黑色圣诞之堕天使-第15部分

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　　时间流逝得越快，孩子们的处境就越危险。
　　他不知道现在除了寇帝斯之外，自己还能找谁帮忙。起初他想找的人是拉斐尔，不知为何，总觉得如果是他，应该是很好的商量对象，尤其他对自己和路西法的关系也略知一二，或许可以向他倾诉苦恼。
　　但他走进保健室，才发现原本的医生已经复职了，还说他一直在这里工作，并未请假，遑论拜托一位名为「拉斐尔」的医生来代班，就连刚好在保健室擦药的学生也说没见过这个人。
　　亚瑟这才想起学校里除了自己和路西法之外，从来没有其他人和拉斐尔交谈过，那一刻他才明白，就连自己最信任的拉斐尔，也不是人类。
　　不过他感觉得出来，热爱生物的拉斐尔不是以破坏为乐的恶魔，说不定，这位短暂现身的医生不光是和天使同名，而是真正的大天使拉斐尔。
　　但一连串匪夷所思的事件接二连三地发生，他已无心追究拉斐尔的去向，既然他选择离开，一定有他的理由，而且当务之急，是尽快找到孩子们。
　　「寇帝斯、寇帝斯！你在吗？」亚瑟急忙敲打好友的寝室大门，但久久都未获回音，表示他唯一能找的人也不在。
　　他沮丧地垂下双手，再敲下去也不会有人应门的。这时，有什么东西拉扯着他的长裤，低头一看，果然又是无所不在的怀弟。小白猫正咬着他的裤脚，似乎想把他拖去某个地方。
　　他猛地想起，白天时怀弟就曾要自己跟它走，只是他忙着找人，完全忘记这回事了。
　　「你一定知道些什么吧？带我去。」
　　怀弟一如往常地「喵」了一声，随即往前冲，亚瑟也抬起脚步紧跟在后。这次他顾不得危不危险、可不可怕，只想找到孩子们，把他们带回家人身边。
　　小猫在教师宿舍里灵活地东弯西拐，亚瑟也追得气喘吁吁。
　　最后他们来到远离寝室的楼梯转角，那里连盏灯都没有，如果不仔细看，根本不会发觉有扇门隐藏在楼梯下的阴暗角落，而小猫就端坐在门前，猫眼在黑暗中闪烁着蓝色光芒。
　　「这里怎么会有门？」亚瑟试着拉动门把，窄小的门却文风不动，显然上了锁，但门把上的花纹，勾起了他的记忆。
　　「这是……老鹰吗？」他摸索着门把的形状，凭指尖的触感确认上面雕刻着展翅的老鹰，而他在迪恩房里捡到的钥匙，也刻有栩栩如生的鹰纹。
　　抱着姑且一试的念头，亚瑟从口袋中掏出那把钥匙，小心翼翼地插进钥匙孔，没想到竟顺利转动。
　　门扉发出细微的声响后，缓缓向外打开，眼前是一道往下延伸的阶梯。
　　同时，一股幽暗的气息迎面而来，令人寒毛直竖。亚瑟内心很清楚，一定有什么邪恶的东西隐藏在这底下。
　　「咦？有亮光。」压低了自语的音量，他看到阶梯底端隐约摇曳着微弱的光芒，似乎有人在里面。
　　正当他迟疑着该不该下去一探究竟，怀弟已踏着轻盈的脚步往下走。
　　这下亚瑟也不犹豫了，赶紧跟在它身后，尽量不发出脚步声，沿着阶梯前往未知的地方。
　　越接近底端，亮光越明显，阴冷的气息也越浓厚。
　　走完长长的阶梯，亚瑟已紧张到手心出汗，他战战兢兢地调匀呼吸，躲在最后一阶楼梯旁，探头往光亮处看去。
　　那是一间比想象中宽敞许多的密室，即使已点上无数蜡烛，仍弥漫着毛骨悚然的诡异气氛，尤其是地上围着圆圈躺着的小身躯，像是失去意识般动也不动。
　　再仔细一看，他认出那些正是这阵子失踪的学生，山姆和迪恩都在其中。
　　「怎么……」亚瑟愕然捂住嘴，以免自己惊叫出声。他不晓得这些孩子究竟是死是活，拼命祈祷他们只是暂时沉睡，并未丧失性命。
　　就在这诡异的圆圈中央，有个男人伫立在阴影处，正在细数这些躯体的数量。
　　「……三十一……三十二……还差最后一个……」
　　在听见熟悉嗓音的同时，亚瑟赫然惊觉，对方竟是他从小相识的好友——寇帝斯。
　　难道这一切都是寇帝斯做的吗？不，说不定他只是发现者而已，寇帝斯是个正直善良的人，他不会和恶魔打交道的……
　　不顾怀弟死命咬住他的裤脚阻止他前进，亚瑟大步走进烛火摇曳的密室中。小白猫见他执意向前，又急又气地直跺脚，转身一溜烟就不见了踪影。
　　「寇帝斯，你为什么在这里？」
　　「亚瑟？」回过头来的寇帝斯一瞬间露出惊慌的表情，随即又转为深深的苦涩，「原来钥匙被你捡走了，害我找好久，只好拜托『他』再给我一副。」
　　明白寇帝斯指的是自己在迪恩房里捡到的钥匙，亚瑟的心顿时有如坠入无底深渊之中。如果那是寇帝斯遗留的，就表示他去过迪恩的寝室，甚至……他就是掳走孩子的人。
　　亚瑟不可置信地低语「为什么」，他走近山姆身边，总是活蹦乱跳的少年如今正静静躺在冰冷的地面上，脉搏和呼吸都很微弱。
　　强烈的不舍和怜惜涌上心头，紧接而来的是不解和愤怒。
　　「为什么……寇帝斯，为什么你要这么做？！他们都是你的学生啊！为什么你要伤害他们？」
　　「为什么？我这么做都是为了拯救你。」
　　「拯救我？」
　　「难道你还不明白？你被恶魔缠身了啊！那个梅菲斯特是恶魔的化身，是来诱惑你，让你堕入地狱的恶魔！」一提起路西法化身的梅菲斯特，寇帝斯一向开朗的脸庞就变得怒不可抑。
　　「『他』说再这样下去不行，你很快会被那个恶魔夺走，我不能坐视不管，只好把计画提前，现在快要完成了，你只要再忍耐一下就好……」
　　亚瑟不解，但胸口越来越沉闷的不祥预感令他浑身冰冷，「等等！你说的『他』是谁？这和孩子们有什么关系？你们究竟在进行什么计画？」
　　「三十三条纯洁的灵魂。」寇帝斯举起三根手指，神情认真到恐怖的地步。
　　「『他』说早就看不惯那个恶魔诱惑人类犯罪的行为，只要我和他订下契约，把我的身体和灵魂借给他，等搜集完三十三条纯洁的灵魂，他就有足够的力量消灭那个恶魔，你也不会遭到那个恶魔的毒手。」
　　「契约」两个字有如雷击般落下，亚瑟震惊得说不出话来，这是恶魔惯用的伎俩！
　　「所以你……你为了对抗一个恶魔而与另一个恶魔订契约？寇帝斯，这是真的吗？你怎么会……」
　　闻言，寇帝斯以沉默代替回答，答案早已不言自明，亚瑟顿时心痛欲绝。
　　「你不应该和恶魔订契约……自愿和恶魔交易的人，与自杀者或犯下七罪的人同罪，死后灵魂也会堕入地狱的啊！你为什么要做到这种地步？为什么？！」
　　「因为我爱你啊！」悲凄的苦笑取代了以往的开朗笑容，「从在神学院遇到你开始，我就一直爱着你，最后你选择成为神父，将终生奉献给主，我只好放弃。但是那个恶魔……那个恶魔竟然企图染指你的贞洁，我无法忍受！」
　　一提起路西法，寇帝斯的表情瞬间转为暴怒，但下一刻却又变得柔情似水，他伸出手，温柔地抚摸亚瑟的脸庞，疯狂的温度，令他瑟缩了一下。
　　「你别担心，只要我搜集到最后一个纯洁的灵魂就好……你看，这些白色的光芒多美丽啊！」
　　寇帝斯张开双手，享受似地仰起头，半透明的纯白光芒从孩子们的躯体里缓缓升起，然后化为一股股丝线，汇集在他的头顶，仿佛正灌入他的体内，那些光芒的颜色也越来越淡，逐渐淡到近乎透明。
　　同时，亚瑟感觉到山姆的呼吸变得更微弱了，他上前抓住寇帝斯的手，阻止他继续汲取灵魂的能量。
　　「不！寇帝斯，求求你停手吧……你知道我也爱你，你是我最重要的朋友，我不想见到你为了我在炼狱受苦。」
　　「朋友？不……不是！」寇帝斯狂乱地摇头，双眼因亢奋而发红，反手攫住他的手腕，「这不是我想要的爱，我做的这一切，都是希望你也能爱我……」
　　「寇帝斯，请你放手。」
　　「你到底懂不懂？我要你爱我！」
　　「放手！我不可能爱你的！」用力甩开他，亚瑟不得已说出决绝的话。
　　寇帝斯露出受伤的表情，转眼间，又转为浓烈的怨恨，连五官都扭曲了，「你不爱我，难道你爱的是那个恶魔？」
　　亚瑟倒抽一口气，他不想面对的问题，竟让寇帝斯揭穿了。
　　「不……我……」
　　「我都看到了，他在操场旁吻了你，吻了身为神职人员的你！这是多么罪孽深重的恶行！」
　　寇帝斯口中的「恶行」两个字，宛如利刃般戳进亚瑟的心，为了恶魔之吻而心跳不已的自己，的确同样罪孽深重。
　　「他吻你的时候，你也没有拒绝他，之前还拼命追问他的事情，没事就跟在他身后跑……我就知道，你一定早就爱上他了，你就是因为这样才会拒绝我！你不是神父吗？怎么可以爱上恶魔！」
　　「不是这样的！」亚瑟想反驳，却不知从何说起。
　　起初他只是好奇路西法的身份，才会一直打探他的事情，并不是真的对他抱有好感，更不晓得寇帝斯竟把这件事情放在心上，认为他爱上了恶魔。
　　但如今，就算他否认当时的心情也没有任何意义，因为现在的自己，早已泥足深陷。
　　「寇帝斯，你听我说，不论我的心情如何，你都不能向恶魔妥协，牺牲孩子们的性命。」
　　「他们根本不重要，重要的是你，我只想要你。」寇帝斯的眼神变得贪婪而迷蒙，逐步朝亚瑟逼近。
　　亚瑟一边后退闪躲，仍不放弃劝服，「寇帝斯，求求你清醒过来……」
　　「已经来不及了，他们的灵魂绝大部份都在我身体里，多一个根本没差。」
　　「拜托你住手吧！你这种行为和恶魔有什么两样？」
　　「恶魔……哈哈哈！」突然放声大笑的男人，看起来既疯狂又凶残，从未见过好友如此恐怖的一面，亚瑟几乎不敢相信自己的眼睛。
　　「说的也是，反正我已经和恶魔订下契约，死后只有下地狱一途，既然如此……」停下笑声的寇帝斯，双眼通红得可怕，用力攫住亚瑟的双肩，猛地将他压倒在地，跨坐在他身上。
　　「如果你能爱他，爱一个恶魔、爱一个男人……那么，你也应该能爱我吧？」
　　　　「放开我！寇帝斯，快住手啊！」亚瑟拼命用拳击打压在自己身上的男人，但对方力气大得惊人，任凭他又推又打，依然纹风不动，像没有痛觉一样。
　　　　这时，他胡乱挥出的一拳，意外打中寇帝斯的面颊，强力冲击使他的头狠狠歪向一边。
　　　　没想到这拳竟会直击脸部，亚瑟一时也愣住了，但回过头来的寇帝斯已目露凶光，先狠狠赏了他一巴掌，趁他痛得眼冒金星之际，另一掌扣上他纤细的颈项，用力勒紧。
　　　　「呜……呜呜……」亚瑟以指甲抠抓掐在颈上的手，却怎么也挣脱不开，窒息的恐惧感瞬间蔓延全身。
　　他觉得这个人不再是他体贴的好友，而是被恶魔蒙蔽心智的傀儡。
　　「寇……帝斯……拜托……你……清醒……」
　　「呜……啊啊啊……咯……哇啊啊……」
　　　　突然，寇帝斯嘴里发出诡异的叫声，攫住他的手松了开，改为狂乱地抓住自己的脸，仿佛有什么正在他体内乱窜，使他承受极大的痛楚。
　　　　一股更邪恶的气息从他身上溢出，黑色雾气几乎笼罩他全身，形成展翅的雄鹰，而他的吼叫也更加凄厉，右半边脸严重变形，仿佛化为另一张狰狞的脸。
　　　　亲眼目睹如此骇人的景象，亚瑟惊讶得失去反应能力，连喊都喊不出声。
　　　　突然间，一道金色的光芒从旁射出，只听寇帝斯惨叫一声，整个人连同头顶的黑雾一同向后飞了出去，猛然撞上墙壁。
　　　　好不容易重获自由，亚瑟赶紧起身，才发现透出金光的正是自己的口袋，他伸手一摸，掏出路西法不久前给他的绒布袋，装着徽章的小盒子正闪闪发光，显然是在保护他。
　　　　「路西法……」口中低吟着令他心痛的名字，亚瑟想起路西法曾说过，有了这个徽章，其他的恶魔就不敢近他的身……
　　　　换而言之，被徽章击退的寇帝斯，已经遭到恶魔附身了。
　　　　「可恶啊——」重新站起来的寇帝斯口中迸出野兽般的嘶吼，那令人毛骨悚然的吼叫，完全不是人类所能发出的声音。
　　　　只见他右半边的脸已彻底变形，眼睛像个赤红色的巨大玻璃珠，有如突出眼眶般狠狠瞪视着亚瑟，嘴角几乎裂到耳际，露出参差不齐的污秽利齿。
　　　　但诡异的是，左半边的脸依然是寇帝斯原本的面貌，正痛苦地纠结着。
　　　　亚瑟立即意识到，好友正被另一个恶魔占据了一半的身体，甚至有被凌驾的趋势。
　　　　「可恨的神父，你已经和路西法订契约了吗？」寇帝斯以分岔的沙哑嗓音质问，只有右边嘴唇蠕动的模样相当诡异。
　　　　亚瑟很清楚，现在说话的人不是他的好友，他沉默不语，以戒备的眼神望着他，暗忖自己究竟该以徽章护身，还是以念珠迎战。
　　　　「快说啊！你怎么会有路西法的印记？那是远古之前上帝赐给他的宝物，是他曾被任命为炽天使的最高象徵，怎么会在你身上？」
　　　　这个问题连亚瑟自己都想知道，如今他才明白，自己手中的徽章是多么贵重的礼物，那个曾被自己怀疑说谎的恶魔却送给他，只为了实现保护他的诺言。
　　　　胸口的痛楚张狂到无以复加，亚瑟只能握紧了手中的徽章，鼓起勇气和另一个恶魔对抗。
　　　　「这与你无关，我警告你，马上离开寇帝斯的身体！」
　　　　「不然呢？你要消灭我吗？那个徽章顶多只能保护你，不是用来攻击的武器。」恶魔以寇帝斯的右脸摆出嗤之以鼻的表情，「算了，无所谓，反正他的东西，我全都要夺过来，就连你这小小的猎物也一样。我的第一条灵魂，需要的是像他这样为爱付出的蠢蛋，而第三十三条灵魂，需要像你这样的圣职者才能完成。」
　　　　「萨麦尔！你答应过我会放了他，我们订了契约的！」突然间，寇帝斯的左脸浮现焦急之色，并痛苦地揪住自己的头发，极