隐蔽的道路[出书版]-第6部分

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「在这边喔！」
有点熟悉的声音从帝王的侧边传来，因为被帝王挡住了，所以司曙在转过去之后才发现早先不知道消失到哪里去的一号和二号被一个陌生的女孩子给抓着玩。
那是个外表大约国中生年纪的女孩，墨绿色微卷的长发还有淡绿色的皮肤，直接明了地说明了她的身分不是普通人类，穿着单薄的白色洋装，露出的手臂部分有着深绿色的刺青图纹，赤裸的脚踝上还戴着用树藤编织而成的饰品，看起来非常不可思议。
「植草族的莉菈，很高兴正式跟你们见面。」

【第四话】　　帮助的讯息

「找到了。」
拂去白色细沙，极光停下了手上的动作，「在这边，有着奇异之人出现的最早过去。」辨认着上面有点古老的记录，因为是非常久以前的记录文字，与他所学的现代文学多少有点出入，得琢磨一下才能完全看懂。
唯一庆幸的是，海族的文化与用字并没有很大的变动，所以基本上还能读阅。而且就像所有种族一样，都还附带着刻图，更能帮助他们很快读取过去曾发生过的那些记载。
放下了手边的石版，纸侍也游了过去，「我来比较快。」
极光让开了位置，有点讶异地看着第二护卫毫无滞碍地速读着那些古老文字，在大致流览了个段落之后甚至整理好大略地翻译给他，「约离现在三百六十二万两千年左右，陆地种族出现了少年，青衣，使用天之火，身分不明，席卷了飞兽部落，一夜全灭，原因不详。」
「那时候还不是人类的时代。」极光与第二护卫对看了一眼，连忙按着记录往回寻找。
「隔年，海族遭袭，居住于西方区的散居部族，出现了少年，青衣，使用天之火，身分不明，杀害首领后遂逃逸，不见踪影，首领死时身上力量尽失。」
「三百六十二万一千年前，火族出现了少女，白衣，使用黑暗之火，身分不明，杀害边境护卫，随后逃逸。同期百年后，出现了少女，青衣，使用天之火，残害了沙族支部，无活口，随后逃逸。」
「三百六十二万两百年前，天空部族出现少年，红衣，使用水术，身分不明，袭击凤凰守护，后被击退，不见踪影，但是部族死伤惨重，部分人员力量全失。」
「三百六十一万九千六百年前，植草族出现黑衣男子，使用爆雷，身分不明，杀害山谷部落，一夜尽死，不见踪影，残留尸体皆无力量存在。」
听着第二护卫的快速翻译，极光微微皱起漂亮的脸，「的确与兰赛雅殿下说的一样，记载上的数量不少，而且几乎都是不同人，事件也几乎不相关。难怪种族与种族之间没有发现异常。」如果不是像海族与大地这样记录了所有的事，只单单记录自己种族历史的话，是不会注意到这些。
除非必要，不然种族之间不会互相交换完整的历史记录。
对于人类来说，或许间隔几百甚至千年，是很久的时间，但是对于他们来说，却是极短，在这么短的时间里就接二连三地出现了奇怪的袭击者，的确很不对劲。
但是也如海族神女所说，这些人并没有一致性，也没有直接证据可证明存在，所以才一直没有被注意到吧。
通常只会以为是普通的袭击者。
这样说起来，极光似乎也从自己的父亲那边听过类似的故事，不过是非常久以前了，隐约只知道被什么攻击，后来因为极地圈够闭锁，才躲过一劫。
可是，这些人后来都去了哪里？
毫无理由攻击过种族之后，像是蒸发掉似地，没有再留下任何记录，消失得异常干净。
两人又翻找了相关年代的记录，还是没有找到那些人再度出现的踪迹，同一个人最多出现了三至四次后，便完全消失了，最少的更只出现一次。
「这些和我们现在面对的夺取者稍微有些不同。」极光思衬着，虽然没有正面交手过，但是他知道那个用天火的夺取者起码已在各地出现了不只四次，或许还更多，而且受害的范围持续扩大中。
「不清楚。」没有下任何评断的纸侍继续阅读着后头的记载，陆续又找到了几次相关记录，也是分布在几百到几千年之间不等，「只能确定这些人没有中断过。」
「但是到底是从哪里冒出来的呢？」没有来源，就像那个夺取者一样就突然出现了，对于这点极光感到有些悚然。
一个种族不可能没有根源。
让他感到可怕的问题是出在那些「身分不明」的记录上。不用深究，一个有相当能力的种族在遇到另一个种族时，多少可以分辨出对方的属性，如他能很快地看清对方的属性，知道大致上是怎样的来源，更别说帝王或首领等级。
但是在每个部族被毁灭的事件中都只有记载着凶手「身分不明」。
那代表就算是帝王和首领，都没看出对方是什么东西。
对他们来说，看不出来才是最大的威胁。
「你要怎么办？」纸侍停下动作，转头看着身旁的极地种族。不用开口，他当然知道对方想的是什么。
「……这件事有点奇怪。」极光抿着唇，怎样也想不出个所以然，他开始感觉到棘手，「如果能正面询问夺取者是最好的，但是他肯定不会给我们答案吧。我想找些比较近代遇过袭击的种族，前往询问相关事件，看能不能得到进一步的资料。」
「很难，你见证过司平安的事。」纸侍很快地摇了头，对这个想法表示不太乐观，「现在，种族在浮动。」那时许多人要袭击尸体时，极地圈王子的介入让他们无法得手，这件事很快就被所有种族得知，每个人都知道他们已经是一路的了，肯定不会有太多人真心帮忙，更别说要告诉他们自己种族的历史。
叹了口气，极光沉默了。他也知道纸侍的想法，所以更觉得有些无力。
「让植草族协助。」纸侍想了想，告诉身边的人：「海族不在陆地上，范围有限，去植草族，是印记种族，可以信任。」
「原来如此，这也是个办法。」
几乎是同时，两人停下了对谈，抬起头看着上方。
在固守的海蛇回游了一圈之后，有人影从上头很快地沉了下来，直接停在他们边侧，「呦，看来你们这边的进度也不错嘛，没有人介绍还可以找到这么前面去，不过得先暂时停一停了，因为大叔是来通知已经可以见帝王的消息哦。」站定了的阿青勾着笑，稍微看了眼被翻阅的历史记录，有点讶异他们可以读得这么快。
「嗯……不前往拜访是失礼了些。」虽然不想中断进度，但极光也无法抛着礼仪不管。
「我继续，你先离开，帝王不一定非得见护卫。」纸侍扬扬手，不打算丢下眼前的工作去凑热闹，「现在是迪洛隆的年代，辈分应该是你们这轮，上任的帝王跟极地圈的帝王才是同辈。」
「原来如此，谢谢提醒。」极光估算了下，放开石版，和校医打过招呼之后就迳自往上离开了。
纸侍转回目光，继续流览着下方的记录。
过了半晌，他有点疑惑地偏过头，看着不知道为什么一直盯着他的阿青，「还有事？」
「呦，没事。」阿青抓抓后颈，照样大剌剌地朝第二护卫看，「大叔只是觉得你对这里好像很熟，简直像在自己家。」连历史之书都可以准确无误地打开，这点他就觉得奇怪了。毕竟历史之书有相对应的封印，如果随便一个人都可以打开也太离谱了，这让他有点疑惑。
「司平安置入了很多必要资讯。」纸侍不轻不重地回答了对方的疑问，继续翻石版页，「你和优莱的事情也知道。」
「喔，看来大叔有点小看你了，还以为两个护卫只有外型不同，原来你比吸血鬼还深沉得多啊。」微微眯起眼睛，阿青依然笑笑地说道。
「虽然你和优莱、兰赛雅、迪洛隆都在能信任的范围中，但是如果对阿书不利，我同样会出手处理掉。」公事公办地表达自己的立场，纸侍就懒得再跟对方搭话了。
「这倒不会，大叔和小优对你们那些事情都没兴趣，所以你可以安心。」阿青想了想，觉得有必要提一下另一个话题：「不过大叔有点担心那个极地圈的王子。以前和伊瑟斯共事时，虽然他也很亲和，但是工作时和翻起脸来是六亲不认的，连大叔都被压着打过，而且身分划分得很清楚；相较起来，艾尔菲王子就有点亲切过头了。」他不是没注意到，极地圈的王子一直想辅助其他人，虽然贵为王子，但是叫他做什么就做什么，跟护卫也混得太近、太没架子了。
容易出问题。
隐隐约约地，阿青就是觉得很不妥。
纸侍看了发话者，没开口。
「小心喔，大叔怕他继续跟着你们，迟早会出事。」

司曙看着面前笑吟吟的女孩子。
「虽然借由族人知道了使者的一切，但是真正见面时，还是觉得您实在非常年轻呀。」背着绿色的手，莉菈亲切地笑着走到他面前，毫不避讳地将眼前的人类从头到脚完全打量一番：「第一次有继任使者如此年轻，只是好像瘦了点，旅途上肯定没有好好吃过几餐吧，果然交给男人们养就是不太会注意到这些；发育中的营养补给是很重要的，稍后请让莉菈帮您配几样蔬果吧，绿色植物能让您补充养分，药用的草物能够调养伤势和平复身体的疲乏，这是人类不可缺少的。」
「……那真是麻烦你了。」不知道为什么，觉得自己好像听到邱隶常常会对他念的那种话，司曙咳了一声，点点头。
「还有那边那个夜行种族，看起来似乎也是一脸营养不良的样子，很久没有碰血了吗？这样不行喔，对夜行种族来说血液是非常重要的营养摄取来源。」转向了站在一边的罗德，无视于对方的杀人视线，莉菈快速地分析着：「对身体不好不说，要保护使者的话可能也会有很大的影响。莉菈评估了你目前的状况，应该还没用到三成力量吧，长期缺乏食物会压抑能力的使用，如果你有恐血症的话，植草族也能帮你调制近似血液的辅助食物，只是无法完全取代就是了……」
「谁有恐血症！给本公爵闭嘴！」觉得自己快爆出青筋的罗德打断了对方的话：「植草族派使者就是来说废话的吗！」
「啧啧，当然是来与帝王、使者谈正事，只是照顾身体是最基本的，如果使者与护卫都是处在不佳的状态中、无法将自己的状态调整到最好，那身为印记种族的我们，也无法完全信赖新任使者。」站在帝王身边，绿皮肤的女孩指向了面对的使者，「你要我们如何相信一个连自己状况都无法掌握的使者？司平安在世时，可是随时随地都处于最佳状态，若不是被暗算，现在应该都还是最强的使者。」
「……」司曙看着眼前的两人，没有开口。
「海族、植草以及另外两个印记种族都是属一属二大型古老种族之一，就因为是司平安，所以我们才会甘心臣服作为印记种族，就像阿斯瓦同样让神圣种族愿意低首。我们会以自己的方式评估继任使者是否合适，这是传达于植草帝王的话语。」女孩收回了手，笑吟吟地望着眼前一行人，「明白了吗？」
「你——」
「罗德！退后！」斥住了想冲上前的吸血鬼，司曙压低了声音道：「这是我才能开口的场合。」
罗德顿了一下，啧了声，转开头。
轻轻地呼了口气，司曙重新看向了高大的帝王以及女孩，「植草族虽然这样说，但是早就要帮忙了不是吗？」不知道为什么，他感到有点烦，「一开始接触时你就说过知道我们的事情，也讲过会提供协助，那么我也不用交代我们的状况。如果植草族是找麻烦的种族，我劝你最好直接回去不用再联系了，毕竟我不是我阿公，也不叫司平安，连你们那些什么乱七八糟的事情都不知道，所以我要做什么是我自己的事，不需要你们来评估。」
「喔？你就不担心印记种族不协助吗？」像是感觉到有趣，莉菈继续弯着微笑。
「我阿公要死时你们又有协助过什么吗？」司曙环起手，冷笑了下，「既然你们是心甘情愿帮助我阿公，他死时也没看见你们出现，肯定就像罗德和纸侍一样被安排了什么吧。对我来说，你们要帮也好不帮也罢，我阿公有交代事情的话就快点讲一讲，不满意我随时走人也没关系。」这种下马威的戏码真的让人很烦，以前不知道遇过几次了。
而且不知为什么，他隐约觉得植草族应该没有这么龟毛，该是满豁达的种族，会这样刁难他百分之百是刻意的。
说不上来为什么，他就是有这种感觉。
气氛几乎在一瞬间冰冻了下来。
罗德皱起眉，在心里边骂了几句小鬼不会客气点，也边警戒了起来。
在这种地方动手对他们这边比较不利。
四周静默无声。
过了半晌，帝王与莉菈对看了眼，然后前者才开口打破了诡异的安静：「果然，如司平安所说。」
「唉呦，这样我们不就都没立场了吗？」女孩叉着腰，抱怨了出来，「真的交给我们的是个硬脾气的小孩，我本来还想说看看能不能叫他下跪求我们的，竟然还不在乎我们的帮助，怎么可以硬成这样！」
「植草明明是掌握最多的……输要有自觉。」站在一旁的小个子女孩迸出了话，还朝绿皮肤的种族伸了伸手。
「知道了，我会让族人每天送来新鲜的，持续半年。」没好气地回了小个子女孩，莉菈哼哼了几声：「真是的……虽然外表可爱得像松鼠，但是里面却是整只鼓起刺来的刺蝟。」
「……请问那个松鼠是在形容我吗？」觉得一身鸡皮疙瘩都站起来的司曙下意识地抓抓手臂，有种不舒服感。
「刺蝟也是啊。」莉菈提醒他还有另一个。
「拜托不要用这种让人反胃的形容词。」完全不觉得自己和松鼠、刺蝟这种东西可以画上等号，司曙甩甩头，想把那种有点诡异的感觉丢开。
「本公爵觉得小鬼还比较像乌鸦。」到处捡垃圾，而且有人来抢还会发动攻击。被攻击过很多次的罗德完全就是这种感触。
「罗德，闭嘴。」冷冷瞪了还在落井下石的吸血鬼，司曙决定把话题拉回正事上，「既然开场白都讲完了，我阿公到底还有交代什么事要打击我，一次讲完给我个痛快吧。」虽然他觉得到现在已经没有什么好让他震惊了。
「帝王先请好了。」
莉菈退开一步，笑嘻嘻地将位置还给了大海的主人。
「记得你今日不妥协的气势，今日之后，依旧会有他人如此。」淡淡地开了口，海族帝王对上了使者的视