高晓声文集-第22部分

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这时候金顶也看见了印在栓格外苦生的脸，便低头搔搔脖子，想办法要脱身。却又找不出理由来。

苦生不耐烦了，轻轻地唤了他一声。他抬头看看苦生，又看看坐在门边的朱坤荣，摇摇头，还是不敢动。

苦生看着，很有点瞧不起，索性提高了喉咙喊道：“金顶，出来！”

金顶巴不得脱身，刚一动，朱坤荣把眼睛朝他一瞪，他又不敢动了，连忙勒竹叶。

“金顶。”苦生又喊。

“金顶。”兴兴也喊。

“金顶。”

“金顶。”……好像非喊出来不可。

“金顶没有空！”朱坤荣火了。

苦生是顶头货，他不卖朱坤荣的账。又大声喊道：“金顶，你出来！”

“不要来喊魂，他要勒竹叶。快走！”朱坤荣把毛竹节枝朝闼门一挥，表示赶他们走。

“今天星期。”兴兴理由十足地开口顶他。认为星期天应该玩嘛！

“屁个星期，滚，滚！”朱坤荣站起来，打开闼门，毫不客气地把苦生、兴兴推开，随手乒的一声，又关上了闼门。

这可把苦生惹火了，他顿了一顿，把兴兴一拉，说：“走，去喊人来。”

他们回到国生家里，苦生嚷道：“朱坤荣不让金顶出来，还骂人！”

这时，司令员们的作战方案还没有定下来，见前线已经接火，连忙就问：“他骂什么了？”

“滚、滚、滚……倒像赶狗。”

大家都生气了。陈国生不愧是领袖，他想了想，就厉害地说：“我们少年儿童，是国家未来的主人，共产主义的接班人，他凭什么叫我们滚，走，跟他讲理去！”

“他同你讲理？”兴兴提醒说：“他理都不会理你！”

“我们也去骂，骂翻本。”最小的洪洪说。

“不能骂。”国生老练地说：“少先队员不可以骂人。”

“那怎么办？”

怎么办。陈国生灵机一动，有了。就说：“我们还是去喊金顶出来，喊不出来不歇。朱坤荣再骂我们滚，我们就说他破坏庆祝国庆节，看他敢凶！”

“他打人呢？”有人不大相信这个办法。

“他不敢打人。”有人壮自己的胆。

“他打了呢？”有人打破沙锅问到底。

一时竟没有人能回答。最后还是小洪洪老实地说：“他打，我们就逃。”

“好。”大家竟一致同意了。

于是，这一群小英雄出发了，雄纠纠，气昂昂，来到了朱坤荣家门外。那只刚化装成老虎的大黄狗，特别欢跃，围着张青青又蹦又跳，也跟着来了。

大家停下来，一片寂静，显得沉重又庄严，众小将的眼睛都看着陈国生，陈国生知道伟大的任务已落在自己的肩上，作为一个领袖，当然义不容辞，于是他像唱国际歌似的喊道：“朱金顶，快出来！”

喊过之后，没有动静。

“再喊，再喊！”啦啦队鼓动着。

陈国生又喊了一遍。还是没有动静。大家的胆子就大起来，竟你一声、他一声的喊起来：

“金顶、金顶、出来呀！”

“金顶、金顶、演戏啦！”

“金顶。金顶、出来吧！”

“金顶不要怕你爹！”

……

但是，朱坤荣家里一片劈劈啪啪的扎扫帚声音，闹得欢腾如常，没有人理睬这些小英雄。

朱坤荣当然不是没有听到，他早就听到了，明白是两只小活猕去拉了帮手来闹事。大人同小孩子纠缠，沾了光要被人骂刻薄，吃了亏还不能说，总之是大人的不是；所以他决心不理。只是严肃地交代金顶老老实实，莫要幻想，别指望做爹的会放他出门，也就算了。

谁知孩子们的决心，也是很大的。果然就不歇地呼喊。对于这个，朱坤荣比如在街上听卖狗皮膏药的人叫唤，没有什么大不了，倒是家里几个成年人的态度，把他激怒了，那陈禾生老是低着头在笑，似乎在笑他败在无名小卒手下了，甚至还朝金顶那边投过去同情、鼓动的眼色，女儿金秋更不像话，同禾生眉来眼去，分明都在搞他老头子的鬼。朱坤荣一狠心，噗啦丢了手里刚扎好的一把扫帚，一把拉开阀门，像金刚般冲出去大声骂道：“操你的祖宗，操你的祖……”

两句话还没骂完，突然发现有只老虎从孩子们那里直扑过来，朱坤荣吓得正要逃走，却见它并不扑向自己，竟一头冲进了大门。随即就听得金秋一声惊叫，禾生“哎呀，哎呀”喊了几声，又一阵忙乱，那老虎被禾生追出来，嘴里却衔了一块骨头，分明就是昨夜放在墙洞里作为诱饵的那一块。这时朱坤荣也认出是张青青家的大黄狗了，不知是谁把它扮成老虎来吓人，真是又气又恨，想不到这畜生也通灵性，居然乘机夺门而人，抢走了骨头，可见它也是蓄谋已久的。啊，这该死的畜生，打死你才泄恨呀！

朱坤荣把一腔怨气都发泄在大黄狗身上，奔过去追着要打，想不到还没走三步，陈禾生慌慌张张指着朱金秋走出门来了。那金秋就像个棉花塔袋，软绵绵地伏在禾生肩胛上。

“怎么怎么？”朱坤荣又惊又气地问。

“金秋昏过去了，送医院，送医院。”禾生匆忙地说。

“金秋，金秋！”朱坤荣急了，看着女儿抱在禾生怀里，实在不像样子，但又不能怪禾生，只得叫道：“我来背她，我来背她。”

“还是我来吧，还是我来吧，”禾生舍不得放，急匆匆跑得像一溜烟。

“慢点，慢点，别摔跤，等等我！”朱坤荣在后面追赶着。一面叫道：“谁作的孽？该死的狗！”

金秋姑娘已经醒过来了，她听见爹爹在骂狗，也知道自己被禾生抱着。她觉得很舒服，她装傻……

苦生不管这些，朱坤荣一走，他就赶忙去把金顶拉出来。

“金顶，金顶，快去练节目。”

金顶打着呵欠，懒洋洋地说：“我要睡觉。”

从那时候开始，朱金顶便失踪了，等到朱坤荣发觉，派老婆去找没找到。天夜了不见回来吃夜饭，一家子出动也没寻着。

朱金顶被藏在村头的张桂泉老公公家，一团整整困了两天两夜。因得张桂泉老公公流了眼泪，他从不骂人，这时也禁不住骂了一句“这该死的朱坤荣”！

八

就在朱金顶呼呼大睡了两天两夜醒来的那天傍晚，陈洪泉从工地上赶回来取粮食。他来往一趟要跑六十里路，所以平时宿在工地上，既省力气，也多挣工分。他离家出门做工，也实在勉强；无论对生产队的社员或自己的三个孩子，他都觉得抱歉。他一走，社员有事就找不着他，家里也冷一顿、热一顿不像过日子。大的管耕作，拼命挤出时间来到朱家去鬼混，两个小的从学校里回来，不但要烧，要洗，还有猪、羊、鸡、兔要喂，累得叫大人看了难受。可是，陈洪泉却不能不出门做工，因为光凭包几亩田，生活不见得会有多大好转。生了儿子就是欠了债，不得不替他们作个打算，尽管这打算似乎已经太晚了。做父亲应该完成的责任不得不让儿子来分担。

陈洪泉今天回来，心情也极不愉快，最近在工地上听人家说，地鳖虫有的地方降价，有的地方已经停止收购；蚌珠的价格也比去年减了许多。这些原来大家都认为很有前途的副业似乎又不景气了。一切都还不稳定，时下流行的德国毛兔，精明人赶在前头，已经发了财，不知有几年鼎盛期，后来的人会不会吃亏？这两年来，陈洪泉也曾劝社员干这样干那样，现在看看，又没有多大把握了。如今的情形真奇怪，东西只要少一点，就紧张得不得了；可是，东西只要稍稍多一点，就没有地方容纳，就糟塌掉。那么多人口的国家，好像在过着现做、现卖、现用的临时日子。少养了几只猪，吵着没肉吃；多养了几只猪，食品公司就限制收购。今年夏熟大丰收，社员的麦子没处存放，市里几爿面粉厂，以每百斤二十三元的贸易价收购小麦，一天就堆满了仓库……这里面都有很大的投机性，常常还是老实人吃亏，奸巧人沾光。想想真叫人生气。

陈洪泉回到村上，已是掌灯时分，天气热，月色好，大家端着碗，在屋前一边吃，一边乘凉或闲话。洪泉走过，一一打了招呼。走到自家门口，见山羊还系在树下，便跑去解开，牵进家来。到家一看，鸭子没有上棚，母鸡还缩在门角里；冷锅冷灶，家里一个人也没有。估计禾生一定在朱坤荣家，但两个孩子哪里去了呢？

陈洪泉又跑出门，见各家孩子都已在门口乘凉，问他们银生、云生在哪里，都说不知道。

陈洪泉也没有空四处去找；孩子没娘，野惯了。横竖天夜了，总该回来了。那就等他们回来烧夜饭吧，自己还要上自留地去浇苞菜呢。别人家的苞菜早就剥叶喂猪了，自己的苞菜还只有碗口大，眼看山芋藤快过时了，再不把苞菜栽培好，青饲料就接不上手。禾生他几时想到这些了？还不懂当家过日子呢！

陈洪泉回身进屋，去挑粪桶。可是粪桶只剩了一只，扁担。料勺也找不着。他心里一动，莫非两个孩子去浇菜了？为什么到现在还不回来呢？

想到这里，他丢了浇菜的念头，出门朝菜畦走去。那块菜畦靠近河边，陈洪泉沿岸走着，心里忽然冒起了不祥之兆。他先是走得很快，后来惊怕似地慢了下来。

但也终于靠近了。

在月光底下，他分明看见，河滩上有一只粪桶。

陈洪泉吓住了，他想起了那只翻了的小木船和妻子的遗体。

他提心吊胆地轻轻走下河岸，沿河滩来到粪桶跟前。粪桶里满满一桶水，一把料勺横在河滩边，一支扁担靠在河岸上，两个孩子却影踪全无。

陈洪泉呆住不动，有片刻时间，脑子里空空如也，什么都没有了。好像世界上的一切都停止了活动，地球也分明不转了。他看看河面，河面上波光泛寒；看看天空，天空中云彩苍白，柳荫深处，约约绰绰，野草丛中，秋虫唧唧。青蛙扑通一声，跳入河里，把陈洪泉惊出一身汗来。

也不知过了多少时候，忽然之间，陈洪泉发觉有轻微的呼吸之声。细细听去，时断时续，若有若无，好像就在岸上附近。

陈洪泉怀着一线希望，轻轻爬上岸头。这时薄云退尽，蓝天高远；一地明月，分外皎亮。他看见菜畦那边，灰塘囗上，在嘤嘤的蚊子声中，云生的头枕住银生的右臂，银生的左手拉着云生的右膀，两个孩子倒在一头，呼呼大睡。

原来，苞菜快要浇完，孩子劳累过度。银生再去河边舀好一桶水，喊云生来扛，不见答应，上岸一看，云生已经睡着。银生弯下身去，一手操起云生后脑，一手拉住云生手臂，想扶他起来；想不到一个瞌睡，自己也倒在旁边睡着了。

陈洪泉心头涌热，他伸开臂膊，跑过去弯下身子，把孩子们一把拥在怀里……顿见一串珍珠，滚到孩子脸上，在月光下晶莹闪亮。

“孩子呀！”陈洪泉在心里大声喊道：“不是你们拖累了我，是我害你们吃了苦啊！”

夜风拂拂，凉露点点，青草如茵，野花吐香。蛙鸣田间，鱼跃河心；几只迟归的鸽子，从夜空中轻轻飞过，发出一串铃声，叮叮然发人深省。

老清阿叔

老清阿叔

一

老天爷的面孔还极模糊，长伯伯就起来了。起来了不干事，开了大门坐在门槛上，抚着膝头吸旱烟。片刻吸完，边站起来边把烟杯插在裤腰头，然后跨下阶沿石，就近站定，仰起头呆呆看着远方，好像在想什么。其实什么也不想，他那眼光是散神的，一看便知道他没有心事。不过这时候他的样子显得特别高，村子上的人不知为什么把高说成长，都叫他长伯伯。只有我不。他是我爸爸的亲弟弟，应该叫他叔叔，叫伯伯就叫乱了。但是叫叔叔他往往不答应，以为是叫的别人，所以我只好连着他的名字叫，叫他老清阿叔。那时候我年纪小，以为老清就是他的名字。其实错了，他的大名是清泉，因为排行最小，才照“老来子”的惯例，在名字上冠个老字，叫他老清。这“老”其实就是“更小”的意思，常州人把孩子称“老小”，很有小看对方的味道。所以，老清这名字，只该让他父辈或同辈叫，不该让我小辈叫，然而我却一直如此叫他。我们都不懂这规矩，不以为悖。奇怪的是旁人也从不曾纠正我，连做老师的爸爸也如此。这大概是因为我的老清阿叔，众人都没把他当大人看，虽然他的女儿还比我大一岁。

总之，老清阿叔是村子上起身最早的一个，可是他并不多做事，一定要等到别人做了他才做，别人叫他做他才做。否则他一向不知道该做什么，也想不到该做什么。这还是生活在旧社会，并非是吃了生产队的大锅饭才养成的惰性。从小他有一对能干的父母和两个能干的哥哥，四根柱子顶天立地，别说小小一个家，就是一个村，一个乡，他们的肩膀也都扛得起。帝王将相，宁有种乎？中国历史上，从农家走出来的显赫人物就有的是。老清的两个哥哥，一个从种田开始逐步开粮行、油坊发了财。一个先当老师、后来在县里边做了科长，都能干得很嘛！所以，老清或老清之流就命里注定了只能当小伙计，绝轮不到他当家，当家人叫他做什么就做什么，不叫他做什么就不知道做什么，即使想到要做什么也不知道该不该去做——还是不做也罢。反正锅里有，碗里也会有，吃现成饭省得多操心。如此看来，吃大锅饭思想也不是农业学大寨学出来的，倒是大寨的大锅饭思想是从老清阿叔那儿学得去的。不过老清阿叔当然不知道后来的事。他在大家庭里当小伙计，家事不作主，可也有无需当家人作主的事可以做，比如捕鱼、捉蟹、钓黄鳝、摸鸟窝、追兔子、斗蟋蟀、做弓铡黄鼠狼、架钢丝圈扣野鸡……他就把过剩的精力，消耗在这些上面。捉着了大家吃，提不着也不计较合算不合算。有时玩出了神，丢了应该干的正经活，给骂一顿甚至打几拳，也不在乎。不过这都是小孩子干的事，小孩子当正经事干都不要紧，可老清阿叔长大了还这么干。兄弟们分立了门户，他当了家，娶了老婆，生了孩子，孩子长成十多岁了还这么干，当正经事儿干，就脱脏了。弄得田都种不熟，年年欠收。所以村上人都说他还是个孩子。背后有人讥笑他是暗败子。而他始终不觉悟。也许就靠了这些，他倒保住了一颗