赤胆丹心-第3部分

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了因大师又大笑道：“那周老二向来是一条神龙，他却恐怕未必便肯出头露面咧，或者民瞻小甘等，倒还可以有个商量亦未可知。”

肯堂摇头道：“大师这又不太认识周兄了，以我的看法，别人或许为难，他却也许以游戏三昧出之亦未可知。”

了因大师方说，那只好到时再说，翠娘忽又向肯堂福了一福含笑道：“我有一件事，打算求求你老人家行不行？”

肯堂不禁愕然道：“你有什么事要求我？”

接着又笑道：“我知道了，你也打算到北京去逛上一趟，顺便看看凤姑娘是不是？这个我却不好做主，你不会对令尊和老师父说去吗？”

翠娘笑道：“我师父她老人家倒没有什么，但家父却恐怕不许去，我要求你老人家的，便是想假公济私，打算请你老人家向我师父提上一声，随便派上一件差事，着我也跟各位尊长去上一趟，那我便有词可借，家父也不会阻拦，其实我和云师妹也好久不见，委实想去看看她，反正我去，只想和云师妹暗中见上一面，便那鞑王知道，也不见得便让我当个女将军来羁縻我咧。”

肯堂摇头道：“你想去看看凤姑娘倒在人情中，不过你打算教我和老师父说去，我却实在无法启齿，如果说命你随同各人前往应邀，不但鱼老将军决不会答应，也决无此理，你试想上一想，却教我如何说法咧？”

翠娘不由涨红了黑里俏的一副脸又笑道：“你老人家只须和我师父说，云师妹出阁在即，命我前去送点什么，作为贺喜不就行了吗？”

白泰官笑道：“这法子虽然好，但却说不上假公济私来，如果老将军说一声，贺礼不妨着我带去，无用你跑上几千里路，那你便走不成了，如依我说，那张桂香不是找你去吗？如假此事为题，便不难着你跑上一趟咧。”

说着又将张桂香的事，详细向肯堂说了，肯堂又看了翠娘一眼，沉吟半晌道：“如论此事，你倒真可以去上一趟，不过到京以后却不能和去的各人做一起，如果做得好，也未尝不可以更进一步造成鞑虏诸王之间的互相猜忌，只可惜你终是一个女孩子，却不得不略有顾忌，这事旦容我再为斟酌便了。”

翠娘不依道：“顾师伯，你老人家怎么就这样看轻我这女孩子咧？云师妹不也是一个女孩子吗？她还是我师妹哩，为什么你老人家就那么看重她，而对我就这等不放心，难道我就真的不如她吗？”

肯堂笑道：“你这话简直比拟于不伦，固然你与凤姑娘的境遇绝不相同，便你此番要到北京去的事，也和她的事不能相提并论，何况令她置身虎口，应付各方的又不是我，你为什么竟对我说出这样的孩子话来？”

翠娘猛然一想，不觉脸色愈红低头不语，肯堂笑道：“这事只有等我再和你师父商榷一下然后再说便了。”

说罢又向了因大师和白泰官二人叮嘱几句径去，等他去后，泰官又对天雄将入门仪式规矩详说了。

接着又道：“本门规矩，新弟子上香之初，必须向山门报到，这本来是引见师的事，但那彭老前辈也许把这过节忘了，还是我带你去吧。”

天雄正在称谢，忽听那船头上一个洪亮的声音大笑道：“白老弟，你当我便真这等糊涂，连这个大过节也忘记了吗？实不相欺，我是去找这考查人，照例问明考查情形才迟到现在，如今我已扯了鱼老将军来，便是为了寻他去报到领牌入堂咧。”

接着只见彭天柱和鱼跃龙二老一齐踅入，彭天柱又向天雄大笑道：“我到处寻不到你，原来你却跑到这船上来了，来，来，来，我还有好些规矩不曾告诉你咧，便趁此去找一个人说一说如何？”

天雄连忙起身道：“多谢老前辈，适才白兄已对弟子略微说过咧。”

彭天柱把头一点道：“那就更好咧，我本来也就打算让那湘江老渔详细告诉你，如果要教我来说，也许就会忘记了尾巴，只记得一个脑袋，那还真要误事，有白老弟这么一说，那一定又比那老渔夫好多了。”

说着，一把扯着道：“既如此说，那我们就快些去，让我把这引见师的仪式做完，今夜还要宰那×娘的邓占魁，周老二不在家，这刑堂的差事，正好由我来代，这是一件痛快事，我可不能多陪你咧。”

鱼老方说：“时间还早，你既到我船上何妨少坐再去？”

彭天柱忙道：“那可不行，少时各人还得换上大明衣冠，再是盥手祭天，也就不早咧，你这考查人还得就随我去一趟才好。”

彭天柱不由分说，一把又扯了鱼老，一手一个拖着就走，泰官不由大笑道：“这位老前辈就是这火爆性儿，现在人家既全走了，我也先去咧。”

说着，便也出舱上岸而去，翠娘见众人散去，又就灯下取出那封信来，仔细看了好几遍，竟看不出个所以然来。正在发怔，忽听后舱走来一人悄然笑道：“小姐，你真是狗拿耗子，有点多管闲事，人家做小做大关你什么事？要依我说，你自己也这般大咧，应该替自己打打主意才对，平白的为了别人的事，去生气，还打算跑上几千里路那是何苦来呢？”

翠娘再抬头一看，却是姨娘丁七姑，不由红着脸啐了一口道：“你又胡说什么？我的事你可管不着。”

丁七姑微笑道：“你别啐我，本来嘛，你是一位千金小姐，我一个当姨娘的，怎么配管得了你？不过你今年也是二十四五岁的人呢！花朵也似的年纪，过去得可极快，等到青春一去，你便有天大的本领也拉不转来，难道你就真打算做老师父的衣钵传人，去削了头发，当一辈子姑子吗？”

翠娘猛然一怔又笑道：“你怎么忽然提到这个上来，是妈和爸爸对你又有什么话吗？我却不爱听这个咧。”

丁七姑也低声笑道：“你倒也真聪明，不猜便罢，一猜便着，可不是老爷子和太太着我和你说的。前几次，也有好几家子来说亲，你不是嫌人家江湖气太重，就是说人家没出息，本来那些人也真是癞蛤蟆想天鹅肉吃，连我看了也不顺眼，那可不能怪你，如今可有两位全是上上选的人才，人家可没有配不上你的，论功夫，论门第，论人品，可全设有批评，两位老人家现在着你挑一个咧。”

翠娘俏脸通红，半晌方道：“我还不知道咧，原来你新近来又学会了一套本领，那你快别再在这船上呆着，赶紧去改行吧。”

七姑不由一怔，手扶舱中那张小圆桌，略一沉吟，忽又笑道：“你是说我学会了媒婆那一套对不对？对不住，我还是初学乍练，你就多包涵一点吧。”

说着挨着翠娘坐了下来，又悄声道：“我虽然是你的姨娘，论情份却和姐妹一样，还有什么话不能说的？男大当婚，女大当嫁，人生全有这么一套，这是终身大事，你可别害羞，也别瞒着我，否则便是见外咧。”

接着又笑道：“本来你那马世兄一来，老爷子就有这个意思，可是人虽不错，可惜年纪嫌稍大了一些，所以一直放在肚里，现在又来了一位魏承志魏少爷，不但年纪要轻得多，长得也文秀多了。你对这两位全见过，趁着这里没有人，我们说说无妨，却不能再把这段姻缘错过呢。”

翠娘不语，七姑又低声笑道：“说呀，你向来爽快，却不许跟世俗儿女一样咧。”

翠娘把头连摇，接着秀眉微耸道：“你别谈这个好不好，我也许真的跟师父一辈子咧。”

七姑闻言不由一怔，接着又笑道：“那你对这两位是全不中意了，不过要依我说，人家也各有长处，你岁数也不小呢，世上又哪里去找十全人才去？”

说着，又附着翠娘耳朵道：“你就不为自己打算，须知我们鱼家到现在还汉有个传宗接后的人，老爷子已经这么大了，你已不会再有兄弟，筠儿还小咧，眼见得这宗祧要在你身上，你如真的不嫁人怎么行例？老实说，两位老人家差我来做说客，便是为了这个，却不是真做媒婆，贪图谁的谢媒礼咧。”

翠娘猛又颜色一沉道：“真是我爸爸和妈着你这样对我说吗？”

七姑笑道：“你这话问得奇咧，如果他们两位老人家不差我来，我敢这样和你说吗？不过这也不是马上决定的，你不妨自己仔细想想再告诉我，或者直接告诉两位老人家也行。”

翠娘红晕双颊双眉紧蹙道：“既如此说，我用不着想，你告诉两位老人家去，我听他们做主就行咧。”

七姑道：“你还在生气吗？这是终身大事，却含糊不得呢。”

翠娘闻言，倏又颜色一沉道：“你既这么说，可不是我不害羞，敢这么毫无忌惮的胡说，这两位委实全有短处，马世哥如论为人自是光明磊落，却失之太刚，可行古道而不可处今世。

魏师弟又失之太柔，将来立志如何，还未敢断定，不过，这既是父母之命，你却教我如何说法咧？”

七姑不由又笑道：“哎呀，我的小姐，你好大口气，果然连这样两位人物，全不放在眼睛里，那你到底要嫁个什么样的人呢？”

翠娘微笑着，把头掉了过去道：“我却没有那么傻，又让你取笑我咧。”

七姑又吃吃低声笑道：“我劝你还是将就一点的好。这江湖上，却不是一个女孩家终老的地方呢，如果再蹉跎下去，将来你是要后悔的。”

翠娘把头连摇一面笑道：“姨娘，你但请放心，为了这个，我还决不至后悔，反正就是家里不要我，我自己估量着，还能伺候恩师一辈子咧。”

七姑也摇着头道：“那我也只有实话实说去向两位老人家复命了，老爷向来在上祭的时候，一定要穿上他那套传家之宝，我还须替他取出来应用，对不起，只有暂时失陪呢。”

说罢，又起身向后舱而去，翠娘一看舱外月色，不由微慨，也自去寻上祭衣服不提。

在另一方面，那彭天柱扯了鱼老和天雄二人下船之后，便直奔山腰湘江老渔所居之处而来，才到那茅屋面前，便高声道：“袁大哥在家吗？在下彭天柱和鱼跃龙，携了新进弟子马天雄前来参主上香，还望暂开山门，容我接引才好。”

猛听那白松扉里也高声道：“本山山门一向全大开着，但愿入我门中，无不延纳，既如此说，两位请携新进弟子进来便了。”

说着，那扇板门开了，天雄一看，只见那湘江老渔袁崇义一身蓝布短衫裤，迎了出来，让得三人进去，到了茅屋当中，那老渔一面肃客就座，一面沉着脸，十分严肃的向彭天柱道：“彭长老既然将这人带进山门，知道他来历底细身家清白吗？”

彭天柱连忙把手一拱道：“在下幸蒙老师父慈悲，接引在教主门下，焉敢擅自将来历不明，身家不清的人带进山门，如果不信，现有考查人在此，便请当面询问。”

湘江老渔也把手一拱道：“此是本山规矩，彭长老请恕唐突，在下既守山门便不得不从事盘查了。”

接着又向鱼老道：“鱼长老是考查人吗？这人言行如何，才德有无可取之处还是小事，如有暗充鞑虏鹰犬，前来刺探军情等事，长老便须与接引师同坐咧。”

鱼老也站起身来拱手道：“在下既在太阳教主门下，身负考查之责，焉敢不实不尽，这马天雄，实系忠贞之士，一心为匡复大计效力，决无别情，如有虚诬，愿甘同坐。”

湘江老渔又沉着脸向天雄道：“你是投效弟子马天雄吗？本教名虽供奉太阳菩萨，却非寻常道门可比，你是受了谁的指使来的？”

天雄连忙也站了起来，先抱一拳，然后匍匐在地道：“弟子世受大明国恩，自应为教主效力，替我汉族争光，以图报于万一，虽蒙彭老前辈接引，却未受人指示。”

湘江老渔又厉声道：“你知道入我山门之后，如有中途变节，泄漏秘密等情，便该处死，鞑虏知道，更是灭门之祸吗？”

天雄道：“弟子知道，既然入门，决不敢三心二意，便不幸让鞑虏知道，诛及九族也心甘情愿。”

湘江老渔又道：“本门戒律极严，自入我山门之后，便当束身自好，一切全由不得自己，如有不忠不孝，不仁不义，固然轻则杖责，重则处死，便奸盗邪淫也一项犯不得，你能遵守吗？”

天雄匍匐道：“弟子能守，如犯本山戒律，任凭处置，决无怨尤。”

湘江老渔听罢，又把手一摆道：“既如此说，你且起来，二位长老也请落座，容我通知值殿人，转呈老师傅便了。”

说着扶起天雄又向彭天柱大笑道：“如今公事已算交代过去，不过时候还早，你怎么在此刻便将马老弟带来咧？”

鱼老也笑道：“本来早咧，要依我的意思，原打算留他和我这马世侄在我那船上多坐一会再来，他却一定不肯，连茶全不肯喝一杯便扯了来，如今只有到下面去，更衣坐待上祭了。”

彭天柱把头一摇道：“这并不是我老彭心急，今天夜里委实事情太多，我除了接引这位马贤侄，还须宰那×娘的邓占魁咧，如果不早点来，哪里来得及？”

接着又笑道：“你是把门将军，我们既已来了，你也盘查过了，还不快开山门让我们进去，难道你还打算将我们留在外面不成？”

湘江老渔笑道：“你就是这霹雳火爆的脾气，我知道今天是你代理刑堂，要宰那邓占魁王八羔子，不过尽可从容些，哪里就用得着这等忙法？”

说着，一面笑着，一面卷起那后壁上的姜太公钓鱼图，露出神龛，开了机关，向石洞地道内面高声道：“内面弟子听清了，兹有本教长老彭天柱，接引新进弟子马天雄入门，并有考查人本教长老鱼跃龙随行，该新进弟子已由本人盘查清楚，尔等可禀明值殿长老，转呈老师父，并着来人在延宾馆小坐，更衣入见。”

一声叫罢，那石洞里面答应了一个是字，便闻钟声铿然，湘江老渔又笑道：“老彭，偕鱼老将军和马老弟进去吧，我的事已经完啦。”

彭天柱更不怠慢，又携了鱼老和天雄由地道进去，天雄进了那石洞再看时，只见一带斜坡拾级而上，才走进去丈余远近，便见一位浑身甲胄，佩剑而立的武士，躬身向彭天柱道：

“值殿长老有令，请彭长老命新近弟子先在延宾馆小坐，静候老师父示下，再行前进。”

彭天柱把头一点，又偕了二人从地道中走了过去，再走不到三五丈远近，便见一盏铁灯檠之下有一条岔道