醒世恒言-第73部分

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氏答道：“这事不消分付！但愿你阵面上神灵护祐，马到成功，博个封妻荫子。”

夫妻父子正在分别，外边报：“赵爷传令教场相会！”李雄洒泪出门，急急上马，

直至教场中演武厅上，与诸将参谒已毕。朝廷又差兵部官犒劳，三军齐向北阙谢

恩，口称万岁三声。赵爷分付李雄带领前部军马先行。李雄领了将令，放起三个

轰天大炮，众军一声呐喊，遍地锣鸣，离了教场，望陕西而进。军容整肃，器杖

鲜明。一路上逢山开径，遇水叠桥，不则一日，已至陕西地面。安营下寨，等大

军到来，一齐进发。与贼兵连战数阵，互相胜负。到七月十四，贼兵挑战。赵爷

令李雄出阵。那李雄统领部下精兵，奋勇杀入。贼兵抵挡不住，大败而走。李雄

乘胜追逐数里，不想贼人伏兵四起，团团围住，左冲右突，不能得脱，外面救兵

又被截断。李雄部下虽然精勇，终是众寡不敌。鏖战到晚，一军尽没。可怜李雄

盖世英雄，到此一场春梦！正是：

正气千寻横宇宙，孤魂万里占清寒。赵忠出征之事，按下不题。

却说焦氏方要下手，恰好遇着丈夫出征，可不天凑其便？李雄去了数日，一

乘轿子，抬到焦榕家里，与他商议。焦榕道：“据我主意，再缓几时。”焦氏道：

“却是为何？”焦榕道：“妹夫不在家死了，定生疑惑。如今还是把他倍加好好

看承。妹夫回家知道，越信你是个好人。那时出其不意，弄个手脚，必无疑虑，

可不妙哉？”焦氏依了焦榕说话，真个把玉英姊妹看承比前又胜几分。终日盼望

李雄得胜回朝。谁知巴到八月初旬，陕西报到京中，说七月十四日与贼交锋，前

部千户李雄恃勇深入，先胜后败，全军尽没。焦榕是专在各衙门当干的，早已知

得这个消息，吃了一惊，如飞报于妹子。焦氏闻说丈夫战死，放声号恸。那玉英

姊妹尤为可怜，一个个哭得死而复苏。焦氏与焦榕商议，就把先生打发出门，合

家挂孝，招魂设祭，摆设灵座。亲友尽来吊唁。那时焦氏将脸皮翻转，动辄便是

打骂。又过了月馀，焦氏向焦榕道：“如今丈夫已死，更无别虑，动了手罢！”

焦榕道：“我有个妙策在此，不消得下手，只教他死在他乡外郡，又怨你不着。”

焦氏忙问有何妙策。焦榕道：“妹夫阵亡，不知尸首下落。再捱两月，等到严寒

天气，差一个心腹家人，同承祖去陕西寻觅妹夫骸骨。他是个孩子家，那曾经途

路风霜之苦，水土不服，自然中道病死。设或熬得到彼处，叮嘱家人撇了他，暗

地自回。那时身畔没了盘缠，进退无门，不是冻死，定然饿死。这几个丫头，饶

他性命，卖与人为妾作婢，还值好些银子，岂非一举两得？”焦氏连称有理。

耐至腊月初旬，焦氏唤过李承祖说道：“你父亲半世辛勤，不幸丧于沙场，

无葬身之地，虽在九泉，安能瞑目！昨日闻得舅舅说，近日赵总兵连胜数阵，敌

兵退去千里之外，道路已是宁静。我欲亲往陕西寻觅你父亲骸骨归葬，少尽夫妻

之情。又恐我是个少年寡妇，出头露面，必被外人谈耻。故此只得叫家人苗全服

事你去走遭。倘能寻得回来，也见你为子的一点孝心。行囊都已准备下了，明早

便可登程。”承祖闻言，双眼流泪道：“母亲言之有理，孩儿明早便行。”玉英

料道不是好意，大吃一惊，乃道：“告母亲：爹爹暴弃沙场，理合兄弟前去寻觅。

但他年纪幼小，道途跋涉，未曾经惯。万一有些山高水低，可不枉送一死？何不

再差一人，与苗全同去，总是一般的。”焦氏大怒道：“你这逆种！当初你父存

日，将你姐妹如珍宝一般爱惜。如今死了，便忘恩背义，连骸骨也不要了！你读

了许多书，难道不晓得昔日木兰代父征西，缇萦上书代刑？这两个一般也是幼年

女子，有此孝顺之心。你不能勾学他恁般志气，也去寻觅父亲骸骨，反来阻当兄

弟莫去！况且承祖还是个男儿，一路又有人服事，须不比木兰女上阵征战，出生

入死。那见得有什么山高水低，枉送了性命！要你这样不孝女何用！”一顿乱嚷，

把玉英羞得满面通红，哭告道：“孩儿岂不念爹爹生身大恩，要寻访骸尸归葬？

止因兄弟年纪尚幼，恐受不得辛苦，孩儿情愿代兄弟一行。”焦氏道：“你便想

要到外边去游山玩景快活，只怕我心里还不肯哩！”当晚玉英姊妹挤在一处言别，

呜呜的哭了半夜。李承祖道：“姐姐，爹爹骸骨暴弃在外，就死也说不得。待我

去寻觅回来，也教母亲放心，不必你忧虑。”到了次早，焦氏催促起程。姊妹们

洒泪而别。焦氏又道：“你若寻不着父亲骸骨，也不必来见我。”李承祖哭道：

“孩儿如不得爹爹骨殖，料然也无颜再见母亲。”苗全扶他上了生口，经出京师。

你道那苗全是谁？乃是焦氏带来赠嫁的家人中第一个心腹，已暗领了主母之意，

自在不言之表。

主仆二人离了京师，望陕西进发。此时正是隆冬天气，朔风如箭，地上积雪

有三四尺高，往来生口，恰如在绵花堆里行走。那李承祖不上十岁的孩子，况且

从幼娇养，何曾受这般苦楚！在生口背上把不住的寒颤，常常望着雪窝里颠将下

来。在路晓行夜宿，约走了十数日。李承祖渐渐饮食减少，生起病来，对苗全道：

“我身子觉得不好，且将息两日再行。”苗全道：“小官人，奶奶付的盘缠有限，

忙忙趱到那边，只怕转去还用度不来。路上若再担阁两日，越发弄不来了。且勉

强捱到省下，那时将养几日罢！”李承祖又问：“到省下还有几多路？”苗全笑

道：“早哩！极快还要二十个日子。”李承祖无可奈何，只得熬着病体，含泪而

行。有诗为证：可怜童稚离家乡，匹马迢迢去路长！遥望沙场何处是？乱云衰草

带斜阳。

又行了两日。李承祖看看病体转重，生口甚难坐。苗全又不肯暂停，也不雇

脚力，故意扶着步行，明明要送他上路的意思。又捱了半日，来到一个地方，名

唤保安村。李承祖道：“苗全，我半步移不动了，快些寻个宿店歇罢！”苗全闻

言，暗想道：“看他这个模样，料然活不成了。若到店客中住下，便难脱身。不

如撇在此间，回家去罢！”乃道：“小官人，客店离此尚远。你既行走不动，且

坐在此，待我先去放下包裹，然后来背你去何如？”李承祖道：“这也说得有理。”

遂扶至一家门首阶沿上坐下。苗全拽开脚步，走向前去，问个小路抄转，买些饭

食吃了，雇个生口，原从旧路回家去了。不在话下。

且说李承祖坐在阶沿上，等了一回，不见苗全转来。自觉身子存坐不安，倒

身卧下，一觉睡去。那个人家却是个孤孀老妪，住得一间屋儿，坐在门口纺纱。

初时见一汉子扶个小厮坐于门口，也不在其意。直至傍晚，拿只桶儿要去打水，

恰好拦门熟睡。叫道：“兀那小官人快起来！让我们打水。”李承祖从梦中惊醒，

只道苗全来了，睁眼看时，乃是那屋里的老妪。便挣紥坐起道：“老婆婆有甚话

说？”那老妪听得语言不是本地上人物，问道：“你是何处来的，却睡在此间？”

李承祖道：“我是京中来的。只因身子有病，行走不动，借坐片时。等家人来到，

即便去了。”老妪道；“你家人在那里？”李承祖道：“他说先至客店中，放下

包裹，然后来背我去。”老妪道：“哎约！我见你那家人去时，还是上午。如今

天将晚了，难道还走不到？想必包裹中有甚银两，撇下你逃走去了！”李承祖因

睡得昏昏沉沉，不曾看天色早晚，只道不多一回。闻了此言，急回头仰天观望，

果然日已矬西。吃了一惊，暗想道：“一定这狗才料我病势渐凶，懒得伏侍，逃

走去了。如今教我进退两难，怎生是好？”禁不住眼中流泪，放声啼哭。有几个

邻家俱来观看。那老妪见他哭的苦楚，亦觉孤恓，倒放下水桶，问道：“小官人，

你父母是何等样人？有甚紧事，恁般寒天冷月，随个家人行走？还要往那里去？”

李承祖带泪说道：“不瞒老婆婆说，我父亲是锦衣卫千户，因随赵总兵往陕西征

讨反贼，不幸父亲阵亡。母亲着我同家人苗全到战场上寻觅骸骨归葬。不料途中

患病，这奴才就撇我而逃。多分也做个他乡之鬼了！”说罢，又哭。众人闻言，

各各嗟叹。那老妪道：“可怜！可怜！元来是好人家子息，些些年纪，有如此孝

心，难得！难得！只是你身子既然有病，睡在这冷石上，愈加不好了。且挣挫

起来，到我铺上去睡睡。或者你家人还来也未可知。”李承祖道：“多谢婆婆美

情！恐不好打搅。”那老妪道：“说那里话！谁人没有患难之处。”遂向前扶他

进屋里去。邻家也各自散了。承祖跨入门槛，看时，侧边便是个火炕，那铺儿就

在炕上。老妪支持他睡下，急急去汲水烧汤，与承祖吃。到半夜间，老妪摸他身

上，犹如一块火炭。至天明看时，神思昏迷，人事不省。那老妪央人去请医依脉，

取出钱钞，赎药与他吃，早晚伏侍。那些邻家听见李承祖病凶，在背后笑那老妪

着甚要紧，讨这样烦恼！老妪听见，只做不知，毫无倦怠。这也是李承祖未该命

绝，得遇恁般好人。有诗为证：家中母子犹成怨，路次闲人反着疼！美恶性生天

壤异，反教陌路笑亲情。

李承祖这场大病，捱过残年，直至二月中方才稍可。在铺上看着那老妪谢道：

“多感婆婆慈悲，救我性命！正是再生父母。若能挣紥回去，定当厚报大德。”

那老妪道：“小官人何出此言！老身不过见你路途孤苦，故此相留，有何恩德，

却说厚报二字！”光阴迅速，倏忽又三月已尽，四月将交。那时李承祖病体全愈，

身子硬挣，遂要别了老妪，去寻父亲骸骨。那老妪道：“小官人，你病体新痊，

只怕还不可劳动。二来前去不知尚有几多路程，你孤身独自，又无盘缠，如何去

得。不如住在这里，待我访问近边有人入京的，托他与你带信到家，教个的当亲

人来同去方好。”承祖道：“承婆婆过虑。只是家里也没有甚亲人可来。二则在

此久扰，于心不安。三则恁般温和时候，正好行走。倘再捱几时，天道炎热，又

是一节苦楚。我的病症，觉得全妥，料也无妨。就是一路去，少不得是个大道，

自然有人往来。待我慢慢求乞前去，寻着了父亲骸骨，再来相会。”那老妪道：

“你纵到彼寻着骸骨，又无银两装载回去，也是徒然。”李承祖道：“那边少不

得有官府，待我去求告，或者可怜我父为国身亡，设法装送回家，也未可知。”

那老妪再三苦留不住，又去寻凑几钱银子相赠。两下凄凄惨惨，不忍分别，到像

个嫡亲子母。临别时，那老妪含着眼泪嘱道：“小官人转来，是必再看看老身，

莫要竟自过去。”李承祖喉间哽咽，答应不出，点头涕泣而去。走两步，又回头

来观看。那老妪在门首，也直至望不见了，方才哭进屋里。这些邻家没一个不笑

他是个痴婆子：“一个远方流落的小厮，白白里赔钱赔钞，伏侍得才好，急松松

就去了。有甚好处，还这般哭泣！不知他眼泪是何处来的。”遂把这事做笑话传

说。看官，你想那那妪乃是贫穷寡妇，倒有些义气，一个从不识面的患病小厮，

收留回去，看顾好了，临行又赍赠银两，依依不舍。像这班邻里，都是须眉男子，

自己不肯施仁仗义，及见他人做好事，反又攧唇簸嘴。可见人面相同，人心各

别。闲话休题。

且说李承祖又无脚力，又不认得路径，顺着大道，一路问讯，捱向前去。觉

道劳倦，随分庵堂寺院，市镇乡村，即便借宿。又亏着那老妪这几钱银子，将就

半饥半饱，度到临洮府。那地方自遭兵火之后，道路荒凉，人民稀少。承祖问了

向日争战之处，直至皋兰山相近，思想要祭奠父亲一番。怎奈身边止存着十数文

铜钱，只得单买了一陌纸钱，讨个火种，向战场一路跑来。远远望去，只见一片

旷野，并无个人影来往，心中先有五分惧怯，便立住脚，不敢进步。却又想道：

“我受了千辛万苦，方到此间。若是害怕，怎能够寻得爹爹骸骨？须索拚命前去。”

大着胆飞奔到战场中，举目看时，果然好凄惨也！但见：荒原漠漠，野草萋萋。

四郊荆棘交缠，一望黄沙无际。髑髅暴露，堪怜昔日英雄；白骨抛残，可惜当年

壮士！阴风习习，惟闻鬼哭神号；寒露蒙蒙，但见狐奔兔走。猿啼夜月肠应断，

雁唳秋云魂自消。

李承祖吹起火种，焚化纸钱，望空哭拜一回。起来仔细寻觅，团团走遍，但

见白骨交加，并没一个全尸。元来赵总兵杀退贼兵，看见尸横遍野，心中不忍，

即于战场上设祭阵亡将士，收拾尸骸焚化，因此没有全尸遗存。李承祖寻了半日，

身子因倦，坐于乱草之中，歇息片时。忽然想起：“征战之际，遇着便杀，即为

战场，料非只此一处。正不知爹爹当日丧于那个地方？我却专在此寻觅，岂不是

个騃子？”却又想道：“我李承祖好十分蒙憧！爹爹身死已久，血肉定自腐坏，

骸骨纵在目前，也难厮认。若寻认不出，可不空受这番劳碌！”心下苦楚，又向

空祷告道：“爹爹阴灵不远，孩儿李承祖千里寻访至此，收取骸骨。怎奈不能识

认！爹爹，你生前尽忠报国，死后自必为神。乞显示骸骨所在，奉归安葬，免使

暴露荒丘，为无祀之鬼！”祝罢，放声号哭。又向白骨丛中，东穿西走一回。看

看天色渐晚，料来安身不得，随路行走，要寻个歇处。行不上一里田地，斜插里

林子中，走出一个和尚来。那