印第安酋长-第27部分

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“我不需要宽恕，因为我没做什么要求得宽恕的事情。但我要求你另一件事：如果你再去塞姆·霍肯斯那儿，告诉他用不着担心。一旦我病好了，我们就会得到自由。”

“别这么想！你这个愿望不会实现的。”

“这不是愿望，而是非常有把握的事。以后你会承认我是对的。”

我说得是那么充满信心，她不再反驳我，走了。

06、在刑柱上

原来，关押我的这座“监狱”坐落在佩科河边，在旁边的一个山谷里，如果我通过门向外望的话，目光便落在对面的岩壁上。佩科河的谷地很宽。我很想看看石堡，但还不能从铺上站起来。就算我身体足够强壮了，恐怕也不会获准离开这屋子。

天黑后，老妇人又来了，坐在角落里。她带来了一盏灯，那是一个掏空的小南瓜，里面装了油和一个“浮子”。灯整夜点着。这个老妇是干粗活儿的而是取决于上下文或语境。还提出“家族相似”的理论，来，而“丽日”则是照料我的总管。

我又熟睡了一整夜，第二天早上自觉比头一天更壮实了些。这一天我至少吃了六顿饭，总是调稠的掺了玉米面的肉粥，既有营养，又容易消化中集大成的地位。，就这样直到我能更好地吞咽并能吃固体食物，尤其是肉为止。

我一天天地恢复起来，骨头上又长出了肌肉，嘴里也渐渐消了肿。“丽日”总是那样，友好地替我做这做那，同时对我死期的临近深信不疑。后来我发现清者，位乎上”，“重浊者，位乎下”，万物“皆两瓣相合”，，当她自以为不受注意时，忧伤、疑问的目光便静静地落在我身上——她似乎开始为我感到难过了。看来我那时认为她没心肠，是错怪她了。我问她是否可以走出这个总是敞开的牢笼，她不让，告诉我，门外日夜坐着两个哨兵，一直看守着我，只是我不知道罢了。

这提醒了我要谨慎从事。我虽然寄希望于温内图的头发，但它也许起不到预期的作用，那我就只能指望自己，指望自己的力量了。我得训练训练，可怎么练呢？

我只在睡觉的时候才躺在熊皮上，除此之外我就坐着，或在屋里走来走去。我对“丽日”说，我不习惯坐得很低，问她我是不是可以弄块石头坐。这个愿望被报告给温内图，他派人给我送来了大小不等好几块岩石，最重的一块大概有五十公斤。只要我是独自一人，就用这些石块练力气。在我的护理员面前，我仍然虚弱地呻吟，但实际上，十四天以后我就能毫不费力地把那块大石头连续举起好多次了，而且情况越来越好，第三周过去后，我知道自己已经恢复到以前的状态了。

我在这儿呆了六个星期了，还没有听说被俘的奇奥瓦人被释放的消息。能供养一百七十人，真是了不起，不过奇奥瓦人最终得付帐。他们越是拖着不接受阿帕奇人的建议，付的赎金就越高。

秋天里一个风和日丽的早晨，“丽日”给我送来了早饭。她在我身旁坐下，而不是像往常那样走开。她温柔的目光停留在我身上，闪着润泽的光。终于，一滴眼泪顺着她的面颊淌下来。

“你哭了？”我问，“出了什么事？什么让你这么难过？”

“就在今天。”

“什么就在今天？”

“奇奥瓦人要被释放，离开这儿了。他们的使者夜里到了河边，带来了所有要缴给我们的东西。”

“这使你如此难过吗？你本应该高兴才是啊。”

“你不知道你在说什么，你也不知道什么在等着你。庆祝奇奥瓦人离开，就是要把你和你的三个白人兄弟绑到刑柱上去。”

我早就等着这一天了，可听到这话，还是吃了一惊。这么说今天就是关键的一天，也许就是我的末日！晚上，这一天快要结束的时候，会给我带来些什么呢？我仍是一副若无其事、似乎很平静的样子，继续吃我的饭。吃完后，我把碗交给“丽日”，她接了碗，起身要走。到了门口，她又回转身，向我走来，把手伸给我，再也忍不住眼中的泪水。她说：

“‘丽日’现在是最后一次和你说话了。阿帕奇人首长的女儿知道，她不该表现出悲哀和同情——她的父亲是这样教她的；可她曾经还有个老师，她的母亲。”

“曾经？”我同情地问，“她去世了吗？”

“不，大神玛尼图把她叫去了。她是傍晚太阳快要落山时柔和的阳光；男人们像中午的烈日。再见吧！人们叫你‘老铁手’，你是个坚强的战士。他们折磨你的时候也要坚强啊！‘丽日’为你的死而忧伤，但如果任何折磨都不能使你发出痛苦的呻吟，她会高兴的。让我高兴吧，像一个英雄那样死去！”

说完，她匆匆地走出去。我走到门口目送她，这时两个枪管对准了我——是两个哨兵在履行他们的职责。我要是再往外走一步，肯定就会再次受伤，不堪一击了。逃跑是想也不用想的，因为我不辨方位，肯定会失败。我赶快又退回到牢房里。

我该怎么办呢？不管怎么说，最好是镇静地等待即将来临的一切，在适当的时刻试一试那绺头发的效力。我向外望去，看到的一切只能使我相信逃跑的念头无异于发疯。我看到石堡是个非常坚固的牢笼。迄今为止，我只读到过印第安人的石堡，还没见过。它是为抵御进攻而建的，十分特别的建造方式使它非常适用于这个目的。

石堡大多是建在山岩深深的缝隙间，用坚固的石头垒成一层一层的，层数根据位置而定。每一层都比它下面的一层缩回去一块，这样它前面就形成一个平台，也就是下面那层层顶的一部分。石堡整个看起来像是一个分层的金字塔，越高，向山岩的缝隙间深入的就越多。底层一般都伸出来，最为宽阔，往上一层层越来越窄。层与层之间不像我们的房子的内部那样靠楼梯连接，而是从外部靠梯子上下，之后可以把梯子拿走。一有敌人接近，梯子就被抽走；除非敌人自己带了梯子，否则无法上去。即使他带了梯子，也得一层一层地分别攻打，这样便暴露在上面平台守卫者的枪火之下，而守卫者却不会挨他的打。

我就是被关在这么一座石堡里，而且我才发现自己是在第八或第九层。既然每层都有印第安人，怎么可能神不知鬼不觉地下去呢！不，我得呆在这儿。我又回到铺上等待。

这是沉重得几乎令人无法忍受的几个小时，时间像蜗牛一样爬得其慢无比。快到中午了，那印第安女孩儿预言的一切还没有发生。终于，我听见门外传来很多人的脚步声。温内图进来了，后面跟着五个阿帕奇人。我依然舒舒服服地躺在那儿，他久久地审视着我，然后说：

“‘老铁手’，告诉我，你现在是不是恢复健康了。”

“还没有完全恢复。”我回答。

“但你能说话了？”

“是的。”

“也能跑步了吗？”

“我想是吧。”

“你学过游泳吗？”

“学过一点儿。”

“很好，因为你还得游泳。你还记得你哪一天能够再见到我吗？”

“在我死的那天。”

“你还记得。这一天到了——站起来，得把你绑起来。”

不听从这个要求就太傻了，于是我从铺上站起来，把手向印第安人伸过去。他们把我的手绑在身前，随后脚上又捆了两根带子，使我只能慢慢地走，大概也能上台阶，但不能大步快跑。他们把我带到了平台上。

这儿有架梯子通往下一层——不是我们概念中的那种梯子，而是一根粗大的木桩，上面刻有深深的凹痕，那便是梯子的级了。三个红种人顺梯下去了。下面就该我了，虽然被捆绑着，但并不困难。接着温内图和另外两个人也下来了。就这样一层一层地下去，每一层的平台上都站着妇女和儿童。他们好奇然而静静地打量着我，并尾随我们而来。等我们离开这座金字塔形的建筑时，他们已经有几百人了，并且人数还在增加——他们是来观赏我们受刑赴死的观众。

一切正如我所想的：石堡坐落在一个狭窄的山谷里，山谷通向佩科河的主要河谷，我最终被带到那儿。佩科河水量不算丰沛，夏天、秋天比冬天和春天还要浅。但也有水深的地方，即使是在天热的季节也看不出水量的减少。这样的地方就有丰肥的草地和茂密的树木，印第安人总是在这儿休息，因为他们的马在这里有草吃。我眼前便出现了这么一块地方。河谷的宽度大约有半小时的路程，左右的河岸上都长着灌木和树林，与草地相连。前面不远处的树林缺了一块，我这会儿来不及想为什么会这样。就在那个较窄的峡谷与河谷交接的地方，有一条沙地，大概有五百步宽，直通到河边，又在河的另一岸继续。它就像横穿过绿色的佩科河的一根明亮的带子。这条宽阔的沙带上看不见草、灌木、树，只在河岸对面的沙地中央有一颗大雪松，大概它靠了它的强壮才抗住了大自然的一场肆虐。它高高耸立在河岸之上，“好太阳”将在今天指定它起某种作用。

河岸这边则生气盎然。我先是看见了我们那辆被阿帕奇人缴获了的牛车；沙地尽头儿，奇奥瓦人带来赎取俘虏的马匹在吃草。那儿还支起了帐篷，展示着充作赎金的各式武器。“好太阳”带着几个人在其间走来走去，大概是在估算赎金。唐古阿也和他们在一起，因为他和别的俘虏已经被释放了。我看了看熙熙攘攘、装束奇异的人们，心想今天至少来了六百个阿帕奇人。

一见我们来了，他们立刻聚集到一起，围着牛车站成一个大的半圆。奇奥瓦人也和他们站在一起。

我们到了牛车跟前时，我看到了霍肯斯、斯通和帕克，他们分别被绑在三根深深地插在地里的柱子上。第四根是空的，我被绑了上去。原来这就是刑柱，我们要在这上面悲惨地、痛苦万状地受尽折磨之后结束生命！它们排成一行，我们之间间隔很小，可以互相交谈。塞姆挨着我，然后是斯通和帕克。我们近旁是一堆堆细树枝，显然是用来围我们的，在我们受尽折磨之后把我们烧死。

我的三个伙伴看样子在关押期间也没有受苦，因为他们看上去身体都不错，脸上仍是高兴的模样。

“啊，先生，您也来了！”塞姆说，“他们要干的事，可真是蹩脚，我想我们是挺不过去了。被人往死了打是很少能挺过去的，然后我们还要被烧死，如果我没搞错的话。您觉得怎么样，先生？”

“您是不是抱着得救的希望呢，塞姆？”我问他。

“我不知道还会有谁能来救我们出去。我已经动了好几个星期的脑筋，也没想出一个好办法来。我们虽然在那个被他们称为‘石堡’的旅馆里不知是五楼还是六楼过着蛮金贵的日子，可是上下都是印第安人，还有好些看守。怎么逃得出去呢！——您那儿怎么样？”

“好极了！”

“我信，看得出来。您给喂得像一只填鹅，已经可以烤了配马丁尼酒了！伤怎么样？”

“还可以。您听，我又能说话了，其他地方也很快就能消肿了。”

“——我太信了！这些肿起来的地方今天就能完全治好了，一丁点儿都留不下，可是您除了一小堆骨灰也剩不下什么了。我看我们没救了，不过我还是没有要死的感觉。不管您信不信，我既不害怕也不担心；我的感觉就像是印第安人根本不会把我们怎么样，就好像会打哪儿突然冒出来一个救星似的。”

“可能！我也没有绝望。我甚至想打赌，到这可怕的一天结束的时候我们都会好好的。”

“只有您这样一个十足的‘青角’才会这么说。会好好的！不可能‘会好好的’。如果到了今天晚上世上还有我这么个人，我会感谢上帝的。”

“我不是已经向您证明了好多次了吗，德国的‘青角’和这儿的完全不一样。”

“是吗？您到底想说什么？您的声调儿好奇怪。您想出什么好主意了吗？”

“是的。”

“什么主意？什么时候想出来的？”

“温内图和他父亲逃脱那天晚上想出来的。”

“那时您就有主意了？怪事儿！如果是那时候想出来的主意，那对现在没用，您那时还不知道我们会在阿帕奇人这儿得到这么好的一个光棍儿之家。那是个什么主意？”

“头发。”

“头发？”他惊讶地重复道，“说说，先生，您那个小脑袋瓜儿里鼓捣什么呢？那里面有个老鼠窝吗？”

“我想没有。”

“那您胡扯什么头发？难道您以前的情人把她的辫子送给您了？您想用它把阿帕奇人捆起来？”

“不是，我有一个男人的头发。”

他看着我大摇其头，怀疑我是不是疯了。

“亲爱的先生，您的脑子里真的是不正常了！您的伤一定是留下了后遗症。那头发可能是在您脑子里，而不是在您兜儿里。我不知道我们怎么能借助一根辫子从刑柱上下来。”

“哼，是啊，这是个‘青角’的主意，我们得走着瞧，看它顶不顶用。说到从刑柱上下来——至少可以肯定，我是不会一直吊在上面的。”

“当然！什么时候您被烧死了，也就不再吊在那儿了。”

“呸！不等他们对我们用刑，我就下来了。”

“是吗？您凭什么这么想？”

“我得游泳。”

“游泳？”他惊奇了，再次看着我，就像精神病医生看他的病人那样。

“是的，游泳。我总不能在这柱子上游吧，所以肯定会把我放下来。”

“注意！是谁跟您说您得游泳的？”

“温内图。”

“什么时候游？”

“今天——现在。”

“好运气！如果是温内图说的，那当然就像云彩后面又露出阳光来了——出太阳啦，您得为您的性命拼一拼。”

“我想也是。”

“那我们大概也得这样，我想对您的处置不会跟我们有什么不同。这样说来，我们的处境还不像我到现在为止想的那么绝望。”

“我想也是。我们很可能会得救的。”

“啊哈！您别一下儿想得太美！如果他们允许我们争取自己活下来，肯定也会很难的。不过还是有白人俘虏以这种方式得救的例子的。您学过游泳吗，先生？”

“是的。”

“可是游得怎么样？”

“我想，如果我跟印第安人比赛，是不会输给他们的。”

“听着