胭脂劫-第69部分

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说。”

没有一个人作声，所有的目光，都集中在他手中的短刀上。

只见他一沉健腕，那口短刀便深深没人左胸之内。直到此时，王玉玲可就忍不住尖叫了一声，举手掩目。

在场所有的人，都不作声，是以王玉玲这一声尖叫，余音袅袅，犹自菲绕众人耳际。

沈宇回头一望，但见人人面上的神色，都很庄严肃穆，心下略感不解。但目下似乎不是询问的时机。故此收起了长刀，举步走上台阶。

诸若愚欠身作个请他人屋的手势，等沈宇行去，这才跟在后面，走人屋内。

他们没有在大厅中逗留，而是转到后面的一座较小的厅堂落坐。沈宇一看厅内讲究的布置，便知道这才是诸若愚平时使用的处所。

他被让在上首的座位，虽然他再三谦辞，可是拗不过话若愚和王氏姊弟的诚意，只好在上首坐下。

王玉玲离开了一会儿，出来之时，已换了衣裳，亲自奉茶敬客。

沈宇在一瞥之间，把她打量得清清楚楚，但见她长长垂下秀发，后面用铁锅结束着，别饶飘逸秀气。

尤其是她不再是一身紧身短打的装束，长袖修裙，摇曳生姿，看来充满了女性的魅力。

他看过不少绝色女子，例如艾琳、胡玉真、蓝冰心，甚至已削发出家的青莲师太等。

若论容貌，王玉玲比她们略有逊色，可是她自有一种妩媚美态，很是动人。

沈宇把茶接过，连声道谢，态度特别庄重，与他平时的不大拘束的举止，完全不同。

原来他心中已响起了警钟，感到这个少女，说不定又会扰乱他的心情，所以他采取防御设施，以客气庄重的态度，使她不能接近自己。

要知沈宇对于男女之间的各种情况，可以说得上经验丰富，观察力相当敏锐。所以他一看这个少女迅即换衣出现，以及亲自送茶奉客这两点，便晓得她对自己的印象不但好，而且有进一步的倾向。

诸若愚的话声，打断了沈字的沉思：“沈恩公请受在下一拜……”

他说话之时，双膝已点到地上。

沈宇赶快把他拉住，连连道：“村主万万不可如此，万万不可如此。”

诸若愚道：“今日若非得到恩公援手，四凶不诛，敝村上下数百户人家，定无瞧类。”

沈宇道：“假如不是在下误闯，使村主精心设计的诸般埋伏发动了，不但那四凶早已就擒，而且相信贵村的几个人不必遭难了。”

他心中的抱歉，完全在语气声音中表露出来，使人一听而知，他实是心中愧疚不安，并不是说好听话。

王二郎在一边跪下，咯咯咯叩了几个头，大声道：“村主，我替你向沈恩公叩头啦！”

这么一来，才把拜谢大恩之事结束。沈宇与诸若愚，双双落座。

沈宇道：“王兄弟，我生受了你的大礼，心下实是不安。”

王二郎道：“恩公若是这么一说，小可还须多叩几个头才是。”

沈宇忙道：“得啦，得啦，你别叩头，我也不再说了。”

诸若愚拂髯笑道：“二郎这个笨法子，果然有点儿用处。沈恩公如此凑巧，路经此地，真是老天爷可怜敝村，特地把恩公送来，救苦救难。”

沈宇认真地道：“村主之言不无道理，在下也不知如何心中一迷忽，信马行到此地，这一定是天意无疑了。”

他们谈到这里，突然一名汉子走人厅来，先向沈宇躬身行过礼，才向诸若愚说道：“所有的尸体都盛放在棺木中，只不知是现在收葬抑是等明天动手？特来请示村主。”

诸若愚站直了身，道：“这件惨事，处理得越快越好，现在就动手埋葬为是。”

他接着向沈宇道：“商城四凶虽是敝村仇敌，仍然用棺木殓葬。沈恩公若是不累，请一道出去瞧瞧如何？”

沈宇点头起身，随他出去。

但见在屋外台阶下的空地上，一共有七具棺木，式样如一。此外，四下挤满了人，几乎都是男子，从他们的装束来看，可知皆是村中的壮了。

所有的人大概都听说了这场凶杀的经过，是以没有探询谈论。

沈宇发现这些样貌淳朴的村人，个个都显得特别沉默，使人感到气氛沉肃庄严，这使他记起了早先荆滔自杀后的情景。当时在场之人虽不多，但也是充满了这等庄严肃穆的气氛。

在明如白昼的火炬照耀之下，无数目光，渐渐都集中在沈宇身上。沈宇心中不免有点儿讶惑，但却没有任何疑虑。因为这百数十对的眼睛，没有一对是怀有恶意的。

诸若愚道：“沈恩公，敝村之人都知道您为我们诛杀仇敌，消去多年忧虑，心中无不感激和尊敬。此外，大家对死者，不论是敝村的兄弟，或是那些仇敌，亦同感哀悼和敬意。”

沈宇只好点头，却不知如何回答才好。但他很清楚地感到一点，那就是这等奇异的场面，已经深深烙在心版上，永远也不会忘记。

棺木抬走之时，所有的村人都默默地尾随相送，长龙般的火炬，跳跃的火光，这又是另中幅奇异的景象，使沈宇勾起了渺冥的思绪，好像使他的心灵，突然触及宇宙中深奥玄妙的部份。

当他们再回到厅中，但见已摆好筵席。

客人只有沈宇一个，相陪的也不多，仅是诸若愚和王氏姊弟而已。

沈宇吃点儿东西，喝了一点儿酒，情绪较为轻松，尤其是王玉玲殷勤劝酒，诸若愚言谈风趣，气氛渐见融洽。

诸若愚转个话题，说道：“在下本不该多嘴，但沈恩公的事，不由得不关心。只不知恩公打算到金陵去有何公于？”

沈宇道：“实不相瞒，连在下自己也不大肯定要干什么？”

诸若愚道：“这就对了，老朽见恩公双眸中，偶尔会流露出迷惘之色，便知恩公必是心事重重，不易解决。”

沈宇忍不住，道：“何止不易解决，只怕永远都不能解决。”

王玉玲柔声道：“那也不见得吧？究竟是什么事呢？恩公可不可以略略透露一点儿？”

沈宇道：“在下的秘密，已有好几个人知道了。”

他把家门的不幸，以及后来遇到厉斜的经过，扼要地告诉他们，最后说道：“厉斜这一死，在下已没有值得挂怀之事，所以不得不面对现实，设法解开先父最后之秘了。”

王二郎突然插口道：“这敢情好，如果思公不赶快找出原因，难道不怕闷破了肚子？”

诸若愚道：“二郎少说话，如此不幸之事，岂可胡乱说好？”

沈宇道：“但他的话可真有点儿道理，与其闷在心中，不如赶快查个明白，好歹有个结果。”

王玉玲轻轻道：“恩公如果没有把握，还是多加考虑的好。假如艾姑娘肯不追究，恩公最好不必查究昔年的恩怨。反正事情已过去好多年了。”

王二郎正要开口，想是突然记起了村主吩咐，当即咽住，但仍然禁不住连连摇头，透露出他的反对之意。

诸若愚于咳一声，道：“玉玲你虽是一片好意，无奈世上有些事情，不容含混过去。如是可以忘记，沈恩公以前就不必那么消沉颓丧了。”

沈宇道：“村主说得极是，在下日日在痛苦中煎熬，不但不能忘记，反而痛苦加深，直到不想活下去的地步，如果不是碰到厉斜，发生一连串的事情，只怕在下老早就离开了人间啦！”王玉玲无限同情地注视着这个青年人，想像到在他的胸臆中，居然曾经包含过如此巨大的痛苦，更增添怜悯之情。

但她却又体会得到一点，那就是这个青年虽是饱历酸辛，曾经沉沦在苦海中。可是他在根本上不是弱者，所以最后能坚韧地渡过难关，沈宇那副沉着和忠厚的样子，每易令人误解。其实他却是个强者，极有韧力。纵是残酷的命运，也不容易把他击败。

沈宇感到这位风韵绝佳的少女的目光中所含的意思，故此内心略感不安，所以回避着不与她对觑。

诸若愚道：“想不到沈恩公身上，竟有这等遭遇，目前咱们不妨假设厉斜已死，那么下一步，当然是如何查证当年之事了。”

沈宇道：“厉斜之死，我瞧是错不了啦，所以我原本要到一处地方，访寻制他之法，但现在已不要去了。”

诸若愚道：“老朽如是沈恩公的话，在未曾亲眼见到厉斜尸体以前，决不认定厉斜已死。”

沈宇轻轻哦了一声，凝眸寻思。他深知诸若愚智慧过人，而且阅历极丰，是以所说的话，不可等闲视之。

诸若愚又道：“但厉斜之事，目前可以暂时不谈。关于沈恩公家门的不幸，却是须得全力以赴的急务。”

沈宇道：“这件事已经发生了多年，急也急不来的。”

诸若愚道：“老朽意思是说须得马上采取行动，其他之事，都不必放在心上。”

王二郎忍不住道：“村主说得对，沈恩公快点儿动手才好。”

沈宇点点头，但面上却泛起苦笑。对于家门发生的不幸，他实是茫无头绪，根本不知从何着手才好，哪里还谈得到快慢。

诸若愚缓缓道：“沈恩公若要行动，马上面临一个绝大的困难，极难解决。”

沈宇大为惊讶，同时又感到兴趣，心想：我现在如何下手都还没有成算在胸，哪里谈得到困难。

当下问道：“只不知困难何在，为何无法解决？”

诸若愚道：“令尊生前侠名甚著，乃是仗义疏财的人物，因是之故，料恩公家道虽不清苦，却也肯定不会是富裕的。”

沈宇道：“不错，寒家虽然有点儿田产国地，但为数不多，而且从发生巨变之后，这些田地，在下也都卖掉啦！”

诸若愚道：“这便是困难之所在了，以老朽约略的估计，恩公若是要展开周密而又隐秘的调查，就算老朽把敝村财力全都赔上，也还差得远呢！”

王玉玲柔声问道：“这调查之事，可以亲力亲为，何必花费许多钱财才行呢？”

诸若愚反问道：“如是亲力亲为地调查，试问你打算耗时多久？而且，假如当年沈老先生杀死好友之举，乃是有某种原因，或者是中了人家的圈套奸谋，或者是艾家被人摆布而发生误会，则幕后之人，岂有不全力掩饰，设法湮没罪证之理？所以进行之时，绝对不能明查，只能暗访。”

他停歇了一下，又遭：“不但需要暗访，同时事过境迁，昔日一切关系人物，例如沈老先生居处附近的人家，有来往的店铺，艾家的所有亲友、邻舍，以及曾经有过接触之人等等，每一个都须得加以访问。”

王二郎一听，头都大了，道：“这样岂不是要访问上千的人？”

诸若愚道：“还不止呢！沈老先生平生事迹，认识过什么人，也须—一调查清楚。但凡他到过的地方，一处都不能遗漏。”

沈宇道：“若须如此，就算在下有大量财富，亦无法办到。”

诸若愚严肃认真地道：“从前这句话就对，现在情况不同，恩公可以办得到了。”

沈宇不解道：“何以现在就办得到？”他突然恍悟，点头道：“村主敢是打算相助么？可是……”

王玉玲马上插口道：“沈恩公不必推辞了，请想想看，敝村现在晓得恩公有事，还能置身事外么？”

沈宇道：“假如这件奇祸，竟是有人在幕后推动的，则贵村还是不要卷人的好。”

诸若愚道：“沈恩公且勿在这等问题上浪费了气力，敝村正如玉玲所说，绝对不能置身事外。纵然沈恩公就此离去，我等还是要出动一切力量查一查的。”沈宇耸耸肩，道：“好，在下不说了，虽然贵村相助之举，对在下大有益处，但在下却宁可独自行动，免得连累别人。”

诸若愚不再在空虚问题上与他评论，说道：“敝村眼下堪以差遣的能于手下，就有二十名左右。其次，老朽尚可继续训练人马。至少也得有一百人以上，方可组成一个调查网。此外，老朽尚须亲自主持一项工作，那就是从各方面收集到的资料，—一加以整理研判，然后指示每个人调查的方向。除了老朽之外，别无他人足以胜任这个工作。”

沈宇听得目瞪口呆，道：“照村主这等说法，这真是一件庞大复杂的行动。但如是动用偌大的人力，恐怕会打草惊蛇，闹得江湖上风风雨雨，反为不美。”

诸若愚拂髯一笑道：“恩公请放心好了，若是人数太少，力量不能普及周全，反而容易露出风声。如是有足够的人手调动，保证更为安全。”

他停歇一下，又道：“举个例子说，假定咱们调查府上所有认识之人，包括邻舍在内，如果只有三五个人去办这件事，这些人的面孔，马上就被人认出了。如果有几十个人，身份都不相同，有的是商贾，有的是过路人，有的是和尚道士，有些是官门捕快等等，每个人只访查一节，谁能瞧得出来？但所有资料送回来之后，咱们就可以得到最完整的事实了。”

王玉玲道：“如果如此，有几十个人也足够啦！”

她乃是牢牢记得村主说过必须有巨量金钱，方敷应用之言，所以强调人数不必太多这一点。

诸若愚摇头道：“不行，这个调查网本身最少就须有一百个以上的精干之人，其余联络的人，跑腿做各种杂务之人，专门制造掩护身份的人等等，通通加起来，最少也得有二百至三百人。”

王玉玲道：“就算要二三百人吧，也不要花很多钱呀？”

诸若愚皱眉道：“你哪里懂得调查行动的情形，我告诉你，这是最花钱的事，往往只为了达到能够跟某一个人见面，就得花上上百的银子，再加上这么多的人，天南地北的到处跑，你想想看，每天得花多少钱才行？”

王玉玲不得不承认这是可以想像得到的事实。如果这么一算，每天最少也得花个上千两的银子，三五天还可以应付，如果是三五个月，则纵然是富甲一方的大财主，也难以为继。

她默然摇摇头，暗暗感到心灰，也替沈宇失望和难过。

沈宇想了一下，才道：“关于钱财这方面，在下可能有法子解决。”

众人闻言，都大感惊讶。王二郎心直口快，道：“恩公这话怎说？咱们就算去抢，也枪不了这么多的银子，何况咱们决对不能做出行劫之事。”

诸若愚马上道：“别胡说，沈恩公乃是当代大侠，哪有行劫之理。”

王玉玲道：“沈恩公钱从何来？可不可以告诉我们？”

沈宇道：“当然可以啦，我有一幅地图，乃是昔年吴王张士诚的藏宝地点。在偷窍门中，乃是五大