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光晕2:洪魔 作者:[美] 埃里克·尼伦德-第39部分
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“哦,”士官长说着跳到了一块厚厚的合金板上,脚下传来一阵颤动,“我想,我往那个开口里扔顺手雷就行了吧。”
“我刚才不是说了嘛。”
士官长咧嘴一笑,面前一个明亮得耀眼的方形槽口徐徐开启,他立刻往里扔了一颗手雷。
接踵而来的是一声闷响,滚滚浓烟中抛出少许烧焦的金属片。
一个完成了,还有三个。士官长心中自言自语着,突然“哨兵”开火了,能量束击中了他的胸膛。
归功于闪电般快速而又高度协调一致的突袭行动,人类已经控制了“真理与和谐号”上百分之八十多的区域。他们正准备起飞。那些尚未在人类掌控之下的舱室可以稍后再处理。和科塔娜一点都联系不上——席尔瓦不想冒险继续尝试。如果光晕即将爆炸,那么那一刻他最好已经离得远远的。
巡洋舰控制室里的气氛,只能用“狂乱”二字宋形容。韦尔斯利正埋头于战舰杂乱无章的导航系统;太空舰队人员则拼命地让自己熟悉适应各种异星人的控制设备;席尔瓦则正对自己孤注一掷的行动暗自得意。袭击是如此迅速,如此成功,他的地狱伞兵部队俘获了一个自称是“先知”的异星人,它声称自己是圣约人统治阶层的重要一员。现在,这个异星人已被软禁起来,显然它将成为席尔瓦凯旋地球后又一个重要的功绩证明。席尔瓦微笑着,战舰的重力锁定已经被解除,船体随之微微地摇晃起来,起飞前最后的自检程序开始了。
在控制室多层甲板之下,麦凯感到有人碰了碰她的手臂。“中尉,有空吗?”
虽然不属于同一个指挥系统,但太空舰队少校盖尔·普蒂要比她的军阶高,所以麦凯回答道:“是的,长官。我能为您做什么?”
普蒂是名工程师,属于那十六个有保镖特别保护的技术专家之一。两个保镖此时都背对着她们,面朝外面。她是一个身材矮胖的中年女人,有一头姜黄色的秀发。她眼神严肃,直视着麦凯的双眼。
“请你过来。我想给你看点东西。”
麦凯跟着另一位军官来到一个巨大的管道前。这管道跨越一个一米深的沟壑,连接着两边立方体模样的装置。杰肯斯被迫跟在她们后面——别无选择,他的陆战队卫士上哪儿,他也只能上哪儿。
“看到了吗?”普蒂少校指着管道问道。
“是的,长官。”麦凯答道,但对这样的结构能用来做什么感到疑惑不解。
这是一个光纤管道的接入点,使控制室和引擎相连。”工程师解释道,“如果有人把这个连接分离,那么动力装置就会失控。或许还有别的回路,但是我们没能找到。眼下既然还有百分之二十的战舰区域在圣约人的控制之下,我建议你派兵保护这个设备,直到所有的圣约人都被制服为止。”
普蒂的建议暗含着命令的意志,麦凯说道:“是,长官。我这就去办。”
普蒂少校点点头。突然甲板一阵颤动,两个女军官都一下子扶住了光纤管道,但又都被抛到甲板上。普蒂笑笑说:“笨手笨脚的,是吧?要是凯斯舰长在就好了!”
席尔瓦对熟练操控战舰一点都不担心。因为最后一批UNSC人员已经在停泊舱着陆,鹈鹏运兵船安然无恙,外层舱门已经关死。“真理与和谐号”正努力摆脱光晕施加在它身上的重力。
不,其实席尔瓦只不过对离开地表满意而已。他感受着甲板的颤动,巡洋舰的引擎正挣扎着推进难以计数的载重,摆脱环形世界的引力场,飞向能自由驰骋的那一点。
可能是受了震动的刺激,抑或只是等得不耐烦了,洪魔选择这个时机袭击引擎室。一个通风口洞开,雪崩般的感染型洪魔飞流直下,立刻遭到了火力抵抗。
杰肯斯陷入了狂暴之中,拼命地扯着锁链,满嘴叽里呱啦地吼叫着,陆战队卫士只能竭力将他控制住。
战斗持续了不到一分钟,所有的洪魔怪物就都被消灭了,通风口被堵上,盖子也被封死。但这次袭击证实了麦凯早已有之的疑俱。洪魔就像是一种极端危险致命的病毒——大家都认为,除非彻底将其灭绝,不然它们不可能得到有效控制。陆战队员们知道她作为“陈年佳酿X0”的特别地位,于是委托她向席尔瓦报告了这次袭击,她最后说道:“很明显,战舰依然处于感染状态,长官。我再次建议在起飞之前把每平方厘米都检查一遍,彻底剿灭它们。”
“不行,中尉。”席尔瓦果断地回答,“我有理由相信光晕即将爆炸,很快。而且,我就是要一些活体标本,所以,看看你能抓到怎样的丑八怪畜生吧。”
“中尉所言极是,”韦尔斯利冷静地插话道,“风险太大了。我力劝你三思而行。”
“我意已决!”席尔瓦咆哮道,“现在,滚回去履行你的职责,这是命令!”
麦凯中断了通讯。军人必须具备许多操守,在她着来,其中最为重要的一条就是尽职尽责。不仅仅是对陆战队尽职尽贵,更是对地球上的亿万同胞尽职尽责、那是她最终的职贵所在。现在,她面临着一场斗争:是军纪军规,还是尽职尽贵所有的混乱思绪都搅和在一起。这一切的终极意义是什么?她又该怎么做呢?
回答来自杰肯斯——虽然有些离奇。那个战士在听到了她的刚才那番对话后,使劲拉扯着锁链。他的举动让卫士中的一个吓了一跳。那个卫士摔了一跤,因为杰肯斯突然屈身冲着光纤管道的方向,并挣扎着试图重新控制他的双脚,直到洪魔战士的意志又被激活。数秒后,两名陆战队员制服了杰肯斯。
杰肯斯对自知正确的事情却无能为力,锁链紧紧地束缚住他。杰肯斯哀求地看着麦凯的双眼。
麦凯意识到决定权在她手里。尽管这一决定看来疯狂得超出一般人的理解,但同样异常简单。简单到甚至连扭曲变形的杰肯斯都知道,只有这样做才算得上尽职尽责。
麦凯慢慢地、坚定地走过甲板,走到挺立的卫士身边,让他休息一下,再朝周围看了最后一眼,接着引爆了手雷。尽管仍然很难开口说话,但杰肯斯还是竭力从嘴里挤出一句:“谢谢你。”
席尔瓦隔着太多层甲板,没有感觉到爆炸,或听见闷响,但他却能够第一时间看到爆炸造成的后果。有人高声喊道:“失去控制了!”甲板立刻倾斜,“真理与和谐号”船头一歪,韦尔斯利说出了最后一句评价。
“她被你调教得很好,少校。你应该以她为荣。”
接着,船头栽倒,一系列的爆炸传遍了整艘船体。战舰,以及闯入她体内的一切,都不复存在。
“你确定吗?”扎玛米问道,他的声音因为无线电的干扰和不断增加的噪音而略显怪异,
哑哑皮什么都不能确定——除了他面前一连串的报告没有一个是好消息这一点。圣约人的部队正遭到沉重的打击,既来自洪魔,也来自“哨兵”。咕噜人的心猛地一沉,感到些许恶心。
但无论如何不能说出来,至少不能向扎玛米这样的人说。于是,他用一堆谎言代替:“是的,老大。根据报告,还有对通讯中心这里的数据的观察,着来那个人类别无选择,只有通过E…117舱门逃跑,然后一路登上V…1269升降梯,最后到达战舰顶部的七号维修通道。”
“干得好,哑哑皮。”精英战士说道,“我们这就上路。”
出于某种无法完全确定的原因,不论他经历过多少愚蠢的失败,咕噜人心中还是突然对精英战士升腾起一种奇异的爱戴之情“您要当心啊.老大。那个人类极其危险。”
“别担心,”扎玛米回答,“我给我们的对手准备了一个惊喜。一个小玩意儿足以改变局面。等他死了我再呼叫你。”
哑哑皮说道:“好的,老大。”他听到通讯频道切断的“咔嗒”声,明白这将是他最后一次听到上级的声音了。不是因为他相信扎玛米会死——而是因为他相信他们全都要死了。
于是,这个小异星人声称他要休息一下,离开了通讯中心,再也没有回来。
不久之后,他带着一天的食物和一罐甲烷来到一辆幽灵气垫橇上,开着它离开了“秋之柱号”。这时,他突然感到了他苦苦追寻的那种感觉:宁静。许多日子以来,哑哑皮第一次感到了快乐。
最后一颗手雷爆炸,士官长感到他脚下的甲板开始剧烈摇晃,科塔娜冲着他的耳朵大喊:“完成了!引擎将进入临界状态。我们还有十五分钟离舰!我们立刻出去,乘坐第三层甲板上的升降梯。它会送我们到达战舰顶部的七号维修通道。快走!”
士官长跳上第三层平台,干掉一头战斗型洪魔,然后转身朝右边的舱门跑去。舱门开启,他一头钻了进去,跑过长长的通道。第二扇门直接通向巨大升降梯前的空地。
士官长听到机械设备的“呼呼”声,猜想自己已经触发了什么传感器,于是就等着电梯到达。数小时来第一次,周围没有明显的威胁,没有明显的危险,士官长让自己微微地放松了一下。这是个错误。
“士官长!”科塔娜叫道,“退后!”
多亏这句警告,他正好退到舱门背后。与此同时,电梯从下方升了起来,一个精英战士坐在等离子炮塔里,朝他开火。
特别行动小组指挥官祖卡’扎玛米操作着暗影炮塔疯狂扫射。能量火力覆盖了平台的大部分区域,只留有很小的空间给帮助他把武器搬上来的几个咕噜人。蓝色的等离子束四下闪耀,击中了正在徐徐关闭的舱门,把半扇门都烧化了。
一波又一波的能量束破空而出,飞向他的宿敌,这让他倍感振奋。很快,胜利就会降临,他的荣誉将被恢复。然后,他就要亲手干掉那个讨厌的咕咯人——哑哑皮。
今天将是个荣耀的日子。
“他妈的!”士官长叫道,“那家伙是从哪儿冒出来的?”
“着起来有人在跟踪你。”科塔娜冷静地说道,“好了,准备吧——我会控制升降梯,让它坠落。你往梯井里扔两颗手雷就行了。”
扎玛米看到能量弹击中了舱门,充分享受着看到那个人类抱头鼠窜的快感,突然感到平台颤动了一下。
精英战士没有在意,只管继续扫射。突然,他听到“哐啷”一声,升降梯开始下沉了。
“不!”他狂吼着,肯定有个咕噜人要为这突如其来的失控负责,他继续孤注一掷,惟恐让人类逃过他的圈套。但一切都太晚了,小异星人什么都做不了,升降梯继续坠落。
就在目标从视野中消失的那一瞬,扎玛米还在埋怨自己的手下。但这时两颗手雷已经轻轻地从上面滚落了下来,“咝咝”地在升降梯的平台上滚动着,然后爆炸了。
爆炸的威力将精英战士掀出了炮塔座位,让他最后看了对手一眼,坠落下来。他“砰”地一声摔到地上,感到什么东西断了,等着看到极乐世界的第一眼。
科塔娜重新控制升降梯升起。土官长别无选择,只能走进满是血污的平台,动身赶往上方的维修通道。科塔娜正好利用这短暂的时间酝酿逃亡计划。
“科塔娜呼叫E…419,请回话,E…419。”
“收到,科塔娜,”“克敌铁锤”在上面某处说道,“我能听到个大概。”
士官长感到一系列的爆炸震撼着升降梯。战舰已经开始解体了,他急切地盼望着能离开这里。
“‘秋之柱号’的引擎已经进入临界状态,克敌铁锤。”科塔娜继续道,“要求紧急撤离。一旦你收到我的信号,就准备好,到4-C号外部接口去接应我们。”
“明白。E…419呼叫科塔娜——下面看起来很吵一切都正常吗?”
升降梯又震了一下,人工智能答遭:“不,不!我们对战舰的聚变反应堆堆芯实施了严重干扰。引攀的损坏比我们想像中的要严重。”
接着,升降梯平台一下子戛然而止,一块碎片从上方的某处掉落卜来,人工智能对士官长说:“我们还有六分钟,聚变反应堆就要爆炸了。我们得立刻撤离!爆炸会产生将近一百万度的高温。爆炸的时候可别在这儿!”
听起来真是绝妙的主意。士官长跑过一扇舱门,进入一个满是疣猪运兵车的舱室,每辆运兵车都停放在各自独立的车库内。他挑了一辆离出口最近的,跳进驾驶席,车子一启动他便略微宽慰了一些。
科塔娜投射在他头盔显示屏上的倒计时显示不但在跳动,而且跳得飞快。士官长开车冲出车库,车子撞到左边一辆着火的疣猪运兵车,压过一片混杂的圣约人和洪魔。一个精英战士被撞倒在运兵车飞扬的车胎下被碾毙,车子随之跳动了一下。前方的斜坡上铺满了感染型洪魔。士官长猛踩油门冲上斜坡,它们像鞭炮一般接二连三地爆裂,车后等离子束追逐着袭来。接着,为了避免犯下错误,节约宝贵的时间,他的脚离开油门,在斜坡顶端略作停顿。
一条巨大的通道在他面前延伸,两边是走道,远处有条天桥,一条狭窄的维护通道正在眼前。两个洪魔怪物站在入口顶端,朝下面的他开火射击,他启动疣猪运兵车向前.一头冲进了前方的入口。
斜坡正在下降,士官长踩住刹车,很快就满意地听到什么东西“砰”地爆炸了,凹凸不平的金属碎片飞过他面前的通道。士官长的脚离开刹车,把一头聚生型洪魔压成了糨糊,然后继续开着运兵车冲向对面的斜坡。
他从下层通道出现,看到前面横着一条栅栏,于是将车一掉头,左转进一条侧路。前方又是一个狭窄的斜坡,他加速上坡,一下子飞过两条横沟。他从来没有想过自己的车技能对付这样的障碍。他撞上一条横杠,接着把车子一倒,终于开着疣猪运兵车飞出通道的尽头,跃入另一条维修通道。
前面出现了一堆洪魔,他直接朝它们冲了过去,把怪物喂给四个饥饿的轮胎。
“刚才那最后一跳很棒,”科塔娜赞许地说,“你怎么知道要从尽头飞跃的?”
“我不知道。”士官长说着,运兵车突然一斜,拐出通道,钻进了另一条通道。
“哦。”
这条通道空空如也,士官长终于可以不断加速
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