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帕梅拉-第80部分
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“‘不会的，’他们说，然后每人捎口信回去以后，他们就跟钱伯斯先生和我一道来了，钱伯斯先生是新近在附近定居下来的一位先生，因此，亲爱的，”他最后说，“当你下个星期天在大家面前露面时，你肯定就会有一群人对你是怀有好感的，因为所有见到你的人一定会赞美你。”
他下楼到他们那里去；午饭已经准备好以后，我走进餐厅时，他高兴地拉着我的手。“亲爱的宝贝，”他说，“我领了几位邻居来跟你一道吃午饭。”“很好，先生，”我说。然后他把每位先生介绍给我认识，首先介绍的是钱伯斯先生；他们每人都吻了我的手，向我致意，并祝我们两人快乐。
“就我来说，夫人，”布鲁克斯先生说，“我衷心祝愿您快乐。我妻子对我说了好多话，称赞你漂亮的容貌；但我过去从没想到我们这个郡里有这样美丽的一朵花。”
我觉得我的脸甚至比我进来时还发热；但我还没有愚笨到把一句恭维话当成是一丝不爽的真理。我默默地行了个屈膝礼，Ｂ先生把我领到我的坐位上；这些先生们似乎都想说些最出色的佳言妙语来称赞我。然而在泛泛谈到婚姻生活时彼此都很随便（特别是马丁先生）。这些已经结了婚的男人似乎都愿意把我拉进去无拘无束地参加谈话，因此就要求我注意防卫我刚刚进入的婚姻生活。
我说，他们居然认为这样神圣的制度还需要防卫，我对这感到遗憾。我敢说，在座已经结了婚的先生们没有一位需要这种防卫。他们无疑是通情达理的，而且为人光明正直，我对这没有疑问，所以他们完全能为他们的婚姻生活辩护，不怕最好的先生们指责。
这时每位先生都恭维我的发言，马丁先生假装出沮丧的样子，但这只是假装而已。他不是轻易会惊慌失措的人。
布鲁克斯先生凑着Ｂ先生的耳朵低声说，他想怎么形容我就怎么形容我，邻近有地位的妇女爱怎么形容我也可以怎么形容我，但是就举上风度、才智见识和彬彬有礼来说，他从没有见到过比我更有修养的女人了（即使不去考虑美貌的话）。
“亲爱的朋友，”主人感到高兴，回答道，“我以前跟您说过，她漂亮的容貌使我成了她的爱慕者，她高尚的心灵才使我成了她的丈夫。”
第一道菜端进来了，阿瑟先生说我的好话，高兴地指出我在招待客人时从容不迫、落落大方的态度；他说，他要把他的夫人领来，亲眼看看并好好学习我的举上风度。Ｂ先生对我看看，好像希望我说话，于是我就说，如果阿瑟夫人大驾光临，那我将感到荣幸；如果我能有幸请到她和在座先生的夫人们一道到这里来，那我就能仿效她们的榜样，因而我就可以认为自己能更好地适应我目前的地位，那是亲爱的Ｂ先生把我提高了的，而目前我知道我还有许多不足之处。
每一位先生对我所说的话都表示赞许，Ｂ先生似乎对这感到高兴。
阿瑟先生为我的健康和幸福干杯，说，“我妻子对Ｂ先生说，夫人，您有这样一位丈夫，真是走了鸿运；但是我现在看出，究竟是谁的运气更好了。”“喂，喂，”布鲁克斯先生说，“让我们别讲恭维话了；真实情况是，我们好邻居的宽宏大度与明智判断跟他夫人的美丽容貌与优良品德旗鼓相当，难分上下，所以我真不知道究竟谁的运气更好。但我要说，我愿你们两人长久幸福地生活在一起！”然后他喝了一杯葡萄酒。
Ｂ先生在所有的场合都以极为和善、亲切和尊敬的态度跟我说话，因此毫无顾忌的马丁先生就说，“我们这位好朋友过去对婚姻生活经常冷嘲热讽，你们可曾想到他现在会成为这样殷勤体贴的丈夫吗？先生，您打算把这种状态持续多久呢？”“只要我的好女孩子值得我这样对待她，我就会这样对待她，”他说，“我相信，这将会永远持续下去的。不过，”这位和善的先生继续说道，“您不必因为我改变了对婚姻生活的看法而感到奇怪；因为我过去从没有指望遇到一位举止风度和可爱性格会这样使我幸福的人。”
吃过午饭，我也已经为他们夫人们的健康干过杯了，于是我就退席；他们坐在那里继续喝酒，据他们自夸，每人喝了两瓶勃良第葡萄酒，然后就告别了，一边不断称赞我，还发誓说，要把他们的夫人领来看我。
亲爱的父亲，约翰已把你亲切的信捎给我了，因此当主人的朋友离开以后，我就告诉他，他慷慨建议你们到肯特郡农场去的想法，你是多么感激地接受了；你已答应尽你最大的努力在那个庄园中为他服务；你还希望，你的辛勤劳动与妥善照料将使你不会成为他的累赘；他所供应的物品已经超过了你所希望的一切，用不着再慷慨地增加供应了。
你愉快地接受了他的建议，他感到十分高兴。
你所欠的债务只有那么小小的数额，我很高兴；只要你把这些债务准确地开出一份账单，就请费神立刻把它捎给我；你已好意地答应为我开列一份值得救济的穷人名单，也请同时捎来。
因为亲爱的Ｂ先生十分慷慨大方，所以我想你们就不要认为有什么东西太好了，舍不得购买，这一点是明明白白的。请不要担心为你们自己花钱。当你们到我们这里来以后，亲爱的Ｂ先生将不会允许你们再回到你们的老住所去，而会让你们跟我们住在一起，直到你们动身到肯特郡去为止。因此，请把你们自己好好安排一下。
亲爱的父亲，我希望你已不再去做所有奴隶般艰苦的劳动了。我曾听你说过，农民琼斯对你一直很好，请你们在向他和他的妻子儿女告别时，赠送给他们价值三基尼的好书，如家用大型圣经、常用祈祷书、《人的全部责任》，或其他你们认为值得欢迎的书，因为他们住的地方离教堂很远，到了冬天，从他们农场到教堂会的道路几乎不能通行。
约翰已经平安地捎回了我的信。一有机会我就把它们捎到戴弗斯夫人那里去（我在上封信中已提到，捎去的部分只到什么地方为止）。
亲爱的Ｂ先生刚刚告诉我，他将在明天早上领我乘他的四轮轻便马车（由四匹马拉的）到十英里以外的地方去兜兜风；早饭将在一个农家吃，这个农家因有一个良好的牛奶场而闻名，附近一些有身份的先生和女士们时常为了这个目的到那里去。他将让亚伯拉罕在我们前面骑马，让那些善良的人们知道我们将要去。我的一切快乐以及这位最好的丈夫所给予我的荣誉，我怎么能克制着自己不让你们来跟我一道分享呢？
星期四
亲爱的父母亲，请准备着听我向你们叙述一些很特殊的事情。我们在早上六点半左右出发，八点半左右到达那个真正洁净的农家，我在上封信中曾经提到过它的。
那位善良的女人和她的女儿在这里恭敬地迎接和招待我们。不论是人还是家具，一切全都显得十分雅致，然而又全都很朴素。主人对那位善良的主妇说，“寄宿学校的那些小姐们仍时常来拜访您吗，多布森太太？”“是的，先生，”她说，“我每分钟都指望她们有三四个人来。”
“亲爱的，”他说，“离这个农场三英里以内的地方，有一所很好的寄宿学校，专供有身份的小姐们去学习。女校长备有一辆由两匹马拉的四轮游览马车，它可以随意改为由四匹马拉的四轮游览马车；夏季，当小姐们很好完成作业时，她就厚待她们乘马车兜风到这里来吃早饭；每次三四个人；这既是一种奖赏，又是一种运动。得到这种厚待的小姐们是很感到自豪的，这使她们在各自的谈话中都显得争先恐后，十分热心。”
“这是个很好的方法，”我说。当我们正在谈着时，那辆四轮游览马车开进来了，一共有四位小姐，身材长短几乎完全一样，有一位女仆侍候她们。她们被带到另一间洁净的房间里去，那是要从我们的房间穿过去的；她们从我们身旁经过时，都恭敬地向我们行屈膝礼。我走进房间到她们身旁，向她们问了一些有关她们作业和功课的问题，还问她们做了一些什么事情，使她们受到奖赏，能进行这令人愉快的兜风和到这里来吃早饭。她们都恭敬地回答了我的问题。“请问，小姐们，”我说，“我怎么称呼你们的姓名呢？”一位叫怕多夫小姐，一位叫钮金特小姐，一位叫布思小姐，第四位叫古德温小姐。“我说不出你们谁最漂亮，但你们全都是最好的，我亲爱的小宝贝们。你们有一位很好的校长，她喜爱你们，让你们进行这样愉快的兜风，品尝这样美味的奶油，还有面包和黄油。我希望你们也都是这样想的。”
主人进来了。他吻了她们每一个人；但是对古德温小姐却比对其他三个人更不满足似地看着；不过当时我并没有想到什么；如果她叫戈弗雷小姐，那我就会一下子想到这件事了。
当我们回到我们自己的房间时，他问，“这些孩子你认为谁最漂亮？”“先生，”我答道，“这确实难说。布思小姐是个长着褐色头发的漂亮女孩子，眼睛很美。伯多夫小姐的容貌十分可爱，但她的五官搭配得不很匀称。钮金特小姐的肤色很美。古德温小姐有漂亮的黑眼睛，除此之外，我想她还是身姿最优雅的孩子。但她们全都漂亮。”
她们的女仆领着她们到花园里去，让她们观看蜂箱；古德温小姐向主人行了一个特别优美的屈膝礼。我说，“先生，我想这位小姐认识您。”我一边拉着她的手，问道，“你认识这位先生吗，漂亮的宝贝？”“认识，夫人，”她说，“他是我的亲舅舅。”我把她紧紧抱在怀里。“啊，先生，”我说，“您刚才为什么没有告诉我，这些小姑娘当中有一位是您的外甥女？”我吻了她，然后她就轻快地跑去追赶其他的孩子。
“但是请问，先生，”我说，“您怎么会有外甥女呢？除了戴弗斯夫人，您没有其他姐妹，也没有兄弟①。您怎么会有外甥女呢？”
①在英文中，舅父、伯父、叔父都称uncle，古德温小姐称Ｂ先生为uncle，所以帕梅拉提出这个问题。
他微笑着。于是我说，“啊，最亲爱的先生，现在请告诉我真实情况吧，是不是这位漂亮的小姐跟您的关系比外甥女还更亲近？我知道她是这样！我知道她是这样！”
“正是这样，亲爱的，”他答道，“您记得我姐姐曾经善心好意地提到萨莉·戈弗雷小姐吗？——”“我记得，先生，”我答道，“但这位小姑娘是古德温小姐，不姓戈弗雷。”“她母亲给她取了那个姓，”他答道，“因为她不愿意大家用她本人的姓来称呼她。”“请您原谅我，先生，”我说，“我要去跟她聊聊。”“我让她再进来，”他答道。他真的去做了，她立刻就进来了。我把她抱在怀里，说，“你愿意爱我吗？可爱的宝贝？你愿意我当你的舅妈吗？”“愿意，夫人，”她答道，“我将深深地爱您，但我不应该爱我舅舅。”“为什么呢？”Ｂ先生问。“因为你起先不愿意跟我说话！”她答道，“因为你不愿意让我喊你舅舅。”（因为她们似乎曾嘱咐过她，不要这样喊他，以便我可以不会立刻对她进行猜测）“可是，”这位漂亮的宝贝说，“我已很久没有见到您了——确实很久了。”
“唔，帕梅拉，”他说，“现在你能允许我爱这个天真无邪的小人儿吗？”“允许您，先生！”我答道，“如果您不爱她，您就会很冷酷无情了；如果我看在您的分上，看在她的分上，并怀着对她可怜母亲的同情（虽然我不认识她），不竭尽我的全力来促使您爱她，那我就更加冷酷无情了。”这时我的眼中噙着泪水。
“亲爱的，”他说，“为什么你的言语这样和善亲切，而你的面容却这样凄伤呢？”我离开孩子，走到窗子旁边，他跟随着我；我说，“先生，不是凄伤；但这时候我在心中有一种悲喜交集的奇怪感情；这确实是双重的悲伤和双重的喜悦。”“怎么是这样呢，亲爱的？”“唔，先生，这位可爱孩子的可怜母亲如果还活着，那她一定会把她最最喜欢的人儿称为她的耻辱；如果她已经不在了，那么当她快要离开人世和她的婴儿时，她在心中一定怀着悲哀的悔恨；我想到这些情形时，就情不自禁地为她感到悲伤；第二点我感到悲伤的是，不让这个亲爱的小人儿知道，她在这个世界上有一个亲爱的亲人，跟她的关系是多么亲近；这样做一定被认为是对她的一种善意。请宽恕我，先生；我说这些话丝毫也不是想要谴责您。我确实不是。我有双重快乐的理由。首先，承蒙上帝的恩惠，我逃避了这位可怜女士的不幸；其次，我对这个亲爱的孩子将永远怀着爱，这个发现使我有机会通过我的这种爱来显示，我对您感激的心情是完全真诚的。”
然后我又走到她身边，吻了她，并说，“我漂亮的宝贝，请跟我一起去请求你舅舅，让你来跟你的新舅妈一起生活。说真的，我的心肝，我将深深地爱你。”
“你会吗，先生？”这个可爱的小人儿问，“你会让我跟舅妈一起生活吗？”
“你很善良，我的帕梅拉，”他说，“我宠爱的心曾对你的谨慎怀抱着希望，我一次也没有失望过。”“但是先生，”我说，“您会答应我的这个要求吗？我将极为真心诚意地爱这个可爱的小人儿；凡是我能为她做的一切（不论是为她树立良好的榜样，还是对她倾注我的感情），她都有权利得到。最亲爱的先生，”我说，“请在这件事情上满足我的要求吧！我想我的心早已牢牢地打定这个主意了！我将会有一个多么愉快的工作和一个多么可爱的伴侣啊！”
“我们另找一个时间来谈这件事吧，”他答道，“你宽厚的心地十分可爱，但是我必须小心谨慎地对它加一些限制才是。我曾经一直想让你发现这件事情的时候大吃一惊，但我的姐姐却出于卑劣的恶意，预先向你暗示了它，这是我难以宽恕她的。你使我十分感激，实在难以用语言表达，但我不能说你在这个场合�
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