印第安酋长-第42部分

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“我的双脚被捆住了，”他解释道，表情又阴郁起来。“我们民族的习俗要求我必须呆在我死去的亲人身边，直到他们被埋葬。这之后我才能走上报仇的路。”

“什么时候能埋葬他们呢？”

“这我得和我的战士们商量一下。或者把他们就地埋葬，或者把尸首运回石堡去，让他们和亲人在一起。但即使就在这里埋葬他们，也得等足够多的天数，这是埋葬一个如此伟大的酋长所要求的。”

“可这样凶手肯定就溜掉了！”

“不会的，因为即使我不能去追他，别人也可以去，而且必须有人去。你应该给我简单地讲讲自己是怎么到这儿来的。”

他又像往常一样平静了。我给他讲了他想知道的一切，然后有好一阵子两人沉思默想。这时我们听到一声沉重的叹息，是从两个恶棍躺着的地方传过来的，我还以为我把他们都打死了。我们赶快走过去。其中一个被射中了心脏，另一个和“丽日”中弹的位置一样。他还活着，刚刚醒了过来。他呆望着我们，口齿不清地嘟囔着。我弯下腰，冲他喊道：

“嗨，您认识我吗？您知道您身边的是什么人吗？”

他显然在努力地回想。他的眼睛变亮了，我听到他轻声地问：

“桑特在……在……哪儿？”

“这我不知道。但我希望能从您这儿得到指点。您的伙伴都死了，您也没几分钟好活了。在死神的门槛上您得表现得好点儿！桑特是从哪儿来的？”

“不……知道”

“他真的叫桑特吗？”

“他……有……很多……名字。”

“他真名叫什么？”

“也……不……知道。”

“你们在附近有认识人吗？也许在哪个要塞里有？”

“不……没有”

“你们要去哪儿？”

“没……没准儿。哪儿有金子……偷！”

“这么说你们是贼！可怕！你们怎么会想到要袭击两个阿帕奇人和那女孩儿呢？”

“金……金子。”

“但你们不可能知道金子的事啊。”

“我们想悄悄……悄悄……”

他停下不说了，他说话很费劲。我猜出了他要说什么，就问：

“你们听说阿帕奇人要去东部，就认定他们一定带了金子？”

那将死之人点点头。

“这么说你们打算抢他们的金子？可你们又想到我们会很谨慎地提防你们，所以就先往前骑了一段，等你们觉得我们放心了以后才掉的头？”

他又点了头。

“然后你们就一直跟着我们。你们晚上偷听我们说话了？”

“是的……是桑特。”

“原来是桑特本人！他告诉你们偷听到什么了吗？”

“阿帕奇人……金粒山……取金子……早上……”

“和我想的完全一样。然后你们就藏在灌木丛里，爬到树上盯着我们。你们想知道阿帕奇人取金子的地方在哪儿？”

他闭上了眼睛，不回答。

“或者你们只是想在他们返回的路上袭击他们，好……”

温内图打断了我的话：

“你别再问了，这个白人已经不能说话了，他死了。这些白狗想弄清我们的秘密，可他们来得太晚了，我们已经走在回来的路上了。于是他们就藏在树后向我们开枪。‘好太阳’和‘丽日’都中弹倒在地上，射向我的子弹擦着我的袖子飞过去了。我向他们中的一个开枪，他一下就跳到树后去了，我没打中他。不过我的第二颗子弹把另一个人撂倒了。我躲到这块岩石后面，当然，如果你不来，它是救不了我的命的。因为两个在这边牵制着我，另一个要绕到我背后去——我背后无遮无掩，他肯定能打中我。这时我听见了‘老铁手’的猎熊枪的枪声，这下有救了。现在你什么都知道了；你知道该怎样去抓桑特。”

“谁去完成这个任务呢？”

“你去。你一定会找到逃犯的行踪的。”

“当然。但我得花时间去找他的踪迹，这会耽误很长时间的。”

“不，不用找，踪迹肯定是通往他们挂马的地方，他肯定先去那儿。他们的宿营地肯定有草，你会轻而易举地发现他到过哪儿。”

“然后呢？”

“然后你亲自带十个战士去跟踪他，把他抓住，并把其余二十个战士派到我这儿来，他们要和我一起念悼词。”

“就这样吧。但愿我不会辜负印第安兄弟对我的信任。”

“我相信‘老铁手’做的事一定也是温内图在同样情况下要做的事。那就这么定了。”

他把手伸给我，我握了他的手，又在两位死者面前致哀片刻，便走了。到了空地边上，我再次回头看时，温内图正抚摸着他们的脸，发出印第安哀歌那低沉的悲诉之声。我心中是多么悲哀、沉痛啊！但我必须行动——我匆匆地踏上了归程。

我原以为温内图的预测是对的，但当我翻过前面提到过的那座山时，心中突然产生了疑虑。

桑特肯定想赶快逃跑，远离我们的速度越快越好。他如果徒步跑回营地就很慢，他去营地只是为了取马。如果他发现了我骑来的那匹马呢？他逃跑的路肯定也是我来时走的那条路，那他肯定能看见那匹马。

这念头使我更心急火燎地奔跑起来。我奔下山——那马还在吗？我非常紧张。当我看到它已经不在原地了，心中是多么生气啊！我只停了一瞬，便飞奔着穿过峡谷。在这儿我还可以疾奔，因为地上遍布碎石，寻找踪迹只能是白费力气。到达峡谷后，我就开始仔细地寻找蛛丝马迹了。我没有立刻找到，因为起初地面还是很硬；大约十分钟后地面变得比较软了，在这儿容易发现脚印。

我是多么失望啊！不管我怎么找，怎么睁大眼睛、绞尽脑汁，还是改变不了一个事实——桑特没有骑马从这里经过。他肯定是在上面有岩石的地方越过了峡谷，没有留下脚印。这是唯一的可能性。

这下我只能原地踏步了！怎么办呢？我再跑回去，在上面寻找脚印吗？等我找到，恐怕好几个钟头都过去了，损失这么多时间，我可担当不起。不管怎样，最好还是先回我们的营地去找帮手。

我这样做了。我还从来没有连续奔跑过这么久，我坚持下来了，温内图曾教给我这种情况下该怎么控制呼吸可以不使自己疲劳。你得把身体的重量落在一条腿上，等这条腿累了，再把重量移到另一条腿上。这样你就能跑上几个钟头而不会让自己太累；但你首先得有一个健康强健的肺。

离营地不远了，我先拐到桑特他们的营地去。那三匹马还在灌木丛中，我把它们解开，骑上一匹，牵着另两匹的缰绳，回到了我们的营地。时间早过了中午，塞姆冲我喊道：

“您到哪儿乱跑去了，先生？您没赶上吃饭，我……”他嘎然而止，惊奇地打量着几匹马，然后接着说：“您是走着去的，却骑着马回来！您成盗马贼了吗？”

“没这么严重。这些马是我缴获的。”

“在哪儿？”

“离这儿一点儿都不远。”

“从谁那儿缴获的？”

“您好好看看吧！我当时立刻就认出来了，而您的眼睛又那么好。”

“是的，我的眼睛很好。我也立刻就认出这是谁的马了，但我不愿意相信。这是桑特他们的马，可少了一匹。”

“我们得找那匹马和骑在马上的人。”

“这是怎么……”

“别说了，亲爱的塞姆！”我打断了他。“出了大事，非常令人悲伤的事，我们必须马上离开这儿。”

“离开？为什么？”

我没有回答他，而是把站在一边的阿帕奇人召集起来，向他们报告了“好太阳”及其女儿的死讯。我说出最后一个字后，周围一片死寂。没人愿意相信我的话，我带来的消息太可怕了。于是我详细讲述了事情发生的经过，并说：

“现在请你告诉我，谁预测未来预测得更准呢？是塞姆·霍肯斯还是你们的巫师！‘好太阳’和‘丽日’死了，因为他们远离了我，而温内图被我救了——接近我是带来死亡呢，还是带来生命？”

现在他们再没什么可怀疑的了，呼喊声响起来，传得很远。红种人愤怒地跑来跑去，背上武器，人人脸上神情可怖，显示出他们的悲愤之情。过了一阵，我的声音才算盖过他们的怒吼声。

“阿帕奇的战士们静一静！”我命令他们，“吼叫是没有用的，我们必须赶快走，去捉拿凶手。”

“快走，对，快走，快走！”他们喊着奔向他们的马。

“安静！”我再次命令他们。“你们还不知道该做些什么，我来告诉你们。”

这下他们向我冲过来，我险些被他们撞倒。假如桑特在这儿，会当场被他们打死。霍肯斯、斯通和帕克先是默不作声地站在一起，那消息使他们如遭雷击一般；现在他们走过来，塞姆说：

“我像是脑袋上挨了一下子，还没有完全清醒过来。可怕，太可怕了！那可爱的、漂亮的、好心的、年轻的印第安小姐！她对我们总是那么好，可现在却死了！您知道吗，先生，我简直

“现在别说这个了，亲爱的塞姆！”我打断他的话，“我们必须去捉拿凶手，光说没用。”

“好了好了！我同意。您知道凶手去哪儿了吗？”

“现在还不知道。”

“我想也是。您没见到脚印，那我们现在该怎么找他们呢？看起来简直是不可能的，至少非常困难。”

“不困难。”

“怎么会不困难？哼！您大概想说我们得到他溜掉的峡谷那儿去吧？那可要且找一阵子呢。”

“谁说要去峡谷了？”

“不去？那你说去哪儿。没准儿，‘青角’有时也能想出个好点子来，可……”

“闭嘴吧，别再提什么‘青角’了！我没心思听您这老一套；我的心在流血，您还是留着您的玩笑吧！”

“玩笑？嘿！谁要是认为我在开玩笑，我就给他一拳，让他从这儿飞到加利福尼亚去！我只是想不通，如果我们不从失去桑特踪迹的地方找起，怎么才能找到他。”

“您已经说过，那样的话得找好长时间。就算我们找到了他的踪迹，也得翻山越岭、穿过茂密的森林，继续跟踪，这也很费时间。我想我们得另想出路。我仔细看过那儿的山，我看，它们跟别的山并不相连，而是孤零零地……”

“这是对的，我对这个地区多少有点了解。这里是平原，山那边还是平原。这些山不属于任何一座山脉，是单独安在草原上的。”

“草原？这么说有草？”

“是的，到处有草，像这儿一样。”

“这我已经想到了。不管桑特是在山上走还是在山间走，跟我们没关系；但只要他离开山，到开阔的草原上，就必然在草里留下痕迹。”

“肯定是这样，尊敬的先生！”

“您接着听啊！我们分两拨儿，绕着山走。我们四个白人向右，温内图吩咐我带的十个阿帕奇人走左边。我们在山的那一面碰头儿，到时就知道是哪一拨儿人发现了桑特的踪迹，然后我们就可以跟踪桑特了。”

塞姆斜眼看着我，脸上可不太高兴。

“我怎么没想到！这是最简单、最保险的办法，连小孩儿都该看得出来的，如果我没搞错的话！”

“这么说您同意了，塞姆？”

“当然，先生，完全同意！您赶快选十个印第安人吧！”

“我要选那些骑马骑得最好的人。谁知道我们追桑特得追多长时间呢，我们还得带足够的食物。如果您多少了解这地方，就说得出从这儿到山的那边要多长时间了。”

“就算赶得很急，也至少要两个钟头。”

“那我们就别再耽搁了。”

09、跟踪追击

我选定了十个阿帕奇人，他们很高兴，因为比起守在尸首旁唱葬歌，他们还是更愿意去追凶手。我向其余二十人详细讲了去找温内图的路，然后他们就离开了。

不久，我选定的十个阿帕奇人向左出发，向西绕着山走，我们四个则向东去。上马后，我先到桑特过夜的地方一。激烈反对儒学，影响颇大。主张“兼爱”、“尚贤”、“非，找到我骑过的那匹马留下的蹄印最清晰的地方，十分用心地将蹄印照原样画到纸上。塞姆·霍肯斯微微笑着大摇其头。

“把马脚画下来，这也算是测绘员的本事吗？”

“不，但牛仔得有这个本事。”

“牛仔？为什么？”

“因为这也许会派上大用场的。”

“怎么派用场？”

“您以后会看到的。如果我发现了一个马蹄印儿，我就拿它和这张图比较。”

“啊！对呀！不坏嘛！这也是从您的书里读来的？”

“不是。”

“那是从哪儿来的？”

“是我自己想出来的。”

“这么说还真有好主意喜欢往您那儿跑？这我可真没想到，嘿嘿嘿嘿！”

“呸！好主意在我这儿比在您的假发下边感觉更好，塞姆！”

“就是就是！”威尔·帕克喊道，“您别再听他的摆布！我们已经看出您飞得比他高了，先生！”

“住嘴！”塞姆佯装大怒，向他吼道。“你懂什么叫飞，更不要说飞得高了！总是揪住我的假发不放，这是侮辱，这我不能容忍。”

“你想怎样？”

“我把它送给你，这样我就摆脱它了，而你就能知道它下边都藏着些什么念头了。顺便说一句，我承认，我们这个‘青角’的想法满不错的，只是，他该给那十个阿帕奇人也画这么一张好看的马脚画儿。”

“我没这样做，是因为我认为没必要。”

“没必要？为什么？”

“不能指望他们拿这么一张图去和一个马蹄印儿做比较。他们在这方面不行，交给他们一张图是白费劲。另外，我相信他们找不到桑特的踪迹。”

“我看正相反，不是我们，而是他们才能找到，因为桑特肯定走西边。”

“我觉得不一定。”

“不一定？我们碰上他的时候，他也是往西走，现在又是这样。”

“不太可能。从消失得无影无踪这一点看来，他是个诡计多端的家伙，他会往另一个方向逃，很可能是向东。这很容易理解吧？”

“您这么一讲，当然很明白，但愿真像您说的那样。”

于是，我们又快马加鞭，穿过草原，让山总在我们的左侧。我们尽量走在柔软的地面上，桑特如果到过，一定会留下清晰的痕迹的。我们的眼睛始终紧盯着地面，骑得越快，越不能放松，否则痕迹就会逃过我们的眼睛。

一个