踏莎行 加料版-第23部分

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　　严晓星道：「石兄精华内蕴，武功已臻炉火纯青，小弟望尘莫及。」
　　石中泉道：「赵兄，你我一见如故，如此谬奖使石某不胜汗颜，石某怎比得赵兄万一。」
　　严晓星正色道：「小弟之言出自真诚，并无丝毫虚伪，小弟只不过精擅小巧点穴之术，若论真才实学则恐难入大雅之堂。」
　　高雨辰大笑道：「两位虚怀若谷，互相推许，真所谓惺惺相惜，来，高某要敬两位三大杯。」
　　此刻，一场丧事立刻变作喜庆，清水村人手众多，片刻之间，灵台竟拆除无遗，换摆了数十桌酒席，欢欣雷动。严晓星、石中泉、高雨辰自择一席而坐。雷玉鸣延请严晓星共席，严晓星谦让坚辞不肯，推说不善酬酢，雷玉鸣只得作罢，命雷俊峰、雷翠瑛兄妹二人相陪。席间雷王鸣无意得知丰都双判及南天三魔均投身在无极帮下，无极帮主不知是何来历，不禁忧心仲仲。
　　震天双钩庞琦道：「雷老儿，双判三魔错把你当作神木尊者传人，不妨将错就错，予无极帮重惩。」
　　雷玉鸣黯然一笑，叹息道：「老朽与神木尊者，不啻霄壤之别，怎可比拟。」群雄在酒席之间彼此谈论目前武林情势及前因後果，商讨今後如何应付之策。
　　这一顿酒饭足足吃了两个时辰，告辞的纷纷赋归，留下的引往客室休息，清水村聚族而居，不下千百户人烟，屋宇众多，不愁无法安置群雄。严晓星因双判三魔遁走之际，偷天双鼠吕鄯姜大年，准上隐叟祝秋帆，老化子孔槐，病金刚孟逸雷等人均布伏灵堂外追踪而去尚未返回，是以留了下来，被接待至一间清静书房歇息。室内万荪插架，琳琅满目，严晓星抽出一册易经注释，就在案前阅读。
　　时已夜深，屋外寒风狂劲，窗纸猎猎作响，严晓星忽目光一抬，低喝道：「什麽人？」
　　蓦闻窗外传来降魔八掌雷玉鸣宏声大笑道：「赵老师耳力锐敏惊人，老朽不胜钦佩。」
　　严晓星倏地立起，道：「雷老前辈麽？」门外走入降魔八掌雷玉鸣，身後紧随着雷俊峰、雷翠瑛。
　　严晓星欠身施礼，含笑道：「老前辈及少侠小姐光临，不知有何指教？」
　　雷玉鸣道：「老朽特来道谢赵老师解救清水村大难之恩，并欲请问赵老师真正来历，老朽子女绝不吐露。」
　　严晓星微微一笑道：「同仇敌忾，何谢之有，至於在下真正来历，吐实反对老前辈不利，不如就权将晚辈认作赵春城吧。」
　　雷玉鸣呵呵大笑，道：「老朽绝非见危忘义之辈，也不惧任何风险」
　　忽目中神光注视在严晓星面上，太息道：「易容之妙，委实巧夺天工，如非老朽细心察视，倒被阁下骗过了。」
　　严晓星心中一惊，正欲答话，忽地右掌向窗纸一扬，只见窗外穿过窗纸射入一蓬湛蓝色毒芒飞针。那蓬毒芒飞针如泥牛入海悉数收在严晓星掌心上。严晓星一声大喝左掌碰的一声，震开木窗，身形如箭穿出。清冷月色映照下，只见一面目森冷白衣人屹立在一株巨干银杏下，阴恻恻笑道：「雷老儿命不该绝，老夫向例一击不中，决不再击，老夫受丰都双判之托，约请雷老儿腊月初八在燕山晤面。」此刻，降魔八掌雷玉鸣及雷俊峰、雷翠瑛已疾转出室。
　　雷玉鸣大喝道：「尊驾何人？」
　　白衣人桀桀怪笑道：「到了燕山，自会知情，老夫现有要事，不耐烦与你们纠缠。」
　　严晓星冷笑道：「要走麽？没这般容易。」
　　白衣人腾身奔空而起，严晓星比他更快，已一鹤冲天拔起五六寸高下，身化神龙绕空，施展龙形十二爪法，拾指箕张，发出嘶嘶潜罡罩袭而下。白衣人起得快落得也快，倏的沉身站地。雷俊峰兄妹二人，欺身如震，夹击白衣人，出剑奇快凌厉，寒虹狂卷，带出悸耳啸风。严晓星飘落开去，注视双方拚博，只觉雷氏兄妹武功精奥，劲势宛如长江大河般滔滔不绝，凌厉机奇。白衣人以手代剑，两臂抡转如风，出手攻向部位无不出人意料之外，诡异博杂。
　　降魔八掌雷玉鸣面色凝重，低声向严晓星道：「此人武功蹊径别走，另创一格，无极帮网罗的均是武林怪杰巨臂，委实令人忧心如焚。」
　　严晓星道：「此人之来志在在下，如不时除去，恐後患无穷。」
　　雷玉鸣道：「老朽一双子女深得老朽真传，当不难擒住，若他们不敌，阁下再出手不迟。」他认为其子女称严晓星武功绝未免言过其实，再好也不过与其子伯仲之间，只当严晓星称能意欲出手，才委婉阻止。
　　严晓星专心致志注视双方拚搏，未理会雷玉鸣言中语念，两道目光逼视在白衣人身上。雷俊峰兄妹一直微占上风，双剑夭矫龙蛇，寒飙宛如怒潮猛涛，突感一股腥风冲入鼻中，只觉头目一阵晕眩。双剑略略一缓之际，白衣人突哈哈一声狂笑，双臂暴涨，将雷氏兄妹挟在胁下，冲空腾起。雷玉鸣大惊失色，严晓星大喝一声，如影随形穿空扑去。只听白衣人发出一声冷哼，松臂将雷翠瑛堕下。严晓星一把接住，沉声落地。
　　白衣人身形坠，反倒电闪曳空掠去，带出狞笑道：「雷老儿，令郎权作人质，咱们燕山再见。」余音袅袅，人已远去无踪。这时，群雄已闻讯赶至。
　　震天双钩庞琦道：「令郎必安然无恙，双判三魔断然不敢加害令郎，只是双判恁地可恶，燕山之会庞某也要去。」
　　墙外忽闯入一黑衣劲装中年人，目光炯炯，群雄只觉此人面目陌生，不禁一怔。来人迳自找上严晓星窃窃私语，严晓星也低声说了几句，来人疾逾飘风翻出宅外而杳。严晓星向雷玉鸣道：「老前辈请释忧心，晚辈友人已暗随白衣人身後，相机设法救出令郎，明晨在下立即赶去。」
　　石中泉道：「为何不此刻动身赶往？」
　　严晓星答道：「夜深晦暗，在下友人追踪而去，途中必留下暗记，我等此刻就动身，甚难察出暗记藏处，欲速则不达，反为不美，再在下也不愿打草惊蛇，凶邢手段辣毒，长线放远鸢，雷少侠性命亦可保全。」
　　雷玉鸣连声称是，面上无丝毫忧容，劝说群雄回房安歇，群雄只得散去。雷翠瑛身被严晓星救下後即不知何往，严晓星也自回房安寝。
　　四更时分——
　　严晓星房外掠来两条迅疾人影，正是雷玉鸣父女，他们两人只觉严晓星来历似谜，是以满腹疑云前来觎探。雷翠瑛两指蘸湿，轻轻点破窗纸，凝视室内。只见案头红烛罄，摇红曳闪，床上严晓星拥被曲肱侧卧，鼻息徐徐，迅忙回面拉走其父，轻声道：「他安睡甚详，看来并无可疑。」
　　雷玉鸣长叹一声道：「但愿如此则好，万一此人是双判三魔党羽，故展诡计，一捉一放，诱为父堕入术中，以你兄长为饵，逼为父归顺无极帮怎好？」
　　雷翠瑛道：「若果为爹所料，爹将如何应付？」
　　降魔八掌雷玉鸣长叹一声道：「只有走一步算一步了。」
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　　天色发出蒙蒙曙光，霜白成银。严晓星悄悄进入雷宅，与雷玉鸣告辞，道：「在下只身追踪，避免凶邪注意，老前辈随後上路，途中自有人与老前辈联络，依在下之见，老前辈不妨也是只身赶来，一则可免令郎有性命之忧，再则亦免遂凶邪之诡计。」
　　雷玉鸣点点头，但目露诧容道：「阁下谓凶邪诡计是指何意？」
　　严晓星略一沉吟，答道：「白衣人抢走令郎，目的虽是逼使老前辈不得不应约前往燕山，但此举亦是激起武林群雄同仇敌忾之心，纷纷赶去，如此一来可收一网打尽之效。」
　　雷玉鸣不禁大悟，暗赞严晓星心机慎密，颔首笑道：「那麽阁下先行，老朽随後就到。」
　　严晓星抱拳一揖道：「在下此去百里之内皆是官道，唯望白衣凶邪未赶至燕山之前将令郎救出。」言毕，双肩微振，穿空斜飞而起，去势如电，瞬眼无踪。
　　厢房内雷翠瑛翩若惊鸿般疾闪而去，剪水双眸中满含幽怨之色，道：「爹，您瞧他说话可靠吗？」
　　雷玉鸣抬起右掌抚摸雷翠瑛满头秀发，叹息一声道：「宁可信其有，不可信其无，为父一生诚信待人，此人虽隐秘本来面目，但不似狡诈之徒。」
　　雷翠瑛眼中微潮，欲言又止。雷玉鸣已知其女心意，那年头黄花闺女被陌生男子抱住，虽属从权，却亦白璧有玷。雷玉鸣无言安慰，只暗暗叹息，遂伏案急书一函，令家人持与群雄，与其女略略收拾後登骑驰出清水村而去。
　　朔风怒吼，官道上黄尘漫空，夹看片片飞舞凋叶，景物萧瑟凄凉。雷玉鸣父女策骑如飞打从弯道上转骑，突见路旁一株亭亭如华盖巨杪树干被刮去一块树皮，雪白如新，上有四个大字，「驻马观望。」两人勒马停住，不禁惊疑不解。
　　蓦地，树上疾如鹰隼泻落一条黑影，只见一黑衣中年汉子低声道：「雷老前辈麽？在下奉赵老师之命转话，此去不远便是明月店，白衣凶邪挟持令郎投住明月店乐鸿杰家中，乐鸿杰在武林中无藉藉名，其府中必是无极帮秘密分舵，老前辈务不可形迹败露躁进。」言毕，一闪疾掠入路旁而去。
　　雷玉鸣忙道：「尊驾暂请留步。」那人充耳不闻去势迅快如风，转瞬杳失形踪。
　　雷翠瑛在囊中取出两块黑巾，道：「蒙住面目赶往明月店，哥哥下落已得，不入虎穴焉得虎子。」
　　雷玉鸣望了其女一眼，眉宇间含有重忧，接过黑巾紮好蒙住面目，道：「瑛儿，我们走吧？」
　　「明月店」为去京必经之处，地接要冲，不下二千余户人烟，东西两条大街商尘甚盛。雷玉鸣父女两人两骑进镇口，到得一家饭庄门前下马，揭下蒙面黑巾。店夥疾迎而出，延入内面。雷玉鸣道：「老朽须清静，可有杂室麽？」
　　店夥忙哈腰笑道：「有，有，独院内有隔间宽敞清净，老爷子及姑娘请吧。」雷翠瑛忽闻不远处传来一极轻微阴恻恻冷笑，不禁心神一震。
　　雷玉鸣忙低声道：「我等形迹已败露，不可露出惊慌神态。」他们两人却如同无闻，雷翠瑛反绽出如花微笑，走向里间静室内，吩咐酒保送上酒食，酒保躬身退出。
　　这静室丝毫无耗喧闹声，四壁糊得雪白，室外有一行半人高石砌栏杆，上有几盆腊梅，绽蕊初放，散发淡淡幽香。降魔八掌雷玉鸣面对室外而坐，蓄势运臂，料定凶邪党羽必找上门来。过了半晌，未见动静，脚步声中，只见酒保含笑送上酒食。雷翠瑛待酒保退出後，拔下银簪试酒菜有无下毒，察出并无毒性，才放心饮用。两人满腹心事，不发一言，默默进食。
　　蓦地——
　　忽闻一声闷嗥，接着一声冷笑传来道：「好一个免崽子，胆敢生心暗害老夫好友。」
　　雷玉鸣只觉语音甚熟，但见一个身着蓝布大褂花白须发老者提着一人走入，认出是自己好友，名震燕云混元爪侯迪，忙立起道：「侯贤弟，你是如何来的？」
　　混元爪侯迪长着葫芦形长脸，一双凤眼配着大麻子，透出古怪笑容，闻言眼皮微掀，道：「你还说咧，小弟闻得你病死噩讯，兼程赶往清水村，尚未抵达便闻知你诈死驱退双判三魔，匆匆赶抵尊府，又闻令郎被白衣凶邪劫走，片刻之前你与令嫒悄然离开清水村，所以小弟抄捷径先你们来到明月店。」
　　雷玉鸣望了雷翠瑛一眼，道：「速拜见你侯叔父。」
　　雷翠瑛裣衽一福，柔声道：「拜见侯叔父。」
　　侯迪呵呵一笑，只见雷翠瑛清丽绝俗，似一朵出谷幽兰，忙道：「少礼，少礼，好孩子，多年不见，竟出落得水葱般逗人喜爱，雷兄，我这瑛侄女不知许配了人塚没有？」雷翠瑛闻言颊泛红霞，娇羞不胜。
　　雷玉鸣忧愁的脸上不禁现出一丝笑容道：「这孩子眼高於顶，东不成西不就，愚兄也拿她没法子。」
　　雷翠瑛娇嗔道：「爹，放着正事不谈，尽提这些则甚。」
　　降魔八掌雷玉鸣面色一正，道：「侯贤弟，你怎知愚兄来到明月店？」
　　侯迪道：「小弟比雷兄早两个时辰来到，在镇口外发现数个形迹可疑人物，故暗蹑其後窥听得雷兄已赶来，赋徒系双判手下，奉命打算将雷兄父女擒送往燕山。」
　　雷玉鸣已知就里，望了侯迪手中所提贼徒一眼，道：「将他放下，待愚兄问出小儿下落。」
　　侯迪嘻嘻一笑道：「别忙，小弟尚未饮用酒食，待用饱後再问不迟。」说着从怀中取出一副杯筷，放下贼人，自顾坐下痛饮大嚼。
　　雷翠瑛道：「真是急惊风遇上慢郎中。」走前踢了凶徒一脚，贼人丝毫未曾动弹。
　　侯迪笑道：「贤侄女，这贼人被我独门手法点住穴道，你那哥哥包在我身上救出就是。」说着，抓起一块鸡腿大嚼。雷玉鸣皱了皱眉头微笑不语，父女两人互望一语默默进食。
　　好不容易侯迪摸着肚子立起，道：「吃饱肚子好做事。」倏地转身解开贼徒穴道。贼徒极艰难地站了起来，发觉自己功力已废，浑身虫行蚁走，不禁面色惨变。
　　侯迪笑笑道：「我老人塚向来心狠手辣，似猫戏耗子非捉弄个够，不死不休，趁早讲实话？那白衣鼠辈擒住雷少侠是带往乐鸿杰家中麽？」
　　那匪人似经受不住侯迪阴毒手法，苦笑道：「雷少侠囚在距乐鸿杰府外两里余一荒僻小村内，明日便要送往燕山。」
　　侯迪道：「你说的是真话麽？那白衣匪徒姓甚名谁，是何来历？」
　　匪人答道：「无极帮组织严密，网罗甚众，恕在下不知，明日押送雷少侠恐不是此人，雷少侠亦要易容改换装束，如此才容易混淆眼目。」
　　雷玉鸣不禁面色一变，道，「何以要待到明日？」
　　匪徒答道：「雷老英雄也是武林名宿，怎未料到乐鸿杰是个机诈如狐人物，他本意欲将雷老英雄父女一网成擒，眼前他尚未知情在下等全功尽弃，否则他已将雷少侠送走，再他将雷少侠行程延捱一日，目的在使诸位莫知虚实。」
　　侯迪深觉其言有理，忙道：「那麽你速领我等前往去救雷少侠。」
　　匪徒苦笑了一笑道：「在下举步维艰，焉能带诸位前去。」