烈明-第178部分

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　　闯军中军官沿用明军制式盔甲装备，因此在照明弹的映射下分外显眼。狙击手抢先发动的一轮射击，顿时便击毙了十余名盔甲鲜明的闯军军官，这也让闯军产生了不大不小的混乱，之后的火枪齐射则仍匍匐于地的闯军受创不小。
　　以朱平安与闯军作战的经验来看，闯军的战力组成部分还是以李自成的嫡系部属和明军降卒为主，这些人或多或少都有在官军中效力的经历，因此和官军大同小异。往常，遇到如此密集猛烈的火枪齐射，闯军应该会立刻后撤，退出射程之外。
　　但令朱平安等人赶到诧异的是，这些埋伏的闯军竟然做出了一个令人瞠目结舌的变化。
　　他们不退反进，身边的伤亡似乎并没有让他们感到恐惧，抑或是明明恐惧，却受制于军法的严苛，反正这些士卒竟然是无一人后退，一个打滚便从地上跳起来，接下来便是迅速拉开了众人之间的距离，形成松散的冲锋阵型，悍不畏死的冲了上来。
　　这个变化让朱平安的部队有些诧异，因为距离很近，三轮齐射之后，再次填装的速度便难以抵挡来犯之敌了。火枪兵只得飞快的退下丘陵。
　　长枪兵和刀盾兵结成阵型，将火枪兵和辎重车牢牢的守护在中央。
　　但更让人诧异的是，这些个闯军士卒冲杀到丘陵边缘地带京师齐刷刷的停下了脚步，接着便是摘下背上的弓箭，不少士卒点起了火把，看样子竟然是要用火箭攻击大队的粮草辎重车辆。
　　朱平安顿时大骇，往日里闯军见到粮草辎重，即使是面对苦战，也要用人命来投入进攻，将粮草辎重占为己有才肯罢休，一个个的泥腿子本色彰显，今日怎么忽然转了性，竟然要焚烧如此多的粮草辎重！难道说这么多的辎重竟然不入他们的法眼？（未完待续。。）


第一百四十三章　惺惺相惜

　　“掷弹兵！投掷！”朱平安一愣神的当口，张耀先却是抢先一步发出了号令，他这个经历了无数次生死之战的老兵，丰富的经验在关键时刻发挥了至关重要的作用。
　　原本担心在黑夜中误伤己方的掷弹兵在得到了号令之后，纷纷拉开手中投掷弹的引信，趁着第一波照明弹将要落下的最后时刻，将投掷弹扔进了闯军的人群中。
　　一连串的巨响爆炸，总算让闯军停滞了脚步，火枪兵在退到安全位置之后，也开始新一轮的射击，伴以弓箭手的连发，闯军冲锋的伤亡不小。
　　第二波照明弹升空之后，朱平安等人这才惊奇的发现，闯军已经开始有组织的后退。在发觉到面前的官军是一块难啃的硬骨头之后，闯军首领果断的选择了后退，没有丝毫的拖泥带水，一切都显示对面的闯军首领是一名战术素养极高的指挥官。
　　在照明弹明亮的火光之下，之前闯军的先锋马上变为殿后部队，在付出一定的伤亡之后，掩护主力消失在了照明弹光线之外的浓浓夜色中。
　　黑暗中，参与冲锋的闯军部队丢下了两百多具尸身。但却没能具体统算出闯军的实际兵力。
　　寒风吹在额头上，朱平安只感觉说不出的冰凉，悄悄用后背拭去额头的冷汗，朱平安情不自禁的长出一口气。刚刚的战斗时间虽短，但瞬息之间，便有一击即溃的巨大风险，朱平安险险便吃了大亏。
　　之前闯军的火箭攻击月收到了一定的效果，数百支火箭已经发射，大部分都落在山东军押运的粮车上，好在数量并不多。山东军士卒对于这种攻击也早有准备，火箭已落下，成堆的沙土便泼洒上来，迅速熄灭了火焰，阻止了火势的蔓延。
　　杨廷麟和孙世康面对如此进退有度的闯军也是心有余悸，短短的两年时间。闯军已经从原先的流寇向正规军队转变，可明军的战力却是越来越差，大批大批的精锐老卒不是战死在辽东，便是在关内战场上投降了闯军，其中的缘由多种多样，但朝廷的方略失误，不得不说是这中间最为关键的一点原因。
　　朱平安不敢再耽搁，马上命令部队快速穿过苏家沟，一路上再度派出大量骑兵游骑。负责警戒，丝毫没有停留，直到回马坡一带才停下休整。
　　孙传庭西式也赶来会和，陕西团练营本负责辎重人马的侧翼，但刚刚他们却是被大股的闯军游骑死死的缠住，团联营几乎都是步卒，也因此不敢迅速的向苏家沟靠拢，只能结阵自保。
　　“刚刚偷袭的闯军都为步卒。看来他们是用了所有的骑兵来缠住孙公的人马了！”张耀先说道。
　　朱平安深有感触，“此次闯军的头领深谙兵事。不是等闲之辈，动手之前已经将我们和孙公两部兵马的虚实摸了个清清楚楚。咱们的斥候全部被他们抢先清除，然后分兵拖住团联营，之后才大举突袭，计划周详，和以前闯军的风格大不相同啊！”
　　“河南府临近山陕。地形与豫中、豫东、豫南有所不同。山脉、河流较多，尤其适宜埋伏突袭，我军一路到淅川，路上还有几处须得特别小心的所在。”孙世康手捧着一张复制的舆图，边说边在舆图上作者标记。
　　孙传庭微笑着捻须点头。自己的这个侄儿在兵部数年，知道现在才有了用武之地。孙传庭治军甚严，以往是不愿让自己的子侄在麾下效力，免得被人说闲话。如今在经历了贬谪之后，更是刻意隐藏原有的锋芒和棱角，却是更不愿意让子侄牵扯到自己的事情当中。
　　朱平安抬头看到孙传庭的笑容，连忙说道：“孙公，琳骢兄在我军中，我军可是大受裨益，此次途经苏家沟便是他提醒在先，我军才提前做了些准备，没有吃了大亏。这次战事结束，我还打算向兵部要人，请琳骢兄到山东任职，不知孙公意下如何啊？”
　　孙传庭一笑，“这是世康的福分，一切就有劳平安了！”
　　气氛刚刚轻松下来，麾下士卒却来报，大军周围又出现许多来历不明的小股游骑，全是一身黑衣打扮，神出鬼没，看来是要袭扰山东军。
　　朱平安一听便是眉头一皱，孙传庭却是一拍手掌，“莫不是刚刚缠住我军的那些游骑？”
　　剿灭张家口山右势力之后，张定边的骑兵也兵至潼关与朱平安会和，一直负责殿后。苏家沟的战斗，因为地势狭窄，根本发挥不了骑兵的的长处，因此也都是憋了一肚子火。更何况上次风陵渡一战，缴获罗汝才大批战马，张定边的骑兵也实力大涨，因此一听说闯军游骑肆虐，连忙请命要出动歼敌。
　　朱平安点头答应下来，嘱咐他不要过于深入，在大军周边运动即刻。闯军派出小股的游骑，其用意不过是时时袭扰，阻碍辎重大军前进的速度，以此来拖延汪乔年大军的补给，造成军心浮动。恐怕这一点也是在苏家沟刚刚吃了点小亏之后才决定的。
　　这种敌进我退、敌疲我扰的战术，本是朱平安当日里在河北用过的，想不到却被这闯军的首领拿到了现在活学活用，，朱平安一时间有种气不打一处来的感觉。
　　“对面这人很难缠！”朱平安的脑海中涌出这一个念头。
　　果不出所料，张定边的骑兵一出动，闯军游骑立刻四散奔逃，而且是那种丝毫没有章法的奔逃，让明军骑兵无从追击。明军刚一收住脚步，闯军游骑却又跟了上来。
　　如此数次，让张定边恨得牙根痒痒，大手一挥，立刻下令，明军骑兵也分作小股，重拾老本行，开始温习河北之战的战法。
　　如此一来，闯军便有些招架不住了。明军骑兵没人都装备有两支火铳，其余的弓弩、弓箭更是人手一套，个别瘦小的骑兵还装备了数支投枪。一追上来，先是火铳开火，离得近了，便是弓弩弓箭和投枪招呼，将闯军士卒折磨的欲仙欲死。
　　闯军士卒用的还是明军制式的长弓，此弓偏软，射程自然有限，唯有骑兵的头目还配有一只三眼铳，但射程近不说，发射一次之后，变成了摆设，只能当做投掷的铁疙瘩。因此，和明军的小股骑兵一交手，高下立分。
　　不到半个时辰，围绕在朱平安所部四周的闯军游骑便死的死、逃的逃，张定边狠狠的出了一口恶气，这才心满意足的回营交令。
　　和朱平安所部相距不过千步之外的高岗上，一群黑衣闯军卫护着一员铁甲大将登高远望。
　　夜色苍凉，败退下来的游骑不断折回，铁甲大将拍了拍头上的九瓣镔铁盔，不禁轻笑起来，“汪乔年不识人啊！”
　　一旁的心腹侧身问道：“将军，这官军实在可恨，一路跟下来，竟是滴水不漏，确实是快难啃的骨头！莫不如，咱们联络东面的李苏将军，合兵一处，吃下他，淅川那边的官军没了补给，岂不是不战自乱！”
　　铁甲大将微微摇头，“不得妄言，苏弟还要提防陈永福的兵马，如果陈永福趁机逼近南阳，出了岔子谁能担得起？眼前的官军，加上孙传庭的团联营，还有一万五千多人马。虽然咱们兵力占优，但战力相差太多，这朱平安一部不同于以往官军。巨鹿一战，连东兵都吃了大亏，全军死战不退，扬我华夏男儿志气，仅凭这一点，我李岩便钦佩不已！”
　　李岩这样一说，心腹却是面有忧色，“将军慎言！如今闯王虽然对将军百般信重，那牛金星、刘宗敏等人却是对将军颇为忌惮，已不止一次明里暗里为难将军。将军还在军议中不止一次推崇朱平安此人，难免会被别有用心的人记在心上、加以利用。咱们毕竟跟随闯王时日尚短，比不得他们，万一……！”
　　李岩轻轻叹息一声，摆摆手，“我做事但求无愧于心，又何必在意他人的流言蜚语。大明内外交困，改朝换代就在眼前。闯王虽是草莽出身，但却胸怀远大。如今再度起兵，席卷中原，眼见便要成燎原之势，一统天下也并不是遥不可及。唯一所虑便是，闯王与儒道治国一说不感兴趣，只是一味依仗武力兵权，以霸道夺取天下，又不肯任用士子豪族治理地方，反而大肆追赃助饷，牵连甚广。我只怕有一天，此举会遗祸无穷，闯王会反受其害啊！”
　　李岩的滔滔不绝，却让心腹之人面有忧色。李岩乃是读书人出身，虽然看到明廷**，并与李自成相见恨晚，相得益彰。但其内心却是希望李自成海纳百川，重用士子官绅，以为根基。但李自成却是草莽出身，笃信武力至上，在这一点上，便与李岩有着本质的看法差异。
　　加上李自成身边的牛金星和刘宗敏等人天然的对豪族出身的李岩的敌视，因此，李岩在闯军中并不是便面看起来的那么一帆风顺。
　　“那咱们是否要再度袭扰呢？”心腹不敢再就这个话题深入下去，连忙转换。
　　李岩略一思忖，“暂时不要，前方就要进入镇平一带。朱平安乃是大明军中后起之秀，出于尊重，我要和他堂堂正正的交手一次，说什么也要将其死死拖住，不能让汪乔年大军毫无顾忌的逼近南阳。”（未完待续。。）


第一百四十四章　久仰久仰

　　李岩所部自回马坡之后，便一直是以小规模的部队袭扰运粮车队，这在一定程度上拖慢了朱平安行进的速度。到达淅川之后，朱平安也遭到了汪乔年的训斥，再次没有将其例如到救援南阳的主力部队中，虎大威、杨文岳、孙传庭等人愤愤不平，但贺人龙、李国奇等人却是幸灾乐祸。
　　淅川向东南方向就是内乡和镇平一线，和南阳也就是咫尺之遥。沿途闯军的阻击越发的多起来，听闻南阳方面的战事也是越发激烈。外城摇摇欲坠，猛如虎和刘如祚已经在内城组织防线，准备在外城陷落之后，便以内城的巷战阻挡闯军。陈永福和高谦两部还在南阳以北的南召、裕州一带苦战，前进速度十分缓慢。
　　汪乔年的策略是，将以镇平为据点，向围困在南阳外围的闯军发起进攻，镇平便作为大军的后勤补给重地，由朱平安所部镇守。
　　但令汪乔年始料不及的是，大军刚刚攻克镇平，闯军大将刘宗敏便亲帅三万大军，会同其余西路的各营闯军兵临镇平，阻挡汪乔年继续东进。
　　刘宗敏的联营就驻扎在前往南阳的道路上，牢牢的封锁住了汪乔年所部前进的方向，也就是说，汪乔年东进，必须要和刘宗敏决死一战。
　　朱平安所部的大营不知在镇平城以南的位置，和镇平城内的大军遥相呼应。关于刘宗敏，朱平安其实了解的并不多，因为这个人在历史上留下的痕迹实在是少之又少。作为李自成麾下的头号大将，刘宗敏其人却是一个毫无建树的角色，除了在商洛山突围中展现了勇武敢战的一面之外，他一生的征战历史中可以说没有一点亮点可言。要说最为有名的，便是李自成进入北京后。由刘宗敏主持建立的“比饷镇抚司”，负责缉捕、拷问、压榨大明投降官员，很好的扮演了一个“酷吏”的角色，但却没有起到哪怕一丁点的好作用。这样一个人都能成为闯军的首席大将，由此可见李自成的眼光和用人取向的确是不敢令人恭维。
　　因此，对面的刘宗敏虽然号称统帅近十万人马。但实质上朱平安并未将其放在心上。相反，朱平安却是对在苏家沟遇到的那一部闯军印象深刻，更是对其首领产生了浓厚的兴趣。
　　虎大威、孙传庭和朱平安都驻扎在城外，犄角相对，严防刘宗敏对镇平城的偷袭。
　　一想到第二天就要到来的大战，朱平安也有些莫名的激动。在松山战役中埋下的伏笔已经发挥作用，但朝廷的诏旨还迟迟没有传到军中，想一想妻子木语菱怀孕的时间，下个月便是将要生产的日子。如此一来。不仅是要尽快从河南脱身的念头更为浓烈，朱平安也渴望着尽快回到妻子的身边，共同守候两人第一个孩子的来临。
　　夜半时分，朱平安难以入眠，便叫上了张定边、沈恪、孙世康等人出营观测地形，虽然早在白日里便由孙世康一早对镇平周遭的地形进行了勘测，但朱平安还是打算再去看一看，做到心中有数。杨廷麟身子比较弱。朱平安便没有加上他一起前往。
　　十一月的夜晚，寒风凛冽。加上连年大旱，是以就连这寒风夹杂着干燥泥土的腥味。百余名亲卫卫护着朱平安等人，悄悄出了大营，向着镇平以东的方向疾驰而去。
　　镇平城外，地势西高东低，镇平城明军大营和闯军大营