醒世恒言-第74部分

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看天色渐晚，料来安身不得，随路行走，要寻个歇处。行不上一里田地，斜插里

林子中，走出一个和尚来。那和尚见了李承祖，把他上下一相，说道：“你这孩

子，好大胆！此是什么所在，敢独自行走？”李承祖哭诉道：“小的乃京师人氏，

只因父亲随赵总兵出征阵亡，特到此寻觅骸骨归葬。不道没个下落，天又将晚，

要觅个宿处。师父若有庵院，可怜借歇一晚，也是无量功德！”那和尚道：“你

这小小孩子，反有此孝心，难得！难得！只是尸骸都焚化尽了，那里去寻觅？”

李承祖见说这话，哭倒在地。那和尚扶起道：“小官人！哭也无益。且随我去住

一晚，明日打点回家去罢！”

李承祖无奈，只得随着和尚，又行了二里多路，来到了个小小村落，看来只

有五六家人家。那和尚住的是一座小茅庵，开门进去，吹起火来，收拾些饭食，

与李承祖吃了。问道：“小官人，你父亲是何卫军士？在那个将官部下？叫甚名

字？”李承祖道：“先父是锦衣卫千户，姓李名雄。”和尚大惊道：“元来是李

爷的公子！”李承祖道：“师父！你如何晓得我先父？”和尚道：“实不相瞒，

小僧原是羽林卫军人，名叫曾虎二，去年出征，拨在老爷部下。因见我勇力过人，

留我帐前亲随，另眼看承。许我得胜之日，扶持一官。谁知七月十四，随老爷上

阵，先斩了数百馀级，贼人败去。一时恃勇，追逐十数里，深入重地。贼人伏兵

四起，围裹在内。外面救兵又被截住，全军战没，止存老爷与小僧二人。各带重

伤，只得同伏在乱尸之中。到深夜起来逃走，不想老爷已死。小僧望见傍边有一

带土墙，随负至墙下，推倒墙土掩埋。那时贼兵反拦在前面，不能归营。逃到一

个山湾中，遇一老僧，收留在庵。亏他服事，调养好了金疮，朝暮劝化我出家。

我也想死里逃生，不如图个清闲自在，因此依了他，削发为僧。今年春间，老师

父身故，有两个徒弟道我是个氵吞来僧，不容住在庵中。我想既已出家，争甚是

非？让了他们，要往远方去。行脚经过此地，见这茅庵空间，就做个安身之处，

往远近村坊抄化度日。不想公子亲来，天遣相遇！”李承祖见说父亲尸骨尚在，

倒身拜谢。和尚连忙扶住，又问道：“公子恁般年娇力弱，如何家人也不带一个，

独自行走？”李承祖将中途染病，苗全抛弃逃回，亏老妪救济前后事细细说出。

又道：“若寻不见父亲骨殖，已拚触死沙场。天幸得遇吾师，使父子皆安。”和

尚道：“此皆老爷英灵不泯，公子孝行感格，天使其然。只是公子孑然一身，又

没盘缠，怎能够装载回去？”公子道：“意欲求本处官府设法，不知可肯？”和

尚笑道：“公子差矣！常言道：官情如纸薄。总然极厚相知，到得死后，也还未

可必，何况素无相识？却做恁般痴想！”李承祖道：“如此便怎么好？”和尚沉

吟半晌，乃道：“不打紧，我有个道理在此。明日将骸骨盛在一件家伙之内，待

我负着，慢慢一路抄化至京，可不好么？”李承祖道：“吾师肯恁般用情，生死

衔恩不浅！”和尚道：“我蒙老爷识拔之恩，少效犬马之劳，何足挂齿！”

到了次日，和尚向邻家化了一只破竹笼，两条索子，又借柄锄头，又买了几

陌纸钱，锁上庵门，引李承祖前去。约有数里之程，也是一个村落，一发没个人

烟。直到土墙边放下竹笼，李承祖就哭啼起来。和尚将纸钱焚化，拜祝一番，运

起锄头，掘开泥土，露出一堆白骨。从脚上逐节儿收置笼中，掩上笼盖，将索子

紧紧捆牢，和尚负在背上。李承祖掮了锄头，回至庵中。和尚收拾衣钵被窝，打

个包儿，做成一担，寻根竹子，挑出庵门。把锄头还了，又与各邻家作别，央他

看守。二人离了此处，随路抄化，盘缠尽是有馀。不则一日，已至保安村。李承

祖想念那老妪的恩义，径来谢别。谁知那老妪自从李承祖去后，日夕挂怀，染成

病症，一命归泉。有几个亲戚，与他备办后事，送出郊外，烧化久矣。李承祖问

知邻里，望空遥拜，痛哭一场，方才上路。共行了三个多月，方达京都。离城尚

有十里之远，见旁边有个酒店。和尚道：“公子且在此少歇。”齐入店中，将竹

笼放于桌上，对李承祖说道：“本该送公子到府，向灵前叩个头儿才是。只是我

原系军人，虽则出家，终有人认得。倘被拿作逃军，便难脱身。只得要在此告别，

异日再图相会！”李承祖垂泪道：“吾师言虽有理，但承大德，到我家中，或可

少尽。今在此处，无以为报，如之奈何？”和尚道：“何出此言！此行一则感老

爷昔日恩谊，二则见公子穷途孤弱，故护送前来，那个贪图你的财物！”正说间，

酒保将过酒肴，和尚先摆在竹笼前祭奠，一连叩了四五个头，起来又与李承祖拜

别，两下各各流泪。饮了数杯，算还酒钱，又将钱雇个生口，与李承祖乘坐，把

竹笼教脚夫背了。自己也背上包裹，齐出店门，洒泪而别。有诗为证：欲收父骨

走风尘，千里孤穷一病身。老妪周旋僧作伴，皇天不负孝心人。

话分两头。却说苗全自从撇了李承祖，雇着生口赶到家中。只说已至战场，

无处觅寻骸骨，小官人患病身亡。因少了盘缠，不能带回，就埋在彼。暗将真信

透与焦氏。那时玉英姊妹一来思念父亲，二来被焦氏日夕打骂，不胜苦楚。又闻

了这个消息，愈加悲伤。焦氏也假意啼哭一番。那童仆们见家主阵亡，小官人又

死，各寻旺处飞去。单单剩得苗全夫妻和两个养娘，门庭冷如冰炭。焦氏恨不得

一口气吹大了亚奴，袭了官职，依然热闹。又闻得兵科给事中上疏，奏请优恤阵

亡将士，圣旨下在兵部查复。焦氏多将金银与焦榕，到部中上下使用，要谋升个

指挥之职。那焦榕平日与人干办，打惯了偏手，就是妹子也说不得也要下只手儿。

一日，焦榕走来回覆妹子说话，焦氏安排酒肴款待。元来他兄妹都与酒瓮同年，

吃杀不醉的。从午后吃起直至申牌时分，酒已将竭，还不肯止，又教苗全去买酒。

苗全提个酒瓶走出大门，刚欲跨下阶头，远远望见一骑生口，上坐一个小厮，却

是小主人李承祖。吃这惊不小！暗道：“元来这冤家还在！”掇转身跑入里边，

悄悄报知焦氏。焦氏即与焦榕商议停当，教苗全出后门去买砒霜。二人依旧坐着

饮酒，等候李承祖进来。不题。

且说李承祖到了自家门首，跳下生口，赶脚的背着竹笼，跟将进来。直至堂

中，静悄悄并不见一人，心内伤感道：“爹爹死了，就弄得这般冷落！”教赶脚

的把竹笼供在灵座上，打发自去。李承祖向灵前叩拜，转念去时的苦楚，不觉泪

如泉涌，哭倒在拜台之上。焦氏听得哭声，假意教丫头出来观看。那丫头跑至堂

中，见是李承祖，惊得魂不附体，带跌而奔，报道：“奶奶，公子的魂灵来家了！”

焦氏照面一口涎沫，道：“啐！青天白日这样乱说！”丫头道：“见在灵前啼哭！

奶奶若不信，一同去看。”焦榕也假意说道：“不信有这般奇事！”一齐走出外

边。李承祖看见，带着眼泪向前拜见。焦榕扶住道：“途路风霜，不要拜了。”

焦氏挣下几点眼泪，说道：“苗全回来，说你有不好的信息，日夜想念，懊悔当

初教你出去。今幸无事，万千之喜了！只是可曾寻得骸骨？”李承祖指着竹笼道：

“这个里边就是！”焦氏捧着竹笼，便哭起天来。玉英姊妹，已是知得李承祖无

恙，又惊又喜，奔至堂前，四个男女，抱做一团而哭。哭了一回，玉英道：“苗

全说你已死，怎地却又活了？”李承祖将途中染病，苗全不容暂停，直至遇见和

尚送归始末，一一道出。焦榕怒道：“苗全这奴才恁般可恶！待我送他到官，活

活敲死，与贤甥出气！”李承祖道：“若得舅舅主张，可知好么！”焦氏道：

“你途中辛苦了，且进去吃些酒饭，将息身子。”遂都入后边。

焦榕扯李承祖坐下，玉英姊妹，自避过一边。焦氏一面教丫头把酒去热，自

己踅到后门首，恰好苗全已在那里等候。焦氏接了药，分付他停一回进来。焦氏

到厨下，将丫头使开，把药倾入壶中，依原走来坐下。少顷，丫头将酒镟汤得飞

滚，拿至桌边。焦榕取过一只茶瓯，满满斟一杯，递与承祖道：“贤甥，借花献

佛，权当与你洗尘。”承祖道：“多谢舅舅！”接过手放下，也要斟一杯回敬。

焦榕又拿起，直推至口边道：“我们饮得多了，这壶中所存有限，你且乘热饮一

杯。”李承祖不知好歹，骨都都饮个干净。焦榕又斟过一杯道：“小官人家须要

饮个双杯。”又推到口边。那李承祖因是尊长相劝，不敢推托，又饮干了。焦榕

再把壶斟时，只有小半杯，一发劝李承祖饮了。那酒不饮也罢，才到腹中，便觉

难过，连叫肚痛。焦氏道：“想是路上触了臭气了。”李承祖道：“也不曾触甚

臭气。”焦氏道：“或者三不知，那里觉得！”须臾间药性发作，犹如钢枪攒刺，

烈火焚烧，疼痛难忍，叫声：“痛死我也！”跌倒在地。焦榕假惊道：“好端端

地，为何痛得恁般利害？”焦氏道；“一定是绞肠沙了。”急教丫头扶至玉英床

上睡下，乱攧乱跌，只叫难过。慌得玉英姊妹手足无措，那里按得他住！不消

半个时辰，五脏迸裂，七窍流红，大叫一声，命归泉府！旁边就哭杀了玉英姊妹，

喜杀了焦氏婆娘，也假哭几声。焦榕道：“看这模样，必是触犯了神道，被丧煞

打了。如今幸喜已到家里，还好。只是占了甥女卧处，不当稳便。就今夜殓过，

省得他们害怕。”焦氏便去取出些银钱。

那时苗全已转进前门，打探听得里边哭声鼎沸，量来已是完帐，径走入来。

焦氏恰好看见，把银递与苗全，急忙去买一具棺木，又买两壶酒，与苗全吃够一

醉。先把棺木放在一门厢房里，然后揎拳裸臂，跨入房中，教玉英姊妹走开。向

床上翻那尸首，也不揩抹去血污，也不换件衣服，伸着双手，便抱起来。一则那

厮有些蛮力，二则又趁着酒兴，三则十数岁孩子，原不甚重，轻轻的托在两臂，

直至厢房内盛殓。玉英姊妹，随后哭泣。谁知苗全落了银子，买小了棺木，尸首

放下去，两只腿露出了五六寸。只得将腿儿竖起，却又顶浮了棺盖。苗全扯来拽

去，没做理会。玉英姊妹看了这个光景，越发哭得惨伤。焦氏沉吟半响，心生一

计。把玉英姊妹并丫头都打发出外，掩上门儿，教苗全将尸首拖在地上，提起斧

头，砍下两只小腿，横在头下，倒好做个枕儿。收拾停当，钉上棺盖，开门出来，

焦榕自回家去。玉英觑见棺已钉好，暗想道：“适来放不下，如何打发我姊妹出

来了，便能钉上棺盖？难道他们有甚法术，把棺木化大了，尸首缩小了？”好生

委决不下。过了两日，焦氏备起衣衾棺椁，将丈夫骸骨重新殓过，择日安葬祖茔。

恰好优恤的覆本已下：李雄止赠忠勇将军，不准升袭指挥。焦氏用费若干银两，

空自送在水里。到了安葬之日，亲邻齐来相送。李承祖也就埋在坟侧。偶有人问

及，只说路上得了病症，到家便亡。那亲戚都不是切己之事，那个去查他细底。

可怜李承祖沙场内倒挣挫得性命，家庭中反断送了残生。正是：

非故翻如故，宜亲却不亲。万般皆是命，半点不由人。

常言道：痛定思痛。李承祖死时，玉英慌张慌智不暇致详，到葬后渐渐想出

疑惑来。他道：“如何不前不后，恰恰里到家便死，不信有恁般凑巧！况兼口鼻

中又都出血，且不拣个时辰，也不收拾个干净，棺木小了，也不另换，哄了我们

转身，不知怎地，胡乱迭入里面。那苗全听说要送他到官，今半句不题，比前反

觉亲密，显系是母亲指使的。看起那般做作，我兄弟这死，必定有些蹊跷！”心

中虽则明白，然亦无可奈何，只索付之涕泣而已。那焦氏谋杀了李承祖之后，却

又想道：“这小杀才已除，那几个小贱人，日常虽受了些磨折，也只算与他拂养。

须是教他大大吃些苦楚，方不敢把我轻觑。”自此日逐寻头讨脑，动辄便是一顿

皮鞭，打得体无完肤。却又不许啼哭，若还则一则声，又重新打起。每日止给两

餐稀汤薄粥，如做少了生活，打骂自不消说，连这稀汤薄粥也没有得吃了。身上

的好衣服，尽都剥去，将丫头们的旧衣旧裳，换与穿着。腊月天气，也只得三四

层单衣，背上披一件旧绵絮。夜间止有一条藁荐，一条破被单遮盖，寒冷难熬，

如蛆虫般搅做一团，苦楚不能尽述。玉英姊妹捱忍不过，几遍要寻死路。却又指

望还有个好日，舍不得性命，互相劝解。真个求生不能，求死不得！

看看过了残岁，又是新年。玉英已是十二岁。那年二月间，正德爷晏驾，嘉

靖爷嗣统，下速诏遍选嫔妃。府司着令民间挨家呈报，如有隐匿，罪坐邻里。那

焦氏的邻家，平昔晓得玉英才貌兼美，将名具报本府，一张上选的黄纸帖在门上。

那时焦氏就打张了做皇亲国戚的念头，掉过脸来，将玉英百般奉承，通身换了绫

罗锦绣，肥甘美味，与他调养。又将银两教焦榕到礼部使用。那玉英虽经了许多

磨折，到底骨格犹存，将息数日，面容顿改。又兼穿起华丽衣服，便似画中人物。

府司选到无数女子，推他为第一，备文齐送到礼部选择。礼部官见了玉英这个容

仪，已是万分好了。但只年纪幼小，恐不谙侍御，发回宁家。那焦氏因用了许多

银子，不能够中选，心下懊悔气