哪里会手下留情？一会儿的功夫，过半的苍生都被打死了，其他的也是伤痕累累。地上一片的血泊，就好像是被鞑子屠杀过一样。
　　　　只有少数人见机不妙，急仓促的逃了出来。他们在城外聚集，你看看我，我看看你，都不知道如何是好。显然，崇祯皇帝是抛弃他们了，他们再也不成能寄希望于朝廷了。天大地大，哪里才是他们苒容身之所？
　　　　“我们去找张准！”
　　　　“我们去找张准！”
　　　　“我们去找张准！”
　　　　忽然间，稀疏的人群里面，迸发出此起彼伏的声音。
　　　　这个声音，越来越宏亮，越来越震荡，恍如可以盖住天上的雷声。
　　　　“喷嚏！”
　　　　远在天津卫的张准，情不自禁的打了一个狠狠的喷嚏。