草莽英雄-第78部分

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从这一次镇兵南来，赵文华很成功地在东南军民的心目中，建立了一个印象：他，上马治军，下马管民；是有绝对的权威，高高在总督之上。由于有此权威，他才能假冒战功，苛扣军饷，就地搜括，假军需紧急的名义，征税、征粮、征伕子、征车船，为他将从朝廷、百姓，以及倭寇、海盗中巧取豪夺来的金银财宝，源源北运。除了自己发横财以外，还要进贡皇帝，献媚严家父子，并且分润那些操守不佳的，包括御史、给事中在内的京官。这样才可以在稳住禄位之余，进一步猎取高官厚爵。

如今，却由于胡宗宪的计谋，很巧妙地打击了他的威望。虽然整饬军纪，以及吴四伏诛，都在布告中引用了他的指示；但明眼人一望而知，这是胡宗宪的主张，不过奉他的名义以行而已。这也就是说，他已不能不屈从胡宗宪的主张；胡宗宪的实际权力，已凌驾而上了。

权威的建立很难，要摧毁却很容易。尤其是赵文华和赵忠都知道，他们主仆在东南的苛征暴敛，使得老百姓恨之切骨。军营中因为他种种苛扣，而且赏罚不明，亦早有不满的风声。在这样的情况下，必须巩固权力，方能镇压得住；权威一堕，岂仅不能再像过去那样予取予求，甚至会引起兵变民乱，连性命都不保。

当然，也还有情绪上的郁结。赵忠则更对阿狗恨入切骨；他自觉足智多谋，无人可及，谁知竟为一个“乳臭小儿”玩弄于股掌之上，真有所谓“是可忍，孰不可忍”之感。

因此，赵忠极力怂恿主人与胡宗宪为难，当然也要拔去阿狗这支眼中钉。他想了许多花样，有些是可以告诉赵文华的，有些是需要临事才提出的，而有些则是他可以做了再说的。

※※※

阿狗全然无此警觉。除掉吴四，是他一件深感得意的事，渴盼着能与人分享这份快慰。这样，自然而然就想到了王翠翘。

第二天，起个大早去探望，王翠翘刚做完早课，听说阿狗来了，自然高兴。但想到了出了家尘缘已断，怕心云老师太不准她会见，所以踌躇着不敢去陈告，以致于阿狗等了又等，竟有些不耐烦了。

幸好，王翠翘颇得人缘，便有人代她去央求，出乎意外地，心云师太与平常心肠极软的老太太无异，连声说道：“让他们相会，让他们相会！”而且吩咐，豁免了王翠翘这天的功课，又关照香积厨，留“李施主”在庵内吃斋。

真是“人逢喜事精神爽”，王翠翘既喜“兄弟”来会，又欣慰于心云的慈祥，所以容光焕发，一脸的喜气。加以虽落了发，却戴着僧帽，一件清绢面、白绣里的长袍，裁剪得十分合身，纤纤双手，持一串奇南音的佛珠，别具一种飘逸出尘的丰神，将阿狗看得呆住了。

“傻瓜，”王翠翘还是未出家以前，对阿狗特有的那种亲昵口吻，“莫非不认识我？”

“是有点不太认识！”阿狗稚气地说，“庵里吃素，会这样红光满面，实在奇怪。”

“有什么奇怪？境由心造；心静了，自然觉得处处安乐，气色就好了。”

“你倒在这里享清福了！我跟二爷，可是九死一生，差点不能跟你再见面！”

“怎么？”王翠翘急急说道，“兄弟，你细细讲给我听。”

“事情太多，不知道从何讲起？从你落发的那天，我一出这座庵就遇见怪事。以后一连串想不到的遭遇。这不多的几天，我真象过了几十年一样。”

“喔！”王翠翘不知道怎么说了，只用催促的眼色望着他。

“先说一个人，素芳死了！”

“她死了！”王翠翘大惊，“怎么死的？”

“为救我跟二爷！这件事说来话太长，也太惨！”阿狗换了个话题，“我再说一个人，吴四也死了！”

“那又是怎么回事？”

“长话短说，从打听到他躲藏的地方，一直到齐他露面，完全是我一手包办。这件事做得太痛快！”

看他笑容满面的样子，王翠翘不由得双手合什，喃喃说道：“罪过，罪过！兄弟，你杀了人应该忏悔宿业，不可这样子残忍。冤冤相报，世世不了！”

满怀得意的阿狗，本以为王翠翘亦会拊掌称快；谁知换来的是这样的反应，就象被泼了盆冰水似地，大为扫兴。不过在她面前，他一直顽惯了的，所以毫不考虑地反唇相讥：“照这样说，你该去替他念一卷‘倒头经’”！”

“不要瞎说！哪有比丘尼替男施主去念‘倒头经’的。”

看她微有不悦，阿狗不敢再说下去了，沉默了一会，王翠翘开口了。

“素芳怎么死的呢？”

这件事措词更要谨慎了，想了一下，他说，“翠翘姊——”

刚唤得一声，便为王翠翘打断：“兄弟，你叫我的法名‘悟真’，莫用俗家的称呼。”

阿狗又碰了个钉子，心里不免气闷，念头一转，又觉好笑，自觉真是所谓“现世报”，忍住笑说：“我不好用俗家的称呼叫你，你又怎么用俗家的称呼叫我‘兄弟’？”

王翠翘也笑了，笑停了说：“叫你的小名不雅，‘李爷’什么的，又显得生分了。看来只有叫兄弟最好。”她忽然叹口气：“唉！原来割断俗缘，也真不容易！”

“你也知道俗缘不容易割断！”阿狗略有警觉，“翠翘姊，你看素芳是怎么样一个人？”

“这很难说了！素芳不是寻常妇女，有须眉气，不过，女人到底是女人。”

“女人怎么样呢？”

“兄弟，”王翠翘摇摇头，“我是出家人，不便谈那些事。”

“这又奇了！”阿狗故意激她，“有什么不能说的？人都死了，莫非你还说她不好？”

“不是，不是！兄弟，我决没有那个心。”王翠翘中了激将之计，不由得说了实话，“我平时看她对明山很有意思。男女相悦，与生俱来，我说她‘女人到底是女人’，也就是指此而言。”

“那，”阿狗故意这样半真半假地说：“你倒不吃醋？”

“我吃什么醋？当时我就有意思替他们撮合，只是顾虑她性子恐怕太刚。女人总以温柔为主，所以搁了下来。不想从此再不能见面，也就不必再提我的心愿了！”

原来王翠翘竟有这样的心愿，倒是阿狗所想不到的；既然如此，就不必再有任何顾忌。即时有些激动地说：“翠翘姊，你说她性子刚，不知道她还烈；刚烈之外，还有侠义之心，真正是了不起的人！”

接着便谈素芳如何为情所驱，要求徐海，而又不肯辜负罗龙文对她家的恩德，竟舍身以两全。而谈素芳，又必得谈到他与徐海被围捕，以及罗龙文态度的转变，事情复杂，枝节繁多，一直谈到中午，方始告一段落。

王翠翘一直是带着泪光，静静倾听，那种全神贯注的神态，就足以说明她对素芳是如何关怀与感动。可是听完以后，她却什么话都没有说，匆匆起身而去。

这样的态度。颇令人不解，阿狗觉得无趣，不免自问，自己应该不应该谈这件事？

不多一会，王翠翘去而复回，后面跟着个老佛婆，一个人端一个托盘。阿狗一望之下，随即省悟，自己误会了她的态度，她是怕他饿了，急着去替他张罗午饭。

四样素菜一缶白饭之外，还有一把瓷酒壶，这就很出人意料了！

“怎么？”阿狗问道，“你们这里不禁酒？”

“酒是五荤之一，本来应该禁的。不过，心云老师太的想法不同；酒也有酒的好处，出家人未见得不能尝。款待施主，只要是不会乱性的，也可以供酒。”王翠翘说：“酒是自己采果子酿的，不烈，很香，这是心云老师太自己享用的，我替你要了一壶来，你慢慢喝！”

由这段话可以想见，心云老师太对他颇为看重。阿狗笑道：“这倒让我受宠若惊了！原来心云老师太的戒律，另有一套。”

“她是以德服人，大家守规矩，不在乎戒律严峻，只是不忍拂她老人家的意而已。”

阿狗心想，能让王翠翘佩服的人不多，对这心云老师太，真想见一见，看她如何以德服人？不过，不便冒昧请求，怕王翠翘做不到，会感到为难。

“翠翘姐，你应该饿了。”

“我吃不下。”

“为什么？”阿狗问道，“莫非——”

“是的。”王翠翘知道他要问的是什么，“素芳的遭遇，我听了很难过。我不及她！”

这最后一句话，使得阿狗不能再狼吞虎咽了。“翠翘姊，”

他说，“我从来没有见你服过输。”

“实在是我输了！”她很快又改口，“不！我不该这么说！我没有跟她赌什么。我应该敬重她、感激她！”

“对了！”阿狗很快地接口，“她救了二爷。”

“还有你。”王翠翘说，“我在这世界上最亲的两个人，都是她救的命，我怎么能不感激！可是，我不知道怎么报答？”

“有个最好的办法。翠翘姊，我不知道该说不该说？”

“为什么不说。难道你说错了，我还怪你？”

“我倒不以为自己是错了，只怕翠翘姊明知道不对，仍旧不愿意听我的劝。”

“你要劝我什么？”

“把头发留起来还俗，或者先还俗，再留头发。”阿狗停了一下说：“翠翘姊，你懂我的意思吧？”

“我懂！”王翠翘歉然地答说：“不过，我实在办不到！”

“那就不必再说了。”阿狗拿眼望着窗外，“你对素芳的感激，也是多余的。”

刚谈到这里，只见窗外有急匆匆的人影，两人不由得都中止了谈话，定睛细看，进来的是悟能。

“李施主，总督衙门派了人来，说是胡总督立等你回去。”

“喔，”阿狗为防其中有诈，起身向王翠翘说：“我先看看去！”

走出大殿一看，果然是胡宗宪贴身的卫士：“总督等李爷，急如星火！”他说，“快请回去吧！”

竟不容阿狗向王翠翘作别，那卫士便硬劝着将他弄走了。王翠翘不免怏怏，因为还未细问徐海的近况。不过她料定阿狗第二天还会再来，只好勉强打起精神，从经卷中去排遣寂寞情怀；期待着阿狗再来时，首先要谈徐海。

※※※

回到总督衙门，直接被引到胡宗宪的“签押房”。非常意外地，发现罗龙文也在；再有一个，面目黧黑，满脸风尘，觉得十分面善，细看一看，方始想起，是陈可。

“原来陈秀才回来了！”他既惊且喜地说：“恭喜，恭喜，一路顺风。”

“多谢！”陈可起身与阿狗对揖，“总算未辱总督所命！”

照此说来，陈东是就擒了！阿狗便向胡宗宪长揖道贺：“恭喜大人，大功告成了。”

“还不能这么说。前途多艰，全靠大家协力。你坐下来，也听听陈秀才此行的成就。”

陈可的叙述，已近尾声。不过他前面所说过的话，可以用一句话概括：“悉如预期”。第一批遣返的倭人，自乍浦出海以后，陈东便大肆煽动；好在陈可与辛五郎都很深沉。一到九州，正当陈东兴高采烈地与旧识纷纷周旋时，陈可已由辛五郎的安排，悄悄会见了萨摩藩主岛津，呈上胡宗宪的亲笔信函，说明陈可是他的全权密使，有许多有关彼此利益的大事，皆由陈可面述。

他的口才很好，首先表明修好的诚意；其次指出中国决心要消除倭人带来的一切纷扰；接着又引述许多例证，说倭人是受了汉奸的利用，为虎作伥，所失者大，所得者小。如愿修好，胡宗宪将奏请朝廷，重开勘合船，恢复互市。交易所入，远比拿性命换来的劫掠之物多得多。

可是最能打动岛津的是，陈可以岛津本身的安危，提出忠告。他对东瀛之岛的情势有很深刻的了解，自“应仁之乱”以后，“将军”的威令不行；“室町幕府”的实权，落于“管领”之手，而管领又为其“家臣”所抑制，以下苛上之风极盛。纪纲沦丧，豪强兼并；群雄并起，唯力是视。关东固然四分五裂，关西及其他地方，亦是变乱相寻。

陈可劝岛津，且不说相模的北条氏、越后的上杉氏、甲斐的武田氏、骏河的今川氏、三河的松平氏、尾张的织田氏、美浓的斋藤氏，以及伊势、近江等地的强藩，虎视眈眈；即以九州而论，有少贰、大友、菌池、伊东诸家，都在俟机而动。萨摩藩属下的壮丁，每年坐着挂有“八幡大菩萨”旗帜的大船，远征中国东南沿海，去多归少，好些小岛成了寡妇岛。长此以往，何能守国？少贰、大友诸氏，可以兵不血刃并吞了萨摩。

“主要的因为这一番话，岛律才乐于化干戈为玉帛。”陈可很得意地说：“原以为陈东跟岛津有特殊渊源，得要大费唇舌，才能让他勉强答应要求。谁知经此一来，毫不费力地把陈东弄到手，实在是托大人的福！”

“哪里，哪里！”胡宗宪谦虚地嘉慰，“你远涉风波之险，因应得宜，才能建此大功。此外小华的策画、李同的协力，都是功不可没。事定叙奖，我一定要格外力保。”紧接着他又问：“你见到汪直没有？”

“设法见了一面。他在五岛列岛，有存身不住之势，加以岛津改了主意，与我和睦相处，汪直就不再是欢迎的人物。此时是招抚的良机，他本人亦颇有受抚的意思。不过，此人多疑，不容易取得他的信任。”

“既存此意，一定可以劝得他回来。”罗龙文矍然而起，“倘有必要，我倒不辞此一行。”

“不！罗师爷，你去未见得能取得他的信任。”

“那么，谁呢？总有个能使他信任的人吧？”

“是的！有一个。”陈可答说：“徐海！”

听他说出这个名字，胡宗宪与阿狗都是既觉意外，又感欣喜，胡宗宪脱口说了一句：“太好了！”

“还有件事，”陈可又说：“他似乎不相信他的老母、妻子、儿女，都好好地住在浙东。”胡宗宪看着罗龙文说：“小华，这倒是要请你辛苦一趟了。”

“请吩咐！”

“想请你去看看汪家眷属。”胡宗宪问，“能不能想个什么法子，能让汪直相信他一家大小平安无恙。”

“那容易！”罗龙文说，“汪直五十岁始得子，连生两子，都十五六岁了，带出来一个替他送去。他家是怎么个情形，让他儿子自己告诉他。”

“好！这办法好。事不宜迟，小华，你就略事摒挡，准备启程吧！”

“是。”

“足下旅途劳顿，请先好好休息。”胡宗宪对陈可说，“今天晚上薄具杯盘，