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夏鼎-第184部分
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向导阿宰叩首完毕站起身来，对身边的李朗大声道：“东方来的使者啊，在你们的前方，就是神赐的土地，伟大的圣城，和平城。”顺着他手指的方向，远远的天际，一道白色的城墙在炫目的阳光下面隐隐绰绰的显露了出来，城墙背后，可以看到高高宫殿的圆顶，在阳光下闪烁着翠绿色光茫。“和平城，就是巴格达，我们到了！”反应过来的军士和脚夫们大声欢呼。
这座建造于两百年前的城市，是整个大食国的心脏，如同当初唐朝的长安城一般，阿巴斯王朝伟大的哈里发曼苏尔曾踏勘过好几个地方，最后他在底格里斯河右岸停留下来，在这个河谷中曾建筑过古代世界的几座最强大的都城，他说：“这个地方是一个优良的营地。此外，这里有底格里斯河，可以把我们和老远的中国联系起来，可以把各种海产和美索不达米亚、亚美尼亚及其四周的粮食，运来给我们。这里有幼发拉底河，可以把叙利亚、赖盖及其四周的物产，运来给我们。”哈里发曼苏尔以四年功夫，花费约四百八十八万三千第尔汗，从叙利亚、美索不达米亚和帝国的其他地方招来十万左右建筑师、技工和小工，建成了这座宏伟的都城，外城、内城和禁城共三道同心圆环绕着王宫，又使和平城有“圆城”之称。
饶是张仲曜这等老成干练的人也忍不住激动万分，军士们自觉地整理起衣甲和面容，以彰显华夏乃是文明之邦，脚夫们催促骆驼加快脚步，适才向导和军士所眺望的是高达十余丈的禁城城墙，所以从遥望城墙处到走到外城墙前面，也还有好一段距离。在外城的深濠外面，使团队伍被守城的士兵拦下来，两位向导又向他们说明了情况。
“你们真是从中国来的么？啧啧啧，”城卫队长哲利尔带着惊奇的目光，“先知说过，假如知识远在中国，也要孜孜以求之，天哪，我居然看到了来自东方的使者。”挥手放他们进城，看到这庞大的使团队伍，不用城卫军驱赶，旁边的商队都自觉地闪开了一条路，张仲曜微笑着谢过了他，率领着队伍徐徐走入城内，沿着一条宽阔的大街，一直朝那高耸的内城墙行去，这样的大街在巴格达共有四条，以镀金宫门而得名的金门宫为圆心，从中心区辐射出来，象车轮的辐条一样，射向哈里发帝国的四个角落。
来到接待四方来使的馆驿门口，一个身穿精制锦袍，满脸堆笑的阉人迎上前来，对张仲曜道：“我是诸王之王的侍者埃布，东方君主的使者，欢迎来到巴格达，伟大诸王之王十分高兴，请使者大人在城中安歇，三天之后，诸王之王将在永恒宫召见使者。”张仲曜拱手道谢，眉毛微动，看来要见哈里发，先得过白益王朝的君主阿杜德·道莱这一关。
那阉人埃布到是自来熟的，在旁边嘟囔起最近流行的俏皮话来：“‘对于富人，巴格达是好地方，对于穷人，它可是苦难之乡，我像伪信者家中的《古兰经》，一直在它的街头巷尾彷徨’。”他如此肆无忌惮地开玩笑，张仲曜和李朗都吃了一惊，看来到大食各地虽有为数众多的宗教狂热者，但这些王公贵人和近侍们，却不见得有多么虔诚。
卷八走马西来欲到天第三十三章偶遇
出使之前，陈德向张仲曜大概描述过大食宫廷的情况，哈里发在白益王朝的控制之下，禁卫军跋扈，阉人也受宠信，却没有前唐的宦官之祸。张仲曜自重身份，不欲与那阉人啰嗦，取了十个白璧似的瓷盘子外加两盒好茶送给他作为礼物，便吩咐李朗招呼他。李朗自小生活在宫廷之中，对宦官阉人到没有什么恶感，许多太监要么家境贫寒，要么是战争中的俘虏，其中也不乏心地善良，才华横溢之辈。
其时天色已晚，李朗便留那侍者埃布一同晚膳，两人相谈甚欢，才知道此人不但精通诗词，而且对与纹章学独有研究。熟悉之后，李朗便取出随身那枚玉佩给埃布观看，道：“这是吾家传的宝物，前面是中国的龙纹，后面据说是大食国的纹章，不知大官是否知晓它的出处？”埃布见李朗年纪轻轻，却在东方使团中担任副使之位，只当他是贵人，微笑着接过玉佩，还未细看，脸上便显出疑惑的神色，李朗见状便问道：“可有什么不妥么？”
埃布皱着眉头，道：“不瞒李使者，这块宝石后面的纹饰，应该来源于三百多年前伟大的哈里发欧麦尔的宫廷纹章，为什么会出现在来自东方的宝石上，我也不太清楚，不过我可以去查询一些宫里的档案，也许会有些收获。”李朗笑道：“那便有劳大官了。”他得知这玉佩后面的纹章的出处便已经很满意了。
等待诸王之王阿杜德·道莱召见的三天时间里别无他事，夏国使团上下便在在巴格达城四处走动。
此时大食帝国虽然已经陷入分崩离析，它的都城巴格达却正值极盛之时。巴格达是一座商业兴盛的城市，在国际贸易中牟得了巨利的商人们在城市里到处修筑起具有浓郁的阿拉伯民族风格的建筑，使巴格达的市区不断扩张，形成了横跨底格里斯河东西两岸的格局，东西两岸间以巨大的桥梁相连。在沿街的店铺里堆满了世界各国的金银器皿、文物古董应有尽有，被人们誉为博物之城。在达官贵人和富商豪华气派的府邸里，豢养着来自世界各地的著名医生、数学家、地理学家、占星家以及炼金术士云集于此，使巴格达成为文人学士荟萃之所。
为了避免麻烦，外出的使团成员都换上了波斯和阿拉伯的服饰，在闹嚷嚷地街市里，李朗饶有兴味地打量着周围的异域风情，他身边的十夫长赵匡也是左顾右盼，不时啧啧称奇：“咱从中原出来，原以为这胡人的地界，有个围墙的小城池就算不差，却没想到一路行来，于阗、伽色尼都是物阜民丰的州府大城，更没想到这胡人还有堪比长安和汴梁一般的通都大邑。”
微笑着谢绝了一个穿着昆仑奴服饰的卖水人，李朗对赵匡道：“所谓读万卷书不如行万里路，安坐中原，焉知世界之大，你见了这胡人也有诸般能耐，便更能知晓那‘天演论’中‘物竞天择，适者生存’并非虚言，世间种族皆在竞争，若是妄自尊大，松懈下来，便会被异族超越了。”赵匡咧咧嘴，道：“从哪里都能讲出一番道理，校尉到比营里请的教书先生还要强些。”
二人来到巴格达外城的一个广场中，广场的周围是鳞次栉比的商铺，这些商铺分布在数百条狭窄的小街两侧。广场的中心则是民间艺人表演的地方，说书的、美艳的胡姬跳着阿拉伯舞的、吹唢呐玩眼睛蛇和毒蝎子的，带着小帽子耍猴的，让毛驴抽烟的，拿水晶球和骨牌占卜算命的、变戏法演奏音乐的，艺人们穿着各自民族服饰，五花八门，各展绝技，到处是险象环生、新奇又刺激人的景象。艺人们形成了无数个大大小小的场子。整个广场上挤满了熙熙攘攘的人群，烤羊肉和馅饼的香味，各种体臭和香料的味道混合在其一起，若不是广场十分空旷，通风良好，只怕当场就要熏到那些蒙着面纱的妇女。
李朗带着赵匡挤到一个说书老人的摊子前面，这老人穿着带条纹的旧阿拉伯长袍，坐在一块五彩斑斓的波斯地毯上，一边充满激情的比划着手势，一边声音洪亮的讲着，他是在讲辛巴达航海历险的故事。阿拉伯人是善于经商的民族，先知曾经说过“在后世，诚实的商人与列圣同在”，通过航海经商获取享用一生的财富，可以称之为“大食梦”，因此辛巴达航海的故事吸引了大批的听众。老人面前摆着一本厚厚的打开的书是《古兰经》，每当讲到辛巴达遇到极大的危险，听众的心都跟着悬了起来的时候，老人就会做出无比虔诚的表情，将手按在《古兰经》上，和故事里的人物辛巴达一起祈祷“安拉保佑”，或者说“感谢安拉”，而旁边的听众被他感染，也喃喃地念叨，听得如痴如醉。这老人讲故事都用贩夫走卒最简单的语言，十夫长赵匡虽然只听懂了五六分情节，却也是津津有味。
这辛巴达航海历险的故事，却是陈德曾经对李朗讲过的，他少时饱览中国典籍，国破家亡后，曾经有段时间极为消沉，陈德便说了这辛巴达七次航海的故事给他听，告诉他人力有时而尽，但只要一息尚存，就要抗争到底，或许转机便在最后一刻的道理。李朗是听得懂波斯语的，他一边听这老人说书，一边回想起当初自江南北上，一路餐风露宿，给养匮乏，还要防备州县的宋人厢军发现行迹，到了黄河岸边时，江南子弟几乎折损了过半。千里转战之中，陈德将他一直带在身边，还开导他的心胸，让他不要以亡国贵胄自居。“师傅讲的故事的水准，倒是比这老人差了许多，不过。”李朗暗叹，心中涌起一股慕孺之情。
李朗环视周围，目光停留在一个女郎身上，她身材修长，面容都蒙在面纱后面，细长的眉毛下，一双眼睛清澈得可以照亮周围的一切。她专注地听着说书老人讲着故事，这女郎身边跟着一个侍女，也带着面纱，却小心谨慎地看着周围的人，她二人气质高贵，旁边的凡夫俗子也不敢靠近。李朗本欲在这说书的摊子旁听上片刻便走，见了这美丽而神秘的女郎，却只想多在她的身边逗留一会，脚是再也迈不开。
此时正当说书老人讲到辛巴达第二次航海遇险，将在自己绑缚在神鹰的腿上脱离了绝境，却又掉落在莽蛇盘踞的山谷中，李朗见那女郎满目皆是担心的神色，心中一动，移步靠近过去，小声道：“秃鹰还会带他飞出山谷的。”他的声音恰好能被那女郎听见，女郎眉毛微微一动，仍只是专心听那老人说书，她身边的侍女却转过头来狠狠剜了他一眼，李朗对她微微一笑，那侍女见李朗器宇轩昂，英俊不凡，眼波微动，也转过脸去。过了一会儿，果然那说书先生讲到山谷上的当地人为了获取钻石，将宰好的羊抛入山谷中，辛巴达躲藏在羊的下面，借助攫取羊肉的大鹰之力逃出了险地。那女郎似是想起了李朗的剧透，眉毛又微微颤动了两下，仍是没有看他。
过了一会儿，说书的老人又讲到辛巴达第三次航海，落入了巨人怪的巢穴，丑陋的巨人每天都要烤食一个辛巴达的同伴，李朗又轻声道：“他们会合力杀死巨怪，乘木筏逃走。”那女郎恍若没有听见一般，此后李朗如此这般剧透了数次，蒙着面纱的女郎和侍女都没有理他，直到说书的老人收了摊子，女郎方才在离开之前回头深深地看了他一眼。
李朗目送她主婢二人的身影消失在人丛之中，心下颇为失望，正欲招呼赵匡离去。忽然间一个容貌清秀，衣着华丽的年轻仆人走了过来，行了礼以后道：“公子，我的主人有话对你说，随我过来吧。”李朗顺着那仆人的手指望去，只见一辆马车停留在广场旁边，从马车的窗口隐隐可见刚才那婢女正面朝着这方向，他犹豫片刻，便随那仆人过去了。
“这位先生，你可是知道辛巴达航海历险记的全部故事呢？”“正是。”李朗站直了身子。里面的女郎似乎是在犹豫，最终方才道：“先生能不能赏光做客寒舍，为我讲完这个故事？”李朗大喜过望，当即点了点头，又道：“同伴还在后面等待，且容我交代一番。”那婢女笑道：“不妨事，今日天色已晚，明日一早我家主人派马车过来接先生便可以，不知道先生居住在哪里？”李朗便向她说明了自己的住处，那车中的女郎轻轻地“哦”的一声，便目送她们的马车徐徐离开。
“李校尉，行啦，”一双大手拍在李朗的肩头上，“看不出来你还有这般手段，这一路跋涉，兄弟们中间，就数你的艳福最大。”赵匡在李朗耳边啧啧称赞道。李朗却恍然若失，刚才所作所为，与他平常的风格迥异，到现在还如在梦中一般。
卷八走马西来欲到天第三十四章游说
张仲曜听赵匡禀报了李朗之事，搁笔沉思半晌。平心而论，他十分欣赏这个年轻人，但是又不得不对他加意提防。李朗乃是陈德旧主之子，唐室之后，特别是陈德一度想让国于李煜，令张仲曜、李斯这等心腹干臣都是心有余悸。眼下主公虽然春秋正盛，不患没有子嗣继承大位，但李朗过于出色，却是不妥。是以这趟出使，张仲曜特意将李朗要了出来，便是想用明升暗降的法子，将他调离军中，此后做个接待四方来使的文官。大夏以军士立国，若是在军中没了根基，他便是有天大的本事，也翻不起半点浪花。“年轻人好色而慕少艾，也是好事啊，”张仲曜颇为欣慰地想到，浑然不觉自己也才刚刚三十出头，“他若是夙兴夜寐的办事，反而叫人放不下心。”
次日清晨，巴格达市郊的永恒宫中，高大的乔木与灌木都散发着芬芳的味道，阳光透过树荫洒下点点跳动的耀斑，金丝雀、夜莺、山鸟、斑鸠、鹧鸪等百鸟鸣唱，白益王朝的君主，诸王之王阿杜德·道莱的女儿桑鲁卓画好了眉毛，对着妆镜轻轻叹了口气。“陛下怎么那样狠心，让您嫁给那个懦弱的老头子。”侍女多亚德一边为她梳头，一边愤愤不平道。阿杜德·道莱是两河流域最优秀的君王，他控制着巴格达，哈里发塔伊耳变成了傀儡，阿杜德·道莱已经娶了塔伊耳的女儿，又打算将桑鲁卓嫁给哈里发，让自己的外孙成为下一任哈里发。
桑鲁卓没有答话，只紧锁着眉头，多亚德又道：“那位会讲故事的年轻人可真好，又英俊，又温柔，又强壮，又大胆。那个糟老头子要是有他的一半，我就谢天谢地了。”作为侍女，眼看着公主要嫁给那个有名无实，而且据说脾气暴虐的老头子，多亚德也是满心的不乐意，“要是公主嫁个那个年轻人，该有多好。”“快别说了。”
桑鲁卓脸上浮现出一片红晕，制止多嘴的侍女再编排下去，轻声道：“多亚德，若我们是亲姐妹，那该有多好啊。嫁给哈里发以后我不能随便出门，你就可以常常到金门宫来，我讲故事给你听。”她非常喜欢听各类民间的故事，还会将在民间听到的故事都整理出来，一想到未来将要幽�
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