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丑女如菊-第346部分
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小葱和红椒站在她身边,瑟瑟发抖,不知是因为寒冷还是因为害怕;刘奶奶也坐在一张小板凳上,用干枯的手搂着山芋。神色依旧淡然。
小葱见菊huā脸色不对,忙上前问道:“娘,你不舒坦?”说着就要为她把脉。
菊huā苦笑着推开她,说自己慌张的头有些发昏,歇会就好了。
如果没有意外,她应该是怀孕了。
若是平常,这可是一件大喜事,可是,此刻她却不敢说给任何人知道,怕大家听了更加乱了方寸。
下边的坑洞里,刘黑子一边奋力挥着锄头挖土,一边心中痛悔不已。
晚上,他睡得迟,刚睡下不久,就听大黄狗狂叫起来。他以为有什么事,便起床四处查看了一番,没发现异样,还低声喝骂了大黄和它两个狗儿子,接着又进屋去睡了。
就耽搁了那么一会工夫,睡下后听黄狗依然不停地叫,后院黄麦养的两条狗也叫不停。他觉得今晚实在有些异常,于是再次起身,却发现橡园四面起火,而张大栓、黄麦也都被狗惊动,匆匆穿衣来到院子里。
要是他第一次起床时就发现那火,他们是不是就能跑下山哩?
没有人能回答他。
树林里十来个木耳场子,住了百来个雇工,当时哭喊求救声一片,除了王忠带着他的人冲进张家宅子来接他们外,余者都各自逃命去了,但究竟能不能逃出,只有天知道。
菊huā依靠着棉被歇了会,见火势太猛,风吹的火苗乱窜,时间久了,哪怕他们是在空旷的菜地〖中〗央,也会被大火波及到的,毕竟他们身上都穿着棉衣,脚边还有棉絮等防寒物。
“下去!板栗,你和小井儿先带弟弟妹妹下去。黄麦,你把刘奶奶背下去,再把这些吃的东西也搬下去。娘,你们也准备下去。”
菊huā不敢再等,吩咐老弱妇孺先下坑洞。
张大栓也对着上面叫道:“这里面不小了,让他们先下来。反正我们接着挖,也不碍事。”
他也是见大火逼人,不敢放老小在上面呆着。(未完待续)
正文 第五百三十八章 一线曙光
大火烧得越来越旺,因为,这是森林着火。
细树枝、树叶、杂草和灌木最先烧着,等它们烧光了,正好把树干也烤得差不多了,直径近一尺的树干一旦燃烧起来,几个时辰根本烧不完。
这还不是最糟糕的,菊花担心的是:他们躲在坑洞里,火是烧不到,可是氧气够用吗?
燃烧是需要氧气的,本来这样的大火中就缺乏氧气,他们再躲进坑洞,那氧气不是更少?会不会最后没被烧死,却闷死了?
可是,如今她已经没有退路了,想不出更好的法子,只能挖个坑洞躲进去。
若果真闷死了的话,算不算是自掘坟墓?
女人们都下了坑,只有菊花和葡萄还呆在上面。她还想再看看形势,看能不能想些新的主意和办法,或者发现有疏忽的地方,及早补救。
王忠带着五六个汉子围在坑洞边搬运泥土,将泥土一筐一筐从井底往上拉。他不住地催促葡萄,赶紧带太太下去,因为这火烤得人实在难受。
菊花从来不知道自家的院子原来这么窄,窄到被这场大火轻松横扫的地步。原先看着觉得很空旷的菜园地,如今烟尘飞舞,不时有燃烧的树枝被吹进来,甚而飘过院子,飘到对面去了。
看着肆无忌惮的火焰,真的很令人胆战心惊,这样情形下,要多宽的隔离带才管用?
今次,她若是能逃得性命,那真是奇迹,足以自豪夸耀一辈子了。
房屋不知何时也已经烧了起来,没有人知道火焰是如何窜进屋子的,青砖小瓦也没能阻挡住它们。
熊熊燃烧起来的屋宇,其火势并不比山林逊色,菊花眼看着自己亲手建立的家园淹没在火海中,再也不抱任何希望。坐进竹筐,由王忠一点点将她往下放。
下到井底,就见何氏从刚挖的山洞里走出来,责怪道:“你忙了半天。还不进来歇着。在上面瞅着那火还揪心,何苦来!嗳哟,这脸色咋这么难看哩?小葱,快来帮你娘瞧瞧,可是累病了。”
菊花忙摆手道:“我就歇着。不要折腾了,又不是在家里,还那么讲究干啥。我躺一会就好了。”
说着走到山洞一角。刘婶已经在那铺开了棉褥子,刘奶奶搂着山芋坐在褥子上,小葱和红椒也坐在旁边。
两娃儿见菊花来了,慌忙起身来扶她;山芋也仰脸小声叫道:“娘!”声音孤单而无助。
菊花拖着沉重的身子坐下后,对儿子咧开嘴强笑道:“山芋又乖又能干,一点也没慌张哩。”
小娃儿是最容易被鼓舞的,山芋开心地笑了,挣扎起身想要过娘那边去。刘奶奶忙抱紧他。慈和地说道:“你娘累了,让她歇会。山芋乖,甭去烦她。”
樱桃忙将装了热水的竹筒递给菊花。让她喝水;刘婶在包裹堆里翻了半天,搅了一碗芝麻糊递给她,说是让她吃了暖胃。
菊花也没推让,接过刘婶递过来的那碗芝麻糊就趁热用勺子舀着喝起来。
一边喝一边苦笑:若不是外面燃着大火,照得这地下山洞也一片光亮;若不是张大栓、刘黑子等人还在山洞里挥汗如雨地挖掘,黄麦等人也匆忙将泥土往外运,她几乎就要以为全家这是在外野营,而不是避难了。
小葱和红椒小心翼翼地揣摩菊花的神情,觉得还好,便交换个放心的眼色。然后,小葱站在娘身后为她揉肩,红椒则跪在娘身前,轻轻地用小拳头帮她捶腿。
这个时候,大人就是孩子的依靠和希望,很显然。菊花的镇定比爷爷奶奶更让她们有安全感。
汉子们轮流挖掘,这山洞也越来越大,足有两丈宽、三丈深了。
刘婶和两个烧饭的媳妇王氏金氏不停地为他们送上水。他们却只能喝冷水了,不然再多热水也不够喝的,况且也没那么多热水。
一个汉子换下张大栓,他朝菊花这边走过来,一边用棉巾擦脸,一边问道:“菊花,还要挖么?这么大够了吧,咱们也就是在这等着外边火灭,又不是常住。”
菊花摇头道:“爹,话不是这么说。这地方要是小了的话,咱们这么多人,会觉得气闷。还有……”
她不知如何说才好,心里隐隐觉得,事情不那么简单,可到底是怎么回事,她却一点头绪也没有。
教板栗他们的严师傅,就是那个左手不太灵活的矮瘦子,他对张大栓道:“老太爷,这火太厉害了,瞧这土——都干硬了。昨天山上还往下淌水呢,今儿就变成这样。太太说的对,咱们还得往下挖,最好能挖出水来。再说,地方大些,也敞亮些,要不然人挤在一块,连气都喘不匀了。”
朱师傅也道:“先前挖下来的时候,外边已经见水了,就这么一会的工夫,这水又没了。好像这不是泥巴地,是筛子似的,水直往下漏。真见他娘的鬼。”
菊花猛然一震,心里升起一丝莫名的希望,急忙道:“那就往下挖。朱师傅,严师傅,二位都是经过大场面的人,直面生死,毫不畏惧。好听的话我也不多说,只有一句:今次若得生还,二位同张家这共患难的情义是抹不掉的了,张家定不相负。”
严师傅嘿嘿笑道:“太太说哪里话,今晚要不是太太,咱们这些人早变成烤兔子了。老太太、太太、少爷和小姐们都不怕,我们这些男人还能怕?真有个万一,咱媳妇儿孙都有大老爷照应呢……”
话未说完,就被朱师傅打断,瞪着眼呵斥他道:“你这臭嘴,说的是什么话?你瞧老太太和太太像是那短命的人么?”
菊花忍不住抿嘴笑起来,张大栓跟何氏也呵呵笑了,吉祥话谁都爱听的。
朱师傅却认真地对他们道:“老朱可不是说笑话,咱是会看一点面相的。老太太、太太和少爷小姐们都是福相,绝不会半路夭折。要不然,老朱能那么听话,太太让挖坑就挖坑,让砍树咱就砍树……”
不等菊花等人发笑,有个跟王忠进来的雇工接过话头道:“可不是么,先前发现大火的时候,王管事带咱们往这里来接东家一家子。好些人都不乐意哩,说这时候谁还顾得上东家,都自顾逃命去了。我瞧着那大火,只怕那些人难得跑出去。唉!不知还活着没有。我总觉的,没准最后我们这些进张家的人还能活下来,他们怕是不大好。”
说到这,众人又沉默了。
张大栓猛一挥手,大声道:“再挖。你们出去换王忠下来,外边烤着也难受。”
板栗和小井儿带着几条狗也进来了,省得它们四处乱窜,挡了人路。
又挖了半个时辰,山洞更深更大了,可是,外边的情形却不妙起来。
王忠匆匆跑进来,对菊花道:“太太,院子里不能呆人了,火到处窜,刚才青麦身上差点着火哩。”
张大栓也冲了进来,站在洞口抖落身上一根燃烧的树枝,一边骂道:“这是成心不让人活了哩。朱师傅,不要往上搬土了,都下来。”
菊花休息了半天,觉得身子好多了。她起身来到洞口,对上面一看,见那天空都红透了,忍不住一阵头晕,闭了闭眼睛,轻声对王忠道:“让他们都下来吧。只能这样了。”
于是大伙全部进洞,四散坐下,一边歇息,一边吃着媳妇们送上来的食物,边吃边咒骂这大火。熟食每人都分不多,花生和山芋倒是可以多吃。怕的是不知要在这里待多久,万一食物不够就糟了。
吃完东西众人就开始苦等。为了不让消极的情绪蔓延,朱师傅和严师傅就给大家讲打仗的事,加上板栗和小井儿不时地问些童言稚语,引得众人发笑,轻松的神情,好像外面的大火跟他们不相干似的。
这时候,就有人夸还是太太这主意好,要是他们还在上面,这会儿不晓得要慌张成啥样哩,众人纷纷附和。
红椒靠在菊花身边,小喜正帮她梳头、整理衣裳。她甜甜地笑着,觉得过了今晚,明儿就能出去了,而且,这么多人聚集在一块,吃喝谈笑,也蛮好玩的。就是房子烧没了,要重盖,有些麻烦。
唉,那也是没法子的事,娘说过,“留得青山在,不愁没柴烧”么!只是她也不想想,家里这座青山如今已经烧没了,还真没柴了。
可是,很快众人就笑不出来了。
不知从什么时候开始,外面不停地往下滚泥土、石块,还有燃烧的树枝。
开始大家也没在意,只要火一落下井坑,马上就有人铲了泥土将其掩盖。王忠闲着没事,就带着几个人继续挖山洞,挖出来的土就用来灭火。这样山洞越来越大,又有土灭火,一举两得,倒也不错。
但是,眼见得外面井坑越垫越高,洞里的气温也越来越高,人们都热得冒汗了,尤其是不断有大的石块和泥土落进井坑,有人就坐不住了。
“老太爷,再这么的,咱们就要被活埋了哩。”一个汉子站起身说道。
张大栓也犹豫地看向菊花,神色凝重起来;刘黑子和王忠站在洞口查看情况;严师傅和朱师傅也是团团转,连板栗也骨碌转着眼珠,使劲想法子。
菊花也知道情形很不妙,可是,越是这样,越不能出去了。但不出去,又有被活埋的危险,而且,她明显觉得呼吸比先前困难多了。这要如何是好?
一时间,她在心里天人交战起来……(未完待续)
正文 第五百三十九章 绝处逢生
山洞里气压忽转沉闷,娃儿们眼巴巴地瞅着大人,目光在各人脸上转来转去,希望能有人想出好办法。他们最后把目光放在菊huā身上,希望娘(太太)跟先前一样,镇定地分派他们干这干那,一点也不慌张。
当一块石碾子那么大的石块滚进井坑后,不等菊huā开口,一个汉子就跳了起来,他实在是受不了了,这无疑是在等死,还是活埋,太可怕了。
“我要上去。院子大的很,上去机灵点,好过被活埋。”那汉子对张大栓嚷道。
等死的恐惧压在众人心头,不止那一个汉子受不住,紧跟着好几个人都跳了出来,说要上去。
看着七八个汉子齐排排站在那,那两个烧饭的媳妇也站了出来,流泪对何氏跟菊huā道:“老太太,太太,不是咱不忠心,可是咱留在这也帮不上忙,还不如上去撞撞运气……”
王忠见这些人大多是自己带进来的,遂生气地说道:“想出去就去好了,别弄得跟老太爷不放你们出去似的。你们瞧瞧外面,咱们是为啥躲进来了?”
菊huā忙制止他再说,面对众人道:“咱们本是一块逃命的,亏得众人心齐,才挖了这大山洞暂时容身。这人命关天时候,我若是跟先前那般有把握,肯定会留下你们的。可眼下到底是上去,还是留下,连我自个也拿不定主意。你们各人自己做主吧。刘婶,凡上去的人,分些食物和水给他们。”
那些人见菊huā这么说,又分食物给他们,心下感动,跪下朝张家人磕头拜谢,又想着这一去,还不知有没有见面的日子,就失声痛哭起来。
一个汉子见还有大半人都愿意留下来跟随张家人。也有些犹豫了,问菊huā道:“太太,明明这坑就要被堵住了,为何太太还不上去哩?”
他不禁有些怀疑。难道太太有什么好办法藏着掖着,却不跟他们说?
生死关头,对人不信任,这也是难免的。
菊huā苦笑道:“这坑为何会被填满?你只看看那往下落的火、泥土和石块,就能猜到外面是个啥样情形了,出去肯定讨不到好。虽然我还没想到法子解决被埋住的危险,可我总觉得留下来活命的机会要大一些。”
众人听了她的话沉默下来。一时间也难以决断。
可外面轰隆隆的声音替他们做了决断:一大堆烧得干焦的土石和着熊熊燃烧的断木滚下井坑,将那还算宽阔的井坑堵塞大半,被火光一照,山洞里骤然明亮起来。
山洞里立时就炸开了,有人往外冲,有人往里跑。往外冲的是没头脑只顾慌张逃命的人,往里跑的是心细想起来要找刘婶要食物和水的人。
刘黑子高叫道:“东家,我去瞧瞧咋回事!”
话音未落。人已经冲出去了。
刘婶大喊:“他爹,当心点儿。”
张大栓紧张地对菊huā喝道:“照顾好你娘跟娃儿,爹也上去瞧瞧。”
可他还没动脚。就被严师傅一把拉住,大吼道:“我去。老太爷身子不如我灵活。我去看看咋回事就下来,咱们再商议。”
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