隐蔽的道路[出书版]-第3部分

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嵩嚼丛角浚�绝对不会输。」
「喔？真有志气，不过接下来的敌人很强，你们说不定会拖累艾尔菲殿下喔？」阿青笑笑地，却很认真地回应了指着自己的短手。
「才不会，艾尔菲说如果有危险他会保护我们，他也会越来越强。」一号仰起头，很得意地叉着腰，「虽然现在还需要艾尔菲变强保护我们，但是总有一天一号、二号会超越艾尔菲的，到时候他不用一直变强也没关系。」
「而且很快。」比较下面的二号突然开口：「很快，我们会很强。」
看着目光炯炯的极地狐狸，阿青勾了下唇，「原来如此，你们互相保护啊……的确，有想要保护的事物会越来越强，这点不管什么种族或许都一样。大叔刚刚失言了，真抱歉喔，原来你们已经是小大人啊。」
「哼哼。」一号也很不客气地接受对方的道歉。
「不过大叔现在还有个问题。」歪着头戳了戳圆圆的小孩，从刚认识到现在，他对这个疑问最深，「你们的名字是艾尔菲殿下取的吗？怎么这么……奇特？这样取比较好分辨吗？」也太简洁易懂了吧，其实他比较想说怎么会取得这么奇怪，难道极地圈的王子不擅长取名字，就这样「青菜」了事吗？
「才不是。」一号眨着大眼，很快就把刚刚的事情抛到脑后，「是大人取的，小孩太多了所以编了号码，一号和二号是被丢在雪地上的，栖地被人类破坏了，食物变得太少，所以大人养不了我们，只好丢弃。比较虚弱的兄弟姐妹被其他东西吃掉，艾尔菲把我们捡回极地圈，让我们当巫缨和武师的徒弟，本来有要给我们新名字，但是不用了。」
「欸？为什么不用？」不管怎样应该都比编号好听吧？
「是大人取的，想留着。」自顾自地点了点头，一号接着告诉对方，「而且一号、二号叫什么都没关系，只要艾尔菲知道是我们就可以了。」
「这个也是，大叔也是只要小优肯叫就好了，叫什么都无所谓喔——」泛着爱心的语气直接在水里飘来飘去。
「……金鱼大便也好吗？」冰冷的声音从旁边小个子女孩的嘴里传出。
「大叔的心被伤到了。」阿青捂着胸口，蜷了起来。
「吵死了。」

随着水流向上。
花了点工夫，没人带的司曙好不容易才在几条好心的大鱼帮忙下游到塔顶。
本来以为全身放松随便都可以上浮，没想到比自己想像的还要花力气，看来这次如果可以回家，应该要好好练习一下潜水了。
「谢谢啦。」向顶着他帮他游上来的大鱼道过谢后，司曙呼了口气，打量着塔端内部。
高度超乎他的想象，可能是海水造成的距离错觉，从外面看本以为大概十几层左右，但是上来之后，他觉得搞不好超过二十层，异常地高，由旁边的小窗往外看，伊瑟斯的雕像在很下面，有点模模糊糊的。
从里面往下看，根本看不见纸侍两人所在之处了，只剩黑黑一点，顶多只能看见入口。
塔顶端出乎意料地空旷，他原本以为可能会看到什么办公区域，还是那种非常忙碌的记载人员走来走去的画面，但是除了可以踩的空中地板与自己之外，什么会动的东西也没有，刚刚把他托上来的鱼也不逗留，除了水中的细小杂质之外，基本上真的空得很突兀。
司曙环顾了一圈，注意到落脚的地面似乎有点怪怪的，大约三分之一都刻了奇怪的图纹，仔细端详才发现原来这块不是什么高空地板，而是和下面的历史之书同样的材质。
看不见的水流卷成小小漩涡，像是透明的手般不断地在石版面上刻出痕迹，慢慢地形成了一行行清晰可辨的文字。
「原来是全自动的吗？」看着漩涡缓缓移动，底下也一直记录着不知什么东西，司曙突然恍然大悟，终于晓得为什么这上面没有生物，原来是用这种方式在记载资料的。
「海族的记忆就是整片海域，海拥有自己的意识，然后将历史集中记载在这个地方，这座塔本身就是记录之书收纳与生产之地。」
听见了后方传来似笑非笑的声音，司曙立即按了按随身背包，挥出了黑刃指向不知道什么时候接近他身后的人，「刚刚在下面的家伙就是你吗？」
那是一个没见过的陌生青年，外表看起来应该没比他大多少，约是大学生那种外壳，长相并没有特别好看但也不难看，额头中间有条红线，一头褐发剪得很随意，后面垂下几条细细长长的辫子，衣服是满随便的民族风搭牛仔裤，只在外头套了一件稍微正式的黑大衣。
非常不巧地，那件制式大衣让司曙感觉异常眼熟。
「嗯啊，本来刚刚想叫住你的，不过这里人太多，果然还是得等你独处比较不会被打扰。」青年抓抓脸，淡褐色的眼眨了几下，「你的警戒心比我想像的还强嘛，还不错。」
「你也是科罗林的手下吗？」懒得跟对方闲话家常，司曙握紧刀柄，暗忖着要用什么方式甩掉对方比较好。
在水里不比在陆地，就算他往下游或纸侍他们要上来，都得多花些时间。
「喔？你是看衣服辨认的吧。科罗林是第三部队，是所谓的维护部队，负责保护中央不被侵入，虽然破坏力不小，但是机动能力显然差很多，居然让你们逃走了。」不轻不重地拉下了大衣，青年勾起唇角，像是很有趣地盯着眼前人类，「我自我介绍一下好了，我是第二部队队长，呼珥弥。」
「……你们到底有几只队伍？」司曙觉得有些头痛，突然想起自己不曾向科罗林问过这个问题，万一有很多，那他们怎样跑都跑不过吧。
「目前是五个部队。」青年很大方地回答了这个问题，不怎样藏私地说：「中央方的构成，内务最高职位的是种族联盟长三人，底下一海票营运中央方的人手。外务五部队为：裁决部队、特殊部队、维护部队、医疗部队以及情报部队。所以你不用太紧张，我是因为个人兴趣才来看看最近令中央方头痛的是怎样的人物，遇到第一部队跟第三部队才是没好事。」
「只要和中央方扯上关系，不管是谁都不会有好事。」司曙冷冷地瞪视着青年，也不打算给他什么面子，没放下握刀的手，「而且还让你这个队长特地跑来，说只是有兴趣看看也太说不过去了，骗小孩的话去和小学生说吧。」他可不认为中央方的外务队长脑袋坏到千里迢迢追着他们来，只因纯好玩。
又不是那个玩天火的家伙。
「嗯哼，中央方的确是有向我们下达要把你带回去的绝对命令，其他人死活不论。不过我可没打算和你们正面冲突，尤其是在海族里，就算是我，都可能被海洋意识给杀死。」露出种「还是算了吧」的表情，青年耸耸肩，「只是来做一次理性的谈话，让我估算一下第二部队有没有必要蹚浑水，这对我们都有好处，你应该也有不少想知道的事情，不是吗？」
「……」
「科罗林曾回内部查询过一些资料，后来就开始追击你了，这点你也不想知道吗？」
「……他那时说要让我看什么东西，但是没有拿来就是了。」司曙有点迟疑，看对方似乎真的没有想动手的样子，也慢慢地放下了黑刃。
「喔？没跟你提过是怎样的东西吗？」
司曙摇摇头。
「我知道的那部分嘛，除了中央方下了命令一定要把你带回去，神族那边也发出通缉喔，所以你们是非常不安全的。现在只有第三部队在追踪，如果演变成第一部队也出动，可能就会有生命危险。」呼珥弥拉着辫子尾巴毛甩玩着，笑笑地这样告诉人类，「第一部队的队长可是神族的人，你们有个护卫杀死了神女，于公于私他都有理由来找你们晦气，最好有心理准备。」
司曙皱起眉，再度听到这个讯息，他决定找个比较适当的时机好好问问纸侍，到底是在什么时候动手杀人的，为什么科罗林和眼前的家伙都说了一样的事。
虽然纸侍比罗德可靠很多，但是他完全不理解第二护卫，比起可以对骂的吸血鬼，纸侍的确深不可测，所以很有可能是因为他阿公的命令而使用了最直接的手段排除阻碍。
但是无论如何，他还是不希望纸侍或罗德因为使者事件染上不该染的血。
「这些应该也不是抓我的主因吧。」他觉得眼前的人有点狡猾，似乎是绕着圈子说话。
「是呢，要抓你的主因当然是因为印记的关系。」
「……你是在讲废话吗？」
司曙突然有种好像被耍了的感觉。
他从头被追到尾就都是印记的关系，这点不用别人讲自己也知道。
「我挺认真的，你应该晓得夺取者杀了好几个使者，正在收集印记和能量石的事吧。」不等对方点头，很清楚他也晓得的呼珥弥径自往下说：「目前世界力量正在失衡，到处都正发生争夺和吞噬其他种族的事件，其实在我们看来算是小事，毕竟从以前到现在这类状况没有少过。但是你有没有想过，夺取者若继续这样收集下去，等到他拿到全部的能量石和印记后，可以干什么呢？」
「不就是打开封印毁灭世界吗？」超老梗，随随便便就可以毁掉世界。
青年竖起手指，啧啧地摇了摇，「夺取者既然能够收集不同的印记，就代表他可以吸收全部种族的力量。他打开封印之后，可以将世界种族封印的力量全都收为己用，接下来并不是毁灭这个世界就可以了事。他能够毁灭下一个、下下一个，甚至是中央方，直到所有种族的力量都成为他的，这才是最大的危险。」
愣愣地看着中央方的人，司曙还真没想过这点。
他知道暮可以接收任何一种力量，但是他看起来不像是想要全部力量的那种人，说不定对自拍或大头照还比较有兴趣。
那么是谁指使他来收集的？
「接着科罗林发现你可能也拥有相同能力时，你觉得中央方或世界种族会随便你来去吗？」青年微笑着，抬起自己的手像是揶揄也像是示警，「第五印记，当心啊。」
其实已经是第六个了。
下意识抓紧自己包覆着手套的手掌，司曙一时间没办法开口回应对方。
他到现在还不懂为什么，自己的身体似乎真的很奇怪，居然可以吸收那些印记。
他也不懂暮为什么会说自己是他的弟弟。
他应该只是他阿公从孤儿院带回来的小孩吧？
但是他阿公却从来没有告诉过他这些事情。
突然惊觉，这样呆在极光他们身边，会不会就像暮说的，虽然不自觉，但是会连他们的力量都一起吸取，害他们衰竭？
「嗯……先谈到这边吧，你自己好好想想。最后还是提醒你一下，遇到第一部队时能躲多远就躲多远，他们杀人不眨眼的。」青年知道说出的话已经让对方听进去了，愉快地挥了下手，「希望下次不是我出动部队来找你，小朋友。」
司曙猛地抬起头，眼前已经空无一人。
就像出现时般，对方的离开也相当鬼魅，现在才想到他不知是用什么方法潜入深海都市的，竟能挑在这种空档找上他，可见已经监视他们有段时间了……居然连纸侍都没有发现。
石版上的记录依旧继续进行着，也不知道有没有将刚才短暂的经过记录在其中。
他就站在那里发呆了好一段时间，向来冷静的脑袋里乱哄哄地想不出个所以然。
「小鬼，你自己站在这里干嘛？」
打断他思考的是嚣张的声音，一转过头，就看见不知什么时候到来的吸血鬼半挂在窗口外，还一脸莫名地打量着他，「你们不是去翻书了吗？」
「……极光跟纸侍在下面看，如果你有兴趣就自己去吧，我看不懂，所以就出来逛一下。」几乎反射性地回答完问题，司曙才回过神来。
「啧，本公爵对那种东西没兴趣，不过刚刚在附近有转到一个市集，听说是深海都市的小市集，反正你也很空，要不要去逛一下？」拿出了烟盒，本来想敲烟出来的罗德想到了这里根本不能点火，啧了声又收回去，「和上面的不太一样，好像都是纯海族。」
「我要去。」
「走啊。」伸出手，等了半晌还等不到人类过来，罗德有点疑惑地皱起眉，「小鬼，你是不是不太会游？」没人拉就会慢吞吞的，现在其他人不在，也不能指望有人帮忙。
「欸、我自己来就好了……」
「拖拖拉拉的，小鬼你啥时变得这么客气。」一个蹿身游了进去，罗德拽住人类的手臂就往外移动，「逛完之后就回去大厅吧，听说那个海族的帝王也快差不多了。」
司曙猛然一惊，连忙看向拉着他往前游的家伙，「帝王快死了吗？」难道在他们不知不觉时又被攻击？
「你哪只耳朵听到本公爵说他快死了，你们不是在等他开完会吗？差不多就快出来了啦！」罗德白了穷紧张的人类一眼，差不多把这带空间绕过一遍后，很快就找到了市集的位置，慢慢地开始降低高度。
「那就不要用那种会让人误会的讲法啊。」也没好气地回了对方一句，他开始觉得果然还是不用跟这个吸血鬼太客气。
「啰嗦！吵死了！」
绕过了普通的住屋后，被扯着下沉的司曙开始看见在一圈圈贝壳、海石建筑之后，出现了沉船，约四、五艘左右，骨架和体型相当巨大，几乎全是木材制成的，不像近代的产物；其中有一、两艘不知道遇上了多大的危险，居然从中直接断裂开来，这些船体全都堆叠在一起，乍看之下有点惊人。
一般来说，像这种有点年代的沉船应该会被很多堆积物或生物覆盖，但是他眼前的这些被打理得异常干净，没有腐烂的木板上甚至还可以数清有多少依旧钉在上面的钉子。
「这个就是市集了。」拉着人类往沉船区前进，罗德边指着说道。
的确有很多海底生物在沉船处游来钻去，司曙大概可以理解为什么沉船会保持得这么干净，既然当做市集使用，他们也会有基本的清理与保养吧？
断落的船桅整个被拉到砂地上，裂成了两半，像是桌子般摆放了很多发光的贝壳及一些看不出所以然的小物，三两结伴的人鱼女性正挑选着那些漂亮的贝壳，嘻嘻笑笑地打闹着。
这儿的物品的确和海上都市的不同。
司曙远远就看见船体里也有不少一摊摊的物品，有些还堆满了不知哪捡来的人类用品，有的是石头、珊瑚礁，有的是发着淡淡亮光的小球，也有飘到顶端被船体挡住的海菜、海藻之类，看起来生活用品还是比较多。
罗德拉着他降到了海砂上，周围的鱼群和人鱼见到有陌生人到来，几乎同时停下了�