奉天承运-第25部分

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“干了！”赵谦道，幸好酒量那不是吹的，以往和哥们些都是吹白酒瓶子。
两人开怀大喝，跑了好几躺厕所，仍不尽兴，孙传庭大呼道：“五花马千金裘呼儿将出换美酒。酒不醉人，奈何？”
“督师好酒量！”
不知不觉天已黑了，赵谦望着外面的夜幕，因为军纪很好，静悄悄的。孙传庭看着帐外的夜色吟道：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮……”壮志与感怀写在脸上。
赵谦也乘机来了一首道：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
这诗虽说是清代龚自珍所写，孙传庭不可能听过，可他进士出生，如何不明白其中含义？便笑了笑道：“我会为廷益向朝廷奏请黑树林之功的，不日便会有用武之地，廷益不必感叹……”
孙传庭亲切地称呼了一声“廷益”，意在暗示赵谦，已经把你当自己人了。赵谦如何还不明白？
二人一直喝酒聊得尽兴，却没有说时事局势，赵谦本不敢唐突，这才稍微暗示了一下，没想到孙传庭竟如此爽快。赵谦忙说道：“下官在西北的处境督师火眼金星，定然看得明白，还望督师维护一番，也叫下官能有力效忠朝廷。”
“廷益尽可宽心，本都自有计较。”
段三八　谋划红白礼
　　　　　　　赵谦和孙传庭喝了顿酒，顿时放下心来，有这封疆大吏做后台，有人想整自己可就没那么容易了。而且孙传庭胸怀天下，甚合赵谦胃口，一时心情大好。人说“女怕嫁错郎，男怕入错行”，男的不仅怕入错行，还怕站错阵营，想想那秦长封不就是站错了阵营招来杀身之祸吗？
又说那句“女怕嫁错郎”，张岱突然想起了秦湘，秦湘对赵谦一往情深，瞎子都看得出来，而且张岱认为赵谦也是个不错的“郎”，可赵谦一天到晚焦头烂额，完全没想那事，张岱倒为秦湘的终身大事操心起来。
因为他是江西秦布政使的老部将，所以对其遗孤秦湘也是忠心耿耿，赵谦被贼人所劫的事已经禀报秦湘了。后来赵谦却回来了，张岱有诸多繁忙，一时竟忘了给秦湘送信。
萝卜在旁边见张岱沉思，便笑道：“二哥，想什么呢……”那揶揄之话最终还是没有说出来。
张岱正色道：“老大人的故恩，你可忘了？”
萝卜一听，收起笑容道：“属下没齿难忘，当年我们兄弟在辽东获罪，走投无路，偶遇押送军饷的秦大人，这才有了条生路，哪里敢忘了？”
“故人已去，将小姐托付给我等，今年就十八了，你看大哥人怎么样？”
萝卜摸了摸大脑袋，笑道：“大哥那还有什么话说，要不就叫大哥娶了小姐算了，咱们也放心。”
“如果大哥不肯呢？”
萝卜莫名其妙地看着张岱道：“大哥又不傻，他有啥不肯的？”
他意思是说小姐那般模样，不愿意娶赵谦不是傻了么？这话多少有些对秦湘不敬，张岱没好气地瞪了萝卜一眼道：“我是说万一不肯呢？那小姐还不得伤心欲绝？”
“那你说怎么办？总不成用刀架着大哥逼他娶吧？”萝卜觉得张岱是多此一想。
“我倒有一计，保准万无一失。”张岱把嘴凑到萝卜耳边小声嘀咕了一阵。
萝卜听罢，惊道：“这样行吗？”
“怎么不行？我们在信上并不写明，小姐肯定会按照我们的意思去办，日后如果大哥发觉，也怪不得小姐……那个，这也不是要欺瞒大哥，我们又不是要害他，是不是？此事不得泄露半句！”张岱看了一眼萝卜，还是比较放心他的嘴，萝卜跟了他许多年，虽是个莽夫，倒也分得清轻重，嘴上也很牢靠。
二人商量完毕，便派快马给秦湘送信去了。
秦湘等人住的院子在广济街内，本来是一个绸缎商人的府邸，因年老回乡，就将院子低价转让了出来。
不是很好的是：街口就是钟楼，鼓楼上悬挂着两幅巨匾：“文武胜地”和“声闻于天”，每块重约数千斤，南北各一块。“声闻于天”，显然有时候不是很安静……
秦湘前两天接到张岱关于赵谦凶险的噩耗后，一直不吃不喝，关在屋子里暗自垂泪嗟叹。
她推开雕窗，一阵冷风顿时灌了进来，冻得她浑身一颤。过得一会，见窗外银装素裹的树枝静悄悄的并没有动，回头却见到火盆里的火苗子左右晃动，秦湘顿时又落下泪来，喃喃道：“赵大哥……是，是你么？我……不怕你，你能回来看我，我反倒很高兴……”
正在这时，帘儿在门外敲起门来：“小姐，快把门打开，有急事。”
秦湘见那火苗子又不动了，怒道：“你做什么？把人给吓走了……”
“小姐，你在说什么？是赵相公的消息。”
秦湘心道，刚刚他还在这里，这回就有消息来了，莫不是专程来给我道别的吧？又急切想知道赵谦的消息，忙抽开门撇，可是两天没怎么吃东西了，手臂上无力，抽了好几下，这才弄开门。
门刚一开，帘儿便钻了进来，将信塞到秦湘手里，看了一眼洞开的窗户，埋怨道：“小姐，你怎么不知道将息自己的身子骨呢，赵相公回来见着你这般模样该有多心疼。”
秦湘听她说“赵相公回来”，前两天赵谦的噩耗帘儿也看了，此时却说得如此轻松，便急忙要抽出信。
张岱的亲笔书信，只字没提赵谦的情况，只说如果小姐对赵谦如有意，就赶紧筹办“红白双礼”，秦湘这几天身体状况不好，一看什么“红白双礼”，第一个反应就是赵谦去了？
帘儿关了窗户，抽空看了一眼秦湘，见她眼睛里的泪水转呀转的，便嘟起小嘴道：“小姐，怎地还没看明白？什么‘红白双礼’啊，那是张岱应该说的话吗？那是因为赵相公没事了，张岱要小姐抓住机会……”
秦湘这才想明白了，帘儿见她神色缓和，便摸出手帕小心地给她擦着眼泪。秦湘道：“那怎么成？赵大哥明明没事了，我们要这么办，赵婉妹妹还不得平白伤心一回？”
帘儿方才见秦湘说胡话，吓了一大跳，现在见她神情恢复正常，这才松了一口气，便悄悄对门外的小丫鬟递了个眼色，那丫鬟会意，不多一会便端了碗八宝粥上来。帘儿接过来，一边说话干扰秦湘的注意力道：“小姐，咱们和赵相公既不是亲戚，也不是那个什么……住在一起，像什么话，你得为自家考虑一下不是？”
边说边舀了一勺子粥喂到秦湘嘴边，秦湘无意识地张嘴吃了，还在想帘儿的话，她说得无疑非常正确。
秦湘喃喃道：“赵相公成日里都想着天下事，你说他对我有那心思么？”
帘儿口齿利落地说：“小姐这般人儿，哪个男人见了不动心？赵相公当真不易，一直对小姐以礼相待，奴婢看呀，可比那些个公子哥强多了。”
“瞧你那张嘴，好像多了解男人似的，你见过几个男人？”秦湘一张俏脸笑了，帘儿看了也不禁一震，太美了。
随即帘儿回过神来，嘟起小嘴佯嗔道：“小姐，你就会损奴婢，哼！”
“这八宝粥是你做的？”秦湘接过碗来自己吃起来。
“不是奴婢做的是谁，别人做的奴婢还怕小姐吃不惯呢。”
秦湘用削葱般的手指轻轻戳了下她的额头：“就会卖乖……不过我还真舍不得你，要不过些日子叫赵大哥把你一并纳了吧。”
“小姐！”帘儿满脸通红。
“瞧你那模样，好像不情愿似的，你心里头想什么我还不知道吗？”
帘儿低头扯了半天衣角，不好意思地奔出房间，丢下一句话：“奴婢去安排王福他们置办物件。”
她作为女主人的近侍，在整个院子里地位相当高。绸缎商的老掌柜是西安人，没有跟商人回乡，秦湘买下了这所院子，便请他管理府邸，做了大管家。这个大管家在帘儿面前，也得客客气气。
王福年愈六十，经历了无数人间冷暖，主人安排的事从来不问为什么，只管尽心去办，时间不长，就得到了秦湘和帘儿的信任。
帘儿吩咐王福置办灵堂钱纸，又要在灵堂里贴红纸喜字，十分古怪，王福心里纳闷，却不多问，只问清了各种布置细节，便去办了。不过这嫁衣等物帘儿不用叫他去办，因为一般女子长到十一二岁就已经准备好了。
明代平民女子出嫁时也可享受属于贵妇衣装凤冠霞帔的殊荣；如同平民男子迎亲可着九品官服一样。秦湘出身官宦家庭自不必说，那大红绸缎的华丽嫁衣早就有了。
帘儿安排完事情，回到自己的小屋，从床底下的箱子里拿出一个布包，一层层打开，里面有套大红绸缎衣服，这是她小时候娘给她准备的，一直藏在她的身边。她轻轻摸着那滑手的绸缎料子，长这么大，还没穿过丝绸呢（商人奴婢等人不得着绫罗绸缎）。
她摸着那衣服怔怔出神，一双美目渐渐迷离起来，一会又好像不高兴似的嘟起小嘴，要与另外的女人分享一个男人，内心深处她还是有些不高兴，即使那个女人是最亲近的秦湘。
可有什么办法呢，作为一个小姐的近侍，自然会跟着小姐嫁出去，叫做陪嫁，一般情况下就注定了是小姐丈夫的小妾。
还好赵相公是个不错的人，帘儿只得这样安慰自己。而且秦湘和赵谦现在经济状况也算可以，总比那些“蓬门未识绮罗香；拟托良媒益自伤”的要好。帘儿那朴素的心里，隐隐约约觉得爱情不是三妻四妾，因为牛郎织女不也是两个人吗？织女就是七仙女，这个古老的爱情故事中，没说又多出来些大仙女二仙女……牛郎一并推倒……
这边府中忙碌准备时，赵谦也应孙传庭要求，一起回西安府述职，而张岱萝卜等人即任同开朝邑守备指挥，没有调遣不便回去，只等朝廷的升官公文：有孙传庭上书表奏其功，升官是铁板钉钉的事。
赵谦当然想不到，回去将会看到一个闻所未闻的奇特的“红白双礼”。
段三九　暗流在涌动
　　　　　　　在两个千总队的护卫下，孙传庭的马车大摇大摆地驶入西安，城门口洪承畴又率了一个衣甲鲜明的千总队亲自迎接孙传庭，给足了孙传庭面子。
应孙传庭的邀请，赵谦与他同车。两人前后刚下车，洪承畴的谋士杨平就轻轻说道：“同车的是赵谦。”
洪承畴脸上微微变色道：“不可轻举妄动，得从长计议。”说罢迎了上去，满脸激动的笑意拱手道：“伯雅！哎呀，真是伯雅啊！”
孙传庭也是大步走了上来握住洪承畴的双手：“洪老！京师一别，转眼半载，没想到又在此相逢故人……”
赵谦在这个场景里作为一个跑龙套的，也十分专业，微笑着装出一副天地人和的模样。洪孙二人如此亲热感概，虽是对手，可是他乡遇故知，这份亲热也不全是在做戏。
孙传庭招呼完洪承畴，抽出手，从长随手中双手接过一卷黄绢，面上恢复庄重道：“圣旨。”
在场所有人立即跪倒。赵谦心道“率土之滨，莫非王臣”，这皇帝就是威风。
“诏曰：朕自御极以来，孜□民力艰苦，思与休息，惟是封疆多事，朕痛念连年加派络绎，东西水旱频仍，商困□扰，民不聊生；朕甚闵焉……洪承畴继任西北经略，协办军务，尔其欣哉。钦此……”
“臣，接旨，谢恩，吾皇万岁万万岁！”洪承畴双手接过圣旨，额上已经渗出细汗，天威难测，虽说只是敲打一番，也让他紧张不已。
孙传庭见洪承畴爬了起来，急忙扶住：“洪老，户部用度紧张，今后我等同领西北，凡事还应多为朝廷多为皇上思量才对。”
洪承畴没好气地看了孙传庭一眼，小声道：“皇上的难处老夫自然知晓……哎，伯雅日后定会明白！”
“你我重逢，今日莫论军务，西安何处有好酒啊？”孙传庭笑道。
洪承畴呵呵一笑：“老夫家便有！绿蚁新醅酒；红泥小火炉。晚来天欲雪；能饮一杯无？”
两人同时开怀而笑，气氛看起来十分融洽。
迎接完毕，孙传庭好似把赵谦忘了一般，只顾和洪承畴去了，赵谦只得等一两日再去总督衙门述职，现在终于可以回家了。
从广济大街进去，赵谦一个人踏着积雪，连个长随都没有，他顿觉有些落寞，又想到家门就在前面，心中这才略微一暖。家，多么好的一个字，赵谦感概了一番。提心吊胆在外面摸爬滚打，可以回到一个没有尔虞我诈没有你死我活的避风港，赵谦的身体突然轻松了，也疲惫了。
刚走到小院门口，赵谦眉头一皱，因为门上挂着白布，家里死人了？谁死了？
院子里算得上亲人的，就是赵婉，秦湘也算，莫不是她们哪一个……赵谦心中一紧，急忙敲起门来。
门房打开门见是赵谦，突然吓了一大跳，后退了一布，一屁股坐在地上。因为女主人所说，赵谦已经挂掉，这……莫非是鬼？
“赵相……”门门房被赵谦猛地这么一吓，顿时面如土色。正巧帘儿在外院，见他这副模样，道：“小刘，你怎么了？”因为门刚开一个缝，帘儿还没有看见赵谦，这时大步走上来拉开门，一看原来是赵谦。
她倒是没有吓住，因为她知道赵谦会回来，只喜悦道：“赵相公，你回来了！？”
赵谦走了进去：“这门上的东西谁挂的？我妹妹和秦姑娘没事吧？”
帘儿脸上一红：“都没事，都怪那张岱，写信给小姐说赵相公已经……”说道这里，她回头喊道：“小姐，赵相公回来了。”
赵谦心道原来如此，看来我要是死了，还有人给我烧钱，也算值得欣慰。不知不觉中，自己已经变成一个真正的明朝人，现在偶尔回忆起二十一世纪的点点滴滴，反倒觉得遥远起来。
赵婉不知道秦湘等人的密计，正哭得死去活来，突然听见帘儿的话，急忙奔了出来，见着真是赵谦，也不管是不是鬼，就跑了过来，扑进赵谦的怀里大哭，一边哭一边在赵谦的胸口挥拳，不知道是恨还是什么？
他是这丫头唯一的至亲，也是唯一的依靠，赵谦叹了一声气，拍着她的肩膀好言宽慰了一阵，最后不得不诅咒发誓说：“哥哥发誓，不能比你先死，否则就不得好死，行了吧？”
“哥哥……”赵婉听他发了毒誓，急忙按住他的嘴。
赵谦哭笑不得，那誓言如此好笑，她还这样认真，如果人都死了，还怎么不得好死？
秦湘也跑了出来，她毕竟知道是在演戏，脸皮薄，只悄悄低头偷看赵谦，不敢跑过来，脸上满是红晕，因为身上正穿着大红嫁衣。
赵谦一看，顿时二丈和尚摸不着头脑，指着秦湘的衣