胭脂劫-第22部分

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刘崎等三人岂敢违抗，赶紧站住，心中直是墒咕，不知厉斜又要出什么花样。

厉斜又道：“你们的门派中，谁是真正的高手？”

刘崎拱手堆笑道：“厉老师刀法卓绝，天下无双。敝派上下，实是找不出可以抗手的人。”

厉斜道：“胡说，你们联手之阵，精深奥妙，乃是上乘武学，只要功力火候到家的话，就是了不起的高手。”

田丕接口道：“厉老师过奖啦，纵是有点儿成就，但在您面前，亦不过是萤火微光，岂敢与皓月争辉。”

厉斜道：“你们自己不成材，以为别人都跟你们一样么？哼，也许你们不愿宣泄而已。”

艾琳问道：“他们九黎派的武功，果然如你说的那么精深么？”

厉斜听了这话，忽然露出错愕之色道：“什么？他们是九黎派的？”

原来他来迟了，是以只听到胡玉真到达后所说的话，而不知前半截之事。

艾琳道：“正是，他们也曾承认。”

厉斜道：“你既然说是他们承认的，可见得起先一定有人道破他们的来历，是也不是？”

艾琳道：“是呀！”

厉斜道：“这九黎派向来潜踪隐迹，世间罕有知道之人，谁认得他们呢？”

艾琳道：“那是沈宇推测出来的。”

厉斜转眼向刘崎等三人望去，道：“你们把经过说一说，沈宇是怎生推测出你们的来历的？”

刘峙不敢不答，当下将先前的过程，要言不烦的说出来。

厉斜听罢，点了点头，道：“沈兄的才智，真了不起，只不知……”

他忽然咽回下面的问话，改向刘崎道：“咱们回到老题目上，你们九黎派中，有些什么高手？”

刘崎沉吟一下才道：“有一个人，勉强可称为高手。”

厉斜冷嗤道：“说什么勉强称为高手？以我看来，你们如是井底之蛙、根本不懂，我告诉你们，以你们九黎派的武功，如能修练成就，便是一流高手，这境界绝对不是你们所能梦想得到的，你且说说，那人是谁？”

刘崎岂敢与他争辩，当下道：“他是我们的小师弟，排行第九，姓桑名湛。”

厉斜道：“他今年多大年纪？一

刘崎道：“二十四五岁左右。”

厉斜道：“入门多久了？”

刘崎道：“十四五年啦！”

厉斜点点头，道：“十四五年的时间，已经足够了，你们回去告诉他，准备与我决一胜负。”

刘崎、田丕、宣大红等三人，听了这话，连忙拾级下楼，霎时去得无影无踪。

地上的纪老二还在惨叫不已，厉斜皱皱眉头，道：“彭雄，把这厮弄走。”

彭雄亦不敢违拗，应了声是，迅即扛起纪老二，下楼去了。

其余的客人，也纷纷溜走，转眼之间，整座楼上，只剩下四个人，。这四个人是厉斜。艾琳、沈宇和胡玉真。

厉斜锐利的目光，盯住沈宇，过了好一阵，仍不开口说话。

胡玉真道：“厉兄，那九黎派的武功，果真那么了很么？”

厉斜道：“你少罗嚷，这儿没你的事。”

胡玉真真不敢惹他，耸了耸肩，闭口不语。

又过了一阵，厉斜才道：“沈宇，我可以暂时不迫你动手，你看如何？”

他的话声，相当友好和善，使艾胡二女，都大感迷惑。

胡玉真没得说，只是暗暗替沈宇欣幸。但艾琳却不然，她道：“为什么？”

厉斜道：“在下只是答应他暂时不迫他而已，艾姑娘请放心。”

艾琳见他如此客气，又亲眼见过他的绝世刀法，便不肯过于咄咄迫人，笑了一下，不再做声。

厉斜又问了沈宇一声，沈宇才道：“我无所谓，反正你一定有某种交换条件，但我恐怕办不到你开的条件。”

他的对手露出钦佩之色，道：“凭良心说，你的才智，已是宇内罕有匹敌之人了，不过，我开的条件，你毫不困难，就可办到。”

沈宇这回露出稍感兴趣的神情，问道：“若是如此，倒也不妨听听。”

厉斜道：“我只要知道咱们海边渔村分手之后，直到今日，这当中的几个月来，你到过什么地方？遇见了些什么事？”

沈宇道：“只是这样么？”

厉斜道：“是的。”

沈宇道：“咱们先讲好，你多久才再行找我麻烦？”

厉斜道：“就以三个月为期限吧，好不好？”

沈宇道：“不管是三个月也好，三天也好，只怕你听了我的行踪经历之后，会感到失望。”

厉斜道：“只要你发誓从实供出，失望与否，是我的事。”

沈手迟疑一下，有点儿闪避地道：“你若是失望，还不是我倒霉？”

厉斜冷笑一声，道：“沈宇，你是才智过人之士，自应晓得我是什么样的人，难道我会说没有把握的话么？”

沈宇道：“我不大清楚你的为人。”

艾琳听得好奇心大起，发急道：“沈宇，你别婆婆妈妈的行不行？”

沈宇的目光转到这个明艳的少女面上，心想：“我知道你不不喜欢婆婆妈妈之人，你只爱那明快决断如厉斜这种人，哼，我就故意叫你更不喜欢些。”

他不知何故，突然泛起了激怒对方之心，此举自是徒然使双方都有损无益，可是他正是希望事情变成这样，含有自虐的意味。

胡玉真是旁观者清，发现沈宇的眼中，透露出一种奇异的神色，大感讶异，心中对此迅即加以分析，忖道：“他一直表现得对世事十分冷漠，似是失去了喜怒哀乐之情，但现在却不然。虽然看起来他仍是自怜和自恨的意思，但既有了情绪的反应，则无论是怎样的情绪，也比漠然无动于衷好得多了。”

要知古人也曾言道：“悲哀莫大于心死。”一个人到了心已死去，全无悲喜之情的时候，乃是最大的悲哀。

胡玉真亦是根据这个理论，认为沈宇只要有所反应，则不论他产生的是什么情绪，总比没有强胜得多。

艾琳又催道：“沈宇，你说呀广

她也觉得这个年轻人，生出奇异的态度，所以她的话声，忽然变得很温柔，似是不愿触怒于他。

沈宇道：“我已经说过，厉斜会感到失望的。”

厉斜没有作声，艾朗二女向他望去，不觉一楞。原来这个年轻俊逸的刀法大家，竟然陷溺在沉思之中。

她们实在想不通他何以会忽然沉思起来。这等情形，在在都显得突兀奇怪，说不上一个道理来。

不过厉斜并没有沉思很久，他迅即恢复常态，道：“沈宇，你说我会失望，是也不是？”

沈宇只点点头，不发一言。

厉斜又道：‘我略略把来龙去脉，交待一下，大家就知道我不会失望了。”

他停歇一下，使大家便集中注意地看着他。

他道：“第一点，你沈宇从何而知衡山九黎派的名称和底细呢？是因为你曾经拜在紫木大师座下之故么？当然不是，紫木大师是出身于少林寺，但他既非方丈，亦不是监院大师，或各院的长老，因此他大概不知道这一派的底细。纵然得知，亦不会告诉你的。”

说到这里，艾胡二女可就更不明白了。

只听厉斜又适：“为什么我说他可能不晓得，或者不会告诉你呢？这是因为九黎派乃是属于武林中，能够训练出一流高手的门派之一，换言之，这一派的武功，到了登峰造极的地步时，尽可以与天下任何门派高手较一日之长短。而武林中就有这么几个门派，是被少林、武当等派，列为最高机密的。他们除了由长老香宿亲自查访之外，根本不让门下之人得知。”

艾琳若有所悟地点点头，道：“原来如此，这是他们不使这几派扬名天下的手段，免得才俊之士，纷纷投拜在这些门派之中，是也不是？”

厉斜道：“这只是原因之一。”

艾琳道：“除此之外，还能有什么原因呢？”

厉斜道：“据我所知，此是少林武当两派领袖，在数十年前所定下的策略，但为什么要这样做，也许时间会告诉我们。当然，最简捷之法，无过于去问问他们。”

艾琳道：“好吧，我们且不管此中有什么高深莫测的道理，你认为沈宇如何知道九黎派的名称底细的呢？”

厉斜道：“这正是我想知道的，他必定是在这几个月内，有所遭遇，是以得知素来隐秘无比的九黎派的底细。”

艾琳道：“敢请你是想他坦白说出这段经过，可是他答应休之后，却胡乱捏造一段经历，你有什么法子？你仍然履行诺言，三个月不找他麻烦么？”

厉斜道：“假如他定要欺骗我，那也是没有法子之事，不过我大概还找得到指斥他说谎的证据。”

艾琳寻思一下，才道：“厉斜，莫非你认为沈字本是诚实正直之人？”

厉斜道：“他以前是的，可是一个人会发生变化，正如天地万物，都会变化一样。尤其是在美德品性方面，正如逆水行舟，不进则退。换句话说，他如果不能低而奋发，就不能保持他的品德了。”

艾琳道：“听你言来，使我觉得你并不是单纯练武之人呢！”厉斜微微一笑道：“你能注意及此，可见得你也不仅只是修习武功，而是有心上窥武道顶峰境界的人。”

艾琳欣然一笑，道：‘我还是第一次听到人家如此恭维我呢！”

厉斜道：“这是事实呀！”

艾琳道：“以后再谈这些问题，好不好？”

厉斜道：“不错，关于武道至高境界的探讨，纵是畅谈数昼夜，也谈不完。

他的目光落在沈宇面上，又道：“沈兄，你腰间的短刀，就是一项证据了。”

沈宇炯炯的注视着他，反问道：“这算是什么证据？”

厉斜道：“如果我猜得不错，这把短刀的刃身，两面都刻得有字。”

沈宇道：“刀身上刻着字迹，乃是常见之事，你猜到了亦不足为奇。”

厉斜道：“话虽如此，但如果我猜得中此刀两面所刻之字，那就可以称奇了，对不对？”

沈宇道：“此刀是我路上抬得，也许你以前曾经见过。”

厉斜笑道：“别胡说，此刀形式奇古，看上去虽然朴实无华，可是在行家眼中，一看而知单是刀鞘，已是精品，何况刀柄末端嵌有兽头形的古玉，只论这块古玉的质地色彩和雕工，就已价值连城了。这等物事，怎能随地拾获？我如见过，那更是第一眼就认得出来了，何须直到如今，才想起来？”

他每一条理由，都确凿可信。

艾琳忍不住道：“沈宇，此刀真的拾获的么？”

沈宇摇摇头，道：“不是。”

艾琳道：“这样说来，厉兄的猜测，实在很有道理呢！”

沈手道：“不错，他很高明。”

艾琳道：“你愿不愿意说出详情？”

沈宇道：“不愿。”

他答得很干脆，已不像以前那般冷冷淡淡不置可否的样子了。

艾琳长眉一耸，美眸中涌起怒意。

但她尚未发作，厉斜已道：“艾姑娘，他不愿说出来，亦是人之常情。可是难道我们就没有法子查出来么？你若是愿意知道，请跟我来。”

艾琳一愣，道：“跟你去哪儿？”

厉斜道：“我们到楼下，先吃点儿东西。”

艾琳道：“但他呢？我们放了他么？”

厉斜道：“他不会走远的。”

他口气之中，似是很有把握。

艾琳考虑一下，便点点头。

厉斜领先走下楼去，艾琳在梯口回头望望沈宇，发现他正目送自己，而他的目光中，却含有深沉的意味。

她隐约感到这等情况，似是对她有利，当下迅即下楼去了。

现在楼上只剩下沈宇和胡玉真两个人，他们都没有说话，就各自在同一张桌子的两张椅子落座。

胡玉真同情地望着他，轻轻道：“你们之间的情形，越来越复杂了。”

沈宇显得无精打采地道：“是的。”

胡玉真压低声音，道：“你当真在这些日子中，碰上奇遇么？”

沈宇道：“可以这么说，但对我来说，实在没有一点儿意思。”

胡玉真道：“我从你与艾琳之间的情形，看出你一定是有难言之隐，所以失去奋斗的意志。详情如何，我还不知道，但也用不着知道。我只想问你一句，你们之间的问题，竟然是没有法子解决的么？”

沈宇颓然道：“谁也没有办法解决。”

胡玉真吃一惊，道：“为什么？你对她做过什么事？竟使她不能宽恕你？”

沈宇叹一口气，道：“我与她本是世交，有通家之好，因此，我们从小在一起长大，曾经十分要好，当然，那时还是小孩子。”

他似是不想再说，可是一碰到胡玉真温柔关怀的眼波，忽然激动起来，又道：“我自幼丧母，又是独子，所以先父最疼爱我。可是我十四岁时，他却遣我到别处学艺，远远离开了他。”

胡玉真道：“为什么？”

沈宇道：“我纳闷了许多年，至今还没有满意的解释。也许你会以为先父打算纳娶继室，为了怕我不易相处，所以将我遣开。可是事实并非如此，我离开之后，过了八年之久，他仍然是独身。”

胡玉真道：“这样说来，你当年心境一定很寂寞和不安了。”

沈宇道：“是的，我好几次几乎削发出家，但每次都因一些小事而没有达到心愿。”

他停歇了一下，又道：“我离开先父八年之后，有一天忽然接到十分骇人的噩耗，原来，先父不但杀死了艾琳的父亲，还重伤了她的哥哥。假如艾琳不是被送到别处学艺的话，恐怕也会遭先父的毒手。”

胡玉真大惊失色，道：“哟！这怎么得了？”

沈宇道：“是呀，先父与艾琳的父亲，论交数十年，感情比亲兄弟还亲密。艾琳的哥哥，还是先父的义子，因此，我实在不明白何以会发生这等惨事。”

胡玉真道：“那么你爹爹后来呢？”

沈宇道：“他做出这件残酷血案之后，便引刀自刎了。”

胡玉真道：“他可曾说出原因么？”

沈宇沉重地摇摇头，道：“没有，他虽然留下一封遗书给我，但却使我更加迷惑和痛苦。”

胡玉真急切地问道：“那是什么原故？”

沈宇道：“他不但说不出原因，而且还叫我尽力设法弄个明白，他说他当时一定是忽然疯狂了，血案之后，他才始如梦初醒，晓得不对。可是大错已铸成，他实在不能苟活下去，所以引刀自刎。”

胡玉真道：“这真是太奇怪，也太悲惨可怕了。”

沈宇道：“他遗书中还说，八九年前，他已感到不妙，内心时时会发生杀人的冲