醒世恒言-第72部分

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况且亲族蕃盛，手下婢仆，耳目众多，尚怕被人谈论，还要存个体面，不致有饥

寒打骂之苦。或者自生得有子女，要独吞家业，索性倒弄个斩草除根的手段，有

诗为证：焚廪损阶事可伤，申生遭谤伯奇殃。后妻煽处从来有，几个男儿肯直肠。

第二等，乃中户人家，虽则体面还有，料道幼时未必有乳母养娘伏侍，诸色

尽要在继母手内出放，那饥寒打骂就不能勾免了。若父亲是个硬挣的，定然卫护

儿女，与老婆反目厮闹，不许他凌虐。也有惧怕丈夫利害，背着眼方敢施行。倘

遇了那不怕天，不怕地，也不怕羞，也不怕死，越杀越上的泼悍婆娘，动辄拖刀

弄剑，不是刎颈上吊，定是奔井投河，惯把死来吓老公，常有弄假成真，连家业

都完在他身上。俗语道得好：逆子顽妻，无药可治。遇着这般泼妇，难道终日厮

闹不成？少不得闹过几次，奈何他不下，到只得诈瞎装聋，含糊忍痛，也有将来

过继与人，也有送去为僧学道，或托在父兄外家寄养。这还是有些血气的所为。

又有那一种横肚肠，烂心肝，忍心害理，无情义的汉子，前妻在生时，何等恩爱，

把儿女也何等怜惜。到得死后，娶了晚妻，或奉承他妆奁富厚，或贪恋颜色美丽，

或中年娶了少妇，因这几般上，弄得神魂颠倒，意乱心迷，将前妻昔日恩义，撇

向东洋大海。儿女也渐渐做了眼中之钉，肉内之刺。到得打骂，莫说护卫劝解，

反要加上一顿，取他的欢心。常有后生儿女都已婚嫁，前妻之子，尚无妻室，公

论上说不去时，胡乱娶个与他。后母还千方百计做下魇魅做下魇魅要他夫妻不睦。

若是魇魅不灵，便打儿子，骂媳妇，撺掇老公告忤逆，赶逐出去。那男女之间，

女儿更觉苦楚。孩子家打过了，或向学中攻书，或与邻家孩子们顽耍，还可以消

遣。做了女儿时，终日不离房户，与那夜叉婆挤做一块，不住脚把他使唤，还要

限每日做若干女工。做得少，打骂自不必说。乃至攒足了，却又嫌好道歉，也原

脱白不过。生下儿女，恰像写着包揽文书的，日夜替他怀抱。倘若啼哭，便道是

不情愿，使性儿难为他孩子。偶或有些病症，又道是故意惊吓出来的。就是身上

有个蚊虫疤儿，一定也说是故意放来钉的。更有一节苦处，任你滴水成冰的天气，

少不得向冰孔中洗浣污秽衣服，还要憎嫌洗得不洁净，加一场咒骂。熬到十五六

岁，渐渐成人。那时打骂，就把污话来肮脏了，不骂要趁汉，定说想老公。可怜

女子家无处伸诉，只好向背后吞声饮泣！倘或听见，又道装这许多妖势。多少女

子当不起恁般羞辱，自去寻了一条死路。有诗为证：不正夫纲但怕婆，怕婆无柰

后妻何！任他打骂亲生女，暗地心疼不敢诃。

第三等，乃朝趁暮食肩担之家，此等人家儿女，纵是生母在时，只好苟免饥

寒，料道没甚丰衣足食。巴到十来岁，也就要指望教去学做生意，趁三文五文帮

贴柴火。若又遇着个凶恶继母，岂不是苦上加苦。口中吃了，定然有一顿没一顿，

担饥忍饿。就要口热汤，也须请问个主意，不敢擅专。身上穿的，不是前拖一块，

定是后破一片。受冻捱寒，也不敢在他面前说个冷字。那几根头发，整年也难得

与梳子相会，胡乱挽个角儿，还不是挦得披头盖脸。两只脚久常赤着，从不曾见

鞋袜面。若得了双草鞋，就胜如穿着粉底皂靴。专任的是劈柴烧火，担水提浆。

稍不如意，软的是拳头脚尖，硬的是木柴棍棒。那咒骂乃口头言语，只当与他消

闲。到得将就挑得担子，便限着每日要赚若干钱钞。若还缺了一文，少不得敲个

半死。倘肯撺掇老公，卖与人家为奴，这就算他一点阴骘。所以小户人家儿女，

经着后母，十个到有九个磨折死了。有诗为证：小家儿女受艰辛，后母加添妄怒

嗔。打骂饥寒浑不免，人前一样唤娘亲。

说话的，为何只管絮絮叨叨，道后母的许多短处？只因在下今日要说一个继

母谋害前妻儿女，后来天理昭彰，反受了国法，与天下的后母做个榜样，故先略

道其概。这段话文若说出来时：直教铁汉也心酸，总是石人亦泪洒！

你道这段话文，出在那里？就在本朝正德年间，北京顺天府旗手卫，有个荫

籍百户李雄。他虽是武弁出身，却从幼聪明好学，深知典籍。及至年长，身材魁

伟，膂力过人；使得好刀，躲得好箭，是一个文武兼备的将官。因随太监张永征

陕西安化王有功，升锦衣卫千户。娶得个夫人何氏，夫妻十分恩爱。生下三女一

男：儿子名曰承祖，长女名玉英，次女名桃英，三女名月英。元来是先花后果的。

倒是玉英居长，次即承祖。不想何氏自产月英之后，便染了个虚怯症候，不上半

年，呜呼哀哉！可怜：留得旧时残锦绣，每因肠断动悲伤！

那时玉英刚刚六岁，承祖五岁，桃英三岁，月英止有五六个月。虽有养娘、

奶子伏侍，到底像小鸡失了鸡母，七慌八乱，啼啼哭哭。李雄见儿女这般苦楚，

心下烦恼，只得终日住在家中窝伴。他本是个官身，顾着家里，便担阁了公事；

到得干办了公事，却又没工夫照管儿女，真个公私不能两尽。捱了几个月日，思

想终不是长法，要娶个继室，遂央媒寻亲。那媒婆是走千家、踏万户的，得了这

句言语，到处一兜，那些人家闻得李雄年纪止有三十来岁，又是锦衣卫千户，一

进门就称奶奶，谁个不肯。三日之间，就请了若干庚贴送来，任凭李雄选择。俗

语有云：姻缘本是前生定，不许今人作主张。李雄千择万选，却拣了个姓焦的人

家女儿，年方一十六岁，父母双亡，哥嫂作主。那哥哥叫做焦榕，专在各衙门打

干，是一个油里滑的光棍。李雄一时没眼色，成了这头亲事。少不得行礼纳聘，

不则一日，娶得回家，花烛成亲。那焦氏生得有六七分颜色，女工针指，却也百

伶百俐，只是心肠有些狠毒，见了四个小儿女，便生嫉妒之念。又见丈夫十分爱

惜，又不时叮嘱好生抚育，越发不怀好意。他想道：“若没有这一窝子贼男女，

那官职产业好歹是我生子女来承受。如今遗下许多短命贼种，纵挣得泼天家计，

少不得被他们先拔头筹。设使久后，也只有今日这些家业，派到我的子女，所存

几何，可不白白与他辛苦一世？须是哄热了丈夫，然后用言语唆冷他父子，磨灭

死两三个，止存个把，就易处了。”你道天下有恁样好笑的事！自己方才十五六

岁，还未知命短命长，生育不生育中，却就算到几十年后之事，起这等残忍念头，

要害前妻儿女，可胜叹哉！有诗为证：娶妻原为生儿女，见成儿女反为仇。不是

妇人心最毒，还因男子没长筹。

自此之后，焦氏将着丈夫百般殷勤趋奉。况兼正在妙龄，打扮得如花朵相似，

枕席之间，曲意取媚。果然哄得李雄千欢万喜，百顺百依。只有一件不肯听他。

你道是那件？但说到儿女面上，便道：“可怜他没娘之子，年幼娇痴，倘有不到

之处，须将好言训诲，莫要深责！”焦氏撺咬了几次，见不肯听，忍耐不住。一

日趁老公不在家，寻起李承祖事过，揪来打骂。不道那孩子头皮寡薄，他的手儿

又老辣，一顿乱打，那头上却如酵到馒头，登时肿起几个大疙瘩。可怜打得那孩

子无个地孔可钻，号淘痛哭！养娘、奶子解劝不住。那玉英年纪虽小，生性聪慧，

看见兄弟无故遭此毒打，已明白晚母不是个善良之辈，心中苦楚，泪珠乱落。在

旁看不过，向前道：“告母亲，兄弟年幼无知，望乞饶恕则个。”焦氏喝道：

“小贱人！谁要你多言？难道我打不得的么？你的打也只就在头上滴溜溜转了，

却与别人讨饶？”玉英闻得这语，愈加哀楚。正打之间，李雄已回，那孩子抱住

父亲，放声号恸。李雄见打得这般光景，暴躁如雷，翻天作地，闹将起来。那婆

娘索性抓破脸皮，反要死要活，分毫不让。早有人报知焦榕，特来劝慰。李雄告

诉道：“娶令妹来，专为要照管这几个儿女，岂是没人打骂，娶来凌贱不成！况

又几番嘱付，可怜无母娇幼。你即是亲母一般，凡事将就些，反故意打得如此模

样！”焦榕假意埋怨了妹子几句，陪个不是，道：“舍妹一来年纪小，不知世故；

二来也因从幼养娇了性子，在家任意惯了。妹丈不消气得！”又道：“省得在此

不喜欢，待我接回去住几日，劝喻他下次不可如此。”道罢，作别而去。

少顷，雇乘轿子，差个女使接焦氏到家。那婆娘一进门，就埋怨焦榕道：

“哥哥，奴总有甚不好处，也该看爹娘分上访个好对头匹配才是，怎么胡乱肮脏

送在这样人家，误我的终身？”焦榕笑道：“论起嫁这锦衣卫千户，也不算肮脏

了。但是你自己没有见识，怎么抱怨别人？”焦氏道：“那见得我没有见识？”

焦榕道：“妹夫既将儿女爱惜，就顺着他性儿，一般着些疼热。”焦氏嚷道：

“又不是亲生的，教我着疼热，还要算计哩！”焦榕笑道：“正因这上，说你没

见识。自古道：将欲取之，必固与之。你心下越不喜欢这男女，越该加意爱护。”

焦氏道：“我恨不得顷刻除了这几个冤孽，方才干净，为何反要将他爱护？”焦

榕道：“大抵小儿女，料没甚大过失。况婢仆都是他旧人，与你恩义尚疏。稍加

责罚，此辈就到家主面前轻事重报，说你怎地凌虐。妹夫必然着意防范，何繇除

得？他存了这片疑心，就是生病死了，还要疑你有甚缘故，可不是无丝有线？你

若将就容得，落得做好人，抚养大了，不怕不孝顺你。”焦氏把头三四摇道：

“这是断然不成！”焦榕道：“毕竟容不得，须依我说话。今后将他如亲生看待，

婢仆们施些小惠，结为心腹，暗地察访。内中倘有无心向你，并口嘴不好的，便

赶逐出去。如此过了一年两载，妹夫信得你真了，婢仆又皆是心腹，你也必然生

下子女，分了其爱。那时觑个机会，先除却这孩子，料不疑虑到你。那几个丫头，

等待年长，叮嘱童仆们一齐驾起风波，只说有私情勾当。妹夫是有官职的，怕人

耻笑，自然逼其自尽。是恁样阴唆阳劝做去，岂不省了目下受气？又见得你是好

人。”焦氏听了这片言语，不胜喜欢道：“哥哥言之有理！是我错埋怨你了。今

番回去，依此而行。倘到紧要处，再来与哥哥商量。”

不题焦榕兄妹计议。且说李雄因老婆凌贱儿女，反添上一顶愁帽儿，想道：

“指望娶他来看顾儿女，却到增了一个魔头！后边日子正长，教这小男女怎生得

过？”左思右算，想出一个道理。你道是什么道理？元来收拾起一间书室，请下

一个老儒，把玉英、承祖送入书堂读书，每日茶饭俱着人送进去吃，直至晚方才

放学。教他远了晚娘，躲这打骂。那桃英、月英自有奶子照管，料然无妨。常言：

夫妻是打骂不开的。过了数日，只得差人去接焦氏。焦榕备些礼物，送将回来。

焦氏知得请下先生，也解了其意，更不道破。这番归来，果然比先大不相同，一

味将笑撮在脸上，调引这几个小男女，亲亲热热，胜如亲生。莫说打骂，便是气

儿也不再呵一口。待婢仆们也十分宽恕，不常赏赐小东西。大凡下人，肚肠极是

窄狭，得了须微之利，便极口称功诵德，欢声溢耳。李雄初时甚觉奇异，只道惧

怕他闹吵，当面假意殷勤，背后未必如此。几遍暗地打听，冷眼偷瞧，更不见有

甚别样做作。过了年馀，愈加珍爱。李雄万分喜悦，想道：“不知大舅怎生样劝

喻，便能改过从善。如此可见好人原容易做的，只在一转念耳！”从此放下这片

肚肠，夫妻恩爱愈笃。那焦氏巴不能生下个儿子，谁知做亲二年，尚没身孕。心

中着急，往各处寺观庵堂，烧香许愿。那菩萨果是有些灵验，烧了香，许过愿，

真个就身怀六甲。到得十月满足，生下一个儿子，乳名亚奴。你道为何叫这般名

字？元来民间有个俗套，恐怕小儿家养不大，常把贱物为名，取其易长的意思，

因此每每有牛儿、狗儿之名。那焦氏也恐难养，又不好叫恁般名色，故只唤做亚

奴，以为比奴仆尚次一等，即如牛儿、狗儿之意。李雄只道焦氏真心爱惜儿女，

今番生下亚奴，亦十分珍重。三朝满月，遍请亲友吃庆喜筵宴，不在话下。

常言说得好：只愁不养，不愁不长。眨眼间，不觉亚奴又已周岁。那时玉英

已是十龄，长得婉丽飘逸，如画图中人物。且又赋性敏慧，读书过目成诵，善能

吟诗作赋。其他描花刺绣，不教自会。兄弟李承祖，虽然也是个聪明孩子，到底

赶不上姐姐。曾咏绿萼梅，诗曰：

并是调羹种，偏栽碧玉枝。不夸红有艳，兼笑白无奇。

蕊绽莺忘啄，花香蝶未窥。陇头羌笛奏，芳草总堪疑。

因有了这般才藻，李雄倍加喜欢。连桃英、月英也送入书堂读书。又尝对焦

氏说道：“玉英女儿，有如此美才，后日不舍得嫁他出去。访一个有才学的秀士

入赘家来，待他夫妇唱和，可不好么？”焦氏口虽赞美，心下越增妒忌，正要设

计下手。

不想其年乃正德十四年，陕西反贼杨九儿据皋兰山作乱，累败官军，地方告

急。朝廷遣都指挥赵忠充总兵官，统领兵马前去征讨。赵忠知得李雄智勇相兼，

特荐为前部先锋。你想军情之事，火一般紧急，可能勾少缓？半月之间，择日出

师。李雄收拾行装器械，带领家丁起程。临行时又叮嘱焦氏，好生看管儿女。焦

氏答道：“这事不消分付！但愿你阵面上神灵护祐，马到成功，博个封妻荫子。”

夫妻父子正在