青冥-第40部分

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“不用了，乾坤一人前往，人多反而多有不便。”刘乾坤想都不想就张口拒绝。



楚天行大窘，但一望身旁点头微笑的东圣上人心中即刻释然，自己竟忘了这国师并不是普通人，让他带甲士前去不是可笑之极么？



“就依国师所言，快去快回，莫让本王担忧！”楚天行点了点头道。



打了个拱手，刘乾坤便随鲍林一前一后走出大殿，挑上匹健马疾奔而去，他并不是圣人，但是只要是他刘乾坤的亲人就必须保其周全，更何况他现在也有这份能力。



一路上纵马狂奔，引得路人们纷纷侧目，跑出帝都已是深夜，一轮皎洁的明月高挂在夜空之上，刘乾坤披星戴月朝奉天郡方向绝尘而去……



凊堎镇千里之外的一处旷野，上面搭着无数蒙古包式样的帐篷，一眼望去绵延十里有余，顶部浑圆，远远望去就像一个个透地而出的大蘑菇，在猎猎的秋风中不停颤动。



许多彪悍的士兵不停在营地之间穿梭，即便是寒冷的秋夜，他们居然都只穿了件毛皮坎肩，膀子上的腱子肉块块纹起，小爬犁般的大手中紧握利刃，在月色下闪烁着清冷的寒光，每个人都带着一顶羊皮圆顶帽子，倒是与古时蒙古兵有几分相似。



中间有一顶大帐，比周围的足足大了两倍有余，帐内灯火通明，其实也不算是灯火，大帐里有几个竖起的黄铜架子，架子顶端被铸成个虚托的手掌，掌心托着一颗拳头大小的玄晶，将大帐内照得纤毫毕现。



地上铺着名贵的羊绒地毯，里面的摆设倒是简单，一张矮条桌，几个羊绒蒲团，最显眼的还是条桌旁的兵器架子，刀枪剑戟无一不全，锋刃打磨的铮亮，一张巨大的铁胎弓挂在架子一侧的木销子上，看模样就知道其间的主人必是个尚武之人。



帐帘被掀起，走进来五个人，其中四位黑衣黑甲的木讷汉子正是那被称为四神将的甘氏兄弟，后面还有一位长相威武的中年男子，剑眉虎目，鬓角上的头发花白一片，头上也带着一顶圆顶皮帽，从上面斑驳的花纹就可以看出这不是羊皮。



“四位神将请坐，天云吩咐下人泡壶好茶……”中年汉子正是西平王楚天云。



“不用，我等兄弟万年前便立下重誓，辅助三生石之主，你既寻回三生石，加之又是楚氏一脉，助你登上帝位我等兄弟也可功成身退！”说完甘罗竟缓缓合上双眼，其他三位也如泥塑木雕一般静坐不动。



楚天云躬身退出帐外，看来今天这帅帐说不得要留给这四位神将了，正欲另外找间帐篷休息，突听得背后传来一阵清越的马嘶。



“咴咴……”一匹骏马飞奔而至，马上是位少年将官，只见他将手中缰绳一提，骏马双蹄腾空，一声长嘶。



少年将官翻身下马，正落在楚天云跟前，单膝跪地，道：“父帅，天行帝国现今正调兵遣将，意图在奉天郡拦截我回归大军！”



“起来说话！”楚天云眉头微蹙，眼前这位正是他最小的儿子：楚归南。



楚天云自从被逐出天行帝国后，数十年来没有一刻不思念故土，为了追寻那三生石的消息跋山涉水去到那蒙奇帝国，凭借他过人的才华机缘巧合之下竟得到了蒙奇帝国君主唯一掌珠蒙娜丽莎的垂青。



蒙奇帝国君主百年之后，丽莎继承了王位，楚天云也成了蒙奇帝国的兵马大元帅，此次南归便是为了还他多年夙愿，另外还有一个目的……



“父帅，看来这次叔父铁定要与我军一战了，不知您如何定夺？”楚南归走到父亲身旁轻声道。



“嗯！多年未见五弟，想来也老了吧！”楚天云眼望苍穹，仿佛丝毫没将爱子的话听到耳中。



此时的他，只是一个夕阳垂暮的游子，即便是回乡之路荆棘遍布，他也义无反顾。



“父帅！”楚南归有些不悦，拖着长调唤了一声。



“哦！为父的知道了，你也早些回去歇息吧！”楚天云点了点头，轻轻拍了拍爱子的肩膀。



扑楞楞！夜空中传来一阵扇翅膀的骤响，楚天云抬头望去，原来是一群南归的大雁，正趁着夜色往前飞去，他不由得又呆住了，愣愣的望着那人字形的雁群缓缓消失在天际的尽头……



第八十二章内忧外患



初升的朝阳将马耳朵上凝聚的露珠子照得折射出七彩的颜色，原本健硕的骏马在几天的狂奔中瘦了一大圈，马肚子上露出一条条纹状肋骨，此时若是在让它发力的话恐怕会倒地不起，刘乾坤也只能无奈作罢，牵着马儿慢悠悠的前行。



奉天郡遥遥在望，他不由得加快了脚步，怎知刚行到奉天郡城门前便被守城的甲士一把拦住。



“腰牌！”一位兵头模样的甲士沉声道，胸前那块‘百’字徽章格外打眼。



虽说刘乾坤对这天行帝国的文字依旧是一桶浆糊，但对数字向来敏感的他还是记住了百、千、万三个字的模样，看来眼前正是一位百夫长。



西平王大军将至的消息早已经传到了奉天郡，天行帝国驯化了一种鹄鸟，个头比鸽子略大，但飞行的速度却比其他鸟类快上不少，而用来做传递信件的工具极为快捷，被称之为‘飞鹄传书’，想必这奉天郡早已经收到帝都的消息，城门口加派了不少甲士盘查往来人口。



连日奔波早已经让刘乾坤脸上积了一沉厚厚的灰泥，下巴上生满了青黑的胡茬子，乍一看上去的确让人不敢恭维。



微微一愣之下，只见他从腰间摸出一块圆溜溜的金属牌子递到那百夫长手中，道：“叫周达或牛耿赶快出来见我！”声音不大，但却字字清晰入耳。



那百夫长一看那寒铁所铸的腰牌，脸色骤变，躬身行了个礼，道：“不知国师大人驾到，小的即刻通报牛万夫长，请大人稍带片刻！”说完匆忙转身离去，临走时还不忘让守城的甲士搬来一条藤椅给刘乾坤坐下。



权势这东西，当你将他牢牢擎在掌中时，往往周遭的事物都会因为它而改变。刘乾坤听到牛耿已经身为万夫长时，也略感有些意外，没想到还不到一个月时间，一个小小的马夫头儿现在居然成了万人之上的军官，这个世界也真是太疯狂了。



正愣神之际，只听到耳边传来一阵爽朗的大笑声：“哈哈哈！国师大人，看来你还是没忘了奉天郡的兄弟啊！”不用说自然是那浑人牛耿到了。



刘乾坤起身打了个拱手，笑道：“没想到许久不见，你老兄已经是平步青云，看来乾坤要送上一份贺礼才行咯！”谁知道这一笑，脸上居然落下几点泥尘。



牛耿倒是直性子，只见他大步上前伸出大巴掌毫不避讳的在刘乾坤肩头重重拍了一记，道：“瞧你这火急火燎的模样，先随我去郡守府中洗把脸，休息一阵再说，我能有今日还不是托了你国师大兄弟的福分么！”



两人并肩朝郡守府方向行去，一路上这牛耿叽叽呱呱将奉天郡的情况胡乱介绍了一番，他原本就不是什么行伍出身，没想到刚作了十余天万夫长便撞上一场即将来临的大战，心中那股子怨气自然是不吐不快。



说起来那周达更是憋屈，话说过几日便可离开这贫瘠劳神的奉天郡去帝都任职，不曾想那西平王亲率大军南侵，这奉天郡反倒成了帝国的第一道门户……



此时周达正独自一人皱着眉头在大厅中喝着闷酒，忽听得门外一声唱报：“万夫长牛耿到！”紧接着又是一唱：“国师刘乾坤到！”



咣当！周达手中的酒杯脱手落地，发出一声脆响，原本散乱的眼神也瞬间漾出一丝神采。



“哈哈，郡守大人好久不见！”刘乾坤笑盈盈的走了进来。



周达忙不迭起身，脸上挤出一丝勉强的笑意，道：“不知刘老弟到此有何贵干？不会是来助我守这奉天一郡吧？”说到这里，脸上的笑容为之一苦，或许那个笑得比哭还难看正是指的他此时这副模样吧！



这些日子牛耿倒是同周达混得烂熟，这还多亏了那日在戏凤楼解下的交情，现在说起话来自然也是口无遮拦。



“我说周老大，现在不是还没开打么？你急个什么劲，过两天各郡大军一到，怎么也能凑个几十万人，打得过就打，打不过就溜，老牛我早就预备了几匹好马，到时候自然不会亏了你就是……”



没想到这牛耿还没开战就已经打好了开溜的主意，真是让周、刘二人有些哭笑不得。



“住口，我奉天郡也有五万雄兵，岂可不战而退，难不成让人看我周达的笑话么？”周达开声打断了那浑人的胡掰，却没有半分责怪的意思。



听着两人这番言语，刘乾坤心里不免也有些急了，索性将此次的来意简单说了一遍，周达自然是满口答应，立刻吩咐下去将陆平一家接来郡守府暂住，刘乾坤也满口应诺留在奉天郡城内与众人一起共御外敌。



就在奉天郡的鹄鸟飞传书到达帝都皇城之时，皇宫之内正发生一件前所未有的怪事。



自从那日在偏殿中初定好应对西平王南侵的计划后，楚天行同那东圣上人便一齐回到寝宫密谈，至此以后两人就一直没有出来过，并命人彻夜守护在寝宫四周，任何人也不得靠近半步。



整整过了三天三夜，两人才一齐走出寝宫，那东圣上人也借故告辞离开，随后两天，国君楚天行却好像变了个人似的，终日郁郁寡欢，不理朝政。



平日里鲍林同楚天行走得最近，但此时的帝国君王哪里还有半分王者之气，不管是何人与他搭话俱都是不理不睬，眼神涣散，就好像突然傻了一般。



还好鲍林同楚漓做主将此事暂时瞒了下来，这也是没有办法中的办法，若是让朝中文武大臣们知道楚天行现状，恐怕会引起更大的恐慌，此时内忧外患一起集中背负在公主楚漓身上，一时间压得她喘不过起来，偏偏现在楚天行独子年纪尚幼，还不足以承担一个男人的义务！楚漓现在只希望他能够尽快回来同自己承担这一切……



第八十三章神踪？魔影？



帝都南门外左行二十余里有座栖霞观，这座道观外面的青砖围墙早已经破败不堪，观内更是杂草丛生，到处都是断壁残垣，就连观内的神像都盖满了厚厚的蜘蛛网，身上的油彩早已落尽，现出灰白的泥胚，神台上积满了灰尘，也不知道荒废了多少年！



夜风凛凛，刮得观内枯黄的茅草一阵唰唰乱响，观内破败不堪的神殿中忽然亮起了一丝闪烁不定的毫光，这荒废的道观内多了一位鹤发童颜的麻衫老道士，他正小心翼翼的用手拢住破油灯上的那簇火苗，免得会被那吹入的寒风熄灭。



这道人正是那被誉为天行帝国第一奇人的东圣上人，却不知为何要跑到这栖霞观里来？



东圣上人寻了个避风的角落将油灯放好，转身规规矩矩的跪在那尊破败神像面前，毕恭毕敬的俯首拜了三拜，口中喃喃念道：“东圣有请神族使者显灵！”说完竟从怀里掏出一把古朴匕首，在指尖一点，刺出一滴殷红的鲜血，手掌一扬，那滴血珠子直射向神像眉心。



啪！神像眉心印上了一点红沙，那尊神像灰白色的眼珠子闪过一道诡异的红光，一个悠远低沉的声音在大殿中骤然响起。



“东圣，何事唤我？”那神像依旧面无表情，但厚实的嘴唇微微颤动了一下。



东圣上人伏地拜道：“启禀神使，东圣查探到了数十年前失踪的三生石下落。”此时的他同皇宫大殿之上早已是判若两人，一副十足的奴才相。



“三生石不过是件藏了个上古妖魄的灵石罢了，何须叫本使前来？”那神像沉声道。



没想到这神像对三生石的来历了如指掌，言语中还颇有些不悦，东圣上人大惊之下忙不迭又开声，道：“东圣十日前遇到一位士修，命相颇为怪异，属下将天命神通施展到极致也不能窥觊到其命相，颇似千年前神使所提及的‘逆命者’，还请神使明鉴！”



“此人现在何处？”声音依旧低沉，但其中却多了几分急切。



“现为天行国师，数日前已去往奉天郡！”



那神像再也没了声音，东圣上人也不敢多言，只是规规矩矩的伏在地上，连头都不敢抬高一下。



嗖！一条拇指粗的红绳从天而降，落在东圣面前，盘成一卷，就像一条长蛇。



“东圣，百日内将此人擒来此处，这条困龙索应可助你一臂之力，去吧！”那声音幽幽远去，神像眉心那滴血迹也消逝无踪，只留下一点淡淡的红印。



东圣上人一把抓起面前的红绳纳入怀中，站起身来，伸掌虚虚往油灯方向一扇，跳动的火苗瞬间熄灭，人亦转身离去，消失在无尽的夜幕之中。



就在东圣上人离开不久，栖霞观外又走来一位背插长剑的男子，手中托着一个古怪的罗盘，一袭白衫在暗夜中格外醒目。



“咦！方才明明探到此处有天命神族的气息，怪了？”白衣男子喃喃自语道。



白衣男子将罗盘一收，反手拔出长剑，呛啷！清越的龙吟声起，男子大步走入观中，目光如炬，环视四周。



终于男子的目光落在了那尊破败神像眉心，仗剑笑道：“好个天命神族，居然玩这等化外分身的把戏，害我白跑一趟，罢了，斩了这装神弄鬼的分身吧！”说完手中长剑虚虚一划。



嗤！银光一闪而逝，男子长剑归鞘，转身离去。



轰隆！那尊巨大的神像一分为二，轰然倒下，光滑如镜的切口上居然慢慢渗出一丝血迹……



那东圣上人离了栖霞观后便直奔帝都，脸上又挂上了那抹高深莫测的笑容，转眼间已行至城门前，此时已是深夜，城门紧闭。



六丈高的城墙自然难不倒他，只见他双脚一点，人已如惊鸿一抹轻轻松松飘过高耸的城墙，守城的甲士们根本没注意到半空中飘过的人影……



第八十四章玄晶寒铁枪



残阳如血，斜照得大地一片绯红，兵戈如林，镀上了一抹血红，也许当它们染上鲜血的那一刻会化作暗红的颜色……



奉天郡城门前蒙奇帝国三十万铁骑排成六个方阵，军容严整，