胭脂劫-第9部分

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她随即走过来，上上下下瞧着这个村女。

陈春喜一瞧这个女子，长眉入鬓，眼如秋水，玉颊如染朝霞，竟获十分美貌，年纪约在二十左右。乍看之下，似乎不是性情凶恶之人，因此十分奇怪刚才的惨叫声，究竟是因何而起。

那个美貌少女摇动着金光闪闪的鞭子，向陈春喜点点头，道：“我问你几句话，你可肯回答、”

陈春喜道：一你想问什么呢？”

那少女耸起长眉，顿时平复如常，道：“真是谢天谢地，到底找到一个能开口说话的人了。不然的话，我真以为这个村子里的人，都是哑巴呢！”

她笑一下，问道：“刚才我问了几个人，他们都不讲话，我报将起来，抽了一个人一鞭子。”

陈春喜算是已经见过世面之人，是以对于她的话，亦不甚惊讶。

那美貌少女难以置信地注视着她，道：“你大概不知道我这条金丝鞭的厉害。”

陈春g道：“不，我知道一定非常可怕。”少大讨道：“你如何知道？”

陈春喜道：“我瞧姑娘的样子，就知道啦！”

少女道：“你的眼力倒是不俗。我告诉你，凡是彼此鞭抽中，登时奇疼钻骨，难以忍受。而且越是武功高强之人，就越发疼痛。”

陈春喜点点头，问道：“姑娘想知道什么呢？”

那美貌少女道：“我想打听一个人，看他是不是打这儿经过。”

陈春喜道：“那是怎样子的一个人。

美貌少女见她的反应，大殊一般村女，心中顿时生出疑念。

她道：“我叫艾琳，你呢？”

陈春喜报上姓名，艾琳显然有点儿迷惑，美眸侧闹着她，心想：她的名字好俗气，与她的表现，大不相衬。

她回顾一眼，周围的屋舍，以及这陈春喜的家中，分明都有人在，可是却没有任何人影出来窥瞧。

艾琳摇摇手中的金丝鞭，道：“你可是一直住在这儿的？”

陈春鲁道：“是的。”

艾琳道：“我觉得你们这个村子，好像有点儿不对劲。”

陈春喜道：“艾姑娘一定走过很多地方了，是也不是？”

艾琳忖道：“这倒很妙，她反而盘问起我了。”

口中应遵：“我的足迹，已踏遍东南七八省。”

陈春喜道：“就只有一个人么？”

艾琳道：“是的，只有我一个人。”

陈春喜眼中射出羡慕的光芒，道：“那一定见过许多奇奇怪怪的人，也到过许多不同的地方啦？”

艾琳突然疑心尽释，因为她深信那出自内心的羡慕，决计不是伪装的。

那么这个村女，一定是富于幻想，时时想摆脱这种平凡单调生活，她之所以令人觉得不俗，正是因为她有梦想之故。

地道：“也许你亦有这么一天，可以周游天下，见识各地的风光景色，以及不同的风俗人情，那是很有趣的事。”

她停歇了一下，又遭：“现在我问问你，这一两天当中，可有一个穿黑衣服，高个子，皮肤烈黑的年轻男子走过么？”

陈喜喜一听，便知道对方找的是沈宇了，内心登时泛起了警惕。

她原不知世上人心的诡诈险恶，以及人类冷酷无情的手段。直到这两三年来，她亲眼见厉斜杀了不少人，也有海盗因误会之故，杀死了好几个渔民。之后，她已深深体会到人生的残酷。

很多人虽然晓得危险、死亡等等，可是往往只是耳闻，所以并没有深切的体验，平时亦不多想。

陈春喜却是亲眼目睹，甚至刚才她也几乎身亡，因此，以她的年纪住别及出身而论，很少人能比得上她的经验，亦没有人能比她更深和死亡的可怕滋味。

他的遭遇，可以说是一日之间，已增加了数十年时光才换得到的人生经验了。

这时她已为沈字设想了很多情况，所以谨慎地应付。

她点点头，道：“有，我见过。”

只见艾琳马上现出喜色，不过在她那对美丽的眸子深处，却射出海动的光芒。

陈春再觉出不是好兆头，马上道：“原来艾姑娘识的那个奇怪的人，你们竟是朋友么？”

她问得十分自然，语气中透出讶异之意，仿佛是因为沈宇很怪，而艾琳居然和他是朋友而惊奇。

艾琳的声音变得很冷酷，道：“他怎生怪法？”

陈春喜道：“我…··俄不知道…··他好像很脏，而且没精打采的。”

艾琳道：“那一定是他了，你的观察力很高明。”

陈春喜不住观察力的意思，问道：“你说我什么？”

艾琳道：“没有什么，但他不是我的朋友。”

陈春容装出迷惑地道：“那么你怎知他打这儿走过呢？”

艾琳道：“我一直在追赶他，已经追了好几千里路了，照我计算，他应该是昨天经过此地的，对不对？”

陈春喜顺着她的口气，道：“是的，昨天天快黑的时候，他在外面那o并边，坐了很久。”

艾琳道：“他朝什么方向走的？”

陈春喜道：“这可不知道了，他什么时候走的，我也没看见。因为那时天已经黑了。””

艾琳道：“他有没有买东西吃？”

陈喜春道：“我不知道，他坐在那儿，什么人都不理睬。”

艾琳道：“他一直是这个样子，既然没有购买食物，我这回一定算得出他歇脚之地I。”

陈春喜道：“为什么他会那个样子，他是坏人么？”

艾琳道：“他从娘胎生下来时，就注定是个环胚子。”

陈春答当真弄不明白，道：“为什么呢？”

艾琳道：“你想想看，他的父亲，是天下有名的大坏蛋大恶人，他的母亲，从小就没有好名气，人家叫她做狐狸精。这两个人加起来，生下的儿子，会是个好人么？”

陈春喜忧然道：“原来如此。”

心想：“但沈相公好像不是坏人呢！”

艾琳转身要走，忽又回头，问道：“你们村子里的人，为何都阴阳怪气的””

陈春喜决定不说假话，免得罗咦，当下道：“说来话长，这是因为一群凶恶海盗引起的。”

她把厉斜之事，说了出来，只略去沈宇和胡玉真的部分。

艾琳听得甚感兴趣，道：“哦，在这荒僻之地，居然有这等骇人听闻之事。”

她抬头想了一下，又道：“可惜我来迟～步，见不到那位党秘的

刀法大家。”

陈春喜忙道：“你最好别碰上他，那个人凶得紧，这三年来，已

经杀死了很多人了。”

艾琳道：“我不怕他。”

陈春喜道：“唉，这不是怕不怕的问题，那个人拿着刀的时候，

我得赶紧闭上眼睛，不然马上就会全身发抖，像掉在又深又冷的海

底。”

艾琳道：“那是他的凌厉气势使然，但他只好欺负别人，碰上我

的话，他就没有法子了。”

陈春喜不由得睁大双眼，道：“真的？那么你明年今日，到这儿来好不好厂

艾琳道：哪得瞧我是不是顺便经过，假如叫我大老远特意跑来，我可不干。”

陈春喜讶道：‘但你已走了几千里路，还在乎这一点儿路么？”

艾琳道：“那又不同，沈宇是杀我的仇人，我一定要找到他，把他斩为数段，才能罢休。”

陈春喜虽然现出震惊之状，可是内心却并不惊奇，因为她已感觉到他们之间必是这种可怕的关系。

她道：“若然他是坏蛋，欺负过你，这也怪不得你生气的。幸亏你是有本事的人，如果换作是我，那就一点儿办法都没有。”

她想起了别的事，接着道：“比方说那些海盗，我就根死他们，但有什么办法？莫说他们杀死村子里的人，就算是我家的人，我也没有法子。”

艾琳同情地望着她，轻轻道：“我实在没有时间，否则我可以帮你忙，但你也用不着发急，听说朝廷已派大军，增驻沿海各地，到时海盗就不能猖撅啦！”

陈春喜道：“我们这个小村，官兵从来不打这儿过的。”

她突然间跳起一个念头，迅快地掠过心头，使她全身麻木了。

原来她猛地想到：“假如我学到一身本事，像艾琳或胡玉真，岂不是可以把海盗赶走了么？”

这个念头由于有实现的可能，所以她觉得万分严重，顿时全身都麻木了。

艾琳柔声道：“你好像真的很恨那些海盗呢！”

陈春音机械地点点头。

艾琳又道：“那么等我除掉沈字这个坏蛋之后，我就回到此地，把海盗们杀死。”

她转身行去，昏暮之中，但见那匹马黑发亮的骏驹迅快奔到她身边。

艾琳增踢地上一柄护手钩，钩身转动时，闪耀出光芒。

她没有拾起，轻轻一跃，就上了马背。

乌驹昂首驰去，只见艾琳的白色身影，很快就隐没在黑暗的夜暮之中。

陈春喜倚门痴望，心中思绪如波涛起伏。

屋内传出她父亲和哥哥的干咳声，打破了沉寂。

她父亲道：“阿喜，你的话如果被海盗的人听了去，我们一家都不得了。”……，。，，

陈春音还未说话，只听她哥哥忿然道：“那些恶贼真可恨。”

她觉得哥哥虽然忿怒，但一点办法都没有，如果碰上海盗，他仍然会任得对方侮辱的。

当她想到许多善良淳朴的人，都不免于这等屈辱，被那些的暴有力的人所欺侮时，她下了决心。

因此。当晚她就去找同村跟她最要好的一个女孩子，告诉她说，她将离开此地，去学一点儿本事。

她想得很周到，只对这个好友说是过几天动身，以免对方震惊之下，马上通知父兄而阻挠她的计划。

翌晨，她趁父兄都出海之后，便悄然离家。

她第一步是到城里的钱庄，把胡玉真所赠的金子兑换成银两。

钱庄的老掌柜，为人甚好，见她年纪轻，～派淳朴，便好心地为她换了几张各地通用的银票，少许的银两和大钱，并且教她一些道路上出门人的常识。甚至如何付钱，也略予指点。

原来陈春音已换上她哥哥的衣服，把头发修剪了一下，藏在斗笠中。她原本十分健康，面色红润，精神饱满，加上她来自渔村，从未缠足，行走之时，根本就像个男人。

因此那个掌柜听了她的话，以为她当真是有事外出的渔村少年，便替她计算路上的盘缠，又向一个专门在远和经营各地货物的老人问

明前往山东阳谷县的路径，哪儿步行，哪儿乘船，哪儿换车等等。

原来从滨海的盐城，到阳谷县，相距数千里，不仅要登山涉水，

而且还须防备盗贼相欺。

因此，连那个见多识广的老掌柜和一生在外面奔波的老生意人，

也觉得此行万分艰巨，比那些学子上京考试，还要艰难得多。

原来论路程虽然赴京考试远得多，可是学子们多数可以结伴同

行，兼且上京之路，人们熟悉，无论走到哪儿，都可以打听上京的道路如何走法。

而她现在前往的却是山东沈境内的一个县城，若不是老于出门的人，可能连听也没听过，更别说指点去向了。

所以陈春喜费了一整天功夫，才把一路上的大站记住，往后她在路上，绝不须间往阳谷县的路途，而是一站接一站地问路前行。

她本是相当聪明之人，听得这些老人们，说得这般严重，便知不妙，差点儿打消了前往的意思。

问她极力记住每一站的地名，和其间一些问题。幸而她记性极佳，不仅完全记住，而且也不至于忘记。

从那天开始，她就领略到出门事事难的滋味了。

她已经购置了几套衣服和鞋袜等，还有就是越往北去，天气就越史她觉得不惯。总是白天有那么一段炎热的时间，到了晚上，又很寒冷。

幸而这只是初秋的天气，如果是酷暑严冬，她这个在海边长大的人，便不易适应了。

胡玉真给她的那锭金子，换成银钱，数量还真不少，所以她在盘缠方面，已没有问题。

她一路上小心翼翼，尽其所能的观察和思考，这是因为她自知见识浅薄，又没有半点儿常识，是以一切人间百态，都须加倍的小心观察。

大约走了一个月，陈春喜无论在哪一方面，都有意想不到的进步，比之老于出门之人，殊不逊色。

同时由于她身体好，在路上磨练这一段时间之后，脚程弥健，虽然晒得很黑，但反而对她有掩护作用，没有人会想得到她是个十六七岁为大姑娘。

江湖上虽然多的是恶棍。骗子，可是她的装扮长相，一望即知是乡下少年。无论走到哪儿，人家总以为她是附近的少年，所以也没有人对她加以注意，亦无人在她身上打主意。

靠着种种凑巧的机缘和运气，她顺利地走完了全程，这一天，已踏人阳谷县城了。

陈着喜由于留心之故，这两个多月的行程中，已认得了不少字。

她已练成了敏锐的目光和迅决精密的判断力，差不多在一望之下，就可以断定一个人的心地好歹。

这是因为她必须一直问路，而问路之时，最要紧的是找出一个既有这等知识，可以指点方向，而又不是坏人的对象；此是当日她在盐城时，从老掌柜他们口中，得到的最重要的原则。

是以她一直小心从事，久而久之，在这一方面，已练成特别的感觉。

现已到阳谷，她不由得松了一口气，略一打听，便找到胡玉真写给她的地址。

那是J座巍峨巨大的邻宅，大门外的旗杆和石狮，显出这座府第的主人，曾有显赫的身世。

直到此时，陈春喜才第一次怔住了。

她一路上不是没有碰上过奇怪之事，但她都没有发征，能够很快地应付过去。可是面对这么气派的一座宅第，她反而慌乱不堪，一时之间，不知如何是好。她乃是忽然发现，假如那个谢辰，竟是个有官职的世家公子的话，她可还要拜他为师么？人家有这等工夫没有？

事实上她的畏怯，有些是不无理由的，例如她看到这座府味的派头，便不知不觉的畏缩害怕起来，那自然是因为她出身于贫寒之家，是以在富贵门第之前，生出了自卑之感。

其次，她一直没有想到有关谢辰这个人本身的问题。

而现在她忽然发觉，自己根本不知他的样子，他的脾气，以及他的一切状况。

当初胡玉真对她说，这个人名声不好，喜欢女色，所以叫陈春喜学艺，必定可蒙收录。

目下就以这一点来看，谢辰既然是喜欢女色之人，又这般富贵，当然见的世面很多，身边的女人也不少。因此，她如果打扮的漂漂亮亮的，也许还有多少希望。但