极魄孤星-第90部分

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骑的是马，用了近二十天时间才到化州城外。蝗灾似乎又加重了，沿途景象越发不堪，已有小规模的灾民流动。关山越对朝廷同官制也不甚了了，但有些基本的规矩他还是懂的，陈七星虽有天子金牌，但只是暗访，明里还是有正牌钦差的，所以不论情形怎么不堪，心里怎么着急，首先要朝廷钦差作出了结论，陈七星才好出手。不能说飞马赶过去，拿下邵仁就算，那么一弄，置朝廷钦差于何地？不过他们在中途却撞上了返京的朝廷钦差一行，一个个脑满肠肥、颐指气使，结果怎么样，也不必问了，他们勘察的结果，必然对邵仁有利，撑死抓了几条小鱼。

到三义庄，果然才见面，三义就骂开了，原来朝廷钦差来，查倒是查了一下，但也就是虚张声势而已，有的就只是在粮仓外面转了一圈，有的粮仓倒是打开一两个仓垛看了，可邵仁明显事前得了消息，有了准备，那些仓垛里先就塞满了。钦差看到的，是积谷盈仓，倒是在顾书青的重豆郡，看到了两个空仓，这当然是邵仁故意的，于是顾书青的罪名坐实，更多了一条勾结匪类、法场逃逸的罪名。

顾书青的伤本来好些了，可得知结论，又气病了，不过当陈七星拿出天子金牌，他一下子又跳了起来：“天子圣明！陈大人，快，快，立马拿了邵仁、邵开叔侄！紧急给朝廷上本，速调粮食来，再迟就来不及了。”

“对！立马去拿那狗官，千刀万剐。”三义一听说陈七星手中的金牌就是天子金牌，顿时也激动起来，一个个奋拳捋袖。

陈七星看关山越，关山越点头。陈七星道：“那好，我们现在就进城去。”

顾书青道：“要防邵仁狗急跳墙，最好悄悄进城，一下就拿住那狗官。”

高成义大大咧咧地道：“这个小菜一碟。邵狗官身边就一个诸城还有点儿样子，其他的人再多也没用，我们三个加上关宗主，拿这狗官，笼中捉鸡。”

商量停当，三义一马当先，陈七星、关山越随后，顾书青坐轿子，另带了三五十个家丁，飞马进城。南门口却给堵了，大批军队正开出来，原来西北数郡灾情已经爆发，不少郡县都有饥民闹事，要求官府开仓放粮，邵仁这是派出军队去镇压呢。

三义等不及，绕道东门。化州城里其实也拥进了不少的饥民。邵仁知道自己底细，也加强了城中防备，大街小巷，一队队士兵不停地穿来穿去，一见饥民聚集便是棍棒齐下，不使饥民扎堆，免成气势。三义见了暗骂，不过正事为主，倒没有胡乱伸手。

到州牧府，但见防备森严，大批士兵将整个州牧府团团围住了。三义看向陈七星，高成义道：“陈大人，我们直接冲进去。”

陈七星看向关山越，他非常小心，有关山越在，他绝不多言，表现得跟在松涛城中一模一样。关山越略一沉吟，道：“强冲也行。三位庄主，就请你们三面冲进，我和七星走正门，顾太守可稍待再进。”

“好。”胡秋义回头看胡猛，“你们待在这里，护持好顾太守。”

胡猛躬身应了，护持顾书青的轿子稍往后退，三义散开，各走一面。三义一发动，关山越便道：“七星，我们进去。”当先前闯，陈七星紧跟在他身后，后面又是二十名精壮家丁。

他们一现身，当值的军官就发现了不对，厉声喝道：“什么人？站住了，擅闯州牧府邸者，杀无赦。”

关山越双目一凝，厉声喝道：“天子金牌在此，叫邵仁速速出来迎接天使，以免自误。”陈七星当然也配合着他将天子金牌高高举起。

关山越这一喝，气势不俗，加上陈七星手中的天子金牌在阳光下熠熠生辉，倒把那小军官震住了，一时间不敢阻拦，听任陈七星一行直闯进去，只是派人飞速往里报。而这时四面警号声起，却是三义强闯进去了，那军官听得警号声，面上变色，手不由自主地摸上了刀柄。陈七星扫他一眼，放出一缕魄光，以一朵山茶花托着天子金牌送到他面前，喝道：“天子金牌，你看清楚了，以免自误。”

小军官自不自误，其实陈七星并不放在心上，这些普通兵士也绝不可能拦得住关山越，他之所以以魄托牌，目的是让关山越看他的魄，他就是一道魄光，魄也只是普普通通的山茶花，如此而已。而为了这一刻，他已经准备了很久，也预演了很多次，早在扮玉郎君的时候，就已经在准备了。山茶花上的三颗星更给遮掩得结结实实，他自信关山越绝对看不出来，而在关山越看了他的魄后，应该会极大地降低对他的疑心。

但关山越的反应却让他有些失望，关山越只是扫了一眼，眼光随后就转开了，扫向周遭的士兵。不少士兵配有弩，若是齐射，威胁不小，不过那军官没下令，士兵们虽然端起了弩，却没有发射。

那军官看清了金牌上“代天按察”几个字，肃然行礼：“果然是天子金牌，天使请进！”

陈七星收了金牌，道：“你在前带路，以免误伤。”

“是。”那军官毫不犹豫，当先引路。这时府里已经打成一团，但前面这一路有那军官引领，一路畅行无阻。转过中庭，一群人冲了出来，中间一人帽歪发乱，正是邵仁，后面紧跟着三义，跟诸城率领的保镖打成一团。

“三位庄主暂请停手。”关山越扬声叫。三义闻声停手，诸城几个急往后退，护住邵仁。邵仁眼见前无去路后有追兵，脸如死灰，却仍想垂死挣扎，看一眼陈七星几个，眼光最后却落在那军官脸上：“你好大胆，想造反吗？”

那军官情不自禁退后一步，躬身道：“不敢。天使驾临，卑职只是奉天使之命引路。”

“天使？”邵仁大是讶异，“谁是天使？”

陈七星跨上两步，天子金牌高举：“本御史代天按察！邵仁，见了天子金牌，还不下跪？”

邵仁三角眼瞪大，看得清楚，脸上神色变幻不定，似乎想要狗急跳墙，最终还是跪了下去：“化州牧邵仁跪迎天子金牌！不知天使驾临，有何贵干？”他心存侥幸，因为刚把朝廷钦差送走啊，也许陈七星这天使另有目的呢。只要不是查粮仓的，一般的小事，动不了他这个一州之牧。

“拿下！”陈七星厉声喝道。

“为什么拿我？我有何罪？”邵仁惊叫。诸城一看情势不对，往前一蹿，护在了前面。

“你想造反？”关山越眼光射向诸城，低叱一声，脑后魄光一现，五道魄光在阳光下熠熠生辉，惊心动魄。

“五魄师？”诸城脸色大变，“敢问阁下是……”

“松涛宗，关山越。”

“原来是关宗主！”诸城抱拳作礼，“敝人化州诸城。”

关山越还了一礼：“天使擒拿污吏，诸兄莫要自误。”诸城脸上神色变幻，邵仁一看情势不对，尖叫道：“诸城，你说了欠我一条命的。”

诸城牙一咬，跨前一步。关山越眼光一凝，却见诸城脑后魄光一闪，一把剑往上一冲，忽然掉头，猛地刺进了自己体内，身体对穿。

“啊？”不少人失声惊呼，便是关山越也大感意外。

诸城身子晃了一晃，却未栽倒，反是勉力转身，看向邵仁，道：“尊翁，当年受你活命之恩，诸城今日还给你了。”

邵仁咬着牙，脸色灰败，却是不吱声。

诸城也不理他，仰头看天：“这些年来，诸城做下了不少错事，死后无颜见爹娘、师尊。”说话间，插在身上的魄剑忽地拔了出来，从下往上一削，连着下巴在内，将整张脸削了去。他长声痛叫，仰天往后一倒，身子扭了两扭，不动了。

他如此刚烈，关山越也自动容，抱拳躬身：“诸兄节义，关某佩服。到了地下，尊父母与尊师想必也能理解诸兄的苦衷。”

诸城身子虽然不再扭动，胸间其实还有余气未尽，听得他这话，猛地一口气呼了出来，连带着血沫子，喷出数尺来高，终于是咽气了。

他死得闭眼，一边的陈七星却是心神震动，心中低叫：“我走到今天，也是有苦衷的，难道也要这样子，师父和娘他们才会原谅我吗？”

“谁还想抗拒天使？”关山越眼光扫过，围在邵仁身边的保镖纷纷跪倒。邵仁知道大势已去，颓然软倒，三义的家丁上来，将他押了起来。

控制了邵仁，陈七星请顾书青出来。顾书青对化州官场非常熟悉，哪些是邵仁亲信，哪些不是，哪些勉强可用，哪些必须除去，以及发布文告，安定民心，都可以交给顾书青。

“这些都不是最急的。”顾书青脚上伤势未好，就坐着应答，“陈大人，现在最急的，一是赶快拨粮给城中饥民施粥，二是飞马向朝廷告急，紧急调运粮食过来。”

陈七星点头：“顾太守所言甚是。拨粮施粥这事，请顾太守多多操劳，我立马草拟奏章向朝廷告急。只不知朝廷调粮过来，还来不来得及。”

“要看灾情。”顾书青忧心忡忡，“南面几个郡还好，我就怕西北几个郡，那边若是有大的灾情爆发，那就完了。”

怕什么来什么，仅仅过了三天，就传来了饥民暴乱，出去镇压的官兵大败，数十万饥民正拥向化州城的消息。饥民中流传，说其他郡县粮仓空了，是因为邵仁把所有的粮食都运进了化州城，只要到了化州，就有粮食。

“这下完了。”顾书青骇然失色。这几天他坐着抬椅，将化州城中几个粮仓都看了一遍。虽然邵仁为应付检查，买了一批粮食进来，不过只是做做样子，即便是应付城中饥民，也最多撑得个把月，这要是几十万人跑过来，只怕三天都撑不住。而这时候急报向朝廷的奏章只怕还没到，就算到了，想要在朝堂扯清楚再决定拨粮，至少也要十天半个月，而真正要把粮食调过来，至少要一个月以上，而这还是最快的速度。事实上以顾书青的经验，朝廷上扯皮只怕都要扯上一个月，再拖拖拉拉行文调粮，三个月后能见到第一批粮食，那就已经是皇天开眼了。

这中间的曲折，无论陈七星还是关山越都是不知道的，听顾书青一说，关山越也是脸色大变，道：“这可怎么办？几十万饥民啊。”

“还会更多。”顾书青苦笑，“我这几天调看了一下各郡递来的公文，化州八郡六十余县，虽然遭灾程度轻重不一，但几乎每个县都报了蝗灾。化州可是有两百多万人口，东面、南面饥民可往京师或南方去，但西、北两面五郡四十余县，都只会往化州来。这一带又是灾情最严重的，有些地方夏粮几乎可以肯定是颗粒无收，这些地方的灾民聚拢来，至少、至少，不会少于五十万。”

“皇天！”三义失声惊呼。三义这种江湖中人，其实并不太顾惜平头百姓的死活，助陈七星、顾书青拿了邵仁，只觉得胸间畅意，其他的根本没去多想，这会儿听得灾情如此严重，也终于变了脸色。

“那怎么办，那怎么办？”三义团团乱转。高成义看着陈七星，道：“陈大人，你是天使，你有天子金牌的，你快想个办法啊！”

“天子金牌又不能当饭吃。”陈七星苦笑，只是这话却说不出口，眼见关山越也看着他，只得道，“我再写奏章，飞马向朝廷告急。”说着看向顾书青，“顾太守，另外还有什么办法没有？”

顾书青双眉几乎挤在了一起，凝神半晌，摇了摇头：“朝廷第一批粮食，最快也要一个半月，而即便搜尽化州城，也不足以应付十万饥民十天以上。而从军报来看，现在的饥民已不少于十五万，真要到化州城下，不会少于二十万人，所以……”说到这里，他停了下来，只是看着陈七星。

“所以怎么样？顾太守，你快说啊！”李学义催着。

顾书青嘴唇颤抖半天，终于开口：“唯一的办法，闭城自守，再不许饥民进城，则至少化州城可以保住。”

“不许饥民进城？”关山越脸上变色，“那十几万饥民怎么办？”

顾书青不回答他，却看着陈七星，忽地长揖为礼：“陈大人，我以化州城中十万百姓向大人请命，请陈大人立即赶赴京师，亲自向天子陈述化州灾情，请天子紧急调粮，粮食早一日来，即可多活一人之命。”

“我回京师去？”陈七星愣了一下，“那这化州城里……”邵仁和一班亲信被拿_F，朝廷的回文又还没来，整个化州没有了最高长官，如果他这个天使再不在了，恰又是饥民作乱的非常时期，非乱了套不可。

“请大人下令，我可暂掌化州。”

陈七星看着顾书青的眼睛，顾书青眼里满是诚挚。陈七星突然就明白了，无论是放饥民进来还是闭门不管饥民的死活，化州一场大乱已是免不了了，因为无论如何，朝廷的粮食也不可能在短时间内送到，盗卖官粮致使饥民暴乱，邵仁固然罪该万死，可拿下了邵仁后，城中执掌权责的最高长官也会被这场暴乱拖下水，朝廷是不会问因果的。难道陈七星解释说，是邵仁卖了官粮，我坐守空仓，没有办法？朝廷不会搭理这个，只会将罪责一帽子扣下来。现在顾书青提议让陈七星亲赴朝廷要粮，而由他暂管化州，其实是让陈七星脱身事外。陈七星缉拿邵仁是一功，亲赴朝廷求粮又是一功，从头到尾，功上加功，化州暴乱的事却与他半点儿关系也没有。当然，如果他是化州牧或者某郡太守，即便跑到京中也逃不掉罪责，可他不是啊，他只是个拿着天子金牌的按察御史，一切罪责，完全扯不到他身上，只要他在暴乱发生前离开化州城就行。

顾书青为什么要这么做？陈七星不能完全理解，不过大致能猜到两点，一是感谢陈七星的救命之恩。如果没有陈七星果断地支使三义劫法场，他这时已尸身化泥不算，而且是个冤死鬼，即便事后有暴乱发生，最终就算能把邵仁掀翻，顾书青的冤情也绝对翻不了案。事已过，人已死，没人再会来翻老账，而像顾书青这样的人，救他的声名比救他的性命更让他感激。

二呢，估计也是感于陈七星的忠直。邵仁为一州之牧，位高权重，背后还靠着个大将军阮进，跟这样的人作对，就换了是顾书青自己，也要掂量掂量，而陈七星却不顾一切踏了进来。先前不顾一切劫法场，那可是犯法的事啊，递了奏章后，又还求了天子金牌直冲过来。顾书青本身是忠直之臣，最佩服的，也就是陈七星这样义无反顾的