绞刑师作者:唇亡齿寒-第8部分

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　　“要当心，莫奈先生。”典狱长幽幽地说，“达蒂诺．纳卡雷拉关了禁闭，并不代表你就安全了。这个监狱里还有很多人……不怀好意。”
　　莱卡站住脚：“您是在暗示什麽吗？”
　　“只是忠告。”典狱长的声音越来越小，如同有人将他的音量旋钮慢慢关小了似的，“布莱恩．费尔贝恩斯送了很多人进来，全身而退的到目前为止一个也没有。”
　　莱卡咀嚼的典狱长的话，意识到了这老滑头在暗示什麽。
　　峡谷监狱里遍布杀机。
　　绞刑师在这里。
　　“谢谢您的忠告，”莱卡转过身，“另外还要再向您打听一件事。”
　　“什麽？”
　　“那个管理档案室的囚犯，他叫什麽名字？”
　　“他叫爱德华．盖洛，在监狱里的绰号是‘猫头鹰’。”
　　莱卡记下了这个名字。“万分感谢。”他说。





第十二章

　　“莱卡．莫奈，有人要见你。”
　　狱警来找莱卡的时候，他正在图书馆里工作。图书馆又进了一批新书，他和亨利先生正忙着给书分类、贴标签、录入条形码。这是项繁琐、枯燥的工作，莱卡早就不耐烦了，因此狱警的到来令他如蒙大赦。
　　“是谁？”他问。
　　“你的律师。”
　　亨利冲莱卡做了个口型：炒了他。
　　莱卡当然不会这麽做。他又不是真的需要律师来帮他出狱。这个“律师”多半是布莱恩．费尔贝恩斯先生派来和他联络的。
　　莱卡猜对了大部分。律师的确是来联络的，但并不是被谁“派来”的──他就是布莱恩．费尔贝恩斯先生本人。
　　“图腾”的新任首领坐在桌子对面，西装革履，戴了一副平光眼镜，活像华尔街的斯文败类。
　　“什麽风把您给吹来了？……先生？”
　　“卡慈。你的律师。”布莱恩．费尔贝恩斯微微一笑，示意莱卡坐下，“我说过，我不会派别人来和你讨论任务进度的。”
　　莱卡在桌子另一边坐下。“我没想到您会……事必躬亲。”
　　“这件事非同寻常。”新任首领说，“您打了电话，是发生了什麽意外吗？”他对莱卡打了夹板的手臂努了努嘴。
　　“您让我去非洲狩猎羚羊，却没告诉我那儿他妈的还有一群发疯的野象。”
　　布莱恩先生的笑容依旧风度翩翩，脸上却充满了困惑：“一群什麽？”
　　“达蒂诺．纳卡雷拉，听说过这个名字吗？”
　　“没有。是南美人吗？”
　　“意大利人。”莱卡觉得右臂开始隐隐作痛，“峡谷监狱的老大──和您的地位倒是挺般配。”
　　“他把您怎麽了？”
　　“各种各样屈辱的待遇，我真不想提。”
　　布莱恩先生的表情变得很微妙：“我以为……以您的实力完全能够保护自己。”
　　“那你雇他好了。”
　　“呃……我不是这个意思，迷雾先生。”
　　莱卡在坚硬的铁椅子上换了个姿势：“咱们亲爱的典狱长阁下说，达蒂诺．纳卡雷拉背後有势力在给他撑腰。我让他给我换个囚室他都不肯。他害怕那个势力……就像畏惧‘图腾’。”他添油加醋道。
　　布莱恩．费尔贝恩斯先生不安地扭动了两下。“我会去调查的。既然是意大利人，那麽可能和本地的黑手党家族有关，只是我从来没听说过这个名字，或许是假名……‘图腾’和黑手党家族一向井水不犯河水，如果能找出这个达蒂诺……”
　　“达蒂诺．纳卡雷拉。”
　　“……这个纳卡雷拉的老板是谁，我会让他下令，命令这头野象远离您的。”
　　“我真是感激涕零。”
　　“那麽，话说回来，您的任务进行得如何了？”
　　“爱德华．盖洛这个名字您熟悉吗？”
　　布莱恩先生摇摇头：“从未听过。”
　　“那算了。反正大概也不是真名。”
　　“您觉得他就是亚伯拉罕．凯洛格吗？”
　　“我不知道，有可能。我拿到了档案室的钥匙，很快就会去调查的。”
　　布莱恩先生喜上眉梢。“敬候佳音。”
　　
　　每周有两天，图书馆在下午放风时间闭馆，其余的日子，亨利都会在那儿值班，为囚犯们办理借还书事宜，以及警告他们不许在他的地盘上撒野。亨利说等莱卡的胳膊痊愈，他们两个就轮流值班，莱卡立刻表示它原为智慧的殿堂贡献自己的绵薄之力。
　　今天刚好是闭馆的日子，图书馆大门紧锁。不过这对莱卡来说不成问题。他可是图书馆的馆员，自然有大门钥匙，到图书馆的第一天，亨利就把钥匙给了他。
　　图书馆里静悄悄的，空气中弥漫着纸张的味道，仿若时光沈淀在了此处。莱卡将门虚掩，蹑手蹑脚地上了二楼。二楼有十来个空书架，其余地方是仓库、洗手间和几间不知给谁用的办公室。办公室旁边就是档案室。这档案室造得活像个银行保险库，大门是不锈钢的，而不像其他办公室一样是木门。门上除了锁孔外还有一个读卡器。莱卡不知道是该先刷卡还是先开锁，於是他试着把钥匙插进锁孔里，拧了一下，结果锁孔纹丝不动。他又拿出身份卡，插入读卡器的插槽里。随着“哔”的一声响，读卡器上亮起一盏绿灯，这时再拧钥匙，便能拧动了。
　　莱卡推开不锈钢门，一股沈滞的空气扑面而来，如同进入了一座古墓。他拔下钥匙，抽出读卡器中的卡，关上门。
　　档案室比他想象中大得多，浩如烟海的文件分门别类摆放在一个个抽屉里。莱卡拉开几个抽屉，检阅了其中的文件，发现它们是用一种精确而有效率的顺序摆放好的。犯人的档案按姓氏首字母依次摆放，监狱的相关文件则依照不同的用途分类，依年份逐次放好。不得不承认，爱德华．盖洛将档案室打理得井井有条，帮莱卡剩下了不少时间。
　　莱卡很快就找到了监狱囚犯的假释名单。四月份假释的人共有十七个，莱卡分别找出这十七人的档案。排除了十二个年龄不符的，剩下五人中赫然出现了爱德华．盖洛的名字。
　　是巧合吗？莱卡怀疑。这位从没露过面的神秘人物，有如《等待戈多》里从未出场的戈多，就是他要寻找的人吗？
　　他翻开爱德华．盖洛的档案，却失望地发现，这位“戈多”并不符合条件。亚伯拉罕是二十年前入狱的，而爱德华．盖洛的档案上却白纸黑字地写着，他的入狱时间是二十三年前，在另一座监狱里待了六年後被转到了峡谷监狱。
　　莱卡叹了口气，将爱德华．盖洛的档案放回抽屉里。这没什麽。他想。就像侦探小说里写的那样，最有嫌疑的人往往不是凶手。
　　他又翻看了另外四人的档案。另他吃惊且惶恐的是，没有一个人符合亚伯拉罕的条件。年龄超过六十岁，入狱二十年，四月假释，同时符合这三个条件的人竟然不存在！
　　难道是布莱恩．费尔贝恩斯先生的情报出了错？又或者……档案被篡改过了？
　　莱卡心底一阵冰冷。连最基本的情报都不正确，他要怎麽完成任务？
　　他咬着嘴唇，强迫自己冷静下来。或许是某个环节有差错。如果亚伯拉罕并不是在四月假释呢？如果他不是假释，而是刑满出狱呢？任何一个细微的不同都可能造成巨大的差异。
　　於是莱卡又找出了所有刑满出狱的犯人的名单。在四月即将被释放的人员里，他又看见了一个熟悉的名字──达蒂诺．纳卡雷拉。
　　“虽然他不是亚伯拉罕，但我还是应该看看他的档案。”莱卡心道，“也许能搞清楚他隶属什麽势力，他到底是何种身份。”
　　这麽想着，莱卡翻出了达蒂诺的档案。入狱照里的达蒂诺显得光彩照人，活像好莱坞电影明星。他的个人信息也没什麽特别的，入狱前的职业是保险经理人（现在的保险经理人身手都这麽好吗？），未婚，信用记录良好，父亲是意大利人，母亲是美国人，入狱罪名是藏毒，入狱时间则是六个月前──刚好就是布莱恩先生向莱卡提出委托的时候。
　　这又是个巧合吗？
　　莱卡来不及深入思考，因为忽然间一个冰冷、坚硬的东西抵住了他的後背。
　　“不许动。”背後有个低沈、苍老却充满威严的声音说，“放下你手里的东西，举起手，不准回头。”





插曲　故事之外的绞刑师

　　绞刑师打开门，在玄关处脱下沾了血迹的鞋子，赤着脚走进屋里。
　　这儿是他的家。不是安全屋，不是避难所，不是临时据点，而是实实在在的家。绞刑师环顾四周，对家里的陈设感到非常满意。打了蜡的木地板，红木家具，干净的墙面，冷色调的窗帘，印花桌布……春末夏初的阳光穿过单向玻璃，给房间带来明媚的色彩。
　　绞刑师在家中漫步，欣赏着屋子里的每一个细节。这些东西令他心旷神怡。路过电话旁边时，他打开了电话答录机，想听听有没有人留言给他。
　　第一个留言来自保险公司，第二个则是推销保健品的。他们的脸皮可真厚，明明没人在听，他们也能滔滔不绝。
　　绞刑师打开空调。还没完全进入夏天，天气便热得惊人。他逛进浴室，脱掉汗湿的外衣，冲了个冷水澡，然後披上浴衣，到厨房给自己倒了杯酒。
　　答录机里的推销终於告一段落。下一个电话是经纪人打来的。他祝贺绞刑师任务成功，并告知已经将尾款打到了秘密账户上，让他及时查收。绞刑师的账户里已经积累了几辈子都花不完的钱，说实话，他早就不用杀人赚钱了，但他还是不停地接任务。对他来说，这已经成了一种可怕的习惯。
　　也许是时候洗手不干了。他想。
　　他踱到窗前，伸手弹了一下窗户上的风铃。快生锈的风铃发出喑哑的响声。它已经很久没有响过了。绞刑师不敢开窗，因为害怕遭到狙击。没有风，风铃自然不会响。
　　然而从前可不是这样。卡翠安娜还在的时候，他从不担心这些。那时候窗户一年四季的都开着，微风拂面而来，风铃在头顶欢唱。他怀念那些日子。
　　接下来的留言里，一位杀手朋友邀请他出去喝一杯。绞刑师的朋友的很少，他一向独来独往，这邀请倒很稀奇。
　　他呷了一口酒，走进另一个房间。这是琴房，偌大的房间里只放了一架黑色的钢琴。
　　绞刑师在钢琴前驻步，愣了一下，嘴角浮现出苦涩的笑容。这是卡翠安娜的钢琴。她向来喜欢在风和日丽的午後坐在钢琴前弹一曲。自她离去之後，钢琴就再没被人弹过了。但绞刑师还是把钢琴擦拭得干干净净，还定期请调音师来调音。
　　其实“绞刑师”这个名号和钢琴也有些许关联。绞刑师擅长用钢琴线布下天罗地网，绞杀敌人，因此得到了这个听上去一点儿也不风雅的绰号。
　　绞刑师轻轻抚摸着钢琴表面。一切都保持着卡翠安娜还在时的样子。乐谱架上摊着一本乐谱，依然翻开在《唐璜的回忆》的倒数第三页，好像它的主人会随时回来弹完这一曲一样。
　　绞刑师怀念那些阳光般金色的日子。
　　答录机放到最後一条留言。
　　“绞刑师，我的老朋友，好久不见了。”
　　绞刑师身体一震，蓦然从回忆中醒来。这位老朋友的声音已经多年不曾听到了。
　　“我听说了卡翠安娜的事，我很遗憾，朋友。但是你别太难过了，遇上这种事，谁也想不到。都是命运的安排。你不用太自责。”
　　绞刑师痛苦地记了起来。那个血腥的杀戮之夜，那艘无人生还的轮船，那些残肢和鲜血，还有卡翠安娜那表情永远凝固的头颅。
　　那个在金色的阳光里优雅地弹钢琴的女人已经死了。
　　答录机中的留言仍在继续：“我想你应该也听说了吧？布莱恩．费尔贝恩斯成了‘图腾’的新领袖。呵呵，我真是想不到，当年那个流鼻涕的小鬼如今也能称霸一方了。”
　　“谁又能想到呢。”绞刑师喃喃自语。
　　“那小子派人进监狱里来杀我，幸好我早有准备，不然这条老命早就没了。但是我坚持不了太久。他会派更厉害的杀手，而我呢，只是个糟老头子。我明年四月就能获得假释了，我期盼了二十年的自由，可不希望在这个节骨眼儿上丢了性命。我需要你的帮助，绞刑师──”
　　“老朋友啊，我是杀手，可不是什麽保镖。”
　　“──你大概会说‘我又不是保镖，才不要保护你呢’这种话吧。我了解你的性格，朋友。那麽把这件事当作委托如何？我委托你杀死一切想要我命的人，这样就符合你作为杀手一贯的主张了吧。”
　　绞刑师自嘲地一笑：“你果真了解我。”
　　“酬金什麽的，包准让你满意。而且，只要我平安无事地踏出监狱的大门，就算任务完成了，後面的事不劳你费心，绝对不让你为难，这条件还可以吧？不管你同不同意，都给我回个话。我在监狱外面有个传声筒，你知道的，尽快和他联络。我期待你的回复。”
　　留言到这里就结束了。
　　绞刑师端着酒杯，回到客厅。他一口饮尽杯中的残酒，然後将空杯子放到电话机的旁边。
　　“你可真让我为难，亚伯。”他轻声道，“我本想就这麽金盆洗手，可你知道，我没法拒绝你的委托。”
　　电话另一侧摆着一个白色的相框。相框是崭新的，里面的相片却有些年头了。绞刑师拿起相框，凝视照片中的人。这张照片是他从那个血腥之夜带出来的，是关於卡翠安娜最後的纪念。
　　照片摄於海上，背景是蔚蓝的天空和海洋，卡翠安娜身穿洁白的婚纱，挽着她丈夫的手。两个人笑得甜蜜幸福。
　　“我多麽怀念从前。”绞刑师说。





第十三章

　　狱警把莱卡押进典狱长办公室。典狱长用一种意料之外情理之中的眼神扫过狼狈的杀手。
　　“这是怎麽了？”
　　莱卡张开嘴，刚发了一个音，还没说出完整的一个字，就被狱警推了一把。狱警让他住口，代替他说：“‘猫头鹰’发现这小子在档案室里，偷偷摸摸的。他有钥匙，还有身份卡。”他将钥匙和身份卡放到典狱长的办公桌上，“是您的卡。”
　　典狱长扬起眉毛：“哦……我的……我的卡怎麽会在你那儿呢，莫奈先生？