四海鹰扬-第2部分

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距州城仅十六、七里，往来方便得很，不需乘坐小船，脚快的人半个时辰便可从官道赶到。

高邮州，也称小扬州，那可是追逐声色的好地方，多少钱都可以花掉的销金窟，有一席千金的大酒楼，有缠头百金的教坊艳姬。

州城南北的城外，各有一处热闹的地方。北是北门外的地藏庵，整条街足有二十家食店，可知市面的繁荣景况。

南是河口市街，河与盐河的交会口，也就是码头的所在地，旋店就有二十家左右，比北门外市街热闹三倍以上。

彭允中与镇上那些精力过剩的年轻子弟一样，有暇就往州城跑，有时候甚至三天两天不回家。

他在黄昏时光，到达北门外的，城门已关，当然得在城外找住处。

两个跟踪他的人、发现他进入地藏庵后面的黑暗小街，便失去他的踪迹。

地藏庵虽然名之为庵，但却不是尼姑的庙堂，而是不折不扣的佛寺，由和尚主持，所以后来改名为善因寺。里面有百十名和尚苦修。

庵后街一带，是龙蛇混杂的是非场，吃喝嫖赌门门俱全的问题地方。

街道弯曲窄小、门灯稀少、往来的人却多，但极少有打起灯笼走路的人，这里毕竟不是本分人应该来的地方。

跟踪的两位仁兄傻了眼，人追丢了，到何处去找？

有一大半的人家是掩上的，只有知道门路的人，才能进出自如，总不能挨家逐户叫门查问哪！

两人绕一圈，最后在幽暗的小巷口聚在一起商量片刻、取得协议之后，一同绕到庵前的大街，到达一座大宅前。

高大的院门楼宏丽壮观，留了小胡子的人上前叩门，另一人等在阶下，不经意地注视着檐下的门灯；

气死风灯笼上，漆了四个红字“高阳堂许。”

不久，院门拉开一条缝。

“谁啊？”里面的中年驼背门子大声问。

“我，来找许二爷许先。”留了小胡子的人操着京腔回答。

“约定了吗？”门子问。

“没有。”

“可有名刺？”

“你进去说，有人从远地来找他就行了。”小胡子显得很不耐烦。

“哼！你想来充爷子号人物？”门子冒火了，拉开门迎门一站：“你像吗？请问，你阁下到底是那一座庙里的大菩萨？”

“庙里没菩萨，只有神。”小胡子冷冷地说：“我，就是众神之一。你进去禀报一声，血手灵官姓杨的，来拜望他水怪许先，接不接见他自会告诉你的。”

驼背门子吃了一惊，打一冷战。

“小的有眼不识泰山，请……请杨爷稍……稍候片刻。”驼背门子完全换了一副面孔：“小了即……即进去禀报，请您稍候……”

“有劳了。”血手灵官语气仍冷：“在下带了一位朋友来。

姓朱。”

片刻，里面出来了七八个人，恭迎贵客进门。

大厅中灯火辉煌，仆人们忙着奉茶，全都对两位貌虽出众，穿和却寒酸的贵宾，显出十二万分敬意。

水怪许先，是高邮州的地头龙之一，朋友众多。徒子徒孙以吃水饭的人为主，其他都是本城的城狐社鼠，几乎没有一个是有头有脸的大人物。

这种人，几乎在天下每一座城镇都有几个，称霸一方实力颇为可观，江湖混混最好不要得罪这种人。

水怪的绰号不是混混们叫来玩的，他的水性的确出类拔萃，长相也难看，生得满脸横肉，五岳朝天，粗壮结实手长脚长，胆小朋友瞥了他一眼，晚上都会做恶梦。

但今晚，在两位贵宾面前，这位水怪态度卑谦，神气不起来了。

客套一番，交代了场面话，谈上正题。

“在下与朱兄来得仓卒，二爷休怪。”血手灵官反而显得客气：“不瞒二爷说，在下是求助来的。”

“杨老哥客气，好说好说。”水怪在大环椅上欠身说：“兄弟担当不起，有什么事，老哥但请吩咐，需要兄弟尽力的地方水里火里，兄弟决不含糊。”

“呵呵！事情没那么严重。”血手灵官大笑：“在下知道二爷是为人四海，肯当汉子。”

“老哥夸奖。请问……”

“小事一件，将来向二爷打听一个人。”

“谁？”

“北面的攀良镇，一个打渔的后生，叫彭允中的人，二爷可有耳闻？”

“哦！小名叫彭小龙的年轻小伙子？”

“不错。”

“不但听说过，而且颇有名气。”水怪笑笑说：“他的水性可能比我好些，打渔很出色，总是一个人驾船出湖，渔获量比五个人的船还要丰盛，真有一套呢。”

“他的为人，在下已经打听得差不多了。”

“那……老哥需要知道的是……”

“他在州城的活动情形。”

“这个……其实，他在本城并不出众，偶而来逛逛街，泡泡茶馆，小喝几碗酒，与往来的船伙计们天南地北穷聊天，意在学些江湖见识。

有时也进出几家小赌坊，下下小注嘻嘻哈哈，赢多输少，修养很不错。我那些弟兄们，和他都谈得来，他从不在兄弟的地盘上闹事。”

“不是江湖人？”

“不是，老实的打渔郎。”

“今晚他到了贵地。”

“真的？他这人很少惹人注意、兄弟的人也从不留意他的活动。”

“他近女色吗？”

“这个……好像不喜欢与那些婆娘打交道，偶尔也和西巷的几个粉头开开玩笑。”

“劳驾，可否派几位弟兄，查一查，他今晚落脚在何处好不好？”

“老哥与他……”

“二爷，请不要问。”血手灵官郑重池说：“同时，在下要求的事，请不要让贵手下弟兄知道。二爷，你知道该怎么办。是吗？”

“是的，是的。”水怪觉得脊梁有寒气往上冒：“兄弟一定守口如瓶。”

“在下与朱兄暂借尊府歇脚，有消息尚请立即见示，好吗？”

“一定一定。在舍下驻驾，兄弟无任欢迎。”

片刻之后，蛇鼠们派出了。

市河贯穿州城，在安定桥的（南濯衣桥）与通济桥（北濯衣桥）之间，傍河那座大宅俗称高邮蓝家。

主人蓝六爷蓝贯全是本城的富豪，但却不是名人，十年前经营官盐的承运起家，有钱并不能成为名人缙绅。

蓝家养了一大堆跑水运的人手，其中少不了有一些打手帮忙，高大的院门楼进出的人相当体面，但从角门出入的人，却品流复杂形形色色。

蓝六爷已经是年近花甲的人，像貌清癯修长，平时不苟言笑，天生一双三角眼，眼神颇有令人寒栗的威力，所以他那些手下，在他面前不敢玩什么把戏来。

在本城，他拥有相当大的潜势力，上面交通官府，下面与水怪许先一群地头龙颇有交情。

严格说来，水怪许先只是名义上的地头龙，真正的暗中主宰是蓝六爷而非水怪许先。

蓝六爷喜欢女人，但从不在风尘女人身上浪费精神。他有的是钱，有钱可使鬼推磨，加以手下养了一群打手帮忙，只要吩咐一声，自会有人替他弄到他所要的女人。金钱与暴力交互运用，他享有所希望的一切。

他在各处建了多少座金屋藏娇，恐怕连他自己也弄不清数目反正想起那一个，他就带了两三个保镖，神不知鬼不觉就来了。

因此，连他的亲信人员，天一黑就不知他到底在何处住宿，要找他，必须等到次日近午时分。

好在他的人手各负专责，运盐的事根本不需要他操心。

大宅里，住有他的三位爱妾。元配老妻已经死了十几年，他从来就没打算把任何一个妾侍扶正。

前妻留下两子一女，长子目下已经子女成行。次子在海边负责官盐的启运，带了妻小同行，很少返家。

女儿叫金姑，城里的人似乎很少见过这位蓝家的大小姐、甚至曾经怀疑蓝家根本没有什么大小姐其人。

今晚，与往常一样，蓝六爷在某一位大亨家中应酬毕，便不再返回大宅，宅中的人也照例不知道主人今晚在何处住宿。

绍兴三钜公祠的东面，有一条小巷。

三钜公祠本来就是香火冷落的地方，除了官府每年举行春秋二祭之外，平时只有两个老卒在内照料。

小巷子不是陋巷，大部分是些老宅的后门，平时只有一些婢仆进出。天一黑几乎就看不到人影走动了。

西风甚紧，月暗星稀，小巷子里黑沉沉，风吹动枯叶，枯叶在地面散出沙沙怪响，配合着风声呼啸，真像有鬼物在巷内走动。

二更天，一个黑影出现在一座小屋前。

右邻是一座大宅的后门，里面的桃树李树结实累累，枝丫伸出高大的院墙外，风一吹，有些果实零零星星往下掉。

院墙高有丈二，上面加有墙檐。大户人家的院墙通常很高，避免有登徒子跳粉墙。

这人手中，有一根不知从那一家弄来的晒衣竿，小心地将竿靠上了墙，然后笨手笨脚往上爬。

是个贼。当然不是来偷果子的贼，果子还没熟呢！

他先前停留的小屋，大门设有一道暗缝，屋内的人可以从里面往外瞧，以便看清来客是谁。

当他鬼鬼祟祟出现在小屋前探道的刹那间，已经被屋内的人看到了。

大门无声开启，闪出一个高大壮实的黑影。

小贼继续往上爬，终于吃力地上了墙，笨拙地跨坐稳当。然后开始向上抽竿。

可是，竿下出现了高大壮实的人。

“你干什么？”高大壮实的人一手抓牢了晒衣竿，用嘲弄的口吻问：“莫不是半夜三更来偷桃的吧？”

“咦！你……你你……”小贼在上面僵住了竿抽不上去啦！

“说！”

“是……是偷桃……”小偷期期艾艾地说。

“真的呀？”

“是……是的……”

“不是偷香贼？沈大爷家里。标致的丫头使女很多，你要偷的是谁？”

“冤枉！小的……”

“冤枉？好！你下来，我看到底是不是冤枉，要是让我不满意，你得向捕房的公爷招供。”

“哎呀！不……不要将我送官……”

“下来！”

小贼发着抖，笨手笨脚顺竿向下滑。

竿一抖，小贼惊叫一声，石头般往下掉。

“哈哈哈……”下面的人大笑。

可是，笑声嘎然而止。

小贼在摔落及地的刹那间，身形陡然转正，落地无声，长身而起轻灵沉着，与先前笨手笨脚的光景迥然不同，难怪高大壮实的人笑不出来了。

变生不测，一个无心一个有意，任何超人的高手也应付不了这种突变。

打击之快，是可想而知的。两劈掌直砍脑耳门，接着身躯被抓住飞上墙头，往墙内的桃树下一丢，像个死尸。

小偷将晒衣竿也丢入墙内，这才大踏步回到小屋前。

像这种木门沉重，门窗皆已闭牢的房里，里面有人警戒，想撬门窗而入，那是不可能的事，不将在里面警戒的人引出来，决难登堂入室。

现在，他可安安稳稳进去了。

蓝六爷是个知道享受的人，将酒菜摆在内室里，妆台上银灯高照，桌上两只高脚烛台。几味精美的下酒菜，两壶美酒。

还有两个美人，其中之一负责执壶，秀发披肩清丽出尘，身上仅披了一条长长的蝉纱。半掩住赤裸的美好峒体。烛光下，比赤裸更为动人，更为撩人情欲。

蓝六爷似乎年轻了二十岁，不再道貌岸然，三角眼不再发射出阴森慑人的光芒，代之而起的是得意的笑容。

平时穿着的锦袍已经脱除，仅穿了薄薄绸汗衫，将一位年华双十的半裸美人抱在大腿上坐下，一双手在蝉纱内不住蠢动，口中小饮着另一名半裸少女奉至口边的美酒。

坐在他腿上的美女不住格格娇笑，不时装腔作态推拒他蠢动的手。

“六爷。”美女神手轻抚着他的花白胡须．声音又娇又腻：

“你不是答应过我、派入到镇江把我那位哥哥找回来，安插到你的船行干份差事吗，怎么没有一点消息呢？不会是存心敷衍吧？

说话可要算数哦！六爷。”

“宝贝儿，放心啦！对你嘛，我当然说话算数。”蓝六爷的手停在腻滑的乳房上捏弄，笑得邪邪地：“你那位哥哥在镇江，干的活也是在船上。我派去的人，那能一找就找得到？算来，这几天该可以赶回来了。”

“你打算把他安插在船行吗？或者留在你家帮忙？府上多他一个人算得了什么呢？我真不希望他再在水上吃风险，我只有这么一个哥哥嘛。”

“当然我不介意多他一个人，只是……”

“只是什么嘛？”

“你不怕他知道你的事，在人前抬不起头来？”

“我不说谁知道？除非你这冤家嘴不稳。”

“鬼话！天下间能守秘的人，恐怕我是第一个。”蓝六爷得意地说，信手将美女上身的蝉纱往下拉，露出诱人的酥胸玉乳。

“哎呀……不要嘛……”美女作象征性的挣扎。拉蝉纱往上掩胸。

“你要的，宝贝儿……”蓝六爷重新拉下蝉纱。

房门，突然推开了。

“咦……”掌壶的美女突然惊呼。

迎门站着一个穿了黑色夜行衣的人。黑帕掩住口鼻，只露出一双精光四射的大眼。

蓝六爷反应甚快，倏然而起，将怀中的美女向床口一拨，蝉纱飘落，美女赤裸裸地惊呼一声，躲入床尾的画屏内，花容失色。

“蓝六爷，你虽那么紧张好不好？”蒙面人操着流利的京腔官话，泰然用脚顶上门，信手下闩再往桌旁接近，脚下从容不迫：

“先别拔剑，坐下来谈谈，话不投机，再拔剑还来得及。”

“你是怎么进来的？”蓝六爷沉声说。

“我已经进来了，何必多问？”蒙面人在桌对面说：“阁下的两位保镖，与及看家的一双夫妇，都已经睡着了，不可能醒来打扰你的清谈了。”

“你……你是谁？”

“你不认识我，我认识你就够了。我留意你的举动，曾经花了将近一年工夫。”

城里的人，都知道蓝六爷曾经读了几年书，武艺方面略通弓马，会舞几手剑，但也仅限于“舞”而已，所以才请了保镖和打手。

可是，今晚他亮剑了，看气魄和流露于外的杀气，可知他并不限于会“舞”剑，而是真有几手杀人的剑术和震慑对手的威严。

“你为何盯了我一年梢？”蓝六爷所说的话不像个外行：“阁下有何图谋，目的何在？说！”

“我是受人之托，发掘你的根底。”

“你发掘到了？”

“是的。”蒙面人笑笑：“你在各处秘密建了十六处藏娇金屋，来去无常规，真不容易侦查你的行动。”

“我明白了，你想勒索