玉生青岚-第13部分

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　　周锦岚闻言一挑眉：“这么说，我这成绩真不是有人从中作梗？”
　　“你想得有点多，”大哥微微沉了脸，“这次恩科又是誊录，又是糊名的，我们就是想帮你，那也是爱莫能助啊。”
　　“大哥此言非虚，不过我今日在朝中还听了个有趣的传闻，”周锦凯笑着对周锦岚道，“关于三弟此次科考的。”
　　“此话怎讲？”周锦岚忙问。
　　周锦凯道：“父亲常说你是我们兄弟三个当中最有天赋的，我们当然也深知这一点。平日里只当你是小孩儿心性儿，不大爱念书，却不知，你只是没遇到伯乐。”
　　周锦凯说到这里，略微看了看兄弟二人的反应，接着道：“你可知你三场试中，哪门考得最好？”
　　“不知道…策问？”
　　“是词赋，”周锦凯纠正，“你可记得在那一场考试中，有位同考官看了你的卷子？”
　　周锦岚想了一想，道：“好像确有此事。”
　　“那个是礼部的孟大人，作为这次八个同考官之首，他很欣赏你的词赋。在看你的卷子时，顺嘴背了几句，后来阅卷看见了，便直接归到了前三十之列。复审的时候，主考刘大人甚是喜欢你的试策，据称‘有礼有节，有法有度’，便将你一路提到了第四。”
　　周锦岚闻言，甚是欣喜：“这么说，我真是凭实力考的？”
　　二位哥哥对视一笑。
　　大哥继而总结道：“虽然有点投机取巧的嫌疑，但确是真本事。”
　　周锦岚顿时心花怒放，心里的石头也总算落了地。
　　说实话，乍一看到这个成绩时，他自己也有些许怀疑。只不过见到方子璞那么真心的为他高兴，再加上小书生平素里恨极了官场腐败、舞弊贿考的做法，他也只好强压下心头的疑虑。如今听了哥哥一番话，得知这样一个好消息，心里竟比吃了蜜还甜。
　　说来也怪，自从知道自己有实力考得第四后，周家三公子便比以往更加勤奋了。他想着，反正自己被关在家里，小书生是见不到了，还不如多读点书，到了殿试时发挥出色些，好让方子璞对他刮目相看。
　　只不过还是经不住思念如潮水般涌来。每当这时，周锦岚就提笔写一封书信，托了阿生带给小书生。信的内容也简单，胡乱扯些什么“今日早膳喝了两碗粥，厨娘做得有点咸”，什么“昨晚睡觉被蚊虫吵醒，惊觉该是挂蚊帐的时候了”，什么“好久不吃甘饴轩的果子，甚是嘴馋”…直把天上地下的东西变着法儿地扯了个遍，就是不提“我想你”三字。
　　而那方子璞也是真木讷，每次回信也都是些“甚好勿念”“注意膳食”“切勿贪凉”之类规规矩矩的应答，别说写一句“我想你”了，竟连自身近况也不曾提及一句。害得周锦岚的信送了等于白送，只能每晚抱着小书生亲笔写的那薄薄几页纸，委屈地抽着鼻子入睡。
　　到了殿试那天，周锦岚终于在保和殿外见到了心心念念的人。
　　小书生仍是一袭白衣，看起来瘦了些，也憔悴了些，一双大大的眼睛底下是浓浓的黑墨。周锦岚看着心疼：这木头似的小书生，八成是这几日太过用功，别把身体熬坏了才是正经。
　　但是禁宫里规矩森严，周锦岚不敢上前与之搭话，只得远远地看着。而后按部就班地点名、散卷、赞拜、行礼，等到拿到时务策，已经是一个时辰后的事情了。
　　策问的试题很简单，一共两道，一问南方水患，一问北方政局。周锦岚平素在兄长和父亲那里听闻过不少，正所谓照猫画虎，倒也下笔如有神。
　　暮时交卷，老老实实跟着人流往外走，本以为能够在出宫第一时间重逢方子璞，却在半当中被老相爷叫住了。原来老爷子也才从宫里出来，看见自家小子站在宫门口东张西望，顺手就把他逮回了家。
　　一日后放榜。一时间，京城的大街小巷充斥着传报人震天的锣鼓响，真可谓是车声辚辚、马鸣萧萧。传报的停在哪家门口，人们便知是哪家有了喜事，纷纷簇拥着要去一睹新科进士的风采。当然，这只是寻常巷陌人家，高中的人当中也有不少是高门大户子弟，若是到了那时，则该喜煞了传报的，光是彩头都能讨来不少。
　　相府家的捷报来得早，传报人到府时，周锦岚正在用早膳。
　　一声长长的“捷报贵府老爷周讳锦岚高中殿试二甲第四十三名——”，叫醒了相府里上上下下所有的男女老幼。
　　二甲四十三，的确是个可喜的成绩。虽比会试时差了很多，但周锦岚已经很满足了。他本就不是天赋异禀的凤毛麟角，能在短短两个月内以乡试三十一名的成绩考到如今，已是上天莫大的荣宠。就连他两个兄长当年的成绩，也远远在他之下。
　　此时，父亲大人和兄长们正早朝未归，府中只有老夫人管事。相爷夫人喜滋滋地赏了来人白银各五十两，出手之阔绰，让传报人差点笑掉了下巴。相比之下，周锦岚自己倒是一副宠辱不惊的姿态，此时此刻，他只关心小书生考得如何。无奈当着众人面又不好直接问来人，其实就算问了，他们也不一定知道。
　　而后的小半个时辰里，相府开始陆续热闹起来。迎来送往的达官贵人间，满声满载的道贺络绎不绝，送来的贺礼大大小小、高高低低堆满了厅堂。周锦岚一路堆砌着笑脸，只堪堪应付得过来。到得老相爷回府，府里便愈发地热闹，不少带着品级的官员们也纷纷上门道喜，拽着周锦岚说些官场套话，而后在宴席上几杯酒下肚，又开始家长里短地念叨个不停，埋怨自己怎么就没那个命，摊上个如相爷家小公子这般才干的儿子。
　　恭贺周锦岚高中的宴席一直开到月上东山方才散场。周锦岚喝得有些多，晃晃悠悠地回房，倒头便睡。因为有了老夫人吩咐，谁也不敢去打扰。
　　这一晚，周锦岚睡得很沉、很香。他做了个梦，在梦里，他见到了许久未曾谋面的方子璞。小书生还是那么好看，一袭白衣，撑一把鹅黄色的油纸伞，站在落着雨的街对面，安静地对他微笑。
　　第二日一早，新科进士们进宫朝见皇帝。周锦岚头天喝了酒，睡得沉了些，到得便也晚，差点就误了吉时。好在负责传胪的礼部官员认得他，一直拖到最后一刻，众人才见到周锦岚慌慌张张地姗姗来迟。
　　周锦岚还未来得及解释，便一头扎入了队伍，一行几百人这才在新科状元的率领下浩浩荡荡地走近朝堂。二甲四十三名的位置让周锦岚的视线很是受阻，正所谓是前也望不到头，后也看不到尾。他目光所及之处，只能隐约见到打头的状元郎小小的背影，还有他簇新的袍子，在阳光下闪闪发亮。
　　队伍也不知走了多久，忽然之间，大伙就在大殿外停住了。
　　原来不是都进去，周锦岚无趣地暗道。不过想想也是，这大殿再怎么宏伟，也容不下这么些人同时站立吧？
　　耳边只闻得里面太监尖利的高声：“宣——新科状元方子璞、榜眼杜月林、探花刘雅重进殿——”
　　周锦岚登时就愣了，脑袋里一片空白，就好像晴天一个霹雳打在了脑门上一般：
　　新科状元，谁？！
　　愣了有好一会儿，殿上的人说了什么他也一概没听见，耳边只不断地萦绕着“新科状元方子璞”七个字，一遍又一遍。
　　那日刚散朝，周锦岚一出宫门便四处寻觅方子璞的身影。无奈他们不是一路出的大殿，都到这时候了也不知去哪里找人。周锦岚此时也不知自己在想什么，脑子就只有一个想法，那就是要尽快找到小书生，他没由来的感觉到，若是迟了一步，自己就要与小书生越走越远了。
　　周锦岚没有坐轿子，他在京城的大街上一路狂奔，就好像身后有一只猛虎在追赶着他似的。
　　目的地是石府别院，不知为何，平素里门庭若市的别院，今日却很是冷清。看门的小厮也好似提不起精神，慢悠悠地带他进了门。好在他刚进门没多久，琅嬛就回了。
　　“石渊呢？”周锦岚甫一见到琅嬛，没头没脑地就发问，汗水顺着他的衣领不住地往下流淌。
　　琅嬛看起来有些憔悴，微微一皱眉，道：“不知道。这两天别上这儿找他，他回本家住去了。”
　　“那方子璞呢？”
　　“他？早就搬走了。”
　　周锦岚吃惊：“搬走了？”
　　琅嬛从袖子里掏出一块帕子，塞进周锦岚手里：“擦擦汗。”
　　“你说他搬走了？”
　　“是，五天前，”琅嬛一边说着，一边赖洋洋地找了张凳子坐下，“其实我们倒不希望他走，只不过我们这里庙小，如今怕是容不下他这尊大菩萨了。”
　　“他中了状元，你们知道吗？”周锦岚追问。
　　“知道，昨天从繁昌街传来的捷报，我恰好听到了。”琅嬛淡淡地答，“你这是在找他？”
　　“废话，”周锦岚懊丧地低了头，“我倒不知如今还能上哪儿找他了…”
　　“哈哈，”不料琅嬛却笑了，“你找不到他的人，那御赐的新科状元府难道也打听不到？”
　　一语点醒梦中人。是啊，御赐的新科状元府。
　　“谢谢提醒…”周锦岚没精打采的道了谢，晃晃悠悠地就往后堂走。
　　“你去哪儿？”琅嬛在身后问道。
　　“回屋坐会儿…”
　　琅嬛看着他有些落寞的背影，忽然就笑出了声：“回屋…真当这儿是自己家了…”
　　周锦岚一路神思恍惚，轻车熟路地就摸到了西边厢房，右拐，第二间。
　　才五天的时间，周锦岚发现房间里竟然积了一层薄薄的灰尘。从靠着窗边的茶水桌，到床头的几案，再到小书生受伤在床时惯常写字用的矮桌、矮桌上华贵的文房四宝，一切都是原样，一切都没有动过。
　　周锦岚慢慢走到衣柜前，颤抖着双手打开了柜门。果然，他连一件衣服也不曾带走。来时一件浸了血的衣衫，去时还是那件。他为他准备的东西，他一件都不曾拿走。
　　“但我此番考试，一则为的是家母在天之灵有个安慰；二则，如蒙朝廷不弃，派做官员，在下也想以一己之力福泽一方百姓。”
　　小书生的话语在耳边清晰的回响起来。
　　周锦岚低落地在床边坐下，将头埋进了方子璞曾用过的枕头里：“原来，你真的不是池中物…笼中鸟…”
　　许是老天爷为了应景，只听得“啁啾啁啾”一阵鸟鸣，周锦岚猛地一抬头，透过厢房的雕花窗户，他看见琅嬛正站在对面廊檐下逗弄着那只黄鹂。
　　琅嬛温柔的带着微微喑哑的嗓音从窗口飘了进来：“你也想他了么？我也是…只可惜，他总也有自己的路要走啊…”
　　是啊，这话说得不错，他总也有自己的路要走。以前大家都是举子，身负的功名小，责任也小，便可以任由着性子胡来。而如今，他们一个是新科状元，一个是进士出身，到底是不一样了。
　　周锦岚长叹一口气，又趴到了床上的小矮桌上。他记得，自从自己把这定制的矮桌送给方子璞，小书生便日日在上面研习功课，哪怕伤好了之后也是如此。就这样日复一日，这房间里常用的东西，怕是全放在上面了。
　　忽然，周锦岚想起来了什么。他抬起头来，将面前的矮桌仔仔细细扫视了一遍。一色十二支宣笔、朱黑二色徽墨、一摞洁白无瑕的宣纸、一方做工考究的端砚…什么都还在，只唯独缺了两样东西——小叶紫檀木的佛珠，和那半块鸳鸯梳。
　　作者有话要说：1。本文设定为架空，皇族姓氏取用李姓。为撰文方便，民风政况取材于明朝（男风较盛），科举制、官制也基本沿用明朝初年制度。
　　2。明初尚设有宰相，后宰相权力为六部所分，即吏、户、礼、兵、刑、工六部。
　　3。周锦岚两位兄长官阶品级不高，任职都察院（品级都不高），即专司官吏考察、举劾，相当于皇帝耳目，故有上朝资格。
　　4。主人公们此次科考为推迟之试（前文有提及），非正科，故亦有人称其为“恩科”。
　　5。会试由礼部主持，一般设主考官两名（文中只一名），同考官八至二十名不等。
　　6。殿试由皇帝主持，无落榜者，只对贡士重新排名。一甲三人赐“进士及第”，立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。二、三甲分赐“进士出身”、“同进士出身”。
　　二、三甲进士如欲授职入官，还要再经朝考，择优入翰林院为庶吉士，其余分发各部任主事或赴外地任职。
　　7。明初科举流程简略：
　　童试→“秀才”→乡试（秋闱）→“举人”→会试（春闱）→“贡士”→殿试→“进士”→朝考（任职考试）


　　　　14、得偿所愿

　　“我说，你不在家里准备几天后的朝考，倒天天往我这儿跑。我以前怎么不知道，我这石家本院还有什么可吸引你周三公子的？”石渊坐在周锦岚对面，一边悠闲地摇着扇子，一边说道。
　　周锦岚垮了脸：“怎么，刚刚金榜题名就要往外赶老朋友了？”
　　“不敢，谁敢往外赶您呢？你如今可是进士出身…”石渊捏着嗓子怪声怪气的，“只不过，我看你是醉翁之意不在酒。我这本院如若不是大门对着那状元府开，估计你也不会想到来看我。”
　　这话戳中了周锦岚的心思，周家三公子便不支声了。
　　石渊问：“自打殿试过后就没见过他吧？”
　　“嗯…”周锦岚没精打采的，“殿试那天也就远远看了一眼。我现在没主动找他，估计他忘都快把我忘了…”
　　石渊笑了：“我就说嘛，人家会看上你哪点？我看那小书生也就是一时意乱情迷，被你蛊惑了去，现在人家独占鳌头、风光正盛，哪里顾得上你？”
　　“你胡说，小书生明明是喜欢我的！”周锦岚有些生气。
　　“是吗？他有对你说过？”石渊问道。
　　“这…”周锦岚语塞，“那倒没有…”
　　“就是…人家自己个儿都没承认，你到底哪里来的自信？”石渊一脸幸灾乐祸。
　　周锦岚觉得跟这人解释不清楚，扶额道：“别光顾着说我，你敢说你家那位就对你说过‘喜欢’二字？”
　　石渊一听，立马跟吃了个苍蝇似的低下头，叹道：“没有…”
　　“哎…”最后的最后，两位公子不