虎落平阳-第7部分

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　　旋身扔了破衣裳，他走出房外找人借衣。
　　被招来问话的汉子不一会儿就将衣裳拿来交给东家，态度恭敬，告知：「早膳已准备好，铺子内的人都在大厅上等东家一起用膳。」
　　「好，我马上就来。」上官修略显不好意思地走回房。
　　扔了衣裳给武夫，随即漱洗一番，两人形影不离的前往大厅——
　　入座後，上官修不察众人的神色有异，好几双眼睛时不时的探向他们俩，武夫的态度依然傲慢，彷若他才是这铺子的主人。
　　上官修闷头吃饭，兀自思索须找一名伙计招呼登门而来的客人，这工作由阿丁担任颇适合。否则，外人一瞧见这铺子的人都像绿林草莽，不像商人，那感觉就像见鬼、讨债的……还有，家乡的龙泉窑场变成了官窑，已让渡的五间铺子恐怕也撑不久……现下，他首要得掌握这铺子内的骨董数量等等……
　　端著饭碗，他起身走出大厅外，循著印象中的路径前往掌柜房，留下一屋子人均傻眼……唯有武夫不动声色，继续吃一桌子的佳肴。
　　「东家……端著饭碗上哪？」刁三杯询问武夫。
　　他没搭理。
　　玉算盘可算不出东家会绕往哪儿去。
　　铁钩子回了神，暗忖高爷怎派来一名手不能提、肩不能挑，有伤在身的小子掌铺子，莫非他有神通？
　　单摸金搁下碗筷，朝众人说：「我吃饱了，这就去瞧东家有啥需要或吩咐。」
　　武夫不动如山，冷冷道：「那小子肯定想到了什麽该做，他不会事先说的。」
　　「哦……你倒是了解。」刁三杯手握一只碗，虎口一收一放，碗碎裂成数块，叮叮当当地敲上桌，颇有挑衅及下马威的意味。
　　武夫勾唇冷笑，刀子般的眼神盯著对方的手骨，问：「你可知要截断人骨有几种法子？」
　　刁三杯一愣，没想到他有此一问。
　　武夫迳自往下说：「敲、折、捶、打、震、切、辗……不胜枚举，我最上手用刀剁，力道分寸得拿捏好，否则刀锋易钝，断不了骨，皮肉相连，肉末四溅……」
　　尚未说完，周遭的人纷纷搁下碗筷，已倒足胃口。
　　武夫视若无睹，自言自语：「走掉的小子叫我武夫……未免太过文雅……我像麽……明明是屠夫，却为他受限了……」
　　他拿起随身携带的小刀，转在手中把玩好一会儿，支起手肘，刀尖似在剔指甲缝。
　　众人岂料，他持刀一挑，一片指甲瞬间飞起，而人不痛不痒地笑笑……那诡异的眼神透出一丝冷芒。
　　他是人麽……
　　「喀——」刀插入桌，武夫回敬：「谁要试试？」




第五章

　　微妙的，整间铺子转眼易主——大伙儿明著尊敬东家上官修，暗地里却忌惮那亦步亦趋、跟随在侧的蛮夷武夫。东家的身边彷佛系著一头野兽，只消几日，众人皆知他伺机而动的监视著，唯有那少根筋的东家毫无所觉。
　　大伙儿仍处於观望期，以致并未派人向高爷私下禀告。
　　掌柜房内，上官修分别交给他们四人一封亲笔信函，道：「得麻烦你们出一趟远门办事。」
　　「嗯。」四人异口同声：「东家要咱们办些什麽？」
　　「请你们各自依照信封上的地址前往龙泉老字号的铺子，将信函交给大掌柜，然後捎信回来。事关紧要，不得延迟。」
　　「这没问题。」
　　上官修已将帐册、库存和有待转运的骨董数量都掌握得一清二楚，且核算过铺子开张至今，两个多月来的收入仅能用生意惨淡来形容。他忧心忡忡：「这间铺子的骨董单价太高，一般人根本买不起。更糟的是没有打响名号，万事起头难……」
　　「哦……」在座的四位领头心想：他们不擅经营，只擅於偷盗，铺子的地点是高爷找的，这市集周遭明明就很热闹，岂料运气有点背，上门光顾的客人都要买锅碗瓢盆等日常用品，却不是买骨董碗、盘、壶等等回去摆设观赏，遑论是其他更值钱的古物。
　　呿，真不识货！
　　上官修继续说：「请四位爷们收拾、收拾就立刻出门，而我打算暂时歇业。」
　　「什麽——」一声惊叫由四人口中发出。
　　玉算盘锱铢必较：「这怎麽行……东家打算歇业，高爷和咱们不就赔死了。」
　　刁三杯说道：「开商铺花银子，咱们又养了不少人，还有日常开销……」
　　单摸金和铁钩子两人也鬼叫：「东家，咱们是让你来赚钱，不是让你来赔咱们的钱。」
　　非常不满，刚合作就触霉头！
　　上官修冷静地应付：「若不歇业，这铺子恐怕撑不到半年就倒帐！」
　　「啊，东家又触霉头！」单摸金又叫了。
　　上官修不禁摇头，「不歇业重整旗帜，这铺子可以收了，省得烧钱。」
　　「你在说啥鬼话？」铁钩子瞪著他。
　　「我并非开玩笑。」此刻，他的处境无疑是跟一群草莽纸上谈兵，运筹帷幄他们一窍不通，抱怨再多也无济於事。
　　刁三杯仔细一想，话中有话地说给其他人听：「若倒帐，门外的幌子得拆了，往後就只能当骨董转运的据点之一，高爷会另外找铺子请人经营，咱们会让人给笑话不济事。」
　　东家尚不知高爷和旗下的人都干些鸡鸣狗盗的勾当，只当人是单纯的商人。
　　旗下的各路人马暗中也会较劲儿，偷盗和转卖一体两面，他们皆是重面子的绿林草莽，可不想发生让人笑掉大牙的事。
　　其他三人的态度渐软，挺左右为难。
　　上官修言明在先：「这间铺子若想走长远的路，你们就得听我的。」他端不起架子，且以晚辈之姿，料想自己恐怕镇不住这四位领头。不过，他不会让步。
　　无论在外如何受人耻笑是败家子，如今有机会一试身手，他岂能轻易地退缩。
　　「好吧，你是东家，既然决定歇业，咱们理当听从。」玉算盘不情不愿地丢下话，起身离开掌柜房去收拾行囊。
　　「我和铁钩子也要走了，东家交代的事项，我们俩一定给你办得妥当。」他和铁钩子都很识相，功夫底子较差，可不想被东家身旁的那头野兽给活剥一层皮。
　　刁三杯姑且信他，拱手告辞，人也离开掌柜房。
　　上官修回头拜托：「武夫，能否帮我将铺子外的幌子拿下来。」
　　他二话不说走出掌柜房，上官修望著那道背影消失，不禁暗忖：幸好有武夫在身旁可以依靠，否则，他不敢想像这四位领头儿若发起脾气，会不会对他动粗。
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　
　　入夜後，已暂时歇业的铺子内显得冷清，奉命行事的四人各自带著一两名人手陪同，院内仅馀两三名打手轮流顾守。
　　上官修沐浴後，站在回廊处，遥想家乡过往……思念著爹、娘以及那一口龙泉窑昔日喷焰窜烧的景象……低敛眼眸，抬起双手，怔怔地看著，不知何年何月才能回到制窑场的生活……叹了气，他收拢双手，随风带走一身的忧伤。
　　回到房内，尚未沐浴的武夫上前敞开他的衣衫，动作俐落地为他覆药，包扎。
　　上官修失神，未察一只手掌沿著胸膛抚摸至锁骨、脖颈……直到指尖摩挲著双唇，他才愕然回了神。
　　抓下他的手，问：「怎麽了？」
　　「想我。」
　　上官修怔了怔，「不是。」
　　武夫盯著他的双眸，太过澄澈，似不受污染的两潭清水，一刹那就浇熄了所有欲念……究竟谁才要担心？眼前的小子肯定没尝过肌肤相亲的滋味，既无冲动，就像一张白纸。而他满脑子不想女人，只想把这小子压在身下，操得他浪叫……想太多了。
　　「哼。」他拿了换洗的衣物，迳自走出房外。
　　上官修愕然回头，压根不知他在想些什麽，隐约察觉他不高兴，哼什麽意思？
　　没吃饱麽，莫名其妙……
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　
　　县城内，街坊上的商家、食肆林立，沿街走串叫卖的摊贩也不少，车水马龙，人潮川流不息。
　　上官修带著武夫看似无意的随处逛街，却暗中观察各家商铺贩售的商品和特色。
　　几乎走遍大街小巷，所得的结论：高爷并非择错开设商铺的地点，但是在铺子的斜对面和街角处已有两家老店经营骨董赏玩，贩售的价格较为低廉，泰半是仿古物，欺骗顾客，做生意一点儿也不老实！
　　莫怪顾客不上自家的铺子，除非遇到独具慧眼的买家。他一脸懊恼，得想个法子解决问题。眼下乱瞄一阵，霍地疾走到一处泥地，蹲下身来抓了一把土，揉捏良久，又搓了搓，细碎的泥土从指缝间纷落。
　　他一再重复动作，武夫则安静地陪伴，犹如站岗於军毡外的将士，面无表情的眼观四方。顶上的太阳正烈，武夫担心他会中暑，遂开口唤：「小子。」
　　「嗯？」上官修头也没抬。
　　「热不热？」
　　「不会，我在想事情。」
　　「渴吗？」
　　「不会……」
　　「别中暑了。」
　　「你放心，我习惯了烧窑的高温，这会儿在太阳底下玩泥土，才不会有事。」
　　「嗯……」回去之後，他打算剥了他的衣裳，让他清凉一下！
　　好半晌，上官修央求：「武夫，等他们回来之後，我想进一批仿古物，届时要麻烦你露一两下身手，好不好？」
　　「嗯。」他早就露了，等他交代也未免太迟。
　　上官修闷道：「我不想再当老实人……」
　　「嗯。」
　　「当老实人会被欺侮。」
　　「嗯。」
　　「你会保护我吧？」他仰起脸庞，双眼被阳光刺得有些张不开，猛地眨了眨，武夫倾身的阴影笼罩而来，为他遮覆了刺眼的光线。脸上漾起笑容，察觉武夫无时无刻会做出小举动，看似不经意，却恰当的令他感到舒适。
　　「你又打算了什麽？」
　　他摇头，「不事先告诉你。」
　　武夫挺身顺势将他拉起，语气冰冷的警告：「别在我不知情的情况之下将自己弄伤，无论要我做什麽，我都无所谓。」
　　「好。」他拍了拍手掌上的泥灰，有自知之明，可禁不起打。
　　「要回去吃饭麽？」他听见小子的五脏庙在抗议。
　　心知肚明小子在外顾及到他不受食肆、客栈的欢迎，情况虽没有以前严重，仍免不了遭人侧目。小子有心的避开，多麽小心的捍卫他的尊严。
　　「走吧，我们回铺子。」上官修自然地伸手拉著他的衣袖一角，殊不知无意间养成的小习惯落入另一双眼底——顿时令人有好心情。
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　
　　镇日待在掌柜房内，上官修不断地翻阅帐册纪录，逐一誊写陶瓷古物的特徵、大小、花样等细节。分做两份纪录，详细地写到半夜仍不打算停手。间歇休息一会儿，站起身来在房内走动，舒缓略显僵硬的手指头。
　　武夫只手托腮，横卧於炕上，一言不发地陪伴。
　　上官修偏头瞅著，好生纳闷：「你不累麽，怎不睡？」
　　他喜欢看著他的一举一动，宛若隐身於夜里的猎人，半眯的双眸窥视著一头猎物。
　　「怎又不吭声了？」上官修无法理解，武夫泰半的时候既冷漠且沉默。
　　「明明会说话……」他略显苦恼。
　　「我不想吵你，否则你会没时间写字。」他意有所指，若没过足瘾，是不会放他下床的。
　　「我不会嫌你吵。相反的，你一点儿也不吵。」
　　「哦？」这会儿，武夫不禁怀疑他是否嫌弃自己太过安分没动手？！
　　上官修毫无警觉心的走上前，脱了鞋，与他同挤在炕上，交代：「别让我睡过头。」
　　窝在怀中的小子也未免太理所当然，不一会儿，人就睡熟了，细微的气息喷在胸前，搔著他渐有人性的一面。大掌扣住他的後脑，让他的脸庞贴著胸膛，彷佛一头嗜血的禽兽护著怀中唯一的在乎，半敛的眼难得显露一丝温度。
　　直到天色渐亮，武夫唤醒了他离开怀中，继续未完成的工作。
　　
　　耗费数日，上官修好不容易才将古物明细誊写完成。继而在武夫的陪同之下，前往仓库和地下禁房分别挑选部分陶瓷器物，细心的鉴别其年代归属，预估现有市值，有待将来转运至其他铺子销售。
　　武夫环顾仓库内，整列、整排的实木架上搁置了金、银、铜、铁、玉或陶瓷各式器物、赏玩，花样之多，令人目不暇给。
　　不禁勾唇一哂，少说也有上千件的古物来历不单纯。他缓步浏览，蓦然停下，盯著垂挂於墙面的一柄弯刀，乌金亮面的刀口锋利，握柄镶嵌单眼孔雀石，样式简单，此刻的装饰性胜过於实用性。
　　上官修则专注於擅长的陶瓷分类，为谋出路，从早忙到晚，时光匆匆而过。
　　转眼之间，手底下的人陆续归返，捎回音讯。
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　
　　大伙儿待在掌柜房议事，刁三杯问：「东家，那信上写了什麽？」
　　桌案上摊了四封信件，内容大同小异，没出乎他所料，龙泉窑场已变成官窑，所产之陶瓷器物归属朝廷。龙泉老字号已陷入断货的境地，不得不另谋出路，库存量估计撑不到三个月。收妥了信件，他道：「没什麽。」
　　「什麽意思？难道东家不知咱们跑腿会累，结果换来一句没什麽，实在教人受挫。」玉算盘摇了摇手中扇，摆明嫌弃东家不懂得收拢人心，真是……
　　上官修直唤杵在门边的人：「阿丁，上茶。」
　　阿丁恭敬地上前奉茶，心头七上八下……他什麽都怕，早已观察出这铺子里的大爷们不像寻常老实的生意人，倒像极了蛇鼠一窝的流氓、土匪，他压根惹不起。幸亏少爷带在身边的武夫生得虎背熊腰、高头大马，随身伴护，他大可放心少爷的安全无虑。
　　奉完茶水，立刻退出掌柜房，无事可做，便直往厨房去做些打杂的活。
　　「请四位爷们先喝杯茶再说。」上官修一派温和的语气。
　　「什麽时候可以开业？」刁三杯只在乎铺子能够上轨道，不想等太久，歇业不啻是赔钱。
　　上官修道：「还不能开。」
　　「一个多月了，还不能开？」有点儿火气上扬，东家没搞错？！