故园情挑-第8部分

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　　不料那丫鬟道：“老爷，你做什么冒充李先生啊？”
　　李清吾直觉被设计了，转而对唐安宁道：“你呢？怎么不说话？”
　　唐安宁面色淡然：“你要我说什么？”
　　“说我不是你！”李清吾满脸受伤，“你到底想要干什么？”
　　刘嫣冷笑：“还看不出来吗？他不会再帮你遮丑了。”
　　县太爷拍了拍惊堂木：“公堂之上禁止喧哗！唐林氏，你来说，怎么回事？”
　　“大人，想他是不愿伏法，公然狡辩，不过他确实是我相公唐安宁，府里的家仆均能作证。”刘嫣一脸令人信服的真诚。
　　“只是家仆做不了证人。”关老爷人老却不糊涂，“也有可能是你让他们说，须得有确切证据证明他就是唐安宁，我看不如往城南请唐府的人过来认认。”
　　刘嫣脸色一白，刚要说什么，就听一直没说话的唐安宁淡淡道：“不用了，我有办法证明他就是唐安宁。”
　　县太爷奇道：“如何证明？”
　　“只要证明我就是李清吾。”
　　“你怎么证明？”
　　“麻烦大人差人去我院子里拿些纸笔。”唐安宁道，“我要作画。”
　　一旁的李清吾双手紧握，骨节突白。待到官差将东西带过来，县老爷皱着眉道：“你要我们坐在这里等你画完？太费时间了。”
　　“不用多久。”唐安宁道，“半柱香即可。”言毕，执笔沾了点墨在洁白的画纸上渲染开来，李清吾望过去，画纸上熟悉的轮廓浮现，便不再看，绝望地闭上了眼。
　　最后一点香燃尽，唐安宁刚好收笔，将画递给身边的官差呈上去，对县太爷道：“这是我来靖河作的第一幅画，唐府唐安宁的院子，名唤荷院。”
　　县太爷点了点头，对师爷道：“可知谁人识得李清吾的画？”
　　师爷想了想道：“书画斋的老板应该识得。”
　　县太爷便道：“传。”
　　不一会儿，一个头发虚白的小老头气喘吁吁地被带进来，喘了口气，慢慢跪下对县太爷道：“草民李云书画斋的老板李云。”
　　“免礼。”县太爷招了招手道，“可认得出这幅画出自谁之手？”
　　李云微弯着腰恭敬地上前看了看，面露奇色：“莫不是桐安李清吾的手笔？”
　　“你认得出？”县太爷问道，“可会认错？”
　　“应该不会。”李云道，“李清吾的画很难仿，而且他的画虽然妙，却是个年轻的后生，买主不多，没有多少人会仿他的画，不挣钱，不过多年之后，一定是个备受追崇的大家。”
　　县太爷点了点头，示意他可以回去了，对下首的李清吾道：“你可还有话要讲？”
　　“画还是可以仿的，唐安宁就可以。”李清吾说得很艰难，“我不是他。”
　　这时，站在一旁的官差突然道：“大人，我去拿纸笔的时候，看到了这个。”说着，递上了一卷画。
　　师爷接过打开摊在案桌上，关老爷一见，竟一幅美人图，当即问道：“这幅画怎么了？”
　　师爷看了一眼画，诧异道：“这是……唐爱莲？”
　　“哦？师爷认识？”
　　师爷对县太爷道：“这是当年极具风名的陆衍风的夫人，唐氏。”说着看了李清吾一眼，“也是唐安宁的母亲。”
　　“有这种事？”县太爷道，“那为何唐安宁不随父姓？”
　　“这陆衍风风流成性，对妻儿也不甚关怀，唐氏心怀怨恨，所以孩子冠了母姓，这在城南不是秘密。不过，这画似乎是仿的，没有印章、题词。”
　　“如此说来……”县老爷对唐安宁道，“这画是你画的？”
　　唐安宁点了点头：“真品在唐府，是李彦霖所作。”说着看了一眼李清吾，“唐少说他甚为想念母亲，我便作了一副仿画送给他，聊以慰藉。”
　　李清吾已经面无血色，愣愣地看着唐安宁，昨天还抱着自己温软耳语相拥入眠的人，此时竟变得如此陌生，一切都不真实起来，仿佛不时闪现的绮丽场景不过是一场空梦。
　　说到这里，几乎所有人都已经认定李清吾就是唐安宁，县太爷问李清吾：“你还否认吗？”
　　李清吾苦笑着摇了摇头，是谁已经不重要了。县太爷接着问道：“那么唐林氏所言可否属实？”
　　李清吾定定地看了刘嫣一样，供认不讳：“是。”
　　“据本朝律法，通奸以刑罪论处，你与李清吾通奸犯了刑法，再加上对林氏骗婚至其受辱蒙羞，本府现宣判，犯人唐安宁罪名成立，于狱中伏法五年。奸夫李清吾认罪态度良好，杖责一百以示惩戒，立刻执刑。”
　　法凳抬上来，官差拉起唐安宁，李清吾突然出声道：“大人，罪民有一事相求。”
　　县太爷一愣，接着道：“何事？”
　　“我愿代为受刑。”
　　唐安宁身体不自然一僵，只听李清吾淡道：“情分还在，就让我还了吧。”
　　县太爷若有所思地看了唐安宁一眼，见对方表情依然，不为所动，又观李清吾满眼决绝，微叹了口气，道：“打吧。”
　　官差不知说打谁，站着没敢动，李清吾自己趴到了法凳上，对官差道：“差爷，打吧。”
　　官差见县太爷没说什么，便举起刑棍一下下打到了李清吾身上。李清吾死死咬着下唇，闭着眼睛承受，强忍着还是发出好些痛苦的闷哼，血渐渐染红衣衫，脸已被冷汗浸湿，出现不正常的白，唐安宁看着握紧了拳，意识到李清吾只剩一丝游离之气的时候，忍不住想要上前，刘嫣一把拉住了他，用眼神示意他不要多事，于是，在座的所有人看李清吾强忍着疼痛保持清醒受完了这一百棍。
　　人们已经不像先前那样笑了，似乎自己所不齿的兔儿爷并不是眼前这位，看他的眼神也多了些尊重和复杂，这其中，关老爷最甚。
　　李清吾瘫了一般趴在法登上，气若游丝地对县太爷道：“多谢大人。”
　　县太爷到底年纪大了，对很多事都多了些怜悯，对官差道：“带下去吧。”暗地里，着人给狱卒打了招呼，准备了好些伤药。
　　李清吾被拖着往外，经过唐安宁的时候，李清吾轻声地说了句话：“骗了你，半条命已还，以后互不相欠。”
　　唐安宁一僵，怔怔地看着他清瘦的身影远去。
　　　　　　　　醉醒成空
　　李清吾睡得很不好，时不时被梦魇扰得神志不清，受了重伤，周身没有御寒的物什，伤处被草草地抹了些药，关进来之后就没吃什么东西，现在已经发烧了，时冷时热，半睡半醒之间，李清吾哑着嗓子叫道：“安宁，端点水过来，我渴。”无人回应，挣扎着睁开眼，四处一片灰败，充斥着霉腐的气味，阴冷潮湿，李清吾这才想起自己的牢狱之灾。
　　脑中混沌不清，李清吾忍着痛爬起来，挪到栏杆处，对着外面嘶哑地叫道：“官爷！官爷！”
　　叫了很久，才有一个执勤的狱卒骂骂咧咧地进来，提着灯笼来到牢外，用力地敲了一下门锁，吼道：“嚎什么？”
　　李清吾一点力气也没有，喃喃道：“官爷，我好像发热了，能不能烦你给我送点水？”
　　狱卒啐了一口，骂道：“娘的，就这么点事把我叫过来？听好了新来的，别他妈找事，过来是坐牢，不是找人伺候你的，安分点！”猛捶了一下牢门，又提着灯笼出去了。
　　李清吾痛苦地闭着眼，头疼欲裂，口干舌燥，内中一团火像是要喷发出来似的，不消片刻于冷与热的胶着中昏死过去。
　　再次睁开眼，面前斜放着一盘菜盖饭，菜叶发黄，米饭生硬。没想到自己熬过来了，李清吾直起身来捧起碗，一口一口认真地吃着，经历过一番生死，李清吾现在把命看得比什么都重。即便身陷囹圄，李清吾依然如公子般文雅斯文地吃饭，来送水的狱卒看到了冷笑：“不过是丧家之犬，装什么装。”
　　李清吾对他的嘲讽一笑带过，慢条斯理地将碗送还，接过茶水恭恭敬敬地道了声：“谢谢官爷。”
　　这狱卒见他听话得体，戏弄起来没什么意思，便瞪了他一眼，恶狠狠地说道：“吃完了就滚回去！”
　　牢狱里暗无天日，李清吾借着狱卒送饭的次数算日子，不知不觉，墙上已经稳稳当当五个工整的正字了。难得县太爷还记得这位昔日少爷，那日正巧随意地问起他来，牢头见老爷挺关心这个美相公的，便对手下打了招呼，李清吾的伙食、御寒物什也渐渐好了起来，至少和一开始的冷饭馊菜、干硬馒头好得多。
　　大约过了一个月，牢头来到李清吾的狱间对他道：“有人来看你。”便对身后穿着斗篷的人道：“就是这里，你快些，这不合规矩。”
　　那人了然地递上了一锭银子，狱卒裂开嘴笑道：“那我就先出去，你们聊，到时间我叫你。”
　　来人将头上的斗篷帽子拉下，竟是刘嫣。
　　刘嫣看了李清吾几眼，笑道：“看来你过得不错。”
　　“你来做什么？”李清吾口气不善。
　　“看看你啊。”刘嫣将带来的篮子放到地上，从中取出一个精致的盘子，上附六个小巧的点心，气味清香、色泽诱人。刘嫣将盘子递过去，心平气和地说着话，像是什么也没发生似的，笑着：“都是你爱吃的，我去厨房做了点。”
　　李清吾不接，只是淡淡地问道：“你想干嘛？”
　　“我说了，看你啊！”刘嫣眨了眨眼睛，“再怎么说，我们都是青梅竹马一起长大的，你入狱，我自然要来看看。”
　　李清吾冷眼看她：“拜你所赐。”
　　刘嫣站起来居高临下地看着他：“你应该感谢我，让你看清了唐安宁的真面目，若不是我，你会更惨。”
　　再次听到这个名字，李清吾心中仍会一阵抽痛，刘嫣像是想要揭开李清吾的伤口似的，继续道：“你一定不知道，你喜欢的这个人心思有多深。记得我和娘那次来靖河吗？那一次他就见过我了，他知道我不是林嫣，跟我成亲是因为唐爱莲确实留了不少钱给他，须得成家之后凭票据取出。那天他的确去林老板那里借钱了，不过我事先打了招呼，他没借到，若不是走投无路，他也许还会留着养你一阵子。”
　　“所以，一开始就是设计好的？”李清吾轻笑，“让我变成唐安宁代他入狱，你以家主身份去取钱？你得到什么好处呢？和他在一起？刘婶怎么办？”
　　刘嫣摇着头笑道：“你还真是天真，这计划是我娘定的。”
　　李清吾不敢相信地抬起头：“不可能，刘婶不会害我！”
　　“你是她什么人？”刘嫣面露讥色，“不过是众多孤儿中的一个，娘待你特殊点不过是因为你有一手绝活，本想指着你这本事挣钱，哪知道你是个酒鬼，还爱逛勾栏院挥霍，娘早就看你不顺眼了。”
　　李清吾愣愣的看着她，艰难地问道：“你是说刘婶早就设计好一切，为的就是害我入狱？”
　　“总不能真的让唐公子入狱吧？”刘嫣笑，“他好歹是名门公子，知书达理、通晓文墨，且极善经营，拿到钱后定会回报我们母女，让我们傍身，这不是最好的保障吗？而且你知道吗？那份凭据在我娘身上。”见李清吾无法理解，便道：“你忘了，我娘当年做过姆妈，伺候的就是唐安宁的母亲唐爱莲。”
　　李清吾已经不知道该说些什么，脸色惨白，手脚冰凉，自认最尊敬的娘亲一样的人居然会无情地将自己陷害至斯，怎能不让人心凉？
　　哑着声音问道：“她竟恨我如此吗？我并没做什么违逆她的事情，为什么这样对我？”
　　刘嫣见他满目悲戚，略有些不舍，便不再刺激他，蹲下身来将点心放到他手里，放轻语气道：“反正事已至此，你也无可奈何，五年说长也不长，忍一忍就过去了，出来后好好找个事儿做才是正经。”
　　“你为什么告诉我这些？”李清吾目光涣散地问道。
　　“我只是想要你看清现实。”刘嫣像是被踩着逆翎似的站起身，“你这么傻的人，要多长些心眼，否则还会被人骗。”
　　“我该谢谢你吗？”李清吾笑得凄凉。
　　“你就是个木头！”刘嫣气急败坏，“你永远分不清谁是真的对你好。”言毕，拎着篮子快步离开了。
　　李清吾看着手中还散着热气的点心，眼角微酸，这下子，是一点念想都没有了。
　　另一边，刘嫣刚回府，就见家仆在收拾行李，叫住一个人问道：“这是做什么？”
　　“回夫人，是老爷让收拾的，明天带夫人会桐安县。”
　　刘嫣点了点头，又问道：“老爷人呢？”
　　家仆指了指东院道：“在先生屋里呢。”
　　这段时间唐安宁都住在李清吾的屋子里，像是要抓住任何和他有关的气息，整个人空荡荡的，没有一丝一毫生气，如木偶般过着行尸走肉般的日子。不停地告诉自己，这么做没有错，他本就是来骗自己的，罪有应得，可每每在梦中看到鲜血淋漓的李清吾惊醒，心中就会有难以言喻的揪痛，连习惯都改不过来，好像李清吾还在身边似的，时不时情不自禁地对着空荡的屋子叫声“清吾”。
　　唐安宁不得不承认自己爱上李清吾了。不知何时开始，本来玩笑似的暧昧、无关承诺的肉体纠缠渐渐变成了耳鬓厮磨、心心相惜的灵肉契合，也许是第一次帮自己画画的时候，想要为自己破童子身的时候，时不时流露出真挚关切的眼神的时候，亦或是为自己画上一幅母亲肖像的时候？
　　刘嫣进屋即看到躺在床上以臂掩目的唐安宁，没什么表情地说道：“我去看过他了。”
　　唐安宁不做声，刘嫣却知道他在听，便道：“我把真相告诉他了。”见唐安宁没什么表示，问道：“想知道他的反应吗？”
　　唐安宁拿开手臂，眼睛盯着床幔，轻轻问道：“他怎么样？”
　　刘嫣淡道：“棍伤应该好了，行动还算正常，就是人瘦了很多，想是狱中的伙食不好，条件也很差，盖的被子很薄，不知道会不会被冻死，衣服脏兮兮的，估计都没洗过……”絮絮叨叨地说了很多，唐安宁句句都听了进去，想到那日替自己捱下的一百棍，心中更是一痛。
　　“他不会再相信你了。”刘嫣正色对唐安宁道，“如果可能，我希望他谁都不要相信了，像他这么傻的人，不值得为谁付出性命。”
　　第二日，两人轻装简行，