五枚纹章-第14部分

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目光扫到山坡下郁郁葱葱的树林，绿色的海洋颇让人心旷神怡，恩，不错，血压降到172了。

再往下看，树林边是陆军要塞，岸防炮巨大的炮身闪烁着金属光泽，给人一种安全感，很好！166。

继续往下，靠近码头，一个渔夫潇洒地挥着钓竿，悠闲自在。嘿嘿，感觉好多了，151。

继续继续！码头边，一栋醒目的蓝色建筑看上去破破烂烂的。

哎呀！！！某人流着鼻血倒下，血压可能有220……

幸好关键时刻，他眼角的余光扫到停泊在码头边的战舰。

对了，自己这个分舰队总长还没参观过战舰呢，也太不像话了，它看上去巍峨雄壮，蛮不错的。对于从没坐过船的人来说，好奇心总是有的。血压不知不觉回到120，伯爵擦了擦脸上的鼻血，兴致勃勃下山了。

一会儿工夫，霍克已经走到码头边。

慢慢靠近三桅战舰，霍克才发觉自己原先的判断有误。120尺太保守了，它可能有140尺长。巨大的桅杆高高竖起，战舰闪烁着古铜色的光泽，上层甲板上的大炮被厚厚的帆布裹紧，显然保养得还不错，船身中间横着排列有整齐的一扇扇炮窗，看来它是上下甲板两层炮台。某人浅显的海军知识也只能看出这么多。

出乎意料地，居然有两个卫兵站在船边，手里端着燧发枪。

看到一个上校走来，前胸挂着贵族纹章，两人慌忙立正敬礼。霍克点点头把手一招，两人缓缓放下手臂。

“你们是执勤的？”

“是的阁下！”

“这艘船的保养工作是谁负责的？”他很想知道是谁把这艘船管理得井井有条。

“也是我们，大人”，其中一人微微一笑：“舰队有专门的保养连队，由伊恩上士负责。”

“上士？”霍克一愣。

“是的，他是保养连队最高的军衔了，我们都是真正的水兵，至于‘那些人’”，他故意把‘那些人’三个字念得很重：“他们连游泳也不会，大人。”

“咳咳”，某人下意识地咳嗽几声，用来掩饰一个连游泳也不会的人的尴尬。

“像你这样货真价实的水兵，舰队里还有多少？”

“大约150人，阁下。”

能有150人，也算不错了，霍克想起弗兰德说过的，这支舰队还有希望，因为里面有真正的水兵，这表明至少还有人懂得怎么升帆，怎么看罗盘，怎么掌舵，只要能够出海，就能够打仗，能打仗就有希望。

那么，除了这150人，剩下的都是流氓了，想起这帮流氓，霍克血压噌噌往上升，赶忙继续发问。

“我能上去参观吗？”

“当然，长官”，两人立正敬礼，微笑地看着伯爵。

伯爵同样微笑地看着他们，目光中有一丝尴尬。

卫兵继续微笑。

霍克也继续微笑。

……

“请问……怎么才能上去？没有楼梯啊。”

两下重物落地沉闷的声音传来，过了好久，一人勉强支撑起上半身，用气若游丝的声音说。

“大人……您看到船边的绳梯了吗，对对，就是象网一样的绳子，您顺着它爬上去，祝您一路走好，大人。”

一个早晨遭受两次打击，前一次只是金钱的损失，后一次却是人格上的侮辱。不过，不得不说，这侮辱得并非没有道理。幸好有些人天生脸皮够厚，三秒钟不到，神色恢复自然，又过了三秒，他的注意力已经完全在战舰上了。

顺着绳梯爬上船，再从船舷慢慢走到宽大的甲板，一路上霍克就像新买了玩具的小孩子，摸摸这个，看看那个，兴奋异常。对从没坐过船的人来说，战舰上所有的东西都是那么有趣，新奇。

“这个是什么，好粗大啊，上面还有滑轮。”

“这些绳子是做什么用的，为什么要盘成一圈一圈？”

“咦？原来通往下层甲板是有楼梯的，我以为也是刚才那个软乎乎的绳梯呢。”

霍克有些后悔，对战舰知识的匮乏让他看的云里雾里。虽然这些他都非常感兴趣。刚才那两个水兵显然是很好的讲解员，不过，回过头再去请教他们，似乎某人的脸皮还没有厚到如此专业的地步。

有绍尔在就好了，霍克偷偷地想。

幸好就在百无聊赖时，忽然看到船尾有个少校，正斜靠在船舷边，手里握着钓竿，一边还悠闲地看报纸。

好极了，悄悄走过去，低声咳嗽一声。

那人显然没想到这么幽静的地方也会有人来，惊诧得抬起头，目光正好扫到面前年轻人胸口的伯爵纹章，吓得他一阵忙乱，抛下报纸，胡乱摆放钓竿，最后才立正敬礼。

“您好，阁下！”

“恩”

“在钓鱼吗？”

“是的大人。”

“为什么选在船上呢，这里这么热。”宽大的甲板空空荡荡，没有一丝遮蔽，7月的毒日火辣辣照射下来，站在甲板上清晰感觉到脚下的滚烫。

就像炒股的遇见股评家，那人神色一松，马上滔滔不绝。

“是这样的，阁下，这里的水比较深，而且船身的阴影阻挡住阳光，很多鱼会聚集到船下的阴影处，很容易钓到。”

霍克笑眯眯地看着他，心想还不错，想不到他对大海竟这么了解。

“很好，你知道那个是做什么用的吗？”伯爵指着不远处一块半月形的木板，尾端用铁链连着一只铁球。

“……不知道，大人。”

“那么，那个奇怪的铁桶呢？”

“不知道。”

“还有那个……”

少校尴尬地继续摇头：“对不起，阁下。”

“……”

“明白了！”

“你以前隶属哪支部队？”

“报告长官！！”那人胸脯一挺，骄傲的抬起头。

“东部边防军第4山地旅，大人。”

又是一个披着海军皮的旱鸭子。

“恩……从这么远的唐古山脉调到这里，你辛苦了。”

少校不好意思地挠挠头。

弗兰德说得没错，眼前的这个少校提起山地旅目光充满自豪。虽然穿着海军制服，但看得出他的心还是属于陆军，属于山地旅。而且这种想法绝对不是少数。为什么呢？答案其实很简单，这些人出于各种原因，或被排挤，或被当作替罪羊，被逼无奈离开陆军。他们内心深处有一种强烈的不甘心，同时也深深怀恋原先的作战单位。不是我愿意走，而是不得不走，就是这种无奈的感觉。军人的光荣和荣耀永远停留在过去，现实，只是一堆垃圾。所以提到过去，他目光中透着兴奋和自豪，陷在以往的岁月里无可自拔，而残酷的现实，能逃避就逃避。身上虽然穿着蓝灰色海军制服，可有几个人愿意承认自己是海军呢。

扭转士气，恢复训练，说说容易，心灵创伤要抚平难度不小。

会有办法的，大人，霍克又想起子爵分手前说的话。说不定，这个王国最聪明的贵族还真有办法呢。

“对了，你知道这艘船叫什么名字吗？”

“海鹰号，大人。”

这次总算没有失望，至少，他还知道船名。

“那么，别的战舰呢？”

“没有了，阁下，只有这一艘。”

“什么！！”

惊愕了足足一分钟，没搞错吧，堂堂第17分舰队只有一艘战舰，这也太过分了！通常一支分舰队最少也有12艘大小战舰，就算内海舰队穷困潦倒，一支分舰队的数量总应该有吧，再退一步，就算17舰队垃圾了一点，5艘的面子总要给。

某人总算知道了为什么调任舰队总长却只晋升上校衔。就一艘船，上校足够了。

“噢，对了！还有一艘”上校忽然想起什么，指着码头另一边。

霍克顺着他手指的方向，满怀期待地望去，多一艘也好。

海边阴暗处，泊着一条破破烂烂的小船，看上去比渔船大不了多少。

“皇家威尔士亲王号补给舰，大人！多响亮的名字。”

哎呦……亲王阁下要是亲眼看到这条破船，没准会晕过去。

‘哄’的一声，远处舰队驻地忽然有异动，远远望过去，无数人争先恐后地往蓝色大楼奔跑。正待发作的霍克被吓了一大跳。

“他们怎么啦？出了什么事？”

“不知道。”少校迟疑地望着军营：“这种情况也只有……”

“对了，大人，今天是几号？”

“7月14号”

那人突然蹦了起来：“大人！！发军饷啦！！！”



正文　第020章　悟



一盘莱因式通心粉，一个麦饼，两条烟熏小鱼。

绍尔吃得津津有味，家乡的午餐，虽然简单，却透着童年的回忆。

也只有故乡加莱，才能吃到如此松脆可口的麦饼。记得小时候，经常故意装做睡觉，等大人睡着了，偷偷爬起来吃麦饼，守候大半夜就为了那一口香甜松脆的感觉。

轻轻咬一口，熟悉的味道一点没变，依旧嚼在嘴里沙沙作响。

绍尔的眼眶湿润了，再咬一口，几乎有点泣不成声。

童年，家人，门前的大水缸，屋檐下的青苔，旧时的玩伴……

时光悠悠，这种宁静的感觉，实在是太美妙了。

“轰隆！！！！！！！！！！”手里的麦饼猝不及防飞上半空。

巨大的响声震耳欲聋，走廊里一个柜子被人拦腰撞倒，紧接着雷鸣般的脚步声呼啸而过，连地板都剧烈颤动，绍尔的心脏被无数人奋力踩踏，撕扯，勉强维持生命迹象。

脚步声去得很快，走廊重新恢复了寂静。

绍尔稍稍松了口气，心有余悸地擦擦脸上的冷汗。

“哐嘡！！！”不知是谁的杯子砸碎了。

忍无可忍地拉开房门，某人挥舞双拳，冲着空荡荡的走廊大吼：“你们难道就没有童年吗！！知不知道这是在犯罪！！！”

愤怒的回声漂浮在空落落的走廊里，一直传到很远很远。

“发军饷了！”远处不知是谁喊了一嗓子。

三秒钟之后，走廊里响起一串更急促的脚步声，轻重交替，显然那人只穿了一只鞋。

底楼的大厅人满为患，绍尔走到二楼就被堵住了，幸好还有人识货，自动让出一条缝隙。总长大人的副官，这点面子还是要给的。

得意洋洋的穿过众人，某人目不斜视的目光中带着一丝兴奋，肩上三道银杠在闪耀。

看见没有，少校，中校，上校，不管什么校，统统要给我这个上尉让路，这是能力价值的体现，是实力的证明，是个人奋斗的成果。看着他们投来敬佩（鄙视）的目光，绍尔都有点不好意思了。刚才的怨气早就不知不觉烟消云散。

大厅中央桌案后坐着一个财务官装束的中年人，正低头作记录，鬓发梳得一丝不乱，带副老花眼镜，面前摊开一大本帐簿，桌上摆放着数叠银币散发出诱人的光泽。

在众人‘敬佩’的目光下，绍尔施施然走到桌案跟前。

“绍尔。布莱尔”

“军衔！”那人连头都没抬，一支鹅毛笔忙个不停。

理解，完全理解，一个人要发放几百人的军饷，工作量不小，态度不够恭敬也是没有办法，忙不过来啊。身边黑鸦鸦的人群哪个不想早点领到辛苦钱呢，军队礼仪，免就免了吧，再说，17分舰队出了名的军官多，敬礼敬到手抽筋，累得手指不能弯曲，恐怕对工作不利。

“上尉军衔”

“恩！”拿起桌上一叠银币，仔细数了数，‘啪’地放到绍尔手心。

“才这么点！！”绍尔不敢相信地仔细揉揉眼睛，一，二，三，四，五，六，才六个银币：“没搞错吧？”

财务官终于抬头看了他一眼，目光充满不屑，似乎在说，一个小小的上尉，你想拿多少。

西部边防军地靠富裕的布里斯顿，两国往来贸易频繁，边防军每年有大笔额外收入，再加上朝廷极其重视，可以说富得流油。普通的士兵，一个月军饷10个银币，还不包括私底下偷设关卡敛财，总长葛雷虽然知道，也睁一只眼闭一只眼。反正军队多一点收入没什么不好，士兵收入多了，长官收入自然多，不然，怎么解释他喝2个金币一磅的红茶。

如今，世道变了，离开布伦市虽然只有100多公里，堂堂皇家海军上尉，总长大人的副官，只值6个银币。

某人正想发作，背上却被人轻轻按住，回头一看，霍克阳光灿烂的笑脸中带着一丝同情，更多的是幸灾乐祸。

“是少了点，不过……男人嘛，就要像男人的样子，光明磊落，吃点小亏默默承受，这才是男人。”

“正确！”财务官低着头随口应了一句，依旧忙忙碌碌写着什么。

“和这头猪决斗死了算了！”绍尔气得手脚一阵冰凉，恨恨地盯着财务官（大人他是不敢惹的）。

“好了好了，绍尔，那么多人还等着呢，有问题等下再申诉吧。”

一把推开绍尔，得意地往财务官身前一站：“霍克，阿尔弗雷德。法尔比”

“军衔！”

“上校”

财务官依旧不声不响，一叠银币往桌上一放，不多不少，正好十二个。

“没搞错吧”这次某人也沉不住气了：“我是上校啊！”

“没错，上校十二个银币”财务官悠悠地说：“默默承受吧，男人！”

“你这头猪！！我要和你决斗！！”某人怒火冲天四下寻找武器：“绍尔，拿我的剑来！！”

一旁的绍尔还没来得及反应，身后有人捅了他一下，不声不响递过来一把短剑，回头一看，他惊恐的发现人群正默默传递武器，短枪，长剑，燧发枪，狼牙棒，个个眼神透着坚毅，显然平时被欺负惯了。

“竟敢对贵族无理！”

“你死定啦！！！”

财务官这才注意到霍克胸口的家族纹章，微微一愣，随即不卑不亢站起来行礼：“对不起，阁下，我失礼了。”

眼神中却带着轻蔑，作为舰队直属财务官，每月负责发放军饷，他太知道这群流氓的底细了，鼎鼎大名的17分舰队，王国军人的坟场，谁都不愿意来的地方，12个银币，已经算客气了，贵族又怎么样，有权有势的贵族会来这里吗，要不是碍于贵族法，站起来行礼也是多余。

“请允许我向您解释”，语法显得恭敬，语气却透着冰凉。

“最近局势一触即发，军费紧张，按规定军饷应优先发放给正规作战部队，所以，请阁下谅解。”

意思再明白不过了，人家是正规军，您是杂牌军。受点委屈是应该的。

“海军部的命令，我也无能为力，阁下，如果您有不满，按照程序，请直接向内海舰队统领卡尔将军申诉。”

看到没，想决斗，别找我这种小人物，找卡尔去吧，对了，忘了说了