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同治皇帝-第69部分
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话再回头杀过来还会给僧格林沁一个措手不及，就是清军不败也要受到震惊，再也不敢妄动。至于瑞麟的人马恐怕来不及折回头，西捻军就过了河南地界进驻汉中，瑞麟是决不会到陕西送死的。总之，西捻军的形势比我们好过得多。”
“大哥为何不同意我们的人马都西进陕南呢？”陈大喜试探着问。
张乐行叹息一声，“并不是我没有考虑到整个军队的人马同时西进陕南与那里的太平军联合，再与回民支队携起手来会把陕西闹得天翻地覆。但这皖北是咱捻军的根据地，都走了谁来守护这里的地盘？留下一支人马在家乡发展也是可行的，有一支人马去陕南就足够了。如果我们能够把这里搞得红火起来，将来两支人马再合并一处声势岂不更大？说真的，我对选择留守这里也是没有底，只能走一步看一步，尽最大努力扩大自己的人马。”
陈大喜明白了张乐行的心思，他是担心自己一走，五旗之中有其他旗主出来联合各旗再推出一位盟主，他的盟主地位就受到威胁，这皖北十八坛三十六支的捻军也将被其他人所控制。
陈大喜心中暗叹一声，沃王想得很好，但如今的形势变了，十八坛三十六支捻子已是一盘散沙，想联合在一起的希望实在渺茫，沃王指望凭借这些力量登上帝位的希望只能是一场美梦。这个美梦还能做多久谁也不知道？因为太平天国已经处在危机存亡之际，清兵已经把大队人马北移指了捻军，捻军成为朝廷进攻的主要对象，这实在是不妙的动向。
今非昔比，几年前，也就是太平军封张乐行为沃王的时候，捻军势力发展到顶峰，五旗捻军在张乐行的统一指挥下所到之处无不披靡。北上山东进军京津地区，全军将士对一举攻破京津充满了信心，山东一役失败的原因对外是僧格林沁与胜保两路大军的联合堵截造成敌我兵力众寡悬殊而遭惨败。其实，失败的真正原因是五旗旗主在交战的关键时刻闹了一场不大不小的风波。
风波的起因就是从张乐行派人寻找堂弟张德顺引起的。
那是张乐行第二次派人去京城寻找张德顺，打听他是否进得宫中。不知是谁泄的密，其他几路旗主听到一些风声，只听说张乐行派人进京和宫中联系，不知道联系什么事。那时，也由于人马统一指挥的方便，有几位旗主都已换了新人，白旗捻军旗主龚得树听信了蓝旗旗主韩奇峰的挑唆，以为张乐行明里反清，暗中与清廷讲和以换取朝廷高官厚禄。对于张德顺出走一事也有部分人知道，经过韩奇峰的一宣扬，许多人都说张乐行让张德顺到清廷作内线，为张乐行降清作准备去了。又有人无中生有大作文章，说张乐行带领五旗人马北上不是攻克京津直捣清廷的，而是明里攻打清兵实际上暗中降清的，说他早已与朝廷联络好，朝廷特派僧格林沁与胜保前来山东接应的，如果哪位捻军旗主或将领不投降，将联合清兵一同把他的人马灭掉。
这本是无中生有的事，但经韩奇峰这么一搅和，误会大了，其他几位旗主虽然明里不说什么，暗中也把军队撤出了战场。由于各位旗主之间不和睦，没有能够及时调兵迎战，给前来堵截的僧格林沁与胜保以喘息机会，错过了有利时机，结果被清兵打得大败。
捻军这一败，损兵折将不说，五旗之间的矛盾进一步恶化，蓝旗与白旗脱离总坛指挥退守颖上、太和、寿州一带。红黄两旗关系一向密切，由于作战当前锋伤亡最大，两旗只好合为一旗，由张乐行统一指挥。黑旗人马伤亡较少，虽然没有明里提出脱离总坛指挥，但也是各自为政，单独行动，特别是旗主换人后，黑旗与总坛的联系更加稀少。黑旗的一支人马因对旗主苏天福的做法看不顺眼，一气之下，在邱远才的率领下投奔总坛归张乐行统一指挥，更加大了黑旗与黄红旗之间的矛盾。
陈大喜曾反复思考过捻军由盛而衰的问题，归根结底是利益冲突、权力争夺所造成的。
如今，沃王虽然胸怀大志，但他也是权力欲望太大，做事太专断而没有实现心中大志的德才，眼看着捻军一天天衰败下来。这次分兵行动如果再不能重振捻军的雄气，只怕捻军的命运还抵不上太平军那样持久呢？
（）
第七章 姐妹情义 二、奇病怪论
慈禧一边训斥，一边把同治帝的耳朵拧多长。
擒住捻军首领，将举行一次午门献俘仪式。
载淳骑在李莲英身上，兴奋地吆喝着：“驾，驾！”
慈禧忍痛从胳膊上割下一块血肉。
安徽毫州僧格林沁大营。
僧格林沁本是蒙古王室后裔，因在祺祥政变中站在奕䜣与两宫太后一边，后来归还了一度被朝廷掠去的王位，加封科尔沁亲王。
僧格林沁正在对着他的两名副将刘松林和王正起大发雷霆：
“本帅命你们二人去淝河集堵截捻匪，你们竟然连个人影也没见到，真他奶奶的无用。养兵千日，用兵一时，吃着国家皇粮，拿着朝廷俸禄，却无功于国家社稷，玩忽职守，让捻匪轻意溜了，该当何罪！”
刘松林苦丧着脸，“请王爷明察，并非我等渎职贪杯，实在是捻匪神出鬼没，刁钻投机，难以摸清他们的行踪。我们派人侦探捻匪踪迹，汇报捻匪到了高公庙，可当我们赶到高公庙时听说他们望风西逃了。”
“哼，一派胡言！听说捻匪在高公庙，他们是一堆石头吗？死在那里不动弹？你们赶到时他们当然溜了，只要你们沿着他们逃窜的方向追赶，怎会追赶不上呢？捻匪在雉河集一役中虽然有幸逃出我大军的包围圈，也是损失惨重，如今大队人马西逃，就是逃得再快又能快到哪里？定是你们贪杯拖延军务，如今又在这里狡辩，每人降职一级，戴罪立功，以功补过！”
“谢王爷！”
两人刚要离去，一名探马匆匆忙忙进帐报告说，捻匪有大队人马围攻我驻扎在项城的几处帐寨，由于匪众攻势凶猛，项城人马遭到惨败。
僧格林沁一听，气得拍案骂道：
“这些亡命之徒，死到临头还敢太岁头上动士，真是活腻了，待本帅发大军将他们斩杀一个不留！”
僧格林沁说着，又指着刘松林与王正起骂道：
“都是你们给本帅造的孽，如果你等在淝河集一带给那帮匪徒一个迎头痛击，只怕他们逃命还来不及呢，怎敢折回来杀我项城的人马？”
僧格林沁冷笑一声，“张乐行，你敢回来就好，本王就在这里送你上西天！起初听捻匪西逃还真有点顾虑，万一他们蹿到陕南，与那里的太平妖匪和回匪纠结在一起势力大增，想剿灭他们实在太难。而如今这帮捻匪折回来了，真是天助我为朝廷立功！”
僧格林沁又把刘松林和王正起训斥几句，这才重新让他们带兵去项城救援：
“你两人只要赶到项城西北周口一带，堵住捻匪西逃，我立即发大军前去剿平那帮匪徒！”
“遵命！”刘松林接过僧格林沁递来的令箭。
王正起眨巴一下眼睛，“我们是否先去救援项城呢？不然，项城的人马就全完了，捻匪多于项城人马十几倍。”
“少废话，让你们去堵截谁让你们去救援了。要想剿灭捻匪不牺牲些人马能行吗？这叫舍不得孩子打不了狼！”
“万一捻匪不向周口一带蹿逃呢？”王正起又顾虑重重地问道。
僧格林沁翻了一下白眼珠，瞪了一下王正起：
“你小子害怕堵不着捻匪本王治你的罪？我只命你们去那里堵截，什么时候告诉你们捻匪一定从那里逃窜了？万一捻匪从那里经过务必拦住！其他要道本王会另派人把守的，你小子就放心去吧。”
僧格林沁先后派出了六支人马分别前住项城周围地区，把项城一带严密封锁起来，他自以为捻军纵有三头六臂也难逃出他的包围圈。正准备亲率大军前往项城围击；再来一个类似雉河集大捷的项城大集，让两宫太大后好赏一个黄马褂穿一穿。
这时，几路派出去的人马均有探马回来报告，说项城一带连一个捻匪的影子也没见到。驻扎在项城的兵马也派来探马，说捻军袭击之后就向西逃窜了，至今仍不见任何踪影。
僧格林沁气得直蹦，只好停发大军静候消息。
僧格林沁一肚气正无处发泄，忽然听到属下李兆元进来报告说，有一名捻军的信使要见亲王，有要事相告。
僧格林沁将信将疑，见是不见，正在犹豫不决，李兆元悄悄说道：
“王爷，这人我已见过，他是我的一位旧友的亲信，是来向王爷投诚的，据说能够帮助王爷活捉匪首张乐行呢？”
僧格林沁一听李兆元这么说，马上来了精神，立即同意接见这位信使。
来人进了大帐，不待李兆元指点，紧走几步上前就拜，柔声细语说道：
“小的潘贵山拜见王爷！”
僧格林沁挥手让他站起来讲话：“你来见本王有何事快快讲来，不得有半句假话，否则定斩不饶！”
“回王爷话，小的奉大哥之命前来拜会王爷，这里有大哥写给王爷的信，请王爷过目。”
潘贵山从怀中掏出信，李兆元接了过来，捏一捏呈了上去。僧格林沁接过信，拆开一看，只看上面写道：科尔沁亲王殿下：
氓夫潘贵新敬慕亲王神武，早有投诚之心。因错投他人，成为捻匪旗主任化邦帐下一偏将，颇为后悔，每想及此事，痛恨万分。想投归亲王足下效犬马之力，无奈没有合适晋见之礼，恐亲王殿下认为愚夫心无诚心，今有一个表达心迹的机会，但需亲王费心合作。
捻匪红黄旗人马雉河集一役被亲王神所败，侥幸突围也死伤惨重，退居西阳集和任化邦人马合为一处。近日，捻匪部分人马分出，西进陕南与太平妖匪合作，望亲王布下神兵剿灭西进捻匪，擒获匪首张宗禹、张禹爵、邱远才等人。大股捻匪仍在西阳集休整，尚未有离去迹象，只要亲王大军一到，潘某愿作内应，效犬马之劳，内外夹攻，定能擒住贼首张乐行、陈大喜、任化邦等人。如果亲王洞察不才一片赤诚之心，请与送信之人商定举事措施。
潘贵新顿首！
僧格林沁放下手中的信十分惊喜，他扫了一眼潘贵山，将信将疑地问：
“潘贵新是你什么人，他果真有归服朝廷之心？”
潘贵山急忙施礼说道：“回亲王，信中所言句句是实，如果亲王相信，就早早发兵与我家大哥里迎外合一举歼灭捻匪主力。如果亲王认为我家大哥无诚心就算了，只当在下白跑一趟，请王爷三思！”
僧格林沁看着潘贵山，又把目光投向李兆元。李兆元会意，上前说道：
“王爷放心好了，小的愿拿全家老少性命担保，绝对没有什么弄虚作假欺骗王爷的份儿。那前来投诚的潘贵新和我是旧相知，我们都曾是江湖上的朋友，潘贵新因为偷盗为官府捉拿在两郎山占山为王当上了头领，后来因官府派兵剿杀才到捻匪任化邦那里暂且安身。他早有投降王爷的心思，暗中找我多次，我便让他寻找投诚的献礼，如今有了这大好机会才先派人同我商量，我让他捉住匪首张乐行献为王爷作晋见之礼，他担心自己人手不够起事不成反被张乐行与任化邦所害，这才写信请求王爷协助他完成晋见之礼。”
僧格林沁听罢，沉思片刻，又问道：
“以你所见，这事成功的可能性有多大？”
李兆元急忙说道：“依卑职所见，应该马到成功，一举歼灭这股捻匪的主力，并且能够活捉匪首张乐行。根据潘贵山的报告，张乐行与任化邦的人马合在一起也只有二十万人，又有潘贵新七八万人作内反，这样一算，与我们作对的匪徒也只有十二三万人。我们大军悄悄开往西阳集，双方共同协作，战果将比雉河集大捷还要辉煌。只要捉住张乐行，王爷可为朝廷立下大功，一定会受到两宫太后的嘉奖，望王爷不要错过这机会。”
僧格林沁琢磨琢磨李兆元所说的话，很有道理，心花怒放地说：
“本王见潘将军有一片赤诚之心，愿意投降本王，并为朝廷出力，本王答应他的要求，你速回去同潘将军商量好周密计划，力争一举歼灭捻匪，活捉张乐行，如果潘将军能够捉住张乐行就是头功一件。本王将上报朝廷免以前所有罪过，并加官晋爵，具体事和与李兆元联络。”
僧格林沁打发走信使潘贵山，又对李兆元说；
“具体事宜由李将军负责，待事机成熟上报本王，如果真的能够捉住匪首张乐行，你也是大功一件。如果是捻匪派来诱骗我大军的，后果怎样你应该清楚？”
“小的明白，请王爷放心吧！”李兆元恭恭敬敬地说道。
这李兆元如此自信，他当然明白潘贵新是什么样的人，和他自己一样都是捻军叛徒，参加捻军的目的根本不是为贫民百姓做事，只是想找个安身的地方。如今见捻军大势已去，只好出卖朋友，做叛徒换取官府对自己的信任。
三月的西阳集，虽然露出春的笑脸，但依然春寒料峭。特别是夜晚，峻峭的寒风仍然有些刺脸。
张乐行检阅一遍营房正要回营休息，迎面见陈大喜走来，上前问道：
“大喜，你还没有休息？”
“是沃王在检阅营房呀？”陈大喜边走过来边说，“我睡了一会儿却总睡不着，心里烦闷得很，总感觉好像有人要来偷营似的，就出来四下看看，再多加几班岗哨。”
张乐行笑了，“大喜，自从西捻军走后你总是疑神疑鬼的，小心中了邪，得了精神分裂症。这西阳集是任旗主的老营，周围防守严密，只怕一个苍蝇也飞不进来，怎会有人来偷袭呢？快回去好好睡觉吧，明天还要操练呢？”
陈大喜点点头，“沃王你也早一点休息吧。”
陈大喜目送沃王进入营房后自己也回去睡觉了。
不知过了多久，陈大喜突然被一阵吵闹声惊醒，他猛地坐了起来，侧耳一听，果然是杀喊声。不好，真的有人偷袭营房，他心中边这么思考着边匆匆披挂整齐。
这时，两名将校冲进帐篷哭喊道：
“陈将军大事不好，不知何时，我们的营房被清兵包围了，已经杀向这里来了。”
“沃王那里情况怎样？”
“不知道。”
陈大喜急了，接过自己的战马冲出营房。
夜还是黑沉沉的，但四周都是铺天盖地的火把�
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