印第安酋长-第15部分

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该说的话都说了，我们便静静地躺着。我想着温内图，也想到了我们很有可能要与他和他的阿帕奇人发生战斗。塞姆·霍肯斯闭上了眼睛——啊，他睡着了，我从他均匀起伏的胸脯看出来了。头天夜里他没怎么休息，现在可以稍微打个吨儿了，因为我警醒着，而且一路上没发现什么可疑的迹象。

就是在这个时候，我经历到了一个能够说明大西部的人与动物感官有多么灵敏的事例。骡子在灌木丛中啃着树上的叶子，我看不见它；我的马站在我近旁，用它锐利的牙齿啃地上的草。

这时，骡子打了个短促、奇怪的响鼻，甚至让我觉得那是带有警告意味的。塞姆立刻就醒了，站起身来。

“我睡着了，玛丽喷了个响鼻把我叫醒了。肯定有个人或者什么动物来了。我的骡子在哪儿？”

“在那边灌木丛里。”

我们匍匐着穿过灌木丛，向骡子爬去。我看到玛丽正小心地透过枝叶张望，长耳朵起劲儿地转动着，尾巴也上下不停地摇摆；一见我们来了，就平静下来，尾巴和耳朵也不动了。这畜生从前的主人确实是好手儿，塞姆该庆幸自己得到了这个玛丽，而不是一匹野马。

我们也透过枝叶窥视，只见六个印第安人一个接一个地从北边——那是我们要去的方向——循着我们的踪迹骑马过来了。打头儿的一个个头儿不高，但肌肉发达。他低着头，眼睛似乎紧盯着地面上我们的足迹。他们全都身穿皮裤和深色的棉布汗衫。至于武器，他们佩有步枪、刀子和战斧。他们的脸油光锃亮，每张脸上都画着一道红、一道蓝。

我担起心来，可塞姆却连嗓门儿都不压低就说道：

“遇到他们太好了，我们得救了，先生！”

“得救？怎么会？您不能小点儿声儿说话吗？这些家伙已经离咱们这么近了，肯定能听见咱们说话的！”

“就是要让他们听见。他们是奇奥瓦人，打头儿的那个叫‘鲍’，在他们的语言里意思是‘狐狸’；他是个又勇猛又滑头的战士，他的名字说明了这一点。这些人的首领叫唐古阿，是个很能折腾的印第安人，我和他很熟。这些家伙脸上抹着表示战争的颜色，所以可能是出来侦察敌情的。可我没听说哪个部落跟别的部落打起来了。”

奇奥瓦人好像是由绍绍恩印第安人和石堡印第安人混合组成的，本来已经被赶到印第安人保留地去了，但还是有一些分支在德克萨斯的荒漠中活动，从所谓的“锅柄”地带直到新墨西哥。这些小股队伍非常善骑，马匹也很多。他们的好斗给白人造成了不小的威胁，因此边界地区的移民是与他们积怨最深的敌人。另外他们与阿帕奇各部落之间的关系也很紧张，因为他们连自己同种族兄弟的生命、财产也不放过。一句话，他们就是一群强盗；至于他们是怎么成为这样子的，就用不着追问了。

此时六个侦察兵离我们已经很近了。他们怎么会使我们得救，这，我还是不大明白——六个人帮不上什么大忙，甚至连一点儿忙都帮不上。不过没用多久我就知道塞姆·霍肯斯是什么意思了。就目前而言，我很高兴他们认识塞姆，我们大概不必担心他们会拿我们怎么样了。

他们是循着我们来时的足迹跟踪而至的，随后又围绕灌木丛发现了我们返回的足迹；足迹进了灌木丛，他们当然就判断出里面有人，于是立刻勒住他们那些矫健灵活的马匹，掉转马头向后撤退，以逃出我们的射程。塞姆走出灌木丛，将两只手拢在嘴边，发出一声尖锐而响亮的呼哨儿。看来他们是听懂了，因为他们勒住了马回头张望。塞姆又喊了一次，并向他们挥着手。招手和叫声他们都懂了，也认出了塞姆——他那十分特别的体形是不会被认错的。于是他们又骑了回来。我站到塞姆身边，他们冲上来，简直像要把我们踏在马蹄下似的，可我们镇静地站在那儿。直冲到我们面前，他们才双腿一夹马，停了下来，接着就从马鞍上跳了下来，把马放开了。

“是我们的白人兄弟塞姆来了？”那头目问道。

“他怎么会走到他的红种朋友走的路上来了呢？”

“狡猾的狐狸鲍遇上我，是因为他走在我们走过的路上。”塞姆回答。

“我们以为你们和我们正找的那些红狗是一块儿的。”“狐狸”用断断续续、但还勉强听得懂的英语解释道。

“你指的是哪些狗？”

“就是阿帕奇人。“

“你们为什么管他们叫狗？他们跟奇奥瓦人打起来了吗？”

“我们已经向那些癞皮狗宣战了。”

“哦！听到这些我很高兴！过来吧，我要告诉你一件重要的事情！”

“狐狸”打量着我，问道：

“这张白脸我还从来没见过，他很年轻，难道就已经是个战士了吗？他是不是赢得一个名字了？”

如果塞姆说出我的德语名字，是不会有什么效果的，这时他想起了怀特造的那个词儿。

“这个白人小伙子是我最亲密的朋友和兄弟，是最近才渡过大洋到这儿来的，在家时他就已经是个厉害的战士了。以前他从没见过野牛，可前天他为了救我的命，和两头老公牛交了手并把它们打死了。昨天他又用刀子捅死了大岩山的一头灰熊，而他自己连皮儿也没蹭破一点儿。”

“噢！噢！”红种人们钦佩地喊起来。塞姆接着说下去，但越说越离谱儿了：

“他的子弹从来没打偏过，他的手劲儿大极了，只消一拳就能把对手打翻在地，所以西部的白人送他一个绰号，叫做‘老铁手’。”

就这样，没经过我本人的同意，我就被冠上了一个战名，而且从那时候起，我在那边就一直叫这个名字。这是西部的习惯，就是最好的朋友往往也不知道彼此的本来姓名。

“狐狸”把手伸给我，友好地说：

“如果‘老铁手’允许，我们也愿做他的朋友和兄弟；我们喜欢能一拳打倒敌人的男子汉。所以，衷心欢迎你到我们的帐篷去。”

——换个说法儿，这话的意思就是：我们需要像你这样的恶棍，因此，到我们这儿来吧！如果你和我们一道偷鸡摸狗，打家劫舍，你就能在我们这儿过得不错。

尽管如此，我还是带着尊严——这种尊严日后成了我的个人特色——回答了这话：

“我热爱红种兄弟，因为他们和我们一样是大神的儿子，我们要成为兄弟，并肩与一切敢轻视你我的敌人作战。”

一道满意的微笑浮上他那张涂满了油脂和颜色的脸，他向我保证：

“‘老铁手’说得对。我们要和他一起抽和平烟斗。”

随后我们就在河边坐了下来。他拿出一支烟斗，烟斗散发出一股强烈的芳香气味儿，老远就刺激着我的鼻子。他往烟斗里塞了一些混和物，看上去像是由捣碎的红萝卜、大麻叶、切碎的槲果、酸模搀和而成的。他将其点燃，站起来，抽了一口，把烟喷向天空和地面，说道：

“天上住着大神，地上生长着草木鸟兽，这是大神为奇奥瓦的战士们准备的。”

接下来他又吸了四口，将烟分别喷向东、南、西、北，之后接着说：

“这些地方住着红种人、白种人，他们无礼地霸占了那些草木鸟兽。我们要去找他们算帐，要回属于我们的东西。这是鲍说的话，不可更改！”

这说的叫什么话啊！这个奇奥瓦人公然把天底下的草木鸟兽全看作是他们部落的财产，因此抢劫不仅是他的权利，简直就是他的义务。而我要当这帮人的朋友！但是落在乐队里的人，只好跟着一块儿吹吹打打。

“狐狸”把毫无和平气息的和平烟斗递给塞姆，小个子一本正经地抽了六口，宣讲道：

“大神只看人心，不在乎人的肤色，因为他们可能会把颜色涂在脸上，欺骗大神。有名的奇奥瓦战士，心是勇敢忠诚的，我的心和他们的心系在一起，就像我把我的骡子系在树上一样。它会一直系在那儿，如果我没搞错的话。这就是我的话，不容更改！”

这真是典型的塞姆·霍肯斯，又狡黠又幽默善于找出任何事情中可以忍受的一面。他的演讲赢得了一片“噢！噢！噢！”的欢呼声。可这时他又开始恶作剧了，把那支臭哄哄的陶烟斗塞到我手里来，害得我只好啃酸苹果。我决心维护自己的尊严，控制住我那张男子汉脸孔上的严肃线条。我非常喜欢抽烟，过去从不曾觉得有哪支雪茄劲儿太大，所以我满以为这支印第安人的和平烟斗也不会把我怎么样。我站起身，用左手做了个表示虔诚祈祷的动作，然后吸了第一口烟。是的，没错儿，刚才提到的那些成分——萝卜、大麻、槲果、酸模，烟袋锅儿里都有。可还有第五种主要成分我开始没注意到，现在我可闻出来、也尝出来了——肯定还有鞋子的一小块儿毡子在里面！我也把烟喷向天空和地面，然后说：

“阳光和雨水来自上天，一切赐礼和祝福都来自上天。大地变得温暖、湿润，养育了野牛、野马、熊、鹿、南瓜、玉米，尤其是养育了聪明的红种人用来作烟草的宝贵植物——它通过和平烟斗，发出友爱和兄弟结盟的香气。”

我从书里读到过，印第安人称他们的混和烟草为“基尼基尼克”，今天赶快就把它用上了。我又抽了第二口，将烟喷到四个方向——味道比刚才更足，也更复杂了；我确信里面还有两种成分，即松脂和剪下来的手指甲。这一重大发现之后，我接着说：

“西边耸立着大岩山，东部延伸着草原，北边湖光闪烁，南边是大洋的波涛。如果这之内的土地都是我的，我会把它们送给奇奥瓦的战士们，因为他们是我的兄弟。让他们今年打到相当于他们的人数十倍的野牛和五十倍的灰熊；让他们的玉米粒儿长得像南瓜那么大，而他们的南瓜有普通的二十个那么大。这就是我要说的话，不容更改！”

祝福他们得到这些好事儿于我没什么损失，但可让他们高兴了，就好像真的已经得到了似的。这是我一生中做过的最俏皮的一次演讲，赢得了一阵欢呼。印第安人平素非常注意保持冷静，所以这阵欢呼可以说是绝无仅有的。还不曾有人——更不用说白人了——如此慷慨地祝福他们，不仅如此，还要馈赠他们，因此他们“噢！噢”的欢呼声简直是没完没了。“狐狸”一再握我的手，为他对我的忠诚友谊做保证；他喊“不容更改”的时候嘴张得那么大，我成功地把和平烟斗捅到他又长又黄的牙齿间，总算摆脱了那玩意儿。他立刻不做声了，满心感激地埋头享受起来。

这是我在印第安人那里经历的第一次“圣事活动”，因为抽和平烟斗被他们视作一项隆重的仪式，其原因和结果都是极其严肃的。后来，我不知又抽过多少次这种烟斗，同时充分意识到这仪式的庄严。但从一开始它就令我厌恶，在我眼里，仪式的过程则显得滑稽至极。我的手上还带着那烟斗的臭气，我的整个心灵都在为烟斗已从我嘴里移到了那首领嘴里而默默欢呼。为了让自己忘掉烟斗的那股味道，我从兜儿里掏出一支雪茄点上。红种人的眼睛齐刷刷地盯住了我，那眼神儿是多么贪婪啊！“狐狸”的嘴张得那么大，连烟斗都掉下来了。作为训练有素的战士他具有敏锐的判断力，接住了烟斗，又把它塞到嘴里。然而看得出，此时此刻一支雪茄会比上千支和平烟斗更让他喜欢。

由于我们和圣一菲保持着联系，那边用牛车给我们运给养，我不难得到雪茄烟。雪茄很便宜，别人大喝烧酒，我享受这个。今天早上出发时，我想到也许明天才回得了营地，便带了足够两天抽的雪茄，所以这会儿我有能力满足红种人对烟的惊人欲望。我给每个人递过去一支，“狐狸”立即撇了烟斗，点燃了他那一支。他的几个手下做法却完全不同：他们不是把雪茄头儿叼到嘴里，而是把整支雪茄都塞了进去，大嚼特嚼起来。没办法，人的口味就是这么不同。

现在，所有的程序都已完成，红种人的情绪好极了，于是塞姆开始发问了：

“我的兄弟说他们和美斯卡莱罗一阿帕奇人宣战了——从什么时候起世上又不太平了？”

“按白人的说法，两个星期了。我的兄弟塞姆一定是跑到边远的地方去了，所以对此毫无所知。”

“是的。你们各部落本来是相安无事的，是因为什么动武的呢？”

“那些阿帕奇狗杀死了我们的四个战士。”

“在哪儿？”

“在佩科河边。”

“你们的帐篷不在那儿啊？”

“但是美斯卡莱罗人的帐篷在那儿。”

“你们的战士到那儿去干什么？”

那奇奥瓦人想都不想就说了真话：

“我们的一支队伍打算夜里去偷袭美斯卡莱罗一阿帕奇人的马匹。可那些该死的狗防守得很严，杀死了我们勇敢的战士。所以我们双方就宣战了。”

这么说奇奥瓦人是想去偷马，结果被发现了，至于丢的那几条人命，其实责任在他们自己；阿帕奇人有权保卫自己的财产，却得为此付出代价。我真想对那个无赖直言不讳，而且连嘴都张开了，可塞姆一个警告的眼神儿止住了我，继续问道：

“阿帕奇人知道你们要去打他们吗？”

“难道事先还要去通知他们吗？我们偷袭他们，他们的人，能杀多少就杀多少，他们的马和东西，需要多少就带走多少。”

这太可怕了！我禁不住发问：

“你们为什么一定要阿帕奇人的马呢？不是说富裕的奇奥瓦部落马多得都用不了吗。”

“狐狸”微微笑着看我。

“‘老铁手’刚渡过大洋到这边来，所以还不知道这边的人是怎么想事情、怎么生活的。是的，我们有很多马，但是白人到我们这儿来买马，要买很多的马；他们说，除了奇奥瓦人的马，他们会用同样多的东西买阿帕奇人的马。所以我们的战士便出去搞阿帕奇人的马。”

是啊！谁对已经死去的那些人和即将要流的血负有责任呢？是白人中那些换马，并唆使奇奥瓦人去抢劫的马贩子！我差点儿发作，但塞姆向我使了个眼色，不让我做声。然后他问“狐狸”：

“你是出来侦察的吗？”

“对。”

“你们的战士什么时候来？”

“他们比我们晚一天出发。”

“由谁率领呢？”

“唐