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罪恶之城-第153部分
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室内一下子安静起来，奥拉尔和卡斯的呼吸声似乎格外沉重和急促。
李察靠在沙发靠背上，神态显得十分轻松，说：“如果他们能够给与您想要的东西，那我也就不会坐在这里了！”
公爵呵呵一笑，说：“你的胆子很大，可是如果大得超过了界线，那就是鲁莽了。如果我要的东西连薛西斯和内安都给不了，你又怎么可能给我呢？如果你能够提供的仅仅是构装，那么可谈的东西就不多了。一部分力量的加成很吸引人，但还不够。”公爵的神态依然温和而平易近人，但是笑容开始变得锐利起来。
面对公爵的无形压力，李察却是从容不迫，说：“我自己当然不可能。但我身后有家族，有真正的传奇强者，有整个位面，还有凌驾于众多位面之上的真神！这就是我现在能够坐在这里的原因。”
“真神？”公爵失笑，抚摸着手上的戒指，说：“你知道我的家族都是崇拜祖先的，和真神可以说是水火不容。如果我有可能改变信仰，怎么会等到现在才去改变？而且我早就把你们这些从异位面来的小家伙交到神殿去了。”
空气再次变得有些凝滞。之前牵线的马文当然不会承认自己这些人是入侵者，不过佛萨男爵领距离这么近，异动必然瞒不过公爵的耳目，但是‘异位面’这个词还是第一次被如此清晰直接地抛出来。
李察仍是一派淡定从容，似乎与公爵正在讨论的是一个严谨的学术问题，说：“先祖崇拜亦需要汲取子孙后代的祭祀和信仰，最终目的是使祖先之灵成为半神，或是借助先祖之力帮助当下的血脉后裔突破力量瓶颈。这当然和需要吸取信仰的真神水火不容，因为双方争夺的都是信仰之力。”
公爵饶有兴味地说：“既然你也知道，还敢提到真神。难道你刚刚说的那位真神不需要信仰？”
“的确如此！”李察说。
苍狼公爵略有些意外，不过他对这个似乎违背法罗位面规则的回答却没有质疑的意思，反而点了点头，似乎兴趣变得浓厚了许多。
他向流砂看了一眼，说：“这个小家伙就是那位真神的牧师吧？这么年轻就有十级，神眷的确深厚，前程远大。如果是在内安的教会，将来甚至有可能成为教皇。李察，看来你们原本所在的位面的确不简单。可是你把这个小女孩带来法罗，又有什么用呢？法罗有久远的历史，诸神早已封闭了整个位面，异位面邪神……哦，原谅我的失礼，异位面任何神明的神力都无法延伸到法罗来。等这个小女孩储存的神力耗尽，就没有用了。换句话说，她也就是能够让我感知一下你们那位真神的神力特性而已。”
“阁下，您这句话只对了一半。流砂的确是为了向您展示伟大的永恒与时光之龙的神力，但是即使在法罗，她也一样可以恢复和补充神力，甚至还可以和正常一样晋级。”李察说。
“哦，她可以恢复神力……。等等！”苍狼公爵的脸色忽然变了，作为一个历史可能比某些教派更悠久的先祖崇拜家族的领袖，他对位面诸神法则的了解同样深厚，非常清楚流砂能够恢复神力意味着什么。那即是说，流砂侍奉的神明神力已经强大到可以突破法罗诸神封锁的地步！
这是一位无比强大的神明，要么是神力强大到可以压制法罗位面诸神之和，要么则是掌握的法则远远高于法罗位面的层次，无论是哪一种原因，对法罗位面的众生来说，都不是一个好消息。李察等人的到来，意味着那位强大真神的目光，已经落在了法罗位面。
苍狼公爵一时惊得几乎要站起来，但是他屁/股刚离开了一点沙发，又缓缓坐了下去。脸上的震惊也徐徐褪去。
比列的目光变得无比锐利，在李察和流砂身上反复扫视。但流砂是拥有称号的神眷者，而李察则是经常面对传奇法师，在深蓝中，如比列这种程度的强者可不止一打。所以公爵的逼视，甚至自觉不自觉地带上了力量的威压，并没有让他们露出任何怯意。
公爵说：“原谅我的失礼，但你说的话，如何能够证明？”
其实这非常容易实现，只要流砂多释放几个强大神术，把神力消耗干净，然后再等上一两天，看看她的神力能不能恢复就可以知道。但是这件事实在是太重要了，以至于苍狼公爵比列失去了必要的耐心，他不打算等待。
这在李察的预料之中，于是他回头对卡斯说：“卡斯，到公爵面前，让公爵好好看看。嗯，你可以释放几个神术。”
卡斯应声而起，走到客厅中央，念颂咒语，把一个治疗术施放在公爵身上。
比列稍有疑惑，治疗术是每位真神牧师都会拥有的低级神术，但是卡斯的牧师等级很低，并且治疗术的效果更是差得出奇，只是正常神术的一半左右。但是公爵再仔细看了卡斯一眼时，再一次控制不住自己，眼中又露出震惊。
他已经看出，卡斯是堕落牧师。
观察到现在，公爵不得不承认，李察他们这批入侵者很难从外表上与位面居民区分开来。这么长时间里，队伍里同化或者裹挟了一些位面原住民也是正常的。但是堕落牧师出现的意义却完全不同，任何堕落神术者都需要有真神神力的引导，才能够成为堕落牧师。现在卡斯的牧师等级已经有七级，而流砂现在也只有十级。如果流砂纯是以自身储备的神力作为引导，根本不可能让卡斯成为堕落牧师。所以卡斯的存在，就是那位真神神力已经渗透到法罗位面的铁证。
随后，卡斯又拿出一盆白色的月昙花。这是法罗位面很常见的一种植物，绽放只有不到一分钟，然后就会凋谢。月昙花此时只有一个花苞，不过李察拿出一瓶魔法药水浇在月昙花上，于是花苞徐徐开始绽放。这种魔法药剂可以催生植物，是法罗位面最常见的一种初级物品。
在李察开始浇魔法药剂时，卡斯已开始念颂咒语，咒语十分冗长，整整用了半分钟才念完。月昙花刚刚绽放时，卡斯的神术恰好落在了那朵洁白晶莹的昙花上。于是在众人的屏息注视下，月昙整整持续绽放了三分钟，才徐徐凋谢。
腾地一下，公爵站了起来！
笼罩在月昙上的力量，不是催生，也不是刺激活力，而是时光之力！是和时间之神西奈完全不同的时光之力！这种力量浩瀚无边，虽然无比微弱，但在公爵的感知中却浩大得超越了整个位面，比列竭尽全力，也只能触摸到神力海洋中一个小小的水滴。刹那间的恢宏，几乎要让他为之失声！
章一五八 诸神与位面 中
公爵伸手，下意识地想要把月昙拿到眼前仔细观察，但手只伸到一半，就僵在半空，然后缓缓收了回去。他知道自己失态了，在体察神力以及其它力量方面，眼睛所起到的作用微乎其微，一切皆有可能是幻象，可以依靠的只有基于力量的感知。而公爵并不认为眼前这几个小家伙能够在自己面前作假，即使李察是一个十一级的大魔法师也不例外。
这时，公爵想起李察刚刚所说的话，无比郑重地问：“你刚才说，那位真神是永恒与时光之龙？”
吐出永恒与时光之龙这几个音节的时候，比列公爵的声音有一丝无法觉察的微微颤抖。不为别的，实在是永恒与时光之龙的名字太过震憾，如果仔细去深思其中的含义，完全让人难以置信！
所有生命都有大限，即使传奇强者也有陨落的一天。和人类一样，诸神也并非永恒，他们崛起，点燃神火，壮大，成就更高的神力，取得更多的神职，建造更宏大的神国，然后衰亡，陨落，被新的神明取代。
有时诸神会一直存续到位面消亡，是的，位面也会消亡，只是过程有时快得让生物也能够感觉得到，有时却又漫长得似乎已经永恒。当位面消亡时，本位面的众神也会一同消亡。
一个神的名字不是随意起的，大多伴随着神火点燃形成，神格稳固后由神明自我定名，并且告知信徒。神的名号与神职和神力直接相关，大多时候是准确的，在极少数情况下也会有夸大的可能，比如说时间之神西奈。这是为了传播信仰的需要，而且夸大的部分也没有和其它神明冲突才行。在法罗位面，没有第二个神有和时间相关的神职，所以西奈才有可能自称时间之神。
比列也接触过西奈的神官，了解西奈的神力。但此刻感应到永恒与时光之龙的力量后，公爵立刻就知道了西奈的神名是夸大过的，而就在几分钟之前，他还从来没有过这种想法。西奈的神力可以扭曲时间流速，但效力一过即会恢复正常。就如堵住了一条河流，一旦开闸，淤积的河水就会倾泻而出一样。而在永恒与时光之龙的神力下，时光的规则已发生了根本改变。就象把溪流变成大河，而非仅仅在河上建一道坝。
“永恒与时光之龙，永恒与时光之龙……”公爵反复咀嚼着这个从未听过的神名，一时有些失神。其实这并不奇怪，主要是永恒这个词实在震憾。
李察安静坐着，细细品着公爵的上品红茶，似乎他的眼中现在就只剩下了杯中滚动的茶水。
永恒与时光的神职，以及不需要信仰的特性，那么这头神龙应该真的凌驾于位面之上，如此才会不需要汲取位面内部的信仰之力。
“如果……”公爵很快平静下来，对李察说：“永恒与时光之龙的神力和它的神名相一致，那么岂不是可以赐下延长生命这一类的神恩？”
李察等的就是这句话。他抬起头，迎上公爵似可洞悉人心的目光，以尽可能的淡然说：“正是如此，这是永恒与时光之龙最核心的神恩。”
公爵点了点头，就没有再追问下去，而是问：“那要如何得到永恒与时光之龙的神恩呢？”
这是关键了。李察早就准备了深思熟虑过的回答：“首先，需要有起码的敬畏和信仰；然后，就是要准备祭品，并通过特定的祭坛献祭，如此就可获得神赐。神赐大小，一般视祭品而定。”
“听起来和祭祀祖先有些相似。献祭什么样的祭品？牲畜？魔兽？还是奴隶？”
“各种具有强大力量属性的物品和……生物。另外，一些具有奇特属性的祭品也可能会引起永恒与时光之龙的兴趣。”李察说。他仔细斟酌，才使用了生物这个词，其实这个词并不十分准确，因为李察相信，假如把某个神明，比如说时间之神西奈给献祭了，那获得的神赐弄不好会是上万年额外的生命。假如一个人有天赋和足够的运气，这些时间已经足够点燃神火了。
恰在此时，听完了李察的说明后，公爵哈哈一笑，说：“这么说来，如果我能把时间之神西奈给献祭了，岂不是可以多活个几千年？”
这一次轮到李察震惊了，他注视着若无其事说出弑神的公爵，然后转头看了一眼流砂，才说：“是这样的。”
公爵笑了笑，又抛出一个关键的问题：“既然要献祭，那么祭坛就是非常重要的。你们总不可能从异位面把祭坛也一起搬过来吧？”
“的确，我们需要新建一个祭坛。”李察说。
这才是此行最核心的目的。
公爵沉吟片刻，说：“如果以先祖崇拜的名义，倒是可以。不过献祭既然对永恒与时光之龙如此重要，那么祭坛的建造是不是有特殊的要求？”
李察望向流砂，流砂点了点头，回答了这个问题：“为了能够稳定与永恒与时光之龙进行沟通，并且传送祭品，祭坛需要强大的力量。这种力量主要是通过初次献祭来激发，所以需要一个足够等级的祭品。其次，修建祭坛本身亦需要大量的魔法材料，我可以提供一份详细的清单，但不知道这个位面是否有足够的所需材料。”
“听起来很可行……”公爵沉思着，一双挺拔的眉毛逐渐锁在了一起，显然一个重要的决定委决难下。
李察表面依然从容，但是心中却不可避免地紧张起来。
公爵的反应和他此前预想的十分不同，看上去似乎对获得更长生命的可能并不是非常热衷。如果苍狼公爵对永生没什么兴趣的话，那么李察赖以在本位面立足的最大依靠就会反而变成陷阱。惟一让他有些安全感觉的，就是信仰是无法欺骗的，或者说很难欺骗。公爵如果想要获得神恩，那么就必须真心帮助他们。
李察杯中的红茶早已经喝完，他只是在下意识地摩挲着杯子。时间在一点一滴地流逝，怡人的会客厅不知何时变得闷热起来，李察身上开始渗出一层一层的细细油汗，粘粘的十分不舒服。
过了不知道多久，公爵终于放下手中同样几乎被磨薄了几分的茶杯，含笑说：“李察，你这等于是让我背叛整个位面了。”
PS： 今日是水花小美女的生日，本来想求大腿，后来觉得不太好，俺们还是要端庄些，至少在表面上如此。
章一五九 诸神与位面 下
这亦是李察精心准备的核心问题，听到公爵问出来，李察反而心中宁定。他也将茶杯放下，微笑说：“您背叛的只是位面诸神，而不是法罗位面。”
这是让公爵非常意外的答案。他虽然在信仰上属于先祖崇拜，和真神信仰天然处于敌对，但本质上走的却是同一条道路。先祖崇拜，归根结底是为了让祖灵或是当代家族中的强者踏上封神之路，当有人点燃神火的瞬间，亦就转成了真神信仰。所以即使是比列公爵，从内心深处也是认可神明高高在上的地位，他只是不愿意为了没有血缘的神明而放弃自己的尊严和利益。
诸神高于一切，这几乎是法罗位面的共识，亦是所有拥有本位面诸神，尚未卷入到位面战争的原始位面的共识。
面对公爵含有疑问的目光，李察说：“所谓诸神，都是依附各自规则而成就的神职。规则是依附于位面，并且从属于位面的。而依附规则而生的诸神，其实可以视为寄生在规则上的蛀虫，它们亦不过和我们人类众生一样，其实只是位面的附属物，怎么可能凌驾于位面之上？诸神只是从自己的私利出发，才会宣扬自己在位面之上。从另一个角度看，当位面毁灭时，依附于位面而生的诸神都会随之毁灭，而当诸神毁灭时，位面却依然可以存在！”
公爵见多识广，作为一个有相当野心的家族掌舵者，他的知识渊博程度绝对出乎大多数人意料之外，然而李察的一番见解�
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