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帕梅拉-第58部分
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“现在，”这位宽厚仁慈的人说，“虽然我是不情愿的，但是我还是要向我可爱的女孩子提出一个建议。如果我这几天来对结婚的日子要求得太急迫了，如果另一个日子更能满足你的心愿，如果你认为到那时你就不会有现在这些忧虑，那么，尽管在过去的三天中，我觉得每个钟头都长得像一天那样令人生厌，但要是你真心诚意要求把日子推迟，那我就把它往后推。请说吧，亲爱的女孩子，请毫无顾虑地说吧；但请不要没有充足理由就接受我的建议，不过我并不要求你把你的理由说出来。”
“先生，”我说，“您对我十分关怀体贴，这是一个极为宽宏大度的例子。但是我担心——是的，我担心，推迟几天之后，当那幸福的、然而却又令人敬畏的日子同样临近时，我的心情又将会跟现在完全一样。（我真是多么傻里傻气呀！）”
“善良、可爱的女孩子，”他说，“你心胸这样宽厚地使用你的权力，从这点看出，我可以把权力托交给你使用！我无意用任何轻率的语言或不以为然的神色伤害你那颇为微妙的思想；不过，你也要设法克服那种不合时宜的羞怯心理。我将说服我自己来克服，如果你能做到，就请你也说服你自己去克服吧。”
“先生，确实是这样！我会去克服；当我面前展现出这样可喜的前景时，我感到非常难为情！您所给我的光荣，您向我表示的善意，这些把我完全压倒了，使我在心中产生出～种我不相配的感觉。——这就是原因，先生，我可以使您确信，我的心里对您那仁爱宽厚的善心好意没有任何疑虑不安的想法；即使它稍稍流露出那种苗头，我也会感到厌恶。”
“可爱的好女孩子，”他这样称呼我，并把我搂到他的胸前，“现在请告诉我，”他说，“我怎么能使这亲爱的、卜通卜通跳个不停的东西（他指我的心）完全安宁下来呢？”
“请让我，亲爱的好先生，请让我自己一个人稍稍待一会儿，我将严厉地责备我的心；您怀着一片善心好意，是不会这样严厉责备它的。它现在忐忑不安，很不听话，过一会儿我会让它变得平静一些。但有一个原因，我没有一位亲切的女性朋友，好让我把一些幼稚的想法向她尽情倾吐，听听她的劝告，使我变得坚强起来；于是只好听凭我自己在胡思乱想了。我是个多么软弱、不中用的人啊！”
他善意地离开了我，让我有时间使自己镇静下来；大约半小时之后他又回来了；为了不立即就开始谈这个话题，而是谈一些会使我感到愉快的事情，他就说，啪梅拉，你的父亲和母亲这时候有许多关于你的话要说了。”“先生，”我答道，“您的盛情厚意使他们非常幸福。但我却不由自主地为戴弗斯夫人感到忧虑。”
“我现在烦恼的是，”他说，“当时我没有听她的仆人把话说完；我仿佛觉得他当时谈到一些她要到这里来的事情。她给我写信的态度是很恶劣的，除非她到这里来时决心把态度改好，否则她从我这里只会受到冷淡的接待。”
“先生，”我说，“请耐心地对待这位善良的夫人；这有两个理由：首先，因为她是您的姐姐，当然会跟世上其他所有人一样认为，您跟我结婚是大大地降低了您的身份；其次，如果她看到您跟她发脾气，那就更会使她怒气冲冲地反对我了。”
“在我们其他的邻居当中，有比我姐姐戴弗斯更为高傲的女士，”他说，“她们也许比她更没有理由死心眼地讲究门第家世，但却会仿效她的榜样行事，而且会说，‘瞧，他的亲姐姐也不去拜访他！’对她那倔强任性的脾气，她的丈夫从来压制不住，其他任何人确实也压制不住，如果我能把它压制住，那么我就对她占了很大的上风了。我将试试看。
“唔，不过亲爱的女孩子，”他继续说道，“难道我就不可以说一句有关明天的话吗？”“先生，我希望到了明天，我将不会表现得像个十足的傻瓜；”我答道，“我已经以严厉的口气对我的心说过话了，就跟戴弗斯夫人所能说的一样严厉。这淘气的东西向我暗示，它会有一个较好的表现。”
他吻了我的脸，向我致意，接着说，“帕梅拉，我刚才注意到你说没有一位女性的朋友跟你在一起，我想这种情形你是有一些难受的。我本来很想让达思福德小姐来跟你在一起；但是如果请她，那就必须也请她的妹妹；这样一来，我就不如举行公开的婚礼更好；你知道，要举行公开的婚礼，就需要服装和进行其他准备。另外，”他又说，“那位妹妹过去曾向我求过婚，她的财产比她姐姐多五六千镑，是她的教母遗赠给她的；我让她失望了，她难免有些不高兴，虽然这是一次他们不能指望会成功的求婚，”他继续说道，“因为不论是她的容貌还是智慧，都没有什么吸引人的东西。她的财产一定是促使她向我求婚的唯一诱因，但那对我决不会起任何作用。”
“先生，”我说，“我正在想，如果您是要跟一位门当户对的女士结婚，那么结婚前一夜就会忙于宣读财产授与证书和在上面签字、盖章，并用现金当场支付，等等事情；可是现在可怜的帕梅拉什么也没有带给您！她的出身这么低微，连她所穿的衣服也全是您和您母亲，善良的老夫人所赠送的！您的恩惠使我心中产生一种十分沉重的感觉，因此我无法怀着我本应有的信心抬起头来，迎接这庄严的时刻，这也是不足为奇的事。”
“人们缺乏财力时，”他答道，“就在意愿上和在行动上表现得宽宏大度。凡是了解你经历和优点的人都会感到，我使你遭受的苦难，我是无法补偿的；你曾为了贞洁经受了多次考验，并高尚地通过了；你所取得的胜利是付出了昂贵代价的，谁会小里小气，不愿因此对你给予报答呢？这件事完全是出于我自愿的行为。我由于能从你身上识别那么多优点而感到自豪；在社会上人们的眼中，我的财产使我能为你的贞洁增光，并使你幸福，因此这财产对我就更加有价值了。”
“亲爱的好先生，我能说什么呢！我对您这样仁爱宽厚的行为，除了用语言外不能用其他东西来答谢，这是多么可怜啊！至于说到我但愿——但愿什么呢，那还不就是承认缺乏财力，并表明这个人除了有意愿外，其他什么都很贫乏吗！”
“那个意愿就是一切，亲爱的女孩子！这就是我所需要的一切！这就是天主本人要求我们具备的一切！但是不要再谈这些话题了；不过你所说的一切都是出于一颗宽宏大度与感恩戴德的心灵的自然冲动。只是我不想从事财产授与。我有富裕的财产，足够我们两人享用；你应该和我共同使用它；你使用时不应有任何保留，就好像你带给我的东西在世俗人们看来是与我的财产等值一样；因为在我看来，你所带给我的是更有价值的东西，要比我财产的价值大得无限，那是我亲身感受到的真诚，是经受过重大考验的贞洁，是通情达理、很有教养的言谈举止，这些将为你今后的地位增光；在这里我就别提你那可爱的容貌了，它本身就可以迷住一位帝王；也别提你那生来温柔与可爱的性情了，那是没有人可以跟你匹敌的。”
这位亲爱的先生就这样和善亲切、情深意厚地对待一无可取、心存疑虑的帕梅拉，安慰她，使她放下心来。他就这样宽容和豁达大度地原谅我的软弱。
他提出要在第二天早上亲自到琼斯夫人那里，把他的意图透露给她，井要求她保守秘密和参加婚礼；但是我说，那样做会使两位达恩福德小姐不高兴。“不，先生，”我说，“我将完全信赖您宽宏大度的善心好意；我为什么好像要害怕我亲切的保护者，以及我未来道路的向导和指挥者呢？”
“朱克斯太太一定得知道这件事，”他说，“你是否不能原谅她，不容许她跟你在一起？”“能，先生，我能；她现在对我很有礼貌；我将原谅她过去的邪恶行为，因为，先生，您似乎希望我会原谅。”
“唔，”他说，“如果你愿意，我将喊她进来。”我恭顺地鞠了躬，表示同意。他就摇铃召唤她；她进来时，他说，“朱克斯太太，我告诉您一个秘密。”“先生，”她答道，“我一定会保守的。”“我们打算把明天定为我们举行婚礼的日子。考虑到我本人与戴弗斯夫人的关系，我有特别的理由，在一段时间内不让其他所有的仆人知道我们结婚的消息。”“很好，先生，”朱克斯太太向主人行了一个低低的屈膝礼，并向我行了一个更低的屈膝礼（可怜的人！她过去虽然邪恶，但当她现在受我控制时，我怎么能伤害这样一个人呢？）说，“我将注意不让任何人知道这件事。”由于受到这样的信任，她脸上露出了十分高兴的神色。“彼得斯先生和威廉斯先生将到这里来跟我一起吃早饭，表面上好像是来看我的小教堂。”他继续说道，“仪式举行以后，我们立即就乘坐马车出去兜风，就像我们在其他时候那样，因此我们穿着华美的衣服不会使人感到奇怪。彼得斯先生和威廉斯先生答应保守秘密，并将回家去。不过，经过再次考虑之后，我想，你无法避免让另一位女仆也知道这个秘密；但这件事我就由你去决定吧。”
“先生，”她答道，“我们全都断定，婚礼会在几天之内举行；我想这个秘密不可能长久保守下去。”“我并不要求长久保守下去，”他答道，“但是您知道，我们这里缺少物品，不具备举行公开婚礼的条件。我们不久就要到贝德福德郡去，那时我将宣布这个消息。但是侍候我们的男仆们不需要知道这件事；因为我的姐姐戴弗斯会通过这种或那种途径了解所有发生的事情。”
“先生，”她说，“您知不知道，夫人她打算在几天之内到这里来跟您在一起？那位仆人曾给您带来一封您很不高兴的信，就是他告诉我这个消息的。”
“我希望，”他说，“我们将会在她来到之前就动身到另一个宅第中去，因此她将会白跑一趟，我对这会感到很高兴。”“先生，”她继续说道，“按照她的建议，她到这里来，有足够的时间来阻止你们的婚礼；她像我们原先猜想的那样，以为婚礼是在下星期晚一些的时候举行。”“让她来吧，”他说，“但是我不想见她。”
然后朱克斯太太鼓起了勇气。“我请先生原谅，”她说，一边行了个屈膝礼，“请允许我跟这位很快就是您的夫人讲几句话。”然后她转向我，“夫人，”她说，“请允许我祝愿您万事幸福如意；但我担心，我过去大服从东家大人的命令了，因此您不会宽恕我。”“朱克斯太太，”我答道，“说实在的，与其说我将成为您的仇人，还不如说您将成为您自己的仇人更好。我将往前看；我不会唆使善良的主人去反对他所感到满意的任何人。至于他的老仆人，我将永远尊重他们，决不会擅自指挥他的选择，或以我自己的一些怪想法来影响他的选择。”
“朱克斯太太，”主人说，“您瞧，您没有担心的理由。帕梅拉是很宽大的，因为您我两人是一起犯罪的，所以在一次大赦令中必须把我们两人一道赦免。”
“朱克斯太太，”我说，“在我面前有着这样一个纡尊降贵的好榜样，他可以使您十分安心，因为他是一位十分伟大、十分和善的恩人，在他的命令下如果我不消除所有的怨恨，那我就一定是极为卑劣了。”
“您对我很好，夫人，”她说，“您可以相信，我将会作出努力，以恭顺与尊敬的态度对待您和主人，以便补偿我过去对您行为中的种种过错。”
“双方都说得很好，”他说，“但是，朱克斯太太，为了使您相信我这位女孩子心中没有恶意，她已选择您在明天早上侍候她；您必须保持她的情绪。”“我对这份光荣将感到十分自豪，”她答道，一边行了个屈膝礼，反复说她会注意保守秘密，然后就退出了房间。
亲爱的主人极为亲切地向我告辞；我上楼坐下，把所有这些令人极为愉快的详细情形写下来报告你们，亲爱的父母亲。现在已经过了十二点钟，朱克斯太太正上楼来，我将上床去睡觉；但我担心，这一夜我一眼也不会合上。我这么傻，我真该为此而打自己。在这奇怪的反常表现中，肯定没有什么不吉祥的东西！只是所有爱思考的年轻女人，在生活状态临近这样重大变化的时候都会同样焦虑不安，这难道是不寻常的吗？只不过她们比我更为谨慎地把它对付过去罢了。
星期四，早上六点钟
昨天夜里我本来可以不用上床的，因为上了床也睡得不好。朱克斯太太常常跟我说话；如果由我们女性其他任何人来说，她的那些话本来是相当好的，但是这位可怜的人心地很不纯洁，所以那些话她只是嘴上说说，并不是真正出自内心。
我想主人也没有睡得很好，因为拂晓以后我就听到他起床，在卧室中走来走去。毫无疑问，他和我一样也有一些心事；因为他现在是跟一位贫穷可怜、天真幼稚、一无可取的女孩子结婚，这个女孩子是靠他可敬的家庭的恩惠培养起来的！这位天真幼稚的女孩子过了十二点钟以后，实际上就一定是他的妻子了，就像他要娶的是一位女公爵一样！他必须顶住公众责难的冲击。有些人会说，“身份高贵的Ｂ先生做得真妙！那位穷苦的乡下姑娘，原先在他家当仆人的，他把她娶来当老婆了！”那些跟他身份相等的人们以及他的亲朋好友会对他挖苦嘲笑，还会粗野地跟他开心逗趣；亲戚们的轻蔑态度，高傲的姐姐戴弗斯夫人的愤怒，他也必须顶住！啊，他为了我的缘故让自己丢了脸，我将怎样来对他进行补偿呢！我只能把我所能做的事情尽量做好；并祈祷上帝报答他；我还决定用纯洁的心来爱他，并以诚挚的服从来侍候他。我希望他将为了这个缘故继续爱我，因为，唉！我没有其他任何东西可以奉献的了。由于我本不能指望得到这样大的幸福，因此，如果我可以不受到他的轻视，那么我就算是幸福的了；即使那些有钱的亲友唆使他对我冷淡，那我也一定会忍受这种冷淡，并继续高兴地尽到我的责任。
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