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来自新世界-第75部分
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为什么化鼠女王有本事自由改变子孙的外型?在子宫中控制胎儿生长过程,不就是一种特定的咒力吗?虽然被变成化鼠的人类原本没有咒力,但既然都是人,哪天突然发展出改变外型的咒力也不奇怪。
「我们一无所知,一直毫不在乎地杀他们,虽然每次杀都有理由,但确实是杀了。」
觉的话又重重打击我。
「那我们其实早该愧死……或许也真该愧死。毕竟我们都杀了人,而且还杀了那么多。」
光是这样一想就觉得心跳加速,冷汗直流。
「不,他们不是人类。或许我们祖先相同,可是现在是完全不同的生物。」
「大家不都有二十三对染色体吗?」我记得就连黑猩猩的染色体数量都跟人类不同。
「这也不代表全对,端看我们是不是把化鼠当同胞。像土蜘蛛的丛叶兵、气球狗,还有喷炭兵……你真的也把这些怪物当人看吗?」
觉的问题一直回荡在我脑中。
老实说先不讲什么道理逻辑,我一点都不觉得化鼠和它们创造的变种算是人类。
但我也承认,自己刻意不把它们当人看。
我双手满是血腥,确实几乎都是正当防卫,为了保护自己与他人而被迫动手,但也在对抗化鼠的战争中杀了数不清的性命。如果有人说这样算是杀人,我也不知如何是好。虽然当下尙未有触发愧死机制的徵兆,但如果继续钻牛角尖,不敢保证是不是会引发愧死。
还有一点,我不得不考虑今天即将要做的事。
茅轮乡中心建立一座新的公园,这座纪念公园用来时时提醒大家,化鼠攻击造成死伤惨重的悲剧。
公园里筑起花圃,立起镇魂纪念碑。战争结束不过一个月,町上房舍大多还是废墟,这座公园却飞快建成。
公园深处有座战争纪念馆,用以长久保存战争的记忆。
纪念馆刚落成时总是大排长龙,每天都有人排队来重新唤醒心中的仇恨。有位老先生日日前来,听说他的儿女、媳妇女婿、孙子女,一家人全死在化鼠手中。
我走进战争纪念馆,里面没有任何参观者。因为今天见晴乡举办战争牺牲者的追悼仪式,多数町民都去参加。
墙面挂满展示品,重现化鼠的恶行恶状,包括武器,还有偷袭杀死无辜人类的阴险士兵。虽然所有化鼠兵的身体特徵都被变形夸大,但都是活化鼠做成的标本。
一般化鼠兵旁边还有拟人的标本。当初在夜间远望的怎么看都像人类,但现在靠近一看明显不同,相当诡异。除了十分之一尺寸的喷炭兵模型,竟然还保存真正的喷炭兵头颅,真难以置信。底下的说明牌以科学角度解释粉尘爆炸的威力。
展示厅最后方,安置一座巨大的玻璃柜。
玻璃柜前坐著一名职员。展示课的职员一天四班,二十四小时轮班监视此处,今天当班的是位老先生,姓小野濑。
「哎呀,渡边小姐,今天没参加追悼仪式吗?」小野濑先生讶异地问。
「我才刚回来,小野濑先生呢?」
「我当然想去,但总得有人在这里看著……」他不禁抱怨,对玻璃柜投以厌恶的眼神。
「那你先过去吧,这里我来顾就好。」
「不成不成!怎么好意思把这工作推给伦理委员会的人……」小野濑先生嘴上推辞,却掩不住想参加仪式的心情。
「没关系,现在去还赶得上献花。你就给过世的女儿献个花吧。」
「这样啊……真不好意思,既然你都这么说,那我就恭敬不如从命了。」
小野濑先生喜形于色,但离开前又瞪了玻璃柜一眼。
「一切都是这家伙的错!这下三滥的臭恶灵……请尽量折磨他吧!」
「当然,我也失去了父母跟许多朋友……好了,你尽快赶去吧。」
「不好意思,那我就先去一趟。」
小野濑先生快步离开战争纪念馆。
或许小野濑先生会突然折返,我在原地稍候片刻,慢慢走向玻璃柜。
第一眼看见强化玻璃后面的物体,我忍不住别过头。但我不能不看,于是深呼吸数到十,再瞧往里面目睹。
里面躺著一团肉块,失去全部生物特徵,永远承受痛苦。
「史奎拉……」
我轻声喊它,但它当然毫无反应。
「我该早点过来的。不过机会仅有今天,一定要等所有人都离开才行。」
史奎拉的神经细胞被植入无数特殊肿瘤,不断传递痛苦。我用咒力切断痛苦资讯,它才停止抽搐,应该已经维持这样一个月了。
「你受的苦已经够多了……就到此为止吧。」
要是没听觉说那些话就好了。一阵悔意涌上心头,明知道这里躺的是古人的后代,我还办得到吗?
脑中想起四个字,鬼手佛心。
我闭上眼,再次诵念真言,平时总是瞬间默念,但这次缓缓开口。
咒力麻痹了史奎拉的呼吸中枢。
「哎,史奎拉,你还记得我们第一次碰面的时候吗?」
我温柔地喊它,或许玻璃柜挡住我的声音,就算没挡住,也不知道它还听不听得见。
「我们曾经被土蜘蛛逮到,勉强逃出来,路上又碰到化鼠,还以为必死无疑,结果是你的盐屋虻鼠窝。你是我们的救命恩人啊。」
玻璃柜里的肉块当然毫无反应,但我有一种感觉,史奎拉正在听我说话。
「当时你穿著一身威风的盔甲,说一口流畅的日文,我实在没办法形容当时听了你说话有多放心。」
我似乎听见一声轻叹,或许是呼吸停止造成的生理反应,但碰巧就像是史奎拉的回应。
「后来又发生了好多事情,我们还一起连夜逃走,奇狼丸紧追在后。不过你当时其实早就出卖我们,给奇狼丸通风报信了吧?真的是不可信任啊。再说……」
说到一半,我突然停住。
确认了史奎拉的情况,我告诉自己,这样就好。
这一个月肯定过得漫无止境,但痛苦已经结束了。
为了避免有人让史奎拉复活,我将它的遗体烧成焦炭,走出战争纪念馆。
如果有人追究,我已经想好如何辩解,就说一时气愤难平忍不住下手。这样大概就能免去重罚。虽然作为伦理委员会的委员却随便打破规定,实在相当不可取。只是当时我认为,有些事情比规定更重要。
离开公园时,一阵旋律从远方随风而来,重建后的公民中心正在播放《归途》。
日落远山边
星散夜空间
今日工已毕
心清气神闲
夕阳晚风吹
阖家乐团圆
乐团圆
暗里篝火光
焰势愈趋小
宛若催人眠
光暗火渐消
温婉掌心护
陶然入梦乡
入梦乡
为什么呢?我喃喃自问。究竟为何泪流不止,自己也不清楚。
这份漫长的记事终于接近尾声。
我想简单交代最近发生的事情。
关于让史奎拉安乐死一事,我被判一个月的闭门思过处分,但没有受到太多责难。结束大战的功绩显赫或许有影响,但说不定人们对这只承受无间地狱刑的化鼠己感到厌倦。一开始的激动冷静下来,看见一只只能永远承受痛苦的生物,肯定愉快不起来。众人总觉得好像会有阴魂作祟,该说果然是日本人的想法吗?
经过一阵激辩,灭绝町周围所有化鼠的提案以些微之差遭到否决,包括虎头蜂鼠窝在内的五个鼠窝判定从头到尾效忠人类,得以存续,我总算完成和奇狼丸的承诺。
另一方面,全员一致通过其余鼠窝须完全消灭,只有我一票反对。
过两年,我和觉结婚。
又过三年,我在正式选举中当选伦理委员会史上最年轻的议长,直至今日。
距离那个千百事物灰飞烟灭的日子,已经十年。
十年这个单位不过是两手可以数完的数字,并没有太大意义。但我在开头说过,堆积如山的悬案接连破解,新体制上了轨道,我却在这时候开始怀疑起未来。
其中最紧迫的课题,就是一则关于恶鬼与业魔的报告,报告指出恶鬼与业魔的发生机率,已经达到前所未有的高点。
以往人们认为恶鬼与业魔来自突变,纯属偶然,但这份报告指出所有恶鬼与业魔出现的案例,都与倒溯十年前的社会局势有明显相关。
虽然还是假设,但原因可能是群众集体处在高度紧张、情绪动摇的状况,此时外泄的咒力会引发基因突变,增加幼儿体内攻击抑制与愧死机制不全的机率。
除了上述状况的基因突变,有分析指出若父母精神不稳定,养育出来的孩子有极高机率成为业魔。
如果恶鬼与业魔真的从此诞生,那么说当前是最危险的时期也不算杞人忧天。十年前,我们町上发生前所未有的悲剧,众多居民经历大量的暴力杀戮,造成心灵创伤,而且与化鼠间的激烈战斗,让所有人或多或少曾被狂怒与攻击欲占据心灵。
在这之后生下的孩子即将要获得咒力,其中只要有一个拉曼?库洛基斯症候群患者,或者桥本?阿培巴姆症候群患者,我们町上就会面临灭亡危机。
伦理委员会不得不做出痛苦的决定,相隔十年,我们再次创造不净猫。本计画是最高机密,由担任妙法农场场长的觉在农场中进行。最近我才见到二十二只可爱的小猫,现在小猫大小跟普通猫差不多,但最快一年后就会长成比剑齿虎还凶悍的猛兽。我只能祈求它们永远派不上用场。
我们的新伦理委员会还有其他工作。以往零星分布于日本各地的九个町仅维持最低限度的联络,互不干涉,我建议就从这里开始改革。
十年前的化鼠战争,或许碰巧为这个提案创造契机。我们先成立联络会议,与当时前来救援的北陆的胎内84町、中部的小海95町,以及另一个邻居东北的白石71町互相讨论如何营运町政。
除了上述三町,我们也准备和保持少许连络的北海道夕张新生町、关西的精华59町、中国的石见银山町、四国的四万十町以及九州方西海77町,开始进行交流。不仅如此,我们还以西海的77町作为联络窗口,对朝鲜半岛南部的伽倻郡送出友好信件(由新抓到的拟蓑白负责翻译)。这或许是几百年来首次重启海外交流。
但还有些事非做不可。
最近我和觉老是聊一样的内容。
「……大家都胆小又保守,真烦。现在伦理委员会上不是有好多人比我还年轻吗?」
觉微笑起来。
「急不来的。而且大家应该没办法像早季一样大胆吧。」
为什么大家都会这么说?我还以为没人比我小心谨慎了。
「有时候我会想,咒力真的为人类带来助益吗?也许如同放在狂人毁灭弹旁的信件所言,咒力其实是恶魔的礼物。」
「我不这么想。」觉摇头否认。「咒力是接近宇宙根源的神力,人类经过长久演化终于抵达这个境界。起步时或许有点像小孩开大车,但近来总算可以跟这股力量和平共处。」
觉的观点充满科学家式的乐观主义。
「哎,你觉得我们真的能改变吗?」
「当然能变,也当然要变,无论何种生物都是靠不断改变来适应环境,生存繁衍。」
问题是,怎么变?
关于这个问题的想法,我还没有告诉过任何人,因为不太可能获得认同。
所以我只写在这里。
攻击抑制与愧死机制,或许能带来和平与秩序。但这种手段是否太过强硬而不自然?
乌龟依赖硬壳自保,但虫子一旦钻进壳的裂缝,它只能任凭虫子随意啃食身躯。
十年前的事件与以往恶鬼案例,在在证明当攻击抑制与愧死机制失去效用,反而造成更恐怖的后果。
我们总有一天要摆脱这两道沉重的枷锁。即便须再让万物化为尘土也在所不惜。
我不愿相信以下这种说法,但新秩序也许只能从血海诞生。
「早季,你在想什么?」觉讶异地问。
「没有,没什么……真希望这孩子长大之后,社会能变得更好。」
「没问题,一定会的。」
觉轻轻将手掌贴在我的肚子上。
我体内已经有了新生命,是我们第一个孩子。
我有段时间害怕生育后代,但现在不一样。我相信孩子是希望,无论未来发生什么事都会坚强茁壮。
我们决定如果腹中的婴儿是男孩,那么便命名为瞬;若是女孩,就叫她真理亚。
自从十年前的事件结束,瞬再也没有出现,他一定沉睡在我内心深处的潜意识海中。但我知道,瞬随时随地在守护著我们。
夜深人静时,我偶尔会深深坐进椅子,当我闭上眼睛,浮现的总是一成不变的光景。
护摩坛上的火光在黑暗的佛堂中摇摆,橘红色的火花飞舞,彷佛附和著从地底传来的真言诵唱声。
每次我都想不透,为何又见到这幅景象?
之前总以为是通过仪式的催眠暗示太过强烈。但在这本记事写到尾声之后,我才发现并非如此。
那火光必定是象徵著某种永恒不变,直达未来的事物。
按照原定计画,这本记事有正本与两份副本,一同放入时光胶囊中深埋地底,另外也考虑让拟蓑白扫描内容,千年之后才能公开。
我们是否已经改变?如果千年后的你读了这份记事,必定知道答案。
希望答案是肯定的。
二四五年十二月一日渡边早季
最后有点画蛇添足,但我想记下全人班墙上贴的标语。
想像力能改变万物
第二卷下解说大森望
捷克作曲家安东尼?德弗札克于一八九三年写出第九号交响曲《来自新世界》,其中第二乐章在日本被改编为《归途》、《日落远山边》等歌曲,广为人知。想必不少人一听这首歌就不自觉想起学校放学,本书开头也是如此描述:将近黄昏时分,扩音器都会传出相同曲调。那是名叫《归途》的古老交响乐一部分,作曲家有个怪名字叫德弗札克。
我们在学校学到了这样的歌词。
(中略)
在原野上嬉戏的孩子一要听到《归途》的广播就会携手踏上归途。我每次想起这首歌,脑中就会反射性浮现黄昏景色。夕阳下的街道,在沙地上画出细长黑影的松树林,以及数十亩水田,如明镜般映出昏暗的天空,还有空中成群的红蜻蜓。但最令我印象深刻的仍是从山丘上一览无遗的夕阳。
这一段唤起人们的回忆,历历在目……但这并非昭和四十年代的光景,而是距今千年后的神栖66町。神栖66町由利根川流域的七个乡组成(大概位于目前茨城县的
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