嫡子归来-第17部分

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　　　　刘老大接过，小心翼翼地收好，不再多言，闷头吃菜。
　　　　直到两个人从酒楼出来，往不同方向走前，刘老大突然叫住郭湛安，对着他长长一拜：“郭大人，霍玉就托付给你了。”
　　　　郭湛安看着刘老大黑白夹杂的束发，突然一笑：“当然。”

☆、第23章　过年

郭湛安回到酒庄时，霍玉正吃得不亦乐乎。
　　　　虽说郭湛安事先有交代，但凡霍玉觉得好吃的，都包一些回去。可掌柜看到霍玉来者不拒的样子，还是犹豫了——若是这些全包回去，这小祖宗什么时候才能吃完？
　　　　看到郭湛安来了，掌柜赶紧迎了上去，笑着说：“客人，您回来了。令弟偏爱这些吃食，不知是否都要包些回去？”
　　　　郭湛安看了，也是一愣，又看霍玉意犹未尽地拿出帕子仔细擦手指，便故意板起一张脸，教训霍玉：“怎么吃那么多？当心吃太多零嘴，没有胃口吃不下饭，长不高。”
　　　　这可是戳到了霍玉的痛楚，连连摇头辩解：“不多的，才不多的，每个都吃吃了一口，加起来不多。”
　　　　只是这一口到底有多少，在场的也就只有郭湛安不知道。
　　　　掌柜在一旁笑着说：“这位小公子好胃口，都说能吃是福，等大年初一子时那会儿在门口跳三跳，来年啊，一定长高。”
　　　　霍玉从未听过这种说法，问道：“什么门都可以么？”
　　　　“当然，”掌柜又说，“最好呢，是在离灶台最近的门后跳，长得最高！”
　　　　霍玉连连点头，打定主意大年三十一定要打起精神来熬夜，跳完了再去睡。
　　　　随后，霍玉扭头看向郭湛安，问他：“哥哥长这么高，也是因为每年都在门后跳三跳的缘故么？”
　　　　郭湛安想起自己往年的过年守岁，那并不是什么值得留念的回忆，只不过看着霍玉一脸期待的样子，不忍打消他这股积极性，只好顺着说：“是啊，每年都跳，所以才能长高。”
　　　　连郭湛安都这么说了，霍玉对此深信不疑，兴奋地说：“那哥哥，我们一起过年，如果我睡着了，你一定要叫醒我哦。”
　　　　郭湛安含笑点头答应。
　　　　看着郭湛安温柔的样子，霍玉不由想起之前那块砚台，原本兴奋的劲头一下子就散光了，不好意思地低下头去。
　　　　郭湛安见他这反常的样子，问道：“怎么了？”
　　　　霍玉摇摇头，强打起精神来，硬生生憋出点笑容：“没什么，大概是今天起太早了，现在困了。”
　　　　郭湛安见状，估摸着这小家伙不好意思在外人面前说，于是暂时不多问，只是转头吩咐掌柜将霍玉吃过的零嘴儿都打包一些，分成数份，每一份都是一个孩童平时一天能吃的零嘴数量，用油纸小心包好。
　　　　小孩子就是这样，念头来得快，去得更快，连带着心情也随之时好时坏，完全捉摸不透。
　　　　因为惦记着那块砚台，又想到自己的所作所为给郭湛安丢了脸，回去路上，霍玉的兴致就一直提不起来。
　　　　郭湛安见霍玉闷闷不乐，给他的钱竟然又分文未动还给了自己，便知道他一定是出去逛的时候遇上什么不痛快的事情了。
　　　　只是霍玉觉得自己给郭湛安丢了人，若是再说给郭湛安听，岂不是彻底没脸没皮了么？于是任凭郭湛安如何问他，都咬紧牙关，只说自己今天起得早，累的。
　　　　郭湛安也没有再逼问霍玉，只是等霍玉回房休息了，招来沈放，让他把事情一五一十都说出来。
　　　　沈放小心翼翼地把事情说了，见郭湛安面色不悦，只当他是觉得霍玉的行为让他蒙羞，便大起胆子说：“少爷，霍玉这家伙实在是太上不了台面了，要我说，以后还是别带他出去了。”
　　　　“哦？”郭湛安摩挲着杯壁，问他，“你喊他什么？”
　　　　沈放意识到郭湛安是动怒了，一想到自己说的话，立刻跪了下来：“是、是二少爷，是二少爷！”
　　　　郭湛安怒极反笑：“我前脚认了他做我义弟，后脚你就连名带姓喊他，怎么，是不是也要连名带姓喊我呢？”
　　　　沈放吓得连连摇头，他年纪小，对霍玉这个突然冒出来的“二少爷”并没有太当回事，只当是郭湛安一时兴起而已。要知道，郭家的穷亲戚见了他，都是好言好语的。
　　　　虽说郭湛安生母狄婉言去世早，郭府上下已经被柳菲菲所把持，但郭湛安好歹是郭家的嫡长子，有手段有心眼，连柳菲菲都被郭湛安算计过好几次，不敢小瞧他，连带着侍奉郭湛安的一群下人在郭府下人当中也有些脸面。
　　　　而郭湛安生母狄婉言虽然自幼失怙失恃，但她从小生活在自己的外祖家，也就是百年世家姜家，与姜后一同长大，情同姐妹。姜后无宠，姜家遭到李绍钧冷落，但在普通老百姓眼中，姜家依旧是那个高高在上的豪门世家。
　　　　正因如此，沈放从小就对自己的身份很是骄傲，虽说他是个下人，可下人也十分三六九等的，他可是郭府的家生子，奶奶是狄婉言的陪房。
　　　　要知道，就算是现在郭府当家的女主人柳菲菲，每年到了狄婉言忌辰，也是要在狄婉言的牌位前行妾礼的呢！
　　　　如今被郭湛安这么一吓，沈放脑子一下子就清醒了。他忙不迭磕头认错，可郭湛安却只是看着他，并没有叫停：“你的规矩，让你奶奶再教教你吧。”
　　　　沈放连连认错，止不住地感激郭湛安对自己的网开一面。看着沈放低着头出去的样子，郭湛安皱着的眉头久久没有松开。
　　　　原本想着，霍玉是要培养成自己的左膀右臂的，那必然也要有几个心腹。郭湛安又想着眼下所有人当中，也就只有沈放一个年龄和霍玉相近，有心想让沈放成为霍玉的贴身小厮，可沈放今天的表现，彻底打消了郭湛安这个念头。
　　　　在背地里嚼嘴根子就算了，还敢在主人面前说嘴！
　　　　要不是看在沈放奶奶沈婆婆的份上，念在老人家百年之后要有人送终，郭湛安本是想干净利落地把沈放送到某个庄子上，再也不要回来了！
　　　　只是沈婆婆年轻时候便被丈夫抛弃，唯一的儿子随了她的姓，好不容易拉扯大娶妻生子，年纪轻轻就客死他乡，当时怀孕八个月的妻子接到丈夫的死讯，一时受惊，生下沈放后便跟着丈夫去了，只留下一个早产的儿子，也就是沈放。
　　　　老人家的前半辈子过于坎坷，郭湛安不愿亲手把老人家的后半辈子整得不顺遂，便打定主意，沈放这人起码有五六年不能用了，等贾欢回来后交给贾欢好好□□一二，再另作打算。
　　　　另一边，霍玉回到房间后，低着头来来回回走了好几圈，最后才打起勇气，凑到孙老身边，小声问：“爷爷，能借我点银子么？”
　　　　孙老上了年纪，有些耳背，没有听清霍玉在讲什么，便放下笔，转身看他，问道：“玉儿，你说什么？”
　　　　霍玉生怕被郭湛安听见了，再凑近一些，依旧低声问孙老：“爷爷，我想问你借点银子用。”
　　　　孙老又问他：“借银子做什么？”
　　　　霍玉讪讪地说不出话来，孙老见状，逼问他：“到底怎么了？男子汉大丈夫，有什么需要遮遮掩掩不能收的？”
　　　　霍玉只好把砚台的事情说了，末了补充道：“爷爷，这钱我不是乱花的，等我长大了挣钱了，我一定还给您！”
　　　　孙老又是欣慰，又是担忧。欣慰的是霍玉知恩图报，担忧的是霍玉对银钱一事太过无知，这以后可怎么办？
　　　　于是，他细细地给霍玉分析道：“这砚台也不是都那么贵的，首先就是要看产地。那个掌柜说是龙尾砚，可不一定就是龙尾溪那边的，所以呢，我们接着要看这砚台的质地……”
　　　　孙老平生两大爱好，其中一个便是收集名砚，只可惜他就是个普通的账房先生，后来又在土匪寨子了生活了几十年，只接触过三四方名砚，可这依旧不能打消他对砚台的钟爱。
　　　　被孙老教育了半天，霍玉总算是明白了，这掌柜口中的龙尾砚，不一定就值那么多钱。
　　　　看到霍玉似懂非懂的样子，孙老略略放心了——玉儿该不会再问自己借钱买砚台去了。
　　　　可没等他放心多久，霍玉又说：“爷爷，要不你陪我去好不好？”
　　　　得，这小家伙还没歇了这念头呢！
　　　　孙老决定采用拖字诀：“今天太晚了，而且就要过年了，等过完年，爷爷再陪你去好不好？”
　　　　霍玉有些不情愿，可自己手头上没钱，只能答应孙老，等过完年再去永安府买砚台回来送给郭湛安。
　　　　这是郭湛安第一个不在郭府过的年，他十分看重，连带着县衙里上上下下所有人都卯足了劲准备过年，声势浩大。
　　　　狄婉言的排位带不走，留在郭家，因此，郭湛安只能对着京城的方向跪拜磕头，奉上香烛，权当是祭拜母亲。
　　　　厨房里早早就烧开了热水，羊肉去皮去腥后，留骨放上姜片一并在水中煮熟了，在撩起来放一旁留用。
　　　　皮冻剁成方丁小块，码成一个小塔形状先送到餐桌上，以供郭湛安等人先用。
　　　　莴苣洗净后，拔掉叶子，留下茎块切成丝，去水里过一遍，沥干后，与海蜇丝拌在一起，加上麻油香醋，又是一道凉菜。
　　　　猪油融了，里头的活鱼还新鲜着，去鳞后下锅煮熟，再浇上热油，放上青白相见的葱丝，跟着端到桌上。
　　　　平菇洗净后，放到水中煮熟，随后加入之前煮好的羊腿骨，放在砂锅当中，摆在炉灶上用小火焖煮。
　　　　另有白切鸡、酱鸭舌诸多菜色，不一一赘述，接连送到前面的餐桌上。
　　　　霍玉看得眼睛都直了，不过这段时间他跟着郭湛安，总算是把从小在山寨中养成的习惯给改了，先吃了一点凉菜，等其余热菜都上桌了，三个人才拿起筷子，热热闹闹吃了起来——要不然，按照霍玉以前的习惯，哪盘菜上来就先吃哪盘，等最后一盘菜上来了，这桌子上从头到尾就只有一盘菜！
　　　　因是过年，孙老没有太拘束霍玉，后者得以分到小小一杯桃花酒。几口下肚，霍玉脸上红得厉害，整个人也是醉醺醺的。他还惦记着要去厨房门后跳三跳，说什么都不肯先回房睡。
　　　　倒是孙老，毕竟是上了年纪的人了，不能熬夜，给霍玉塞了个红包后，就先回屋睡觉去了。
　　　　霍玉整个人靠着郭湛安，后者一个人慢条斯理地吃着菜，间或夹一筷子羊肉到霍玉碗中，霍玉双手捧着碗，整张脸都快埋进碗里了，一边吃着羊肉，一边还含含糊糊地说着醉话。
　　　　郭湛安从怀里掏出一个红包，递给霍玉：“喏，给你的。”
　　　　霍玉接过，捏了捏，仗着酒醉胆大说道：“哥哥好小气，就给我几张纸。”
　　　　郭湛安敲了一下他的脑门：“我小气？那你还给我。”
　　　　“别别别，哥哥送我的，什么都好。”霍玉把红包仔细放好，整个人都快跌进郭湛安怀中了，红着一张脸说，“哥哥，哥哥等会叫我、叫我起来跳三跳好不好？”
　　　　郭湛安哭笑不得，起身抱起人往里走，转念一想，孙老已经睡下，这霍玉万一半夜发起酒疯来，他一个老人家怎么治得住？
　　　　于是换了个方向，把霍玉抱进自己房中，把人放到一旁的榻上。
　　　　屋子里暖暖的，倒不怕霍玉着凉。郭湛安替霍玉脱了鞋子与外衣，盖上棉被，自己则吹灭蜡烛，又重新走了出去。

☆、第24章　图纸

霍玉醒来的时候，郭湛安还在熟睡——昨晚他一个人守岁，睡下还没到两个时辰，眼下睡的正香。
　　　　霍玉大气也不敢喘一口，坐在榻上，继续睡也不是——睡不着，离开也不是——担心弄出声响把郭湛安给吵醒了。
　　　　他感觉到自己的手摸到了一个略硬的东西，低头一看，原来是郭湛安昨天给他的红包。霍玉带着期待地打开红包一看，发现里面是一张五十两的银票。
　　　　想起昨天喝醉酒时说的话，霍玉脸颊微微发烫——这的确是一张纸，可这不是普通的白纸呀！
　　　　再望向床上的郭湛安，霍玉重新躺回被窝里，整个人都钻进棉被里，抿嘴偷笑。
　　　　等郭湛安醒来，就看见一旁的榻上有一团蠕动的圆球，间或还会传出些许声响。郭湛安扯过一旁的外衣披上，走到这团圆球边上，伸手一掀，就露出里头一个只穿了中衣还在打滚的霍玉来。
　　　　被子一掀开，霍玉身体一冷，动也不敢动。过了一会儿，他慢悠悠地转过头，就看见郭湛安正似笑非笑地看着他。
　　　　正疑惑着是不是自己闹出的动静太大了，而把郭湛安吵醒了，霍玉还是规规矩矩地从榻上下来，踩着靴子给郭湛安行礼：“哥哥新年如意。”
　　　　郭湛安扶住霍玉，问他：“怎么这么早就醒了？”
　　　　“睡够了。”霍玉忙问答，“哥哥起来了，我去喊人来服侍哥哥梳洗。”
　　　　他自己也要快些梳洗，现在他有五十两银子，要赶紧去永安府把看中的砚台买下来送给哥哥呢！
　　　　去永安府买砚台一事自然不能和郭湛安讲了。
　　　　霍玉用过早饭，揣着刚到手的银票跑去找孙老。后者一听，先是惊讶于郭湛安对待霍玉如此大方，随后又开始劝霍玉稍安勿躁：“玉儿，今天才大年初一，哪有大年初一做生意的？我们再等几天，等过了年，再去永安府给郭大人买砚台。”
　　　　霍玉有些不开心，低着头闷闷地说：“可是等过了年，又要等好久了。”
　　　　孙老又说：“昨天夜里下了一场大雪，到今天已经结冰了。就算今天要去永安府，路上都是冰雪，马车容易打滑，走路也不不方便，总得等人把路上的冰雪打扫干净再去啊。”
　　　　霍玉自己是不怕的，可是想到自家爷爷年事已高，行动不便，自然是不可能硬要拉着孙老今日去永安府的了。
　　　　这么一来，霍玉还真就得等到过完年再去了。
　　　　他又担心万一自己不小心把银票丢了，就买不了砚台了。于是，霍玉把自己脖子上挂着的锦囊拉了出来，打开口子，将银票卷得小小的，塞了进去。
　　　　孙老眉心一皱，说道：“玉儿，我不是告诉过你么？这锦囊不能打开，也不能离身，还有你那块玉佩，放好了么？”
　　　　霍玉又从衣服里拉出一块半个成年男子手掌大小的玉佩，上头雕着一条腾云驾雾的四爪金龙，栩栩如生。霍玉把玉佩冲着孙老晃了晃，笑着说：“爷爷放心，一直带着