紫川-第62部分

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七八○年的二月七日深夜，当瓦伦要塞的镇守司令林冰重新又看到安然出现在她面前的家族监察总长时候，她吃惊得像是看到了一条史前恐龙。上个月的十五日，帝林不听她劝阻，率部强行出发救援斯特林，从那以后就没了音讯。在魔族和叛军遍布的沦陷地区失踪超过二十天，林冰以为帝林和他的三万多人马早完蛋了。从心底，林冰确实为帝林这位年轻又有才干的高级军官丧命感到些惋惜，但她更发愁的是如何给统领处报告帝林的死讯。前来督战的家族监察总长竟然死在自己防区，尽管自己确实已经尽了最大的努力阻止，但是要解释给帝都听，并且让他们相信自己对此完全没有责任，那是很难的，所以，当她看到帝林军团安然返回时，她真的感到非常的高兴。



“大人，您平安无事，这真是太好了！”林冰由衷的说。



帝林点头致意：“多谢了，林副统领，多谢你接应。”他望望四周，周围已经再没有抵抗的魔族兵了，但是远处的交战声还不断的在传来，林冰的部下还在追击溃逃的魔族军队。他跟林冰说：“冰阁下，我们刚才遭遇的只是敌人的部份兵马，魔族统帅凌步虚的主力兵马正在朝这里过来了，我们还是先撤吧。”



林冰点点头，胜利的喜悦并没有冲昏她的头脑。她自己也清楚，现在的胜利只是因为突然袭击，打了魔族一个措手不及，如果真要在平原上与魔族主力正面开战的话，就靠自己带出来的突击兵马和帝林的残兵，那是远远不够的，而且现在也没必要冒险与魔族决战。



赶在凌步虚的部队赶到之前，林冰下令打开了瓦伦城门，迎接帝林的兵马进城。她与帝林并肩巡视在瓦伦城头，看着下面的兵马鱼贯而入，林冰转过头来问帝林：“监察长大人，我发现一件事情很奇怪，贵部怎么没有运送伤员的后军医护队？”



帝林摇摇头：“我的部队没有伤员。”



林冰睁大了眼睛，道：“贵部在魔族沦陷区作战长达二十多天，竟然一个伤员都没有？”



帝林淡淡说：“在伏名克行省，为了加快部队速度，我把伤员和失去战马的士兵都给丢掉了。”



林冰一震，停住了脚步。



帝林走出了两步才发现，转过身来：“怎么啦？”



在帝林的眼神和表情里，她看不到丝毫开玩笑的痕迹，凝视着帝林冰冷的瞳孔，她只觉一阵不可抑制的寒意从心底升上来。



林冰并非迂腐呆板的绝对人道主义者，她也相信有时候，是必须要牺牲少数人的利益来拯救全体的，但是做到像帝林这样的……林冰摇摇头。想到在伏名克行省的公路边，被丢在雪地里等死的那几千伤员的惨绝人寰的哭号和哀求声……她的手指在不由自主的颤抖，帝林转过身去，他明白她在想些什么，但他并不在意。对这件事情，他也不觉得有任何愧疚、忏悔之类的感情，因为当时必须这样，所以他就这样做，在他看来，这不过是件很自然而平常的事情。当时只有赶在魔族指挥部有组织的调集兵马前来拦截之前，逃回瓦伦那才是他们的唯一生路，他们唯一的出路就是跑、冲、跑、冲、跑……



这简直是一个噩梦，远东大公路上，帝林的轻骑兵疯狂的奔驰，把伤员和落马的同伴通通丢在了后面，就犹如那凌空的饥饿秃鹫在逃避猎人的追杀。他们一路冲关夺卡，凶猛的砍杀将各处的魔族警备部队打得纷纷慌了手脚逃散。等得他们终于纠集了足够数目的大军回头过来的时候，帝林大军只留下一阵尘烟黄雾，转瞬已消失在远方。



纵使这样，虽没有遭到大规模有组织的拦截，但与星罗密布的敌军队伍却还是不断的遭遇开战，而且在越接近瓦伦的地区，敌军兵马就越为密集。特别是最后瓦伦城外突破魔族封锁的那一仗，知道只有击垮敌人才是自己唯一的生路，骑兵们对魔族密集的队列发起了疯狂而绝望的冲击，却因为凌步虚部队善战骁勇，他们的步兵尤其顽强，以弱势兵力死命的抵抗，帝林军苦苦不得突破。幸得林冰的及时接应，不然等凌步虚亲自调集主力包抄过来的话，帝林恐怕就得全军覆没了。就算这样，帝林军团出发时候的三万多人马，现在能够安然回到瓦伦要塞的只剩下了两万，其中大部份的伤亡都是因为这一仗。



帝林简单扼要的把一路所见闻的情况给林冰介绍了一番。



林冰面色凝重，魔族军势的强盛超过了她的想像，她明白了，现在压在她肩头的责任是多么的沉重。一旦瓦伦失守，百万魔族长驱而入，人类将再无可抗，她沉默的点头，询问：“大人，您的意思是？”



“目前来说，依靠军事力量来拯救斯特林和中央军，那是不可能的。”帝林说：“拯救他们的唯一希望，并不在帕伊战场，而在帝都，而且要快，他们撑不了多久的。林副统领，有件事情我想麻烦你，你能否帮我准备一辆去帝都的马车，最快的？”



“啊，马车？”帝林的话题转换得太快了，林冰一时反应不过来。



帝林皱了下眉头，把话再说了一遍：“我要一辆最快的马车，几个最好的车夫日夜替换，还有，派前哨通知沿途驿站准备替换的马匹。要快，马上。”



林冰吃惊之下，却没有再问，马上就去办了。持有她手令的前哨刚刚扬尘出发，帝林连衣裳都没有来得及更换就坐进了马车。林冰小小的吃了一惊，她没想到是帝林亲自回去，劝阻说：“大人，您一路过来已经很辛苦了。路途劳累，不如先歇息下，或者派个部下回去处理算了？”



帝林摇头：“事情很复杂，非我走一趟不可，而且，时间就是生死线，我也不放心交给别人。”他点头向林冰致意：“谢谢了，林副统领。”扬声喊：“出发！”



车夫一扬鞭子，在辘辘响动声中，马车开始出发了，后面跟着一队骑兵在周围护卫着，一行人从西门出了瓦伦。



此时，天色还没有发亮，东方隐隐发红，伫立在原地，望着车队扬起的风尘，林冰细细咀嚼着帝林的话语，却不明白是什么意思。她松了一口气，不知为何，对帝林离去她感到一阵莫名的轻松。



从瓦伦要塞到帝都，一路所经过的乡乡镇镇、村舍城市，到处都已经响起了警钟，活着的人都拿起刀剑，准备抗击入境的魔族毁灭者，连最偏远的乡村都自发的组织了自卫团前来集结。道路上尘土飞扬，不时可见大队大队的新募集的民军士兵在行进。他们大多是乡下贫苦的农民，身着破旧的褴褛衣裳，手中还是拿着简陋的铁叉锄头当武器。从外表上，比起几个月前那批制服笔挺、武器蹭亮的正规贵族兵马，他们显得非常的简陋而寒碜。民军的队列寂静无声，沉稳而肃杀，只有赤脚的步子踏在泥路上沙沙作响的声音，士兵们被太阳晒得黝黑的脸上，嘴唇紧抿着，流露出坚毅和决心。



帝林仔细观察他们，以一个沙场老手的眼光，他对士兵们的气质很是满意：这正是他一直在寻觅的、那种沙场决胜所需要的气概，但是这种气概，在几个月前的紫川王军中，却是没能见到的。在如今的生死存亡之际，帝林才终于将它寻觅到了，这使得他感到了一点欣慰，感觉到人类并非已经完全的绝望，似乎还存在着一丝微弱的光亮。



一行人日夜兼程，毫不停留，当帝林以及护行人员进入帝都城门时候，已经是二月十一日的深夜了。



往日宁静和祥的帝都，现在已经处处充满了战争即将到来的紧张痕迹，警戒森严。城外到处是军队的营帐，白茫茫一片，连城畿的大路两旁都随处可见躺着的熟睡中的士兵。从旗帜和服装上看出，那些部队大多是从西部边疆抽调回来的边防军，帝林数了数，单是他所看到的兵马和番号就不下五六个师团的兵力。整个帝都早已军事化戒备，城门卫兵严厉的盘查过往行人，帝林让护卫们出示了远东副统领林冰的手令，证明他们是来自瓦伦的信使队伍。帝林不敢公开自己的真正身份，帝都城现在已经处于罗明海的控制之下，自己身边只带了这么百来个护卫就公然进城的话，未免太过冒险。



一行人路过市中心的大广场时候，游行的队伍堵住了街道。帝林从车厢的窗子里观察，可以看到浩浩荡荡的游行队伍举着火把和各种各样的横幅正从面前走过，标语上写着：“打倒魔族，抵御侵略！”、“远东是我们的圣战！”队伍里大多是老幼妇孺的平民，也有不少是身着制服的军人，一个个神情悲愤。队伍的前面高台上，有个老头子在声嘶力竭的好像是在进行着什么演说：“……夺回我们的土地！士兵们，挺起胸膛投入血战！魔族兵已经近在眼前！勇敢的进攻，将敌人粉碎，就像我们的祖先曾经做过的那样，你们将会证明……”



这时候街道出现了一个空隙，马车开始行驶，下面的话听不清楚了，只听见游行的人群爆发出一阵欢呼声：“万岁！”“打倒魔族！”“进攻，进攻，夺回远东！”



车声辘辘中，帝林压抑了内心的愤怒，安静的闭上了眼睛，心里想：蠢货！你们难道就看不出来吗？离开了瓦伦要塞的庇护，对于魔族的任何主动攻击，都将是极其愚蠢的自杀行为！



如果我们的军队在远东平原上被消灭掉了，那我们就失去了最后的抵抗力量，整个人类种族将被灭绝，我们的文明将被毁灭，我们的子子孙孙，也将世世代代沦为魔族的奴隶！



马车停住了，有人掀开车帘探头进来说：“大人，到了。”帝林睁开了眼睛，下了马车，伸展了一下僵硬的身子，他眼前的，正是前任总长遗留给他独生女儿紫川宁的庄园。



当紫川宁在熟睡中给佣人惶恐的叫醒时，已经是深夜一点多了：“小姐，外面来了很多兵。”迷糊中，紫川宁过了半天才明白了佣人的意思，匆忙穿好衣服抄起把剑赶到了客厅。



前门的走道上一片明亮，影影绰绰，到处是神情肃杀、手持火把照明的士兵，他们气势汹汹的军靴在名贵的地毯上留下了乌黑的脚印，一队身穿黑色制服的宪兵正把卡丹挟在中间往外走，宪兵们的动作很是粗鲁，推推攘攘的。紫川宁看到，这个寒冷的夜晚，卡丹身上还只是穿着睡衣，可以想像到她是刚从睡梦中从被窝里被士兵们抓起来的。自己的佣人们手足无措的在一边围观，神情惊惶，没有人敢上去阻拦干涉。



看到这种情形，紫川宁只觉得一股怒气陡然从胸口升起，她几步抢到了门口，堵住了大门，向士兵们喝道：“站住！”



领头的一个小队长很粗鲁的喊道：“小妞，让开！再吵我们连你也……”他突然说不下去了，一把冰凉的剑已经逼在他面前，紫川宁秀发略微蓬乱，眉峰蹙紧，眼睛中却射出逼人的寒光，低沉着声音说：“听着，我是紫川远星的女儿，紫川参星的侄女，家族的下任总长，紫川宁！你打算连我也怎样，嗯？”



她的话语冷森，其中充满了腾腾的杀气，更有一种不怒而威的气势，吓得那群平时刀头添血的汉子们都不由自主的齐齐退后了一步。



小队长惊惶的后退几步，赶紧下跪行礼：“下官不知紫川小姐身份，多有冒犯！小姐恕罪。”跟着他，齐刷刷一客厅的兵都跪了下去，齐声说：“请小姐饶恕。”



“起来！”紫川宁沉声发令，看到那些士兵如此的害怕自己，她心里隐隐倒也有几分得意。她问那个诚惶诚恐的爬起来的小队长：“是谁下的命令让你们过来抓人的？”



小队长支吾着：“这个……这个……”在紫川宁逼人的目光审视下，他低下了头，却没出声。紫川宁目光扫射四周，士兵们纷纷低头，躲开她的目光。



门外一个熟悉的声音响起：“是我。”



在几个举着火把的士兵簇拥下，帝林微笑着出现在门口。他刚才一直在门外，不出声的看完了整个过程，心里暗暗骂自己的部下：“全是废物！这么多人居然给一个小姑娘吓倒了！”本来他是想不出面的，这下也没办法了。



紫川宁有点愕然：“监察长大人？”



跟着士兵们一样，帝林也下跪行了个单膝礼：“下官监察厅帝林参见宁小姐。好久不见了，小姐一切都还好？”



紫川宁压抑了怒气：“还好。监察长大人请起。”看在他是紫川秀大哥的份上，紫川宁的口气已经和缓了很多，词锋却仍旧咄咄逼人：“大人不是已经出发去远东了吗，今晚怎么突然带了这么多兵到我家来抄家抓人？莫不成我紫川宁犯了什么罪，要劳动大人亲自出马？”



帝林鞠躬表示歉意：“下官万万不敢冒犯小姐万金之躯，我们要找的人只是魔族的公主卡丹。只因为事态紧急，刚才已经是深夜了，下官不敢叨扰了宁小姐的休息，所以才没有通知小姐。下官已经吩咐部下务必不可惊动小姐休息了，谁知他们笨手笨脚的还是冒犯了小姐，实在非常抱歉，就请小姐看在他们卖命厮杀的可怜份上，饶过他们一条小命，下官回去一定好好将他们军棍责罚！”



紫川宁微微出了一点气，问：“你们为什么要找卡丹？”



帝林飞快的瞟了一眼被士兵们夹在中间的魔族公主，后者一直在安静的听着，脸色有点苍白，神情却很恬静，仿佛面前两方争论的事情根本与她无关。



“禀报宁小姐，不久前魔族大规模进犯人类，现在我们与魔族王国已经处于全面战争状态，这样的话，卡丹殿下的身份也从宾客变成了我们交战国的人质了，是我们整个紫川家族的敌人了。”



紫川宁最怕的就是帝林说这句话，她柳眉一挑，反问：“那又怎样？”



“小姐，在目前的紧急状态下，我们需要对卡丹殿下严加看管，防止其逃逸。另外，下官也觉得，把这样一个危险人物安置在小姐家中，也对小姐的安全极为不利。从这几点考虑，下官认为有必要给卡丹殿下换一个居住的地方。”



紫川宁大声说：“卡丹性格十分温顺，不会给任何人构成危险，她也不会逃走