胭脂劫-第78部分

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桂红莲问道：“你到哪儿去？”

沈宇耸耸肩，道：“我到处瞧瞧而已。”

桂红莲道：“半夜三更有什么看头，我猜你打算找一块地方，以便收理我的尸体，对不对？”

沈宇不好承认，但亦不否认，默然不语。

桂红莲道：“你不用费事张罗了，我这儿有件物事，可以处理我的尸体。”

沈宇道：“那是什么？”

挂红莲道：“是一筒特制的火药，只要洒上一点儿在我尸体上，点上火，不到半盏热茶时分，便只剩下一小撮灰烬。”

沈宇啊了一声，道：“这办法听起来对你太残忍了，我今晚已出手伤了你，何忍再以烈火焚毁你的遗体？”

他说得很诚恳，桂红莲道：“听起来你倒不是假情假意呢！”

沈宇道：“在这等时刻，我何必再骗你。”

桂红莲叹口气，道：“我已感到支持不住，果然时间无多了。”

她一面说，一面挣扎着取出两枚小圆筒，简身发出灿银光色。她托在掌中，说道：“这两件物事你拿去吧，缕着一条龙的银简，是一种迷幻目光的药物，只要洒少许在火炬上，所发出的光芒，能令人弄错距离方位，但你记住，你本人须得站在比敌人靠近火炬，也就是说距火近的人，目光就不会被迷幻。”

沈宇道：“我已晓得你们迷离秘富有这种奇异的手段，你信不信呢？”

桂红莲道：“哦，原来你早就发现了，好在我没有打算仗持这迷离神火杀死你，可是现在也不重要了。”

她的声音大见衰弱，但她接着急急道：“另一个光身的银筒，装的是刚才我说过的特制火药，我们俗称为火被林，只要一点点，就可以把尸体完全烧去，只剩下一小撮白灰。假如是本宫之人，一见便知道这是使用过火技材，可是现在本宫连我这最后一个人也死了，这个秘密，只有徐晓得啦！”

沈宇道：“我已经说过，不忍焚毁你的尸体。”

桂红莲道：“你这一点儿情份，已救了你自己一命啦，因为你如果早先接受我的火被树，则我可能不把迷离神火拿出来。这样等到你使用火技材时，便难逃炸死之祸啦。可是现在已经不要紧，我把本立两件宝物都送给你，尤其这迷离神火。”

沈宇讶道：“我要这些物事做甚？”

问过这一句之后，沈宇不禁微微后侮，因为桂红莲的情况看来已经不妙。所以他当前的急务，便是查询一下有关范玉珍之事。假如她丝毫无恙，自然最好，如果受过暗算，便须寻求解救之法。相信在这等时机下，桂红莲很可能坦白回答的。

因此他很后侮在地垂危之际，还问到这等无关宏旨的问题。

桂红莲吃力地道：那迷离神火……可用很多回…··你最好每天晚上，把打移到…··床头，使用迷离…··神火……”

她那微弱的声音越来越低，沈宇最后只听到使用迷离神火，以下就听不清楚了。

接着他发现这个昔年迷离秘宫中的玉女，已经气绝身亡。

对于这个老妇之死，沈宇一点儿也没有憾疚之意。因为从她本身的行动和言谈中，已证明她活在世上，不但是多余的，而且还屡屡伤害别人。也许沈宇不该判决别人的命运，然而在不是你死便是我亡的情况之下，他的选择就与平时不一样。而事后能不能心安理得？就得着这些因素来决定了。

一阵夜风吹拂起这个黄衣老妇面上的纱巾，沈字的夜眼看得清楚，但见她满面仅是硬疤，五官不辨，实是奇丑非常。

他心中若有所悟，忖道：“如果我是她，也希望向相如使用火技村级我的尸体，免得在收埋之际，看见了奇丑的面孔。”

有了这么一个了解，他毫不迟疑地取起那两个银制圆筒，在光身的银筒内，倒了些许黑色粉末在她尸身上，然后点燃了火折，引燃她的衣襟。

之后，他迅即后退，转眼间那具尸体涌起一团蓝色的火焰，既没有声音，而火焰的光线也不强烈，一点儿也不会引起人家注意。

只过了片刻工夫，蓝色火焰已灭。

沈宇走过去一瞧，但见烧焦了一块的草地上，只有小撮白灰，骨骼血肉以及衣物，全部焚化。

他收起银街，忖道：“这倒是一个很好的焚尸灭迹的方法。”

在夜色中，他转身奔回城去。不久，就抵达向相如的居处。

向相如的房间灯火通明，沈宇敲敲门，只听向相如道：“是沈兄么？”

沈宇回应～声，推门而入。但见向相如愁眉不展地站在房间中央，在榻上躺着一人，正是那纯洁美丽的范玉珍。

向相如摊一摊双手，道：“她一直昏迷不醒。”

沈宇哦了一声，走过去瞧看。

向相如又问道：“你那边的情形如何？”

沈宇道：“晚辈迫不得已，把她杀死啦！”

向相如摇头叹一口气，道：“她落得这等下场，恐怕当真是我的过错呢！”

沈宇无暇安慰他，问道：“范姑娘怎么啦？”

向相如道：“我在另一个房间内发现她，你猜那个房间内有什么摆设？”

沈宇道：“向前辈特别提到，可知那一定是很奇怪的摆设了。

们相如颔首道：“不错，里面有一座八角神坛，四面插着很多闭旗，还有写着符录的灯笼等物，玉珍便是躺在神坛当中，像现在这个样子，昏迷不醒。”

沈宇道：“听起来很像是邪法或什么的。”

向相如道：“一点儿也不错，桂红莲向玉珍施展邪法，使她陷入昏迷中。”

沈宇笑一下，道：“向前辈相信世上真有邪法这等事情么？”

向相如道：“我年纪与你这般轻之时，什么都不信。”

沈宇道：“如果真有邪法，而使用之人又往往是不择手段的恶人，只不知为何这个世界没有被他们统治了？”

向相如道：“天下间万事万物，都有相反的～方面，假如邪法是某一个人用种种方法使他具有一种神秘的力量。则另一方面，亦有人具有强大的不受邪法控制的力量，也说不定冥冥中便已有种种打击，使修习邪术之人，难以久存于世。”

他说的虽然是推测之言，却是以智慧和人生经验体会出来的道理。

沈宇道：“向前辈这话很使人宽慰。”

向相如道：“天下万物自然而然有一种平衡的现象，例如兽类中的狮虎，凶猛无比，其他充作狮虎的食粮的动物，看起来不难绝灭，可是你注意到没有，狮虎之类的猛兽生殖缓慢，而弱小的动物，却繁殖得甚快。甚至越弱的动物，生和长都更快些，所以不会绝种，这就是自然平衡的一种。”

沈宇连连点头，目光落在范玉珍身上，说道：“假使范姑娘她不是狮虎爪牙下的弱小动物，这岂不可悲可怕、”

向相如道：“这一点老朽就不知道了。”

他也忧虑地向床上的女孩子望去，又适：“只是从相法上看，玉珍福泽甚厚，不致年少夭折，但愿老朽没有看走眼才好。”

沈宇忍不住道：“向前辈很相信命运么？”

向相如道：“等你到了我这种年纪，我敢说你一定相信命运，绝无例外。可是现在我纵然说得唇焦舌燥，把许许多多证明命运之事说出，你也不会相信的。所以目前我不打算说服你。”

沈宇道：“晚辈自问是服膺道理之人，如果向前辈说得有理，晚辈焉敢不信。”

向相如淡淡一笑，道：“像你这种超凡绝俗之上，信心坚强。有很多事情，你会认为如果换了你处理，情况便不一样。所以我的经验和见闻之事，根本不能令你信服。”

沈宇对他这个理论有点不服气，可是现在不是辩论的时候，当下也接不下去，举步走到床边，低头瞧了一阵，才道：“范姑娘大概不会有性命之忧。”

向相如道：“沈兄这话有何根据？”

沈宇道：“一来看范姑娘的呼吸面色，都不似是身体受到伤害。二来在桂红莲口气中，也没有一言半语暗示范姑娘已经遇害的。”

向相如道：“后面这一点儿理由最足以重视，可能是咱们行动够快之故，但也可能是她根本不打算害死她。”

他随即问起沈字对付桂红莲的情形，沈宇扼要说出，最后还把两只银筒取出，要还给向相如。

向相如摆手道：“桂红莲死了之后，老朽已没有仇家，而且我也决定从此当真归隐，镖局之事我也不管了。这两件物事，你留在身边，也许有用得着的一天。”

沈宇道：“可是桂红莲临殁时说，要您每天晚上使用这迷离神火。”

向相如沉吟一下，道：“她这话自然有用意的，可是老朽还怕什么呢？就算是死神降临，也没有关系。”

沈宇诚恳地道：“向前辈还是收下这两件遗物的好。”

向相如摇摇头，道：“不，你且收着，老朽实在没有用。就算你坚持给我，我也不会拿来使用的。”

沈宇认为这个问题以后讨论不迟，当下转个话题，问道：“向前辈，您刚才提到镖局，莫非您替哪一个镖局帮忙么？”

向相如道：“本城有一家镖局，是我的一个晚辈开设的，所以我暗中支持他。”

沈宇问道：“只不知是哪一家镖局？日后晚辈遇上，亦可得知。”

向相如道：“是本城的南京镖局。”

沈宇登时心头一震，暗暗欢喜。敢惜这家镖局，正是诸若愚设法盘顶过来不曾成功的那一家。

他万万想不到世事如此之巧，竟然在向相如这里，获得密切的关系。

向相如察言鉴色，心知有事，问道：“沈兄好像很注意这家镖局，莫非其中有人曾经得罪过你么？”

沈宇心念电转，已想得一法，当下道：“不，晚辈正在想，要不要请向前辈介绍一下，到镖局里温一个时期。”

向相如大讶道：“你想到镖局做事？”

沈宇道：“晚辈别无所长，只有一点儿武功，看来加入保镖这一行，最是合适了。”

向相如摇摇头道：“以你这等一流高手，岂肯屈驾于镖行中？”

他瞧瞧沈宇好像蛮有决心似的，当下又道：“如果沈兄当真想参加镖行，老朽马上安排一下，叫南京镖局恭聘你做总镖头。当然这等差事，在沈兄还是屈就的。”

沈宇忙道：“晚辈何德何能，哪能一去就当总镖头？”

向相如笑道：“就怕沈兄不肯屈就而已。”

沈宇问道：“老前辈作此安排的话，只不知现任的总镖头如何安插？”

向相如道：“这一点你不用费心，总镖头去年病逝之后，便由局主自兼，还未有适当人选。”

他停歇一下，又道：“保镖生意近来很难做，这是因为南北各省这些年来，黑道上新出了一些人物，加以同行竞争剧烈，风险越来越大。假如这一年来不是局主张弘扬亲自出马，只怕业务更加不振了。”

沈宇道：“这位张局主的大名，晚辈似是没有听过。”

向相如笑道：“他自幼就混这一行，故此识人甚多，本身武功还过得去。在这行业中，他算是南边有点名气的人了。可是他当然不能与真正的武林名家相比，尤其是像沈兄这等家学渊源，所见所闻，无一不是当代顶尖人物。张弘扬哪里插的上一腿呢？”

沈宇道：“可是晚辈年轻识浅，虽然有几手功夫，但对保镖行业完全是门外汉，只怕担当不起大任。”

向相如欣然道：“只要沈兄有一试之意，别的事都好办。”

沈宇沉吟一下，才道：“晚辈现在且回客店，这件事等明天再从长计议。”

他临走时见范玉珍尚未回醒，但又见向相如并不着急，料想向相加必有相当把握，是以也很放心。

翌日清晨，他在秘密处所会见了王玉玲和王二郎妹弟，当即告以有办法进入南京镖局，并且要与诸若愚商议今后大计。

王氏姊弟都十分高兴，认为这真是天上掉下来的好机会，因为沈宇如若出任南京镖局的总镖头，大权在握，不须多久，定有机会安排发掘宝藏之事。

王玉玲禁不住问道：“南京镖局虽然不算大，但连同各地人员合计，也有二三百人之多，这个总镖头的位置，也不能说不重要了，何以就肯清恩见担当呢？”

沈手道：“据我所知，这些年来，南京各省黑道上，出了不少人物，大概这么一来，各镖局不能像从前那样单凭交情面子走镖，必须拿出真功夫才行得通。”

王玉玲泛起甜甜的笑容，又问道：“可是他们怎会刚好找上恩兄呢？”

沈宇道：“这是因为先父的一个朋友，是暗中替南京镖局撑腰的人。”

他迅即便想出了一套说词，又道：“这位父执姓向名相如，他碰见了我，便要我帮他做一件事，原来他从前离异的妻子，几十年来一直暗中跟踪他，凡是与向前辈交往的女人，都被他的前妻桂红莲加害。”

王氏姊弟都听得大感兴趣，王玉玲道：“这个女人如此妒忌，想必还深爱着向前辈？”

沈宇道：“这一点我可不知道了，总之向前辈的一个世交孙女范玉珍，随他学艺数年。桂红莲最近追查到向前辈的踪迹，误以为范姑娘又是向前辈的女人，便把她掳走。”

王二郎插嘴问道：“向前辈央你搭救那位姑娘么？”

沈宇道：“那倒不是，他要我化妆作他的模样，昨夜里一同找到桂红莲，由我引开她。后来我和她动上手，最后桂红莲死在我剑下。”

王二郎关心的是另一件事，急急问道：“那么姓范的姑娘呢？她可曾救了出来？”

沈宇道：“救是救了出来，但昏迷不醒。等今天我见到向前辈，便可以知道情况如何了。”

他不知道自己为何改变了这一事件事的经过。只隐隐感到这样说法，一定可以减去很多解释的麻烦。

王玉玲道：“这样说来，一定是向前辈见你武功高强，能够杀死桂红莲，才请你担任总镖头之职。”

沈宇点头道：“我也是这样想，不过我还没有答应他。”

王二郎道：“沈恩兄不必多所顾虑，这个总镖头的位子，你正是求之不得，何不马上答应他？”

沈宇通：“话不是这样说，要知我若是接受此职，至少先得衡量一下，能不能使镖局业务有起色？这忠人之事，不可轻率。其次，在我个人方面，假使加害先父的仇家还在注意我，则我当了总镖头之后，他只要向镖货下手，就足以使我没法子混下去。”

王二郎一愣，道：“是啊，你赔也赔不了那许多，如何是好？”

王玉玲嫣然笑道：“假如思公的仇家