文明小史-第22部分

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又为这老夫子是大来历，不好得罪他，勉强陪笑道：“老夫子教训得极是，兄弟偏见了。”说罢，觉得身子有些坐不住，搭讪着想要站起来。可巧门上送来一封电报，是北京打来的，拆开一看，都是密码，连忙辞别众人，请他们多喝几杯，独自一个走到签押房，叫翻电报的亲信家人字字翻出。却是小军机陈主事打给他的，内言东事棘手，鄂抚调苏，阁下调鄂，梗电。

抚台看了这个电报，把眉头皱了一皱，连忙插在袋里，吩咐家人，不准走漏消息，依旧踱到花厅。大家问起电报何事，他说没什要紧，不过说些京里琐事，大家也不便深问了。那知鄂抚缺苦，又系督抚同城，事事掣肘，所以万帅不什愿意。料想内里主意已定，不能挽回的了。当下藩台来见，同他商量委周道代理温处道，离了学堂，总算趁了他的心。次日，又打一个电报给胡道台，借银一万两，接回电答应五千，某庄划送，只得罢了。停了数日，果然奉到上谕，并着毋庸来京，藩台护院。

交代清楚，带了全眷赴鄂，雇了五号大船，用两只小火轮拖到上海。各官员备酒接风，自不必说。又看了两处学堂，认得了几国领事，谈起中国的前途，锐然以革弊自任。在上海住了三四日，就定了招商局江裕轮船的大餐间，前赴湖北。到的那日，恰好是五月中旬。向例官员五月里是不接印的，万帅却不讲究禁忌，当日便去拜见前任抚台，定了次日接印，又去拜两湖总督。轿子回到行辕，尚未进门，忽然有一个人外国打扮，把袖子一扬，…的一枪，把绿呢大轿的玻璃打穿了两层，弹子嵌在大门上。四个亲兵登时捉人，已不知去向了。四面搜寻，杳无踪迹。幸而抚台不曾受伤，却也吓得面皮焦黄。当下轿子，进了行辕，万帅到签押房换了便衣坐定，一声儿不言语。四个亲兵急得了不得，跪求邓门上说情。正是乱窜窜的时候，听见里面一迭连声叫邓升，邓升屁滚尿流的跑了进去。万帅着实动气说：“我遇着这样险事，几乎性命不保，你们倒没事人一般，来也不来。”邓升将帽子探下，跪在地下碰了二十四个响头，连称：“小的不敢，实因外面乱得慌，一时不敢进来。”万帅听得外头尚在那里乱，不觉惊皇失措，抖着身子问道：“什么乱？”邓升缓缓的回道：“不是乱，是闲人多。”万帅拍案骂道：“该死的东西！不叫亲兵弹压么？”邓升回道：“两个警察兵告假出去了。跟大人出去的四个亲兵，都跑在院子里。”

万帅更是动气，喝道：“谁要他们跑，快叫他们去弹压，以后留心，再有疏失，要他们的脑袋！”邓升捱了一顿骂，退了出去，把四个亲兵吃喝了一顿，叫他们在门口弹压，等到那些闲人散尽了，大家才得放心。接着就是道、府、首县禀见，停会两司也到了。万帅吩咐两司，饬警察局密查放枪的人。跟手制台也来回拜，万帅把方才遇险一节，亦说了个大概。制台道：“富有余党，虽经惩治，尚未痛断根株，这事只消警察局严查，不出三日，便有分晓，必须重办几个才好。”万帅道：“到底湖北民情强悍，要是江浙人，就有这番议论，也不敢有这番举动。从前李子梁在江苏任上，也遇着这种稀奇案件，是一个剃发匠出首的。据说有一班人偷着商议，结什么秘密社会，用什么暗杀主义，要学那小说上行刺的法子，将几位大员谋害了好举事的说话，亦曾约过这剃发匠入伙，又说我们大事办成是要改装的，你也没有主意。那剃发匠只当是真了，着实害怕，所以告发的。后来查得严紧，一个个不知逃到那里去了。有人传说他们有的出洋，有的躲在上海，仗着洋人保护，还在那里开什么报馆骂人哩。”制台道：“可不是吗？这都是报馆的妖言惑众，有些不安分的愚民，只道当真可以做得，想出那种歪念头来，弄到后来身命不保。兄弟晓得这个缘故，所以不准人挂洋人的招牌开报馆，现在汉口虽有报馆，却是要经我们过目才能出报的。”万帅着实佩服道：“老前辈这个办法果然极好，要是上海也能如是，那有意外之变呢？”制台道：“那却不能。上海虽说是租界，我们主权一些没有，竟算一个道逃薮罢了，说他则甚？”万帅听了这话，也只长叹了一声，没甚说得。当卜运者回来，到上房歇息了一会子。谁知这个档口，外面邓门上，正在那里把首县办差家人竭力的发挥，又是门房里的铺…不齐了，又是上房的洋灯不够了，保险灯少了几盏子，茶叶是霉气的了，立刻逼住办差的一项项换的换，添的添。他又做好人说：“这些事是我替你们捺住，没教大人知道生气，叫你们老爷下回小心些。”首县里办差的家人，碰了这个钉子，一肚皮的闷气，走出去，嘴里叽哩咕噜，对他同伙道：“稀罕他娘！总不过也是奴才罢哩！摆他的那种臭架子！只不过一两天的工夫，要怎样讲究？门房里分明两堂铺…，只剩了一堂大呢的，那堂好些的早塞在他箱子里去了。茶叶是我们账房师爷亲到汉口黄陂街大铺子里买的上好毛尖，倒说有霉气。洋灯四十盏，保险灯十三盏还不够，除非茅厕里也要挂盏保险灯才称他的心！你道这差是好办的吗？”他同伙道：“你仔细些，被人家听见，我们的饭就吃不成了！常言道：大虫吃小虫，我道是大官吃小官。论理，我们老爷也是个翰林出身，同这抚台大人原是一样的，怎奈各人的命运不同，一边是顶头上司，现任的抚台，他那昧良心的刮削百姓的钱，不叫他趁这时多花几文则甚？”

二人一路闲谈，回到首县，便合主人说知。那首县本是个能员，那有不遵办的？连忙照样添了些，又送了邓门上重重的一分礼，才没有别的话说。次日，万抚台接印，各官禀见，问了些地方上应办的事宜。第一桩是拿刺客，警察局吃紧，分头各处盘查，都说这刺客是外国的刺客，因为万抚台名望太高了，所以要刺死他，显自己的本领，现在人已回国去了，没法追究，只得罢手。从此督抚出来，添了十来个亲兵拥护。闲话体提。

过了三日，万帅便吩咐伺候，说是去看学堂。这番却不坐绿呢大轿了，坐的是马车，前后有警察局勇护着。到了学堂，学生摆队迎接，万帅非常得意。及至走入体操场，学生中有几个精壮有气力的，忽然将他抬了起来，万帅大惊失色，暗道：“此番性命休矣！”谁知倒也没事，仍旧把他放了下来。然后接见总办，那总办是个极开通的人，姓魏名调梅，表字岭先，本是郎中放的知府，因为办军装的袅是误了，制台为他学问好，请他做个书院的山长，后来改了学堂，便充总办之职。万帅是久闻大名的，当下见面，魏总办行了鞠躬礼，万帅说了些仰慕的话头。魏总办道：“大帅受惊了！方才他们是照外国礼敬爱大帅的意思。”万帅却不肯认做外行，连说：“那个自然，兄弟是知道的，也没什么可怪。”随即同着看了几种科学，万帅点点头道：“造诣果然精深，这都是国家的人材，全亏制军的培植，吾兄的教育，才有这般济楚。”魏总办谦言：“不敢！还要大帅随时指教。”万帅看见学生一色的窄袖对襟马挂，如兵船上兵士样式一般，甚为整齐，大加叹赏道：“衣服定要这般，才叫人晓得是学堂中人，将来要替国家出力的。上海学堂体操用的外国口号，我们这里不学他，究竟实在的多了，莫非都是制军之意？”魏总办道：“这都是晚生合制军酌定的。”

两下谈得投机，万帅就要在学堂吃饭。魏总办正待招呼备菜，万帅止住，说合学生一起吃。虽然这般说，魏总办到底叫厨房另外添了几样菜。万帅走到饭厅，见一桌一桌的坐齐，都是三盘两碗，自己合魏总办坐了，虽多了几样，仍没有一样可口的。

勉强吃了半碗饭，却噎了几次。魏总办实在看不过，无奈深晓得这位抚台的意思，正显得他能吃苦，并非自己不愿供给，他今要迎合他的意思，只得如此，饭罢，有一位教员，又呈上一部新译外国历史，是恭楷誊好的，上面贴了一张红纸签条，写的是：“五品衔候选州判上海格致书院毕业学生担任教员某恭呈钧诲。”万帅打开看时，可巧有梭伦为雅典立法时的一句，万帅皱一皱眉道：“我记得这梭伦是讲民约的，这样书不刻也罢，免得伤风败俗坏了人心术。”那教员哑口无言，扫兴而去。

始终这位教员，被魏总办辞退，这是后话，不表。

且说抚院回辕，依旧是魏总办率领学生站班恭送，万帅对魏总办谦谢一番，然后登车而去。次日，到各厂观看，却是坐的绿呢轿子。看过各厂之后，顺便去会制台，着实恭维一泡，说“湖北的开通，竟是我们中国第一处了。这都是老前辈的苦心经营。只是目今所重的是实业，晚生愚见，以为工艺也是要紧的，不知老前辈还肯提倡否？”制军道：“兄弟何尝不想开办工艺学堂，只因这省经费支绌，从前创几个学堂，几个机厂，弄得筋疲力尽，甚至一万现款都筹不出来。全亏前任藩司设法，用了一种台票通行民间，倒也抵了许多正项用度，现在这法又不兴了。库款支绌，朝不谋夕，如何周转得来呢？兄弟意中，要办的事很多，吾兄可有什么妙策，筹些款项？左右是替皇上家出力，同舟之谊，不分彼此的。”

万帅道：“那是应当尽力，但目下也只有厘金还好整顿，待会藩司计议，总有以报命便了。”正在谈得热闹，门上来回：“铁路上的洋员有事要见大人。”制军踌躇道：“铁路上没有什么交涉事件，他来找我则甚？”万帅起身要辞，制军留住道：“恐有会商的事件，请吾兄一同会他谈谈何如？”便吩咐那洋人进来。

不知端的如何，且听下回分解。

第二十三回　为游学枉道干时　阻翻台正言劝友

却说制军请洋人到了一间西式屋里，同抚台去会他。原来那洋人是比国人，因中国要开铁路，凑不起钱，与比国人订了合同，由他承办的。向例铁路上有什么事合官场交接，都是中国总办出头，这回是因制军欢喜接见洋人，所以特地来的。当下由通事代达洋人之意，无非一路开工，要制军通饬州县照料供给的意思。制军－一答应。

洋人去后，万帅回辕，见制军待洋人那般郑重，自己也就收拾一间西式屋子出来，又吩咐门上：“遇有洋人来见，立时通报请会，不得迟延！”门上听了这般吩咐，那敢怠慢？说了奇怪，偏偏等了三五个月，不见一个洋人影儿。一日，有个湖南效法学堂的卒业生，想谋出洋游学，听说这位抚台是新学界的泰斗，特特的挟了张卒业文凭，前来拜恳。这学生却是剪过头发，一身外国衣裤，头上一顶草边帽子；恰巧他这人鼻子又是高隆隆的，眼眶儿又是凹的，体段又魁梧，分明一个洋人。

走到抚院的大堂上，可巧遇着那位听过吩咐的门上，那学生就对他说：“要见你们大人！”这门上见他是外国人，自觉欢喜，只疑心他口音又像中国。一想这洋人定是在中国住的年代久了，会说了中国话也是有的，就也不疑。又见那学生把手在裤子袋里掏了一张小长方的白纸片儿出来，上面画了几个狭长条的圈儿，门上见是这样，也不管他是不是，冒冒失失进去回过。偏偏遇着这位大人在签押房的套间里过…，向例此时没人敢回事的，他进来找不着大人，急得满头是汗，连忙去找邓门上。原来这套间里，只有邓门上走得进，邓门上见他急得这样，问其所以，才知道原故，骂道：“你这个胡涂虫，不好先请他到洋厅上去坐吗？那曾见过外国人叫他好在大堂上站着的？”那门上听了这话，忙将片子交给邓门上，自己出去招呼。邓门上又偷偷的走到洋厅连边昭过，果是洋人，然后敢上去回。这时大人的…已过足了，邓门上将洋人求拜的话回过，呈上那张名片。

万帅也当是真外国人了，便赶紧踱到签押房里。脸水漱盂，早经齐备，万帅擦过脸，漱过口，急急忙忙，披了件马褂，又戴了顶帽子，便走到西式花厅上来。谁知那学生却行的是中国礼，万帅见此光景，方知是中人西装，上了他的当了，不觉勃然大怒。正待发作，一想不好，现在制军尚且爱重学生，我这门样一闹，学堂中人一定要批评我，把我从前的名声，一齐付之东流了，岂不可惜？且看他对我说些什么，再作道理。想罢，便让他坐下。那学生踢踏不安，斜签着身子坐着。万帅问他来意，他站起来打了一躬，说：“要求大帅合湖北学堂里的卒业学生，一同资派出洋游学。”万帅又问：“你是那个学堂出来的？”

那学生连忙将效法学堂的卒业文凭从怀中取出呈上。万帅看了一看，果然是卒业文凭，原来姓黎名定辉，后面还签了许多洋字。万帅问他学过那国文字，他道是学过英文。又问要到那一国去游学，他道想到美国去。万帅道：“这里学堂开办不到三年，离着卒业尚早，一时没得学生派出洋去。听说京城里大学堂，却时常派学生出洋。除非保送你去考取了，三年五载学成，倒有出洋的指望。只是你这般打扮，京里是去不得的。”黎定辉道：“大帅若肯栽培，情愿改了打扮，拜在门下，听凭保送入都。”万帅见他说想要拜门。便正色道：“这拜门原是官场的陋习，怎么你也说这话？”定辉道：“学生是仰慕大帅的贤声，如同泰斗，出于心说诚服的，不同世俗一般。”万帅受了他这种恭维，不觉转嗔为喜道：“也罢！添此一重情谊，我们格外亲热些。其实我只是爱才的意思。但你所说要改回中国打扮，岂是容易的？我有些不信。别的自然容易，那头发是一时养不来的，如之奈何？”定辉道：“剃头铺里现在出了一种假辫子，只�