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时空环链-第82部分
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犹父长老点头道：“在碎湖岭驻扎，那大山丘下面是岩石地基，结实得很，而且那里的地势和卡狄罗一样高，两者都相对均势。”
那莫提夫想了想，道：“不见得吧，为什么你们要在这边建立城市，而那边却丢下不管？这种情况同样发生在古特提列图，为什么他们就不选择充满水源的绿洲，而选择风沙较大的另一旁居住？”
“水，因为绿洲的水源不足以支撑城市的庞大结构。”宁亚穗闭目道，“绿洲的水有限，我和罗杰到达大岩山的时候，湖已经几乎干涸了，所以无法居住长久。而古特提列图拥有‘冥界之海’的广大水域，这优势是沙漠绿洲所不能达到的。”
犹父长老点头称赞：“说得好，卡狄罗连接着‘冥界之海’，而堡垒沙丘却没有这种优势：这是远古时候‘神’特别安排的事情。你这孩子终于让我想到为什么辛达科要速战速决，水不足是不能久留。”
“这样一来，我们只要稳守城门，辛达科就拿‘父亲’无可奈何。”林安略带兴奋地道。
“不。”这回是那莫提夫在狭小的房间里绕了个圈，反驳林安的话，“你忘记了吗，城外还有人。确实据我所知卡狄罗的农业主要集中在城内，只要关闭城门就能长时间抵御外敌，然而不能否认的是，许多人都聚集生活在城墙以外的地方：卡狄罗已经是座无法用城墙所封闭的大都市。如果辛达科要发动战斗，一旦你们关闭城门，城外的人都得死；如果你们不关闭城门，让受战祸的人进入城里，那么敌人也会趁机而入，到时候辛达科就会达到目的。”
犹父长老思考了一会儿，道：“依你所见，我们向辛达科送去壮士以免除日后的战斗，这办法行得通吗？”
那莫提夫摇头道：“不行，辛达科的目的在于消灭，除非达到目的，否则是不会罢休的。”
犹父长老沉默了，林安也从这些对话里看到事情的严重性，心想：“怎么办，要战斗吗？莫默如不知会如何，可是这城里的人……”林安无法安定心神想下去。
“战斗，卡狄罗必须为生存而战。”那莫提夫压低了声音说了一句，深沉的音调在昏暗的地方徘徊，虽然不大，却因为死后的安静而变得如此地阴森，那种冰冷的感觉，犹父长老直到离开神殿也不能忘记。更让这个掌管卡狄罗的人难以忘记的是对方的话，“战斗，为生存而战。这就是你这个与辛达科交情不浅的人所能说的话吗？”
爱忒轻轻伸展筋骨道：“‘父亲’打算怎么办，要战斗还是讲和？”
“这里谁比那莫提夫更了解辛达科呢？”反问式的长叹，没有答案，答案已经在犹父长老心里，他深信小女孩所带来的人是能够帮助自己。“爱忒，准备举行迎战仪式，我要用那些人作为仪式的祭品。”爱忒想去劝告犹父长老不要杀他们，然而话到了咽喉却说不出来。犹父长老耳语道：“别担心，这是计划，先和那孩子说一声……”
在犹父长老走后，小室里的几人分别躺下，在繁乱得无法入睡的思绪下辗转反侧。
第六十九话 心之暗角
看不见天空，小睡片刻而醒来的罗杰不知道现在太阳是否出来，没有时间概念的地方，罗杰舒展筋骨，远远地从一个角落向另一个角落看去，对面是盘膝而坐的宁亚穗。他问：“大小姐今天不再出去了吗？”
宁亚穗一动不动地保持姿态，淡淡地回答道：“哪里也不去，犹父长老好像还有事情要请求我们的帮助，他会回来的。”声音不大而且十分平静的，让那些装睡的人忍不住侧目而视，大家没有动，仍旧躺着，但是眼睛却不由自主地停留在宁亚穗身上。她沉默了好一会儿才继续说话：“罗杰，这场战斗会非常激烈吗？”
罗杰走到宁亚穗身边，蹲下身子，双手握着膝盖，轻声道：“那我不知道。大小姐，你所想的事情，我罗杰不过是门外的过客，甚至说连门口只能远观，又谈何知道大小姐刚才那话的意思。”
宁亚穗突然睁开眼睛，奇怪地打量着没有神情的罗杰，缓和了语气道：“罗杰，你没信心能够离开卡狄罗吗？放心吧，我们会逃出的，然后召集大军攻击堡垒沙丘辛达科的大本营，这样子我们就能既保全卡狄罗，又可以得到辛达科的控制权，但是一定要掌握时机。”
罗杰和林安都惊讶地呆坐着，不知道这孩子什么时候变得如此深沉而充满智慧。那莫提夫带着一点惊讶，但马上从小女孩的话头里找到弱点：“我曾经教你战斗必须了解自己，也要看清楚敌人，一般的战斗可以用这种办法；可是宁亚穗小姐，这不是两方的战斗，至少我们是被排除在外的第三个势力，也就是说我们要看清楚的不是敌人，而是分清楚在双方敌对势力中所能脱身的办法。你要记住，我们是旁观者，没有义务帮助卡狄罗，也没有必要与辛达科战斗。你明白么？”
宁亚穗不显眼地皱着眉头，没有说话。
那莫提夫知道宁亚穗对自己的主张怀着不服气的心思，于是道：“宁亚穗小姐，你知道吗，要让一个人完全服从你不是用武力，武力只能让人屈从，并不服从。屈从的人纵然遵从了你的命令，也不会办好一件事；真心服从你的人不管你有没有命令，他都能以你的意思去做事。罗杰虽然一直跟随着你行动，却没有和你相交的那种深度，你把他当成是一个普通的，甚至可以说是个外来的‘哥哥’，永远不把自己的真心话告诉给最亲近自己的他：宁亚穗，这就是你无法获得别人认同的一个很重要的原因。”他绕着房间走了一圈，边走边道，“我不是不认为你的方案可行，那是可以的，但是我们要以什么理由去帮助卡狄罗打败辛达科呢？而且我现在也不了解对方的能力范围，你的做法很危险，万一敌人在你所想象的范围外，那就牵连太大了。”
林安道：“那莫提夫，你还真是顾虑重重，战斗时考虑太多反而影响战斗过程，随时后因此失去主动权或者反胜为败。有句话说得好，‘死而后生’，就是我们没有达到最坏程度，你也必须放弃任何考虑，全心全意应战。”
那莫提夫道：“或许我想得太多了，或许我应该离开战场，我已经很久没有上真正的战场了。”他想：“我上次上战场是什么时候？对了，在遇到宁亚穗之前的那一次，原来已经那么久远了。”想着想着，继续说道：“自从遇到宁亚穗，我就没有打仗了，‘得到辛达科的控制权’这样的话从她口里说出来总有一种不和谐的感觉。宁亚穗，你的名字源于水，温柔而充满生命力的水，这样的战场不应该让你参与。”
宁亚穗听出了话里头的意思：“是吗？是我修行不足，让自己产生了如此的阴暗之心吗？尊长老，我究竟要怎么做？花姐姐，我想帮助大家摆脱战争不是件好事吗？如果我直接去进攻辛达科，那卡狄罗不就得救了吗，古特提列图也用不着被消灭啊？谁，谁来告诉我，要怎么样才能阻止这些人的战斗？”宁亚穗在困惑中睡了一会儿，清醒时回到半球浮木上继续静思：那莫提夫的训斥给她带来了反思，然而房间里的任何一人都没能解答宁亚穗的困惑。纠缠了许久，这个脸色越来越阴沉的孩子转身面向墙壁，连犹父长老再次回来也不作回答。
不知过了多久，阴暗寒冷的楼梯被灯火照亮，几十人手执黄金烛台，顶着一盏状如从天飞降的羽蛇之烛灯，打开了闭室之门，把房间照得通明。“绑，走。”简单而机械化的声音里没有丝毫情感，没有抓烛灯的人麻利地把外来者和叛徒捆绑起来，半推半拉地催促这些人离开，沿着另一条微微上斜的小径走到金字塔神殿下的大广场。
打磨平滑的大石基反射着阳光净白的光辉，不让人睁开眼睛。林安在众人的唾骂声中低首而行，他坚信自己没有错，犹父长老也应该这么想，然而犹父长老决定在大战前举行的祭礼中杀害他们。林安低落的情绪在犹父长老第二次来临时产生，一直延续到现在，他觉得没有活下去的希望，绝望的可怕让他沮丧而毫无生气；逃对于雾少爷而言不是大不了的事情，可“宁亚穗会做出什么事呢”，他怀着好奇心留下；那莫提夫和罗杰怀着各异的心情，免不了对四周汹涌的人群示以羞怯却不后悔的神情；唯有宁亚穗镇定自若，她什么也不怕，因为她知道不必害怕，她在等待，等待能够说话的空档。
第七十话 祭祀
敲打雷鼓、吹奏萧笛、舞动长袖、旋转身躯，卡狄罗敬奉之舞是祭礼仪式其中一个项目，鼓音压抑而浑浊，曲风忧郁而深沉，舞者凝重而静寂，世界快将被沉闷的气氛所困。然而旁边一阵风吹过，刮起带状沙尘，随着沙子降落，另一名舞者上来了：此人一身粗犷羽衣，头顶一冠彩毛编织的大帽，幻彩式的面具挂着两只弯曲向上的獠牙，显得可怕。舞者一出现，乐曲变了，由阴沉的祭拜之曲换成鼓动之曲，咚咚的响声让人无法定神静听，内心底处有一种想爆发得按捺不住的感觉。舞者抖动地蹦跳着，一刻不停。但这一切在即将成为祭品的宁亚穗等人出来前停止了，宁亚穗“看”见了全部，尽管不在现场。
走在空旷的大广场，人们围绕在直路的两旁，不少是手持武器的士兵，欢呼声责备声之下，宁亚穗昂首阔步，迈向临时搭造的木台，先一步踏上去，远远地看着不安地坐在尊位的卡狄罗长老，高声喊道：“长老大人，这些人都是我带来的，他们是无辜的，你能否放了他们，所有事情由我一人承担就足够了。”
犹父长老没有理会，拿出一份宣告大声宣布：“各位，请安静。现在我宣布一件非常重要的事情，大家应该已经了解到了：辛达科再度侵犯我们卡狄罗的领土，不仅想夺取我们的壮士和水源，甚至打算毁灭本城。辛达科此人非常狡猾，事前派人来探听本城的虚实，幸亏我们发现得早，你们看，辛达科的人就在你们面前，他们就是你们的敌人，就是我们卡狄罗的敌人。今天，辛达科的军队已经来到城外，所以老夫决定，我们出城迎战，为此让这些人作为这场正义之战的祭品，为我们的胜利而……”
犹父长老没有说完，宁亚穗接着道：“为你们的胜利祝贺……黑鹤——”宁亚穗松开了反剪双手的麻绳，一把推开压着自己的两个鸟羽人，命令黑鹤替其他人解开绳索，又道：“既然长老你要如此，那么我宁亚穗就遵从你的意思好了。”
罗杰知道犹父长老希望借着祭祀仪式让他们逃脱卡狄罗，但是对方没有告诉他们要如何做，宁亚穗之前答应在过程中以隐蔽方式逃离的，但现在她改变了主意，决定让这一切都变得轰动。罗杰知道宁亚穗向来不喜欢单纯地听从别人的话，这点麻烦他已经领教过了，于是三两下去掉身上的绳索，连忙赶到宁亚穗身边，抓着她的肩膀道：“别胡闹，你还不觉得给我们添加了多少麻烦，还想弄大事来吗？”
宁亚穗哪里会管罗杰的话，挣脱对方的手，高声叫喊：“黑鹤——”黑色的仙鹤听见主人的命令，毫不犹豫地冲向犹父长老。
“‘父亲’大人！”林安的狂唤隐没在鼎沸的人声里。
犹父长老没有想到宁亚穗会使用这么冲动的办法，连忙站起来要劝止，但在那瞬间又想到不能就这么暴露自己的计划，只好忍着。辉庆真的以为宁亚穗要攻击犹父长老，一个箭步冲到长老面前，挥动长剑抵挡，又喊道：“快来人，来保护‘父亲’。”正说着，黑鹤已经到了。它张开翅膀，包裹着辉庆，用喙啄着对方的剑尖，装模作样地攻击着。辉庆倒真以为这种没有力量的攻击行为是挑衅，准备施与真正的反击，却从翅膀下的空间看见一脸得意的宁亚穗以及不知所措的士兵们，他喊道：“你们快点捉住他们，这些人都是敌人，听见没有，攻击他们。”
士兵们这才醒悟过来，拿起剑矛跳上大台。林安妄想出手制止，那莫提夫和罗杰徒手反击，三人都围着雾少爷和宁亚穗，保护着他们。雾少爷自小生长在奴仆的簇拥和保护下，之前的牢狱生活已经让他受不了，眼前的骚乱更使得他退却。然而宁亚穗，经历了灵界的处决、古特提列图的排挤和战斗、沙漠里的旅行，这孩子不但不害怕眼前的景象，更掏出伊莉娜赠送的钢鞭，挥舞起来。随便挥动几下，宁亚穗打倒了最前头的士兵，后面的也想退出去避免受伤，然而人势众多，根本退不出去。
这种空档让宁亚穗获得更大的机会，挥鞭把士兵击退到更远的地方，看着林安、那莫提夫和罗杰都聚集在雾少爷身边，而士兵们已经退到弓箭手后面，于是大喊：“黑鹤！”短促有力的声音虽然不及闹哄哄的人声，黑鹤却听见了。它不转身返回，而是化为一团漆黑的烟雾，笼罩着大广场，并且以真身回到宁亚穗身边，道：“主人，我已经把‘元’召集起来，一切已经准备好了。”
“那么我们走吧。”宁亚穗笑道。
伸手不见五指的烟雾之中，弓箭手在最后一刻射出了箭，有人发出了惨叫声，很快就安静下来。其余士兵像失去方向感的蚊子，不是乱走碰到别人就是呆立着不知道哪里可去。辉庆在黑暗中保护着犹父长老，并且不停喊叫着“你们给我住手”。他连喊了几次，烟雾逐渐散去的时候，士兵们终于安静下来。犹父长老和辉庆看着布满箭矢的祭祀台，那几个闯入卡狄罗的人和林安分散伏倒于地，未几，他们的身体逐渐消失，一颗颗细小的“元”腾空而起，祭祀仪式在一片混乱中完成了，不完美地完成了。
在卡狄罗城外，莫默如担心地来回踱步，自从宁亚穗和林安离开了她那间简陋的屋子后，她就一直担心个不停：“两人怎么还不回来？被捉了？”
第七十一话 城外
莫默如的担忧最后化成泪水，对于公开的叛徒，她只能默默地为林安和宁亚穗祈祷。过了几天，到了祭祀之日，莫默如收拾了行李，到门�
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