总有男人想娶他-第3部分

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　　——不，那人的目光应该比这家伙更骇人才对！
　　绯戚下意识地想道。
　　铁面人似乎看出了绯戚的紧张与不安，露在面具外面的嘴唇很快就向上弯成了下弦月，接着又向绯戚伸出右手，明显是要将他拉出水面。
　　绯戚也不明白那一刻的自己中了什么邪咒，明明两个人还有很远的距离，他就算转身逃走都肯定来得及，可他却偏偏神差鬼使地游了过去，还将自己的手递到了铁面人的手里。
　　铁面人抓住他的手，轻轻一拽，将他从清浅的海水里拉了起来，接着就顺势搂住他的腰，将他抱在怀里，戏谑地问道：“你是人鱼公主吗？”
　　“你的眼睛有问题吗？”绯戚脱口反问。
　　为了方便游泳，绯戚只穿了一条贴身的鱼皮短裤，上半身根本就是裸露的，只有瞎子才会看不出他是一个男人。
　　但话一出口，绯戚便后悔了。他和这家伙的距离已经太过接近，若是他惹怒了他，让他现在就生出了把他掐死的心思，那他真是逃命都来不及了。
　　好在铁面人并没有因为他的口无遮拦而生气，反而笑了笑，用略带嘲弄的语气说道：“也许吧！”
　　——也许是什么意思？
　　绯戚不由一愣。
　　绯戚正迷惑，铁面人却主动放开他的身体，向后退了两步，与他拉开了距离，接着就用温和的语气问道：“你是海弥拉氏族的孩子？”
　　“我虽然是海弥拉氏族的一员，但我已经不是孩子了。”绯戚这会儿真的开始怀疑这家伙眼睛有问题了。他虽然体形偏瘦，可个子却并不比同龄人矮，怎么看都不会再属于孩子的范畴。
　　“你已经成年了吗？”铁面人饶有兴趣地问道。
　　“……就快了。”绯戚郁闷地回了一句，随即就觉得自己应该问点什么，于是反问道，“你是谁？”
　　“铁面。”铁面人答道，“你可以这样叫我。”　　


☆、4、魔文、魔咒、魔纹

　　“这是绰号吧？”绯戚皱了皱眉，觉得铁面是在敷衍自己。
　　“这个绰号可比我的真名威风多了。”铁面说笑一般地回答。
　　在阿南大陆，只有身份重要的氏族成员才能请祭司为自己的孩子占卜命名。这样得来的名字通常由两个有着特殊意义的古代魔文组成，要么彰显了孩子的性格，要么暗示出未来的命运。而普通的氏族成员就算想为自己的孩子起一个类似的名字，也会因为不懂得古代魔文也无可奈何。
　　正因为这一点，在阿南大陆，只要知道一个人的真名，就可以知道他的出身，甚至窥探他的性情，知晓他的命运。为了避免被人洞穿一切，改变不好的命运，在祭司给出真名之后，孩子的父母有权对获得的名字进行有限度的修改。在大部分氏族里，这个权力局限于形或音的单方面修改，而且父母最多只能各改一个字。
　　绯戚在出生时得到的真名就是绯妻，所以祖母魅黠才会觉得嫁人就是他的命运。但母亲落月对这个名字非常恼火，于是就将“妻”改成了“戚”。
　　此刻，铁面说自己的绰号比真名威风，或许也是基于这样的原因。有些平民在给孩子命名的时候太过随意，经常是看到什么就让孩子叫什么。如果铁面的真名也是这样得来的，那绯戚倒是可以理解他不愿将真名告人的心情。
　　“你是山德拉氏族的人？”绯戚转而问道。
　　“不，我只是为山德拉氏族的族长效力。”铁面否认，接着反问，“你怎么知道我来自山德拉氏族？”
　　“……大家都知道。”绯戚迟疑了一下，“你昨天到百浪屿上来了，不是吗？”
　　“你住在百浪屿？”铁面马上追问。
　　绯戚顿觉失言，警惕地看了铁面一眼，没有接言。
　　“怎么不说话了？难道住在百浪屿是件不可告人的事情？”铁面盯着绯戚的脸庞，用戏谑的语气问道，“说起来，既然你知道我是谁，那么也应该知道我是来做什么的，对不对？”
　　“知道……又怎样？”绯戚越来越觉得自己就不该上岸，更不应该和铁面说话。
　　“如果你知道什么消息，比如那位女族长会不会同意这场婚事，不妨向我透露一点，让我有所准备。”铁面用一种让人摸不清真假的语气说道，“当然，我会给你好处的！”
　　——谁稀罕你的好处啊！
　　绯戚直觉地感到铁面还是在戏弄他，有心编一套说辞吓吓他，又觉得那样做未免太过无聊，而且用不了多久就会被揭穿，若是因此激怒了他……
　　想着想着，铁面将他活活掐死的画面便又出现在脑海。
　　绯戚不由打了个冷战，马上说道：“我怎么可能会知道族长怎么想，你耐心等消息就是了，总不会不给你们答复。”
　　“那……你觉得我要等多久呢？”铁面问。
　　“应该不会太久，至少我觉得不会太久。”说着，绯戚悄悄向后退了两步，“不跟你说了，我得走了，再见！”
　　说着，绯戚就想纵身跳回大海。
　　但他的双脚尚未离地，身子就被一只手臂捞进了怀里。
　　不等绯戚有所反应，铁面的声音已跟着响起，“急什么，你特意从岛屿那边游过来，总不会什么都还没做就要离开吧？”
　　“谁特意游过来的啊？我每天都要来这里游泳的！”绯戚下意识地反驳。
　　“你每天都会过来？”铁面马上问道。
　　“我……”绯戚噎了一下，想要否认，却又不习惯说谎。
　　铁面似乎看出他的窘迫，没有追问下去，并且再一次将他放开，微笑着说道：“好吧，既然你明天还会再来，那我就不留你了，明天见。”
　　——谁要见你啊！
　　绯戚郁闷地腹诽了一句，转身跳进了大海。
　　一直游到安全距离，绯戚这才停了下来，回头看了一眼，发现铁面还站在那块礁石上，目不转睛地遥望着他。
　　绯戚心里顿时冒出一种古怪的感觉，却又说不清这到底是怎样一种感觉。
　　——为什么这家伙好像对他很有兴趣的样子？
　　——说起来，这家伙又怎么会刚好出现在那里，还是在这么一个时间？
　　绯戚本能地不安起来，转回头，一个猛子扎进水下，一路潜泳地回了百浪屿。
　　回到百浪屿的住所，绯戚却像是鬼迷心窍了似的，忍不住又进了里屋的卧室，对着镜子仔细端详起自己。
　　但无论怎么看，他都没法相信是自己的容貌吸引了铁面的注意。
　　到了这会儿，绯戚不禁觉得铁面说的或许都是真话。他就是想探听魅黠的态度，若是魅黠并不想接受这桩婚事，他好提前想办法应对，省得到最后无法向鸥歌交差。
　　——算了，这种事还是留给祖母去操心吧！
　　绯戚甩了甩头，将镜子重新遮盖起来，转身离开屋子，去不远处的大厨房里吃早餐。
　　到大厨房里吃早餐的人并不多。住在百浪屿上的氏族成员大多有自己的专属女奴，在魅黠不要求聚餐的时候，这些女奴会将食物送到她们对应的主人那里，并不需要她们连吃顿饭都要亲自奔波。
　　但绯戚没有这样的特权，身为男性，他顶多借用下自己母亲或者姐妹的女奴。可母亲落月的女奴已经跟落月一起离开了，他又没有同胞姐妹，与姑姑以及她们的女儿们也没亲近到可以借用女奴的程度。
　　于是，自从落月离开之后，绯戚就只能自己前往厨房，和那些女奴们一起吃饭。
　　女奴们倒是不敢怠慢绯戚，但一些堂姐妹却没少因为这件事嘲笑他。
　　在海弥拉氏族，男性是不能顶撞同阶层的女性的。明面上，绯戚也只能任由她们奚落。对那些只是说一两句风凉话、逞一逞口舌之快的姐妹，绯戚也只真当她们说的话都是耳旁风，但如果她们得寸进尺，甚至动手欺凌，绯戚便不会继续忍耐。
　　绯戚觉醒的氏族天赋虽然是“梦见”，但他拥有的力量却不仅仅是做梦而已。
　　于是，当一个已经觉醒了氏族天赋的堂姐想用自己的异能欺负绯戚，她的异能却失控反噬，将她变成了一个废人之后，魅黠都被惊动了。
　　绯戚自然不会承认自己做过什么，魅黠也没能找到他“做”了什么的证据，最后只能将这件事大事化小小事化了地敷衍过去。
　　那位堂姐被送出了百浪屿，就算不被送出百浪屿，失去了异能的她也不可能再有过去的地位与尊荣，被她欺负过的姐妹也免不了要落井下石，展开报复——所谓的血脉情深只适合于有外敌入侵的情况，在和平安宁的环境里，有着相同血脉的亲人才是真正的竞争者，彼此间最大的敌人。
　　在那之后，一方面是因为大家开始觉得绯戚邪气，渐渐对他疏远起来；另一方面则是魅黠刻意控制，不许女人们再去欺负绯戚，总之，绯戚愈发形单影只，却也少了很多烦扰，可以安心去做自己想要做的事。
　　吃过早饭，绯戚照例去了女祭司海琅的小屋。
　　海琅住在百浪屿旁边的一块大型礁石上，那上面有一座比百浪屿的历史还要久远的石头小屋，是海弥拉氏族的圣地，也是历代女祭司的居所。
　　每天，绯戚都要到海琅的小屋里跟她学习知识。最开始只是和其他孩子一样认字、读书，但很快，海琅就发现绯戚的学习能力比其他孩子要强上数倍，她教给他的东西，他几乎是过目不忘。
　　或许是见猎心喜，海琅便教了绯戚一些额外的东西，诸如古代魔文。
　　绯戚没有让海琅失望，他很快就把自己学到的魔文尽数掌握，甚至可以阅读海琅小屋里最珍藏的魔文古籍，帮海琅指点其他来此学习的海弥拉孩子。
　　但海琅不知道的是，绯戚从她那里学到的，远比她以为的还要多得多。
　　海琅只能把魔文的读音和字义教给绯戚，其中有一些还是错误的。但在对魔文生出好奇与关注之后，绯戚就能在梦中学到更多的魔文，知晓它真正的用途与含义。
　　真正的魔文并不仅仅是用来占卜的，它还有着神奇的力量，可以赋予使用者强大的能力。
　　比如，只要知晓魔文的真正力量，并以正确的发音诵读出来，魔文就可以变成魔咒，产生仿若言灵一般的可怕效果。
　　那位堂姐的异能之所以会失控反噬，正是因为绯戚以施咒的方式，在谁都没注意到的情况下念出了魔文中的“乱”字，使得堂姐想要借用的水之力的陷入混乱，进而脱离了她的掌控。如果她当时能够果断停手，后果其实并不会那么严重，但她偏偏选择了逞强，非要对失控的水之力进行强行控制，结果便害人不成反害己。
　　除此之外，魔文还可以刻绘在物体上，变成魔纹，让那件物体生出和魔咒一样神奇的力量。只是能够承载魔纹的物体并不多，绯戚曾经想将魔纹刻绘在武器上，结果却因此毁掉了自己最珍贵的生铁匕首，外加两把青铜短剑。
　　绯戚一度放弃了用魔纹强化武器的念头，直到某次跟着海琅学习史书，这才猛然想到，越是古代，金属物品就越稀少，在上古魔文盛行的那个年代，有没有铁器都是两说。
　　想到这一点，绯戚便开始用石器进行尝试，果然很快就获得了成功。
　　绯戚经常挂在腰上的一把石匕就是他最成功的一件作品，看起来就像是一件不起眼的饰品，可只要将自己的意志注入其中，石匕就会变得比精炼的铁器还要坚固锐利。
　　绯戚自然不敢把自己的成果告诉任何人，但渐渐地，他却发现，即使他这件事说出去，别人也未必能够相信。
　　刻绘了魔纹的物品并不是谁都能够使用的，若是到了其他氏族成员手里，石头就只是石头，即使刻绘了魔纹也依旧生不出额外的力量。魔咒也是一样，即使是知道魔文真义的海琅也无法像他一样念诵魔咒，只能根据前一代女祭司的教导，用特定的魔文做一些既定的事情。
　　绯戚不知道这是因为什么，梦境也没有给出能够让他理解的解释。
　　绯戚只好将一切都归结于他那位从未谋面的父亲，权当是血脉里的力量之源在作祟。　　


☆、5、神出鬼没的男人

　　上午的课程结束之后，绯戚一如既往地留了下来，帮海琅整理那些被孩子们弄乱的东西。
　　在绯戚更小的时候，海琅通常会让绯戚与她一起共进午餐，但自从绯戚十四岁之后，这样的款待就再也没有出现过。绯戚一度以为自己不小心得罪了海琅，后来才在魅黠的暗示下明白过来——他长大了，海琅是在避嫌。
　　按照部落里流传了千百年的法则，祭司无论男女都必须是纯洁的处子。这固然有将自己奉献给天神的象征意义，同样也是为了切断祭司与世俗之间的关系，避免部落最重要也最神圣的职位被某一代祭司的子嗣垄断。
　　绯戚与圣王的婚约被取消后，海琅一度想让绯戚做自己的继承人。但考虑到他的性别，再加上两人的年龄也差得不够悬殊，海琅终是放弃了这个念头。
　　绯戚也压根就不想留下。自从通过书籍上的文字知道外面的世界是什么样子之后，身为男性的他就开始向往父系氏族的生活方式，哪怕没有被“嫁”出去的危险，他也不愿意留在海弥拉这样的地方，一辈子受制于女人。
　　收拾好书本沙盘之类的东西，绯戚正要向海琅告别，却被海琅叫住。
　　海琅告诉他，魅黠已经决定了替他出嫁的人选，是他的堂弟英东，一位姑姑的小儿子。
　　绯戚对这个堂弟没有多少鲜明的印象，只记得他好像也没有觉醒氏族天赋。就这个角度来说，他们俩倒是有些相似，都是氏族想要遗弃的废材，嫁出去也算是物尽其用。
　　但海琅告诉他这件事并不是为了让他去了解英东，而是为接下来的消息做铺垫：今晚，魅黠会在百浪屿上招待山德拉的使者，而英东届时会以绯戚的身份出席，与山德拉的使者见面。
　　“祖母是希望我不要露面吗？”绯戚马上明白过来。
　　“是我这样希望。”海琅摇了摇头，“英东那孩子一向胆小，如果你也出现在晚宴上，我怕他会紧张，露出什么马脚。”
　　——英东胆小？
　　绯戚微微一怔。他和英东没什么接触，自然也不清楚英东的性格，但他了解魅黠，如果英东真是那样的孩子，祖母绝对不可能