连城诀-第40部分

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闯进了那个山洞，随手取了这本书来，也是有的。这位郎中先生，怎会和这书有甚相干？”

但随即又想：“不，不！事情哪会这么巧法？那山洞隐秘之极，连爹爹也不知道，世上除我

之外，就只师哥他……他一人知道，公公和三哥他们怎找得到？他们是去寻访言师叔，怎会

闯进这山洞去？刚才我摆设酒席之时，明明记得抹过这张椅子，哪里有什么书本？这本书若

不是那郎中带来的，却是从哪里来的？”

她满腹疑云，慢慢回到房中，见万圭敷了伤药之后，精神已好得多了。她手中握着那本

书，便想询问丈夫，但转念一想：“且莫鲁莽，倘若那郎中……那郎中……”

万圭道：“芳妹，这位郎中先生真是我的救命恩人，须得好好酬谢他才是。”戚芳道：

“是啊，我送他一百两银子，他又不肯受，真是一位江湖异人，这瓶药……咦，解药呢？是

你收了起来么？”卖药郎中将解药交了给她之后，她便放在万圭床前的桌上，这时却已不

见。万圭道：“没有，不在桌上么？”

戚芳在桌上、床边、梳妆台、椅子、箱柜、床底、桌底各处寻找，解药竟是影踪不见。

她心中大急：“难道我适才神智不定，奔出去时落在地下了？不，我记得清清楚楚，是放在

桌上这只药碗边的。”万圭也很焦急，道：“你……你快再找找，怎么会不见的？我刚才合

了一忽儿眼，临睡着的时候，记得还看到这瓷瓶儿便在桌上。”

他这么一说，戚芳更加着急了，转身出房，拉着女儿问道：“刚才妈出去时，有谁进来

过了？”小女孩道：“吴叔叔上来过，他见爹爹睡着了，就下去啦！”

戚芳吁了一口长气，隐隐知道事情不对，但万圭正在病中，不能令他担忧，说道：“空

心菜，你陪着爹爹，说妈妈去向郎中先生再买一瓶药，给爹爹医伤。”小女孩点点头，道：

“妈，你快些回来。”

戚芳定了定神，拉开书桌抽屉，取出一柄匕首，贴身藏着，慢慢走下楼去，寻思：“吴

坎这厮在没人之处见到我，总是贼忒嘻嘻地不怀好意。这郎中是他请来的，莫非他和郎中串

通好了，安排下什么阴谋诡计？否则为什么那郎中既不要钱，解药又不见了？”

她一面思索，一面走向后园，到得回廊，只见吴坎倚着栏杆，在瞧池里的金鱼。戚芳

道：“吴师弟，你一个人在这里？”吴坎回过头来，满脸眉花眼笑，道：“我道是谁，原来

是三师嫂，怎么不在楼上陪伴三师哥，好兴致到这里来？”戚芳叹了口气，道：“唉，我闷

得很。整天陪着个病人，你师哥手上痛得狠了，脾气就越来越坏。不出来散散心，找个人说

话解闷儿，可把人也憋死了。”吴坎一听，当真喜出望外，笑道：“三师哥也真叫做人心不

足蛇吞象，有你这样一个如花似玉的美人儿作伴，还要发脾气，那可也太难侍候了。”

戚芳走到他身边，也靠在栏杆上，望着池中金鱼，笑道：“师嫂是老太婆啦，还说什么

如花似玉，也不怕人笑歪了嘴。”吴坎忙道：“哪里？哪里？师嫂做闺女时有闺女的美貌，

做少奶奶时有少奶奶的俊俏。大家都说：荆州城里一朵花，千娇百媚在万家。”

戚芳嘿的一声，转过身来，伸出手去，说道：“拿来！”

吴坎笑道：“拿什么？”戚芳道：“解药！”吴坎摇头道：“什么解药？治万师哥伤的

么？”戚芳道：“正是，明明是你拿去了。”吴坎狡狯微笑，道：“郎中是我请来的，解药

是我寻来的。万师哥已敷过一次，少说也可免了数日的痛苦。”戚芳道：“郎中先生说道要

连敷十次。”吴坎摇头道：“我懊悔得紧，懊悔得紧。”戚芳道：“懊悔什么？”吴坎道：

“我见这草药郎中污秽肮脏，就象叫化子一般，料想也没什么本事，这才引他上楼，不过想

找个事端，多见你一次，没想到这狗杀才误打误撞，居然有治蝎毒的妙药。这个，那可是大

违我的本意了。”

戚芳听得心头火发，可是药在人家手中，只有先将解药骗到了手，再跟他算帐，当下强

忍怒气，笑道：“依你说，要你师哥怎么谢你，你才肯将解药交出来？”

吴坎叹了口气，道：“三师哥已享了这许多年艳福，早就该死了。”戚芳脸上变色，咬

住嘴唇皮不语。吴坎道：“那年你到荆州来，我们师兄弟八人，哪一个不是一见了你便神魂

颠倒？狄云那傻小子一天到晚跟在你身边，我们只瞧得人人心里好生有气，大伙儿一合计，

先去打他个头崩额裂再说……”戚芳道：“原来你们打我师哥，还是为了我哪！”

吴坎笑道：“大家嘴里说的，自然是另外一套啦，说他强行出头，去斗那大盗吕通，削

了万门弟子的面子。其实人人心中，可都是为了师嫂你啊！你跟他补衣服，说体己话儿，这

门子亲热的劲儿，我们师兄弟八人瞧在眼里，恼在心里，哪一个不是大喝干醋，只喝得三十

六只牙齿只只都酸坏了？”

戚芳暗暗心惊：“难道这还是因我起祸？三哥，三哥，你怎么从来不跟我说？”脸上仍

是假装漫不在乎，笑道：“吴师弟，你这可来说笑了。那时我是个乡下姑娘，村里村气的，

打扮得笑死人啦，又有什么好看？”吴坎道：“不，不！真美人儿用得着什么打扮？你若不

是引得大伙儿失魂落魄，这个……”说到这里，突然住嘴，不再说下去了。

戚芳道：“什么？”吴坎道：“我们把你留在万家，我姓吴的也出过不少力气。可是，

师嫂，你平时见了我笑也不笑，这不叫人心中愤愤不平么？”戚芳呸了一声，道：“我留在

万家，嫁给你师哥，是我自己心甘情愿。你又出过什么力气了？那时候你又没来劝我一言半

语，真是胡说八道！”吴坎摇头笑道：“我……我怎么没出力气？你不知道罢了。”

戚芳更是心惊，柔声道：“吴师弟，你跟我说，你出了什么力气，师嫂决忘不了你的好

处。”吴坎摇头道：“陈年旧事，还提它作甚？你知道了也没用，咱们只说新鲜的。”戚芳

道：“好吧，你不肯说就算了。快给我解药，要是有人撞见咱们二人在这里，可不大妥

当。”

吴坎笑道：“白天有人撞见，晚上这里可没人。”戚芳退后一步，脸如寒霜，厉声道：

“你说什么？”吴坎笑道：“你要治好万师哥的伤，那也不难。今晚三更，我在那边柴房里

等你，你若是一切顺我的意，我便给你敷治一次的药量。”

戚芳咬牙骂道：“狗贼，你胆敢说这种话，好大的胆子！”

吴坎沉着嗓子道：“我早把性命豁出去了，这叫舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。万圭这

小子什么地方强过我姓吴的了？只不过他是我师父的亲生儿子，投胎投得好而已。大家出了

力气，为什么让这臭小子一个儿独享艳福？”

戚芳听他连说几次“出了力气”，心下起疑，只是他污言秽语，实在听不下去，说道：

“待公公回来，我照实禀告，瞧他不剥了你的皮。”

吴坎道：“我守在这里不走。师父一叫我，我先将解药倒在荷花池里喂了金鱼。我问过

那个郎中，他说解药只这么一瓶，要再配制，一年半载也配不起。”他一面说，一面从怀中

将解药取了出来，拔开瓶塞，伸手池面，只要手掌微微一侧，解药便倒入池中，万圭这条命

就算是送了。

戚芳急道：“喂，喂，快收起解药，咱们慢慢商量不迟。”吴坎笑道：“有什么好商量

的？你要救丈夫性命，就得听我的话。”戚芳道：“倘若你从前真的对我有心，出过力气，

那么……否则的话，我才不来理你呢。”

吴坎大喜，盖上了瓶塞，说道：“师嫂，我要是说了实话，你今晚就来和我相会，是不

是？”戚芳道：“那也得瞧你说的是真是假。骗人的话，又有什么用？”吴坎道：“千真万

确，怎会有半点虚假？那是沈师弟想的计策。周师哥和卜师哥假扮采花贼，引得狄云这傻小

子到桃红房中救人。这傻小子床底下的金器银器，便是我吴坎亲手给他放的。师嫂，我们若

不是使这巧计，怎能留得住你在万府？”

戚芳只觉头脑晕眩，眼前发黑，吴坎的话犹如一把把利刃扎入她的心中，不禁低呼：

“我……我错怪了你，冤枉了你！”

她身子摇摇晃晃，便欲摔倒，伸手扶住了栏杆，说道：“我不信，哪有这回事？你编出

来骗我的。”声音甚是苦涩。

吴坎道：“你不信？好，别的人不能问，你去问桃红好了，她在后面那破祠堂里住。问

过之后，可千万不能跟旁人说。我们师兄弟大家赌过咒，这秘密是说什么也不能泄漏的。若

不是为了今晚三更，师嫂，为了你，我吴坎什么都甩出去啦！”

戚芳大叫一声，冲了出去，推开花园后门，向外急奔。

她心乱如麻，一奔出后门，穿过几座菜园，定了定神，找到了西北角那座小小的破落祠

堂，见虚掩着门，便伸手推开了门，走了进去。

只见地下满是灰尘，桌椅都是甚是残破，心想：“公公的侍妾桃红，怎么会住在这种地

方？吴坎这贼子骗人，莫非……莫非他骗我到这里来，不怀好意？我还是快回去。”

突然之间，只听踢踏、踢踏，缓缓的脚步声响，内堂走出一个女人来。那是个中年丐

妇，低头弓背，披头散发，衣服污秽破烂。

那丐妇见到有人，吃了一惊，立即转身回去。她将走进内堂，又转过脸来瞧了一眼，这

一次看清楚了戚芳的相貌，不由得“啊”的一声惊呼。她倒退了两步，突然跪倒，说道：

“少奶奶，你……你别说……别说我在这里。”戚芳大奇，问道：“你是谁？在这里干什

么？”那丐妇道：“不……不干什么？我……我……”说着立刻站起，快步进了内室。

只听得脚步声急，那丐妇从后门匆匆逃了出去。戚芳心想：“这女子不知为了什么事，

见了我这等害怕……啊哟，想起来了，她……她便是桃红！”一想到是她，戚芳三脚两步，

从祠堂大门纵出，踏着瓦砾，抢到后门，伸手从腰间拔出了匕首，喝道：“桃红，你鬼鬼祟

祟的，在这里干什么？”

那丐妇正是桃红，听得戚芳叫出自己名字，已自慌了，待见到她手中持着一把明晃晃的

匕首，更是害怕，双膝发抖，又要跪下，颤声道：“少奶奶，你……你饶了我。”

戚芳在万家只和桃红见了几次，没多久就从此不见她面，每一想到狄云要和这女人卷逃

私奔，便是心如刀割，是以这女人到了何处，她从来不问。就算有人提起，她也决计不听，

那势必碰痛她内心最大的创伤。那知她竟会躲在这里。这祠堂离万家不远，但戚芳做了少奶

奶之后，事事谨慎，比之在湘西老家做闺女时大不相同，从不在外面乱走，虽曾多次见到这

破祠堂的门口，却从来没进去过。

桃红此刻蓬头垢面，容色憔悴，几年不见，倒似是老了二十岁一般。吴坎叫戚芳到这祠

堂中来找桃红询问真相，她虽当面见到了，但如桃红若无其事的慢慢走开，她便决计认不出

来。

她扬了扬手中匕首，威吓道：“你躲在这里干么？快跟我说。”

桃红道：“我……我不干什么。少奶奶，老爷赶了我出来，他说要是见到我耽在荆州，

便要杀了我。可是……可是……我又没地方好去，只好躲在这里讨口吃的。少奶奶，除了荆

州城，我什么地方都不认得，叫我到哪里去？你……你行行好，千万别跟老爷说。”

戚芳听她说得可怜，收起了匕首，道：“老爷为什么赶了你出来？怎么我不知道？”

桃红垂泪道：“我也不知道老爷为什么忽然不喜欢我了。那个湖南佬……那个姓狄的

事，又不是我不好。啊哟，我……我不该说这种话。”

戚芳道：“好吧，你不说，你就跟我见老爷去。”伸出左手，一把抓住了她衣襟。戚芳

本性爱洁，桃红衣襟上满是污秽油腻，一把抓住，手掌心滑溜溜地极不好受。但她急于要查

知狄云被冤的真相，便是再肮脏十倍的东西，这当儿也是毫不在乎了。

桃红簌簌发抖，忙道：“我说，我说，少奶奶，你要我说什么？”

戚芳道：“狄……狄……那姓狄的事，到底是怎么？你为什么要和他私奔？”

桃红心下惊惶，睁大了眼，一时说不出来。

戚芳凝视着她，心中所感到的害怕，或许比之桃红更甚十倍。她真不敢听桃红亲口说出

来的事。如果她说：狄云的确是约她私逃，确是来污辱她，那怎么是好？桃红一时说不出

话，戚芳脸色惨白，一颗心似乎停止了跳动。

终于，桃红说了：“这……这怪不得我，少爷逼着我做的，叫我牢牢抱住了那姓狄的湖

南乡下佬，冤枉他来强奸我，要带了我逃走。我跟老爷说过的，老爷又不是不信，只吩咐我

千万别说出去，还给了我衣服银子。可是……可是……我又没说，老爷却赶了我出来。”

戚芳又是感激，又是伤心，又是委曲，又是怜惜，心中只是说：“师哥，是我冤枉了

你，我原该知道你对我一片真心，这可真苦了你，可真苦了你！”这时她并不憎恨桃红，反

而有些感激她，幸亏是她替自己解开了心中的死结。甚至对于吴坎，都有些感激，是他吐露

了真相，是他指点自己到这破祠堂来找桃红的。

在伤心和凄凉之中，忽然感到了一阵苦涩的甜蜜。虽然嫁了万圭，但她内心中深深爱着

的，始终只是个狄师哥，尽管他临危变心，尽管他无耻卑鄙，尽管他有千般的不是、万般的

薄幸，但只有他，仍旧是他，才是戚芳叹息和流泪之时所想念的人。

突然之间，种种苦恼和憎恨，都变成了自悔自伤：“要是我早知道了，便是拚着千刀万

剐，也要到狱中救他出来。他吃了这么多苦，他……他心中怎样想？”

桃红偷看戚